Trong cơn mơ màng, ta cảm thấy như có ai đó nhấc bổng mình lên, rồi đặt lên một chiếc cáng.
Toàn thân ta rã rời, tựa như trúng phải một loại “hồi âm” nào đó. Trên “chuyến tàu” này, số người có năng lực này đếm trên đầu ngón tay.
Ngay sau đó, mí mắt ta trĩu nặng, trước mắt tối sầm lại, tai cũng bắt đầu ù đi, chỉ còn mũi là gắng gượng ngửi được mùi.
Ta ngửi thấy không khí có chút lạnh lẽo, hình như có gió, ta dường như đang được người ta khiêng đi qua hành lang.
Rồi dần dà, ta ngửi thấy mùi hôi thối nồng nặc, thứ mùi chỉ xuất hiện khi đến gần phòng của “Thiên cấp”.
Ta cảm giác mình bị khiêng vào một căn phòng hôi thối tột độ rồi đặt xuống. Tai ta dần hồi phục, nghe thấy tiếng người rời đi, sau đó cửa đóng sầm lại, nhưng mắt ta vẫn không thể mở ra.
Mơ hồ, ta cảm thấy có người tiến lại gần, rồi khẽ nói gì đó với người bên cạnh.
Ta dùng hết sức lực mở hé một mắt, chỉ thấy dưới ánh đèn có một bóng người mờ ảo, hắn đang cúi đầu nhìn ta.
Hắn dường như đeo kính, hơi gù lưng, tóc tai bù xù – trông hắn có chút quen mắt.
Chẳng bao lâu sau, một người trông có vẻ là “người tham gia” đến bên cạnh hắn, cung kính cúi đầu, rồi cùng nhìn về phía ta.
“Kỳ lạ... người này sao còn mở mắt được?” Người đeo kính nói, “Lần này 'tiên pháp' cho không đủ sao?”
Vài giây sau, ta thấy hắn quay người đi, không biết đang nghịch ngợm thứ gì, rồi khẽ lẩm bẩm: “Ồ... nhãn cầu lỏng lẻo rồi.”
Sau đó, hắn lại đến bên ta, khẽ nói: “Nhắm mắt lại đi, mở mắt chỉ thêm khổ.”
Ta muốn nói gì đó, nhưng chỉ mỗi việc mở mắt đã dùng hết sức lực của ta rồi, dù thế nào cũng không thể mở miệng.
“Ta sẽ không hại ngươi đâu, ngủ một giấc đi, tỉnh dậy ngươi sẽ lột xác.” Người đeo kính nói xong lại quay sang nói gì đó với người bên cạnh, người đó đặt tay lên cánh tay ta.
Người đeo kính giơ ngón tay chỉ vào chiếc mặt nạ trên mặt ta, khẽ hỏi “Nhớ kỹ con vật này chưa”, người bên cạnh chỉ gật đầu.
Một luồng sức mạnh kỳ diệu bùng phát từ cánh tay ta, trong khoảnh khắc, ta cảm thấy cơ thể mình xuất hiện dị biến.
Đầu tiên là cảm giác toàn thân nóng ran không kiểm soát được, da dẻ ngứa ngáy tột độ, như có vô số côn trùng bò khắp người, chúng đưa miệng ra cắn xé từng lỗ chân lông của ta. Cả đời này ta chưa từng trải qua cảm giác ghê tởm đến vậy, trong khoảnh khắc đó ta thậm chí còn cảm thấy chết đi còn hơn.
Dù không thể chết, thì ít nhất cũng cho ta gãi một cái...? Nhưng bây giờ ta đến sức nhe răng trợn mắt cũng không có, đừng nói đến động ngón tay.
Cảm giác sống không bằng chết kéo dài vài phút, mặt ta lại truyền đến một cơn đau dữ dội khó tin, ta chưa từng cảm nhận được cơn đau nào tương tự.
Cảm giác như có một con quái vật đầy miệng axit sunfuric há mồm ngậm lấy mặt ta, nóng rát, nhớp nháp, đau đớn, tanh tưởi.
Tên khốn này rốt cuộc đang làm gì vậy... Ta chưa từng nghe những “Địa cấp” khác nhắc đến tình huống này... Nếu thật sự cần làm phẫu thuật kinh khủng đến vậy cho ta, thì có phải nên gây mê cho ta trước không?
Hắn có biết mình đang làm một chuyện đáng sợ đến mức nào không... Ta vẫn còn tỉnh táo đấy!
Còn chưa kịp mắng chửi trong lòng vài câu, cảm giác bỏng rát trên mặt lại ập đến, khoảnh khắc đó ta cảm thấy mình ngừng thở.
Như có thứ gì đó bò lên mặt ta, nó bịt kín miệng mũi ta, thậm chí che cả mắt ta.
Ta thật sự muốn bỏ chạy... Một nỗi sợ hãi chưa từng có bao trùm lấy trái tim ta.
Dù trước đây bị một đám người cầm gậy đuổi đánh, cũng chưa từng có lần nào đáng sợ như hôm nay – ta có thể cảm nhận rõ ràng mình đang biến thành động vật.
Tất cả những nỗi sợ hãi mà ta từng trải qua dường như đều có một logic cơ bản, đó là – ta vẫn là người.
Chỉ khi ta cho rằng chuyện này có vẻ sẽ gây ra mối đe dọa cho “người”, thì nó mới đáng sợ.
Nhưng bây giờ thì sao?
Cảm giác “ta vẫn là người” đang biến mất.
Tương lai ta cần phải sợ hãi điều gì?
Miệng ta dần bị thứ gì đó kéo căng ra, rồi cơn đau dữ dội khiến ta khẽ rên lên, ta cảm thấy hình dạng hộp sọ của mình đang thay đổi, miệng ta dường như đang rời xa ta, nhưng nó không giống như đang dần phát triển, mà giống như bị kéo dài ra bằng vũ lực trực tiếp dưới cơn đau dữ dội.
Tất cả xương cốt của ta đều răng rắc kêu lên, mỗi tấc da của ta đều kêu gào thảm thiết, chỉ có ta là im lặng.
Cùng lúc đó, phía trên thái dương có thứ gì đó bắt đầu phá thể mà ra, nhưng nó không hẳn là mọc ra từ người ta, mà là chui ra từ não bộ, giống như hộp sọ bị khoét hai lỗ lớn, não bộ lạnh lẽo vô cùng.
Ta cảm thấy không ổn... Ta muốn hét lên, nếu không ta sẽ chết mất...
Ta chưa từng nghĩ “Nhân cấp” lại biến thành “Địa cấp” như thế này, hoang đường như thể đập nát toàn thân rồi nhào nặn lại vậy.
Đầu người và đầu dê khác nhau rất nhiều... Chẳng lẽ thật sự phải dùng thời gian cực ngắn để kéo xé xương cốt của ta ngay tại chỗ, khiến ta trưởng thành thành một con “dê” thật sự?
Đều là động vật có vú thậm chí còn chưa phải là đáng sợ nhất... Vậy những con “rắn” thì sao?
“Rồng” thì sao?
Ta thậm chí không biết cảm giác đau đớn này kéo dài bao lâu, giữa chừng ta bị cơn đau dữ dội truyền đến từ tay chân và lồng ngực giày vò đến ngất đi vài lần, nhưng rất nhanh lại bị cơn đau dữ dội tiếp theo đánh thức.
Ta cảm thấy hai mắt cũng bắt đầu căng tức đau đớn, ta cảm nhận rõ ràng chúng phồng lên, dường như có một đôi mắt mới sắp xuất hiện bên trong hốc mắt ta, nhưng nó không giống như biến hóa từ nhãn cầu ban đầu của ta, mà giống như mọc lại một đôi nhãn cầu hoàn toàn mới bên dưới nhãn cầu của ta, nó đang đẩy nhãn cầu ban đầu của ta sống sờ sờ ra ngoài.
Hình phạt tàn khốc nhất trên đời cũng chỉ đến thế này thôi nhỉ...?
Rất nhanh hai mắt ta bắt đầu vỡ vụn chảy ra, một đống thứ như nước mắt trào ra từ khóe mắt.
Trong suốt thời gian đó, đầu óc ta luôn hỗn loạn, ta thậm chí muốn hỏi tất cả những gì ta kiên trì có ý nghĩa gì...
Không, ta càng muốn hỏi những việc mà cấp trên làm có ý nghĩa gì?
Tại sao nhất định phải biến chúng ta thành những con thú hoang thật sự, để phô trương địa vị giả tạo này của chúng ta?
Khoảng một tiếng, hoặc hai mươi phút đã trôi qua?
Do quá đau đớn, ngay cả thời gian cũng bị kéo dài ra.
Cuối cùng ta cũng cảm thấy cảm giác ngứa ngáy trên da dần biến mất, còn chưa kịp thở phào một hơi, cơn đau dữ dội đã ập đến. Những con côn trùng đang cắn xé lỗ chân lông của ta trước đó dường như quyết định định cư ở đây, chúng cắm đầu vào da ta.
Tất cả những cơn đau trước đó chưa cảm nhận rõ ràng đều bùng nổ vào lúc này, cuối cùng ta cũng vượt qua tất cả xiềng xích, thảm thiết kêu lên một tiếng.
Nhưng do mỗi tấc trên người đều đau, rất nhanh ta lại mất ý thức.
Ta mơ thấy mình như rơi vào vòng xoáy gồm những chiếc gai nhọn, dù ta có trốn tránh thế nào, những chiếc gai nhọn đau đớn đó vẫn đâm vào cơ thể ta.
