“Cách nói này thật mới mẻ.” Thanh Long nói, “Các ngươi vốn là một nhóm người muốn trốn thoát, kết quả sau này lại tự mình từ bỏ?”
“Đúng là như vậy.” Địa Long nói, “Ta ở ‘Vùng Đất Cuối Cùng’ còn nhiều hơn thời gian ta ở thế giới thực… Ngươi biết không, cơn ác mộng của ta ngoài việc ngươi giết ta ra, còn có việc ta thực sự trở về hiện thực.”
“Đối với các ngươi, ‘trở về hiện thực’ cũng tính là ác mộng sao?”
“Đương nhiên rồi.” Địa Long cúi đầu nhìn bàn tay đầy vảy của mình, “Bây giờ nếu để ta trở về thế giới thực tìm một công việc, mỗi ngày gõ máy tính kiếm tiền, nghe có vẻ rất hấp dẫn. Nhưng ta thậm chí còn quên cả cách sắp xếp bàn phím. Ta quên cách mở khóa điện thoại, cũng quên cả hình dáng và số điện thoại của người thân… Ta thậm chí còn không chắc trên đường là đèn đỏ hay đèn vàng thì có thể đi. Chúng ta như vậy… làm sao có thể trở về ‘thế giới thực’ để sống…?”
“Nói như vậy…” Thanh Long gật đầu, “’Phàm nhân’ quả nhiên phiền phức hơn một chút.”
“Trong thời đại của ta, những người ngồi tù ba năm sau khi ra ngoài đều bị tách rời nghiêm trọng khỏi xã hội, dù sao mỗi ngày đều có những điều mới mẻ hiện ra trước mắt.” Địa Long tiếp tục cười nói, “Xu hướng thời trang, meme mạng, tin tức nóng hổi, sự phát triển của AI… Có những thứ không cần nói là ba năm không tiếp xúc, ngay cả ba tuần không lên mạng cũng sẽ bị lạc hậu, nhưng ta lại ở đây mấy chục năm rồi. Ngươi nói chúng ta ra ngoài có ý nghĩa gì?”
“Vậy ngươi coi nơi này… như một nhà tù sao?”
“Giống, nhưng không hoàn toàn giống.” Địa Long nói, “Ngay cả tù nhân trong nhà tù cũng có thể đọc báo và sách, định kỳ tìm hiểu một số điều về ‘bên ngoài’, nhưng chúng ta thì không bao giờ có thể. Mỗi ngày ta nghĩ xem tòa nhà nào có thể tìm thấy gỗ phế liệu để đốt lửa, ở đâu có thể tìm thấy một ít đồ hộp còn sót lại, ‘Tiếng Vọng’ của ai có tác dụng cụ thể gì, trò chơi của ai có thể kiếm thêm mấy viên ‘Đạo’, ta thậm chí còn suy nghĩ xem bị thương như thế nào thì có thể tự sát ngay lập tức.”
Địa Long nói xong lại cúi đầu nhìn bộ vest của mình: “Chế độ sống hiện tại lại khác so với trước đây. Trước đây, quần áo của ta bị bẩn, ta sẽ không giặt ngay mà sẽ tính xem còn mấy ngày nữa sẽ trải qua ‘Hủy Diệt’ rồi quần áo sẽ được làm mới. Bây giờ mỗi ngày trở về phòng, sẽ có thức ăn và quần áo sạch từ trên trời rơi xuống. Công việc của ta là ‘quản lý Thập Nhị Chi’, và công việc của ‘Thập Nhị Chi’ là giết người. Tất cả những điều này đã hoàn toàn không phải là những thứ mà cuộc sống bình thường có thể tiếp xúc được… Thanh Long, ngươi nói ta rốt cuộc phải làm sao để trở về?”
“Vậy ta càng tò mò hơn.” Thanh Long chống cằm hỏi, “Nếu mỗi người các ngươi đều có suy nghĩ này, vậy ‘Đào Nguyên’ hẳn là phù hợp với các ngươi hơn, dù sao các ngươi sẽ ở đây bất lão bất tử, các ngươi cũng quen thuộc hơn với cuộc sống ở đây, vậy tại sao các ngươi lại giúp Tề Hạ hoàn thành ‘kế hoạch’ của hắn?”
“Có lẽ chúng ta đã nhìn thấy ‘thần tính’ trên người hắn.” Địa Long cười lắc đầu nói, “Đây có thể là lý do duy nhất.”
“’Thần tính’…?” Thanh Long chưa từng nghe thấy từ này, chỉ hơi nhíu mày.
“Trong ký ức của ta, bất cứ điều gì Tề Hạ làm đều chưa từng nghĩ cho bản thân.” Địa Long cười lắc đầu nói, “Hắn giống như ‘Thánh mẫu’ mà mọi người trên mạng đều mắng trong thời đại của chúng ta, nhưng hắn lại thực sự làm được… Hắn vì muốn phá vỡ ‘Đào Nguyên’ mà các ngươi đã tạo ra, để tất cả mọi người trở về thế giới thực, từng bước ép mình trở thành bộ dạng hiện tại. Bây giờ hắn sắp đạt đến ‘điểm cuối’ rồi, chúng ta có thể có một số cảm xúc, cũng có thể có một số lời phàn nàn vì thời gian quá lâu, nhưng không ai có thể phản bội hắn, đây là giới hạn của chúng ta.”
“Ngay cả chết cũng không sao?” Thanh Long lại hỏi, “Sắp đạt đến ‘điểm cuối’ rồi, các ngươi cam tâm chết trước ‘điểm cuối’ sao?”
“Ngươi quên rồi sao?” Địa Long cười nói, “Chúng ta đã già mà chết từ lâu rồi! Chúng ta bây giờ đều là những bệnh nhân thoi thóp, ai chết trước ‘điểm cuối’ cũng không sao. Giống như ta biết nhiều năm sau con người sẽ du hành giữa các vì sao, đến vô số thế giới mới, nhưng tuổi thọ của ta không thể kéo dài đến lúc đó, nên ta sẽ không cảm thấy tiếc nuối.”
Thanh Long bây giờ mới cuối cùng hiểu được tại sao đồng đội của Tề Hạ cam tâm trở thành ‘Thập Nhị Chi’, và trong nhiều năm qua vẫn luôn kiên định duy trì ‘kế hoạch’ mơ hồ và nực cười của hắn.
Bởi vì những người này không thể thoát ra ngoài được nữa.
Cuộc đời của bọn họ được tạo thành từ hai phần, một phần nhỏ đến từ thế giới thực, một phần lớn đến từ ‘Đào Nguyên’.
Lúc này nếu để bọn họ rời khỏi ‘Đào Nguyên’ trở về thế giới thực… bọn họ sẽ còn đau khổ hơn bây giờ.
Vì vậy, ở cái tuổi gần như có thể già mà chết, bọn họ đã chủ động ‘kết thúc’ cuộc đời mình, dấn thân vào ‘thần tính’ của Tề Hạ.
Bọn họ đã vứt bỏ tên tuổi, ngoại hình và tất cả những thông tin khác về ‘con người’ để trở thành ‘Thập Nhị Chi’, không khác gì đã chết.
“Cứ như ‘hiệu ứng bầy đàn’…” Thanh Long nói, “Chỉ vì Tề Hạ mang ‘thần tính’, các ngươi liền đi theo hắn cùng duy trì ‘thần tính’ này…”
“Mấy chục năm đủ để chúng ta hiểu một người rồi.” Địa Long nói, “Chúng ta hiểu Tề Hạ, cũng hiểu ngươi và Thiên Long. Để tất cả mọi người trong ‘Vùng Đất Cuối Cùng’ lựa chọn, cũng nhất định là Tề Hạ sẽ có nhiều phiếu nhất. Nếu hắn có thể trở thành ‘Thần’, vậy chúng ta sẽ cùng bị hắn thống trị. Nếu hắn sẽ trở thành ‘Ma’, vậy chúng ta cũng nguyện ý làm quỷ dưới trướng hắn. Cho nên phía bên kia cánh cửa màu đỏ là gì cũng không quan trọng… Hắn nguyện ý đưa chúng ta đi, chứng tỏ sau khi hắn cân nhắc, nơi đó dù như địa ngục cũng phù hợp để sinh tồn hơn nơi này.”
Thanh Long nghe xong lại im lặng một lúc, khẽ hỏi: “Đây có phải là cái mà các ngươi ‘phàm nhân’ gọi là ‘tẩy não’ không? Tề Hạ thông qua tài ăn nói của mình, chiêu mộ một nhóm thuộc hạ trung thành.”
“Sai rồi.” Địa Long nói, “Trước hết chúng ta không phải là ‘thuộc hạ’, thứ hai Tề Hạ chưa từng yêu cầu chúng ta bất cứ điều gì, ngay cả con đường ‘Thập Nhị Chi’, hắn cũng đã cho chúng ta vô số cơ hội để phản bội. Tất cả chúng ta đều tự nguyện lựa chọn con đường này, trong suốt quá trình không có bất kỳ ai ép buộc hoặc đe dọa chúng ta, đây chính là sự khác biệt lớn nhất giữa hắn và các ngươi.”
“Thú vị.” Thanh Long trầm giọng nói, “Ta chưa từng nghĩ rằng trong đời này, lời nói có thể khiến ta xúc động nhất lại đến từ một ‘Thập Nhị Chi’ bên cạnh.”
“Cảm ơn.” Địa Long cười nói, “Ngươi thích một con bướm, sẽ tìm cách bắt nó và nắm chặt trong tay, cho đến khi con bướm không thể cử động được. Nhưng Tề Hạ cũng thích bướm, hắn chọn cúi đầu trồng hoa, cho đến khi hoa nở rộ, vô số bướm bay đến.”
Thanh Long nghe xong lại một lần nữa cúi đầu, nhìn đám đông bắt đầu di chuyển phía dưới, khẽ nói: “Địa Long, ta và ngươi đánh cược riêng một ván.”
“Cược?”
“Ngươi nghĩ người thắng cuộc cuối cùng trong trò chơi này sẽ là ai?” Thanh Long lại hỏi.
“Ta nghĩ…” Địa Long cũng cúi đầu nhìn xuống phía dưới, cô nhìn Sở Thiên Thu trước, rồi lại nhìn Tề Hạ, cười nói, “Ta nghĩ người thắng cuộc cuối cùng sẽ là tất cả ‘người tham gia’.”
