Ba ngày liền không thấy Vương ca bày sạp, ta mới dần nhận ra sự tình có vẻ nghiêm trọng.
Các sạp đá khác trong chợ cũng lần lượt điều chỉnh khẩu hiệu, từ “Một dao phất ba đời” đổi thành “Một dao huề, một dao phất”, có người còn tiện tay dán giấy vụn lên chữ “phất”, biến “Một dao phất ba đời” thành “Một dao liều ba đời”.
Mọi người dường như đều ngầm bỏ quảng cáo “đá giàu”, ta nghi ngờ Vương ca gặp chuyện không hay.
Nhưng Vương ca không mua điện thoại, ta không liên lạc được với hắn.
Qua dò hỏi những người cùng nghề và quản lý chợ, ta mới biết chuyện xảy ra sau khi ta rời đi hôm đó.
Dưới sự ra sức chào hàng của Vương ca và sự cổ vũ của đám đông, gã đại gia kia đã xẻ gần hết số đá trên sạp và trong kho của Vương ca, một đêm tiêu hết mấy chục vạn tệ.
Đá xẻ ra toàn loại nước nôi không tốt thì nứt nẻ đầy mình, Vương ca để xoa dịu đối phương còn đề nghị mua lại mấy viên với giá cao, ai ngờ gã đại gia kia đỏ mắt vì thua bạc, liên tục sai đàn em mang tiền mặt đến, chỉ mong nhát dao sau gỡ lại vốn.
Cho đến khi hắn tiêu hết tiền, cho đến khi kho của Vương ca không còn một viên đá nào.
Vốn dĩ những viên đá giá cao trong kho có thể dập tắt cơn giận của một con bạc khát máu, nhưng khi tài lực của con bạc đủ mạnh, có thể tiêu thụ hết toàn bộ hàng tồn kho, cơn giận tự nhiên chuyển sang Vương ca.
Kẻ đó không phải đại gia gì, mà là một tay anh chị có máu mặt trong vùng.
Hôm đó Vương ca trả lại toàn bộ số tiền đã nhận, đối phương vẫn không chịu bỏ qua.
Chúng đuổi đánh Vương ca trên khắp khu chợ, bác bảo vệ bảy mươi tuổi chạy theo được hai bước thì thở không ra hơi, ho sù sụ tại chỗ, cuối cùng mặc kệ.
Sau đó chúng đập nát xương bánh chè của Vương ca, rồi cắt gân chân hắn, đến khi Vương ca không còn phản ứng gì nữa, chúng mới vội vã giải tán, đám đông vây xem lúc này mới nhớ ra báo cảnh sát.
Cảnh sát đến hiện trường gọi xe cấp cứu, sau đó giải tán đám đông, cứ như chưa có chuyện gì xảy ra.
Dù sao thì cũng là kẻ xấu đuổi đánh thằng lừa đảo, người ta chẳng thấy bên nào đáng được bảo vệ, dưới góc nhìn của họ thì chuyện này cũng chẳng khác gì trò chơi đá bạc.
Xem một trò vui bao giờ cũng thú vị hơn cứu một kẻ xấu.
Nghe nói Vương ca không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng nửa đời sau không thể đứng dậy được nữa. Hắn sợ bị trả thù, không nói với quản lý chợ và đồng nghiệp mình đang ở bệnh viện nào, chỉ buồn bã giải nghệ.
Ta ngồi trên sạp của mình, nhìn viên đá duy nhất còn sót lại trong góc, chỉ cảm thấy một nỗi buồn chưa từng có.
Ta buồn vì điều gì...? Vì thương xót và tiếc nuối cho Vương ca sao?
Không phải.
Sau khi biết tin này, ý nghĩ đầu tiên hiện lên trong đầu ta lại là “May mà ta không có ở đó”.
Ta không biết nếu ta có mặt ở đó, chứng kiến cảnh một đám người đuổi đánh Vương ca, ta nên phản ứng thế nào.
Ta có thể dũng cảm cầm ghế xông lên phản kích, cuối cùng cả hai đều trọng thương. Hay là chạy theo đám đông được hai bước, rồi thở không ra hơi, ho sù sụ tại chỗ, cuối cùng mặc kệ?
Ta không biết ta sẽ phản ứng thế nào, ta chỉ có thể nói “May mà ta không có ở đó”.
Hôm trước Vương ca còn tận tình chỉ bảo ta những mánh khóe trong nghề đá bạc, hắn tặng ta một miếng ngọc bích, ta vẫn luôn nợ hắn một ân tình.
Nhưng phản ứng đầu tiên của ta lại là “May mà ta không có ở đó”.
Ta buồn cho chính mình.
Trong nhận thức của ta, ta không phải là người như vậy, cũng không nên là người như vậy, nhưng ta đã trở thành người như vậy.
Cuộc sống ngày qua ngày nơi phố chợ không đánh gục được ta, nhưng cũng đủ để bóp nát ta.
Thấy người khác kiếm được nhiều tiền, ta không cảm thấy vui vẻ, ta chỉ thầm hỏi trong lòng “Sao không phải là ta”.
Thấy người khác chịu khổ sở, ta cũng không cảm thấy buồn bã, ta chỉ thầm nói trong lòng “May mà ta không có ở đó”.
Xem ra việc học hành ngắn ngủi, cuối cùng cũng không thể giúp ta giữ được tinh thần, giữ được cái phong cốt nên có.
Từ đó về sau, ta dường như biến thành một người khác, như thể ta biết giới hạn cuối cùng của mình đã bị phá vỡ, cũng chẳng còn gì đáng để kiên trì nữa.
Ta bắt đầu chèn thêm chữ “Dần” vào sau chữ “Bá Hổ” trong phần đề tên, rồi dần dần sao chép tranh chữ của những danh nhân khác, sau đó tăng giá bán lên rất nhiều.
Mỗi khi có người hỏi, ta đều nói đây là “hàng thật tuyệt đối”.
Trước đây ta có thể thoải mái nói với người khác rằng đây là hàng nhái, còn biệt danh của ta là “Đường Bá Hổ”, nhưng bây giờ thì sao?
Ta quả thật đã phạm pháp, nhưng thì sao chứ?
Có ai chứng minh được những bức tranh chữ này là do ta tự tay vẽ?
Ta chỉ mua với giá cao từ nơi khác về thôi, nói trắng ra thì ta cũng chỉ là nạn nhân.
Khi giới hạn cuối cùng trong lòng được gỡ bỏ, giá ta rao càng lúc càng cao, từ mấy chục, một trăm tệ ban đầu, dần dần tăng lên mấy ngàn, mấy vạn, chẳng mấy chốc đã thu hút sự chú ý của cảnh sát.
Đúng như Vương ca đã nói, có lẽ ta cuối cùng cũng chẳng làm nên trò trống gì.
Nhát gan thì không đủ nhát gan, gan dạ thì lại không đủ gan dạ.
Ta gánh chịu hậu quả như nhau, nhưng cuối cùng lại chẳng nên cơm cháo gì.
Nhưng ta oán trời trách đất, trách được ai?
Hôm đó ta vẫn bày sạp như thường lệ, nhìn một đám cảnh sát ầm ầm đi về phía vị trí của ta, ta biết mình cũng đến lúc rồi.
Ta đi theo vết xe đổ của Vương ca.
Dù kết quả cuối cùng của ta là gì, có lẽ cũng phải ngậm ngùi rời sân thôi.
Ta lần cuối nhìn ánh mặt trời rực rỡ, muốn nói lời tạm biệt với nửa đời trước của mình, nhưng chỉ cảm thấy đất trời rung chuyển, ngay cả mặt trời trên trời cũng bắt đầu lắc lư.
...
Ta tính toán, nếu ngày mai những “người tham gia” kia không quay lại, vậy ta có thể thăng cấp “Địa cấp” rồi.
Vốn định cảm thán con đường này gian nan đến nhường nào, nhưng nghĩ kỹ lại ta chỉ mất một năm, so với những “Địa cấp” khác thì đã không biết may mắn hơn bao nhiêu.
Ta đến trước cửa thư phòng của Dê ca, muốn lần cuối với thân phận “Nhân cấp” trò chuyện với hắn, lại nghe thấy tiếng tranh cãi nhỏ từ trong phòng vọng ra.
Ta khựng lại, rồi tiến lên ghé sát tai vào cửa, lúc đêm khuya thanh vắng thế này sao lại có người đến phòng Dê ca gây sự?
Bọn họ chẳng lẽ không biết Dê ca là nhân vật cỡ nào sao?
Ta không gõ cửa, lập tức vặn tay nắm cửa bước vào, mặc kệ kẻ gây sự là ai, ta cũng không để hắn yên.
Nghe thấy tiếng mở cửa, hai người trong phòng ngừng tranh cãi, cùng nhìn về phía ta.
Dê ca vẫn ngồi trước tủ sách, ôm quyển sách của hắn, còn người đang đứng thì ta chưa từng gặp.
Là một con Địa Ngưu kỳ lạ.
“Má ơi...” Địa Ngưu có vẻ giật mình, “Đây là ai vậy? Vô phép tắc thế... sao tự tiện xông vào vậy?”
Dê ca khẽ cười không nói gì, chỉ cúi đầu lật sách.
Ta quay người đóng cửa lại, rồi đi đến trước mặt Địa Ngưu: “Ngươi là ai? Ngươi mẹ nó cãi nhau cái gì trong phòng Dê ca?”
