Chương 2711: Bạch Thanh Nhược Tâm Ma (Thượng)
Yết hầu Man Ngưu khẽ chuyển động.
Chiêu thức “Đoạn Không” vừa rồi đã mang lại cho hắn sự chấn động quá lớn.
Ánh mắt vô lực của Biên Bức, sự không thể tin nổi đọng lại dưới lớp mặt nạ trước khi chết, giờ phút này vẫn cứ lởn vởn trong đầu hắn không sao xua đi được.
Hắn tự phụ là kẻ dũng mãnh, nhưng khi đối mặt với một kiếm tu liều mạng, đặc biệt là loại kiếm tu đốt cháy huyết mạch, bất chấp cái giá phải trả như thế này, không ai dám khẳng định mình chắc chắn sẽ thắng.
Vạn nhất nàng còn giấu giếm hậu chiêu gì đó……
Chỉ còn một bước xa, nhưng Man Ngưu thế nhưng không dám tiến lên.
Ánh trăng thanh lãnh chiếu xuống chiến trường đầy rẫy vết thương này, đá vụn, gỗ gãy, những vết máu đã đông cứng, cùng với bóng dáng đang quỳ một gối, khẽ run rẩy kia.
Bạch Thanh Nhược cúi đầu, mái tóc đen rũ xuống che khuất nửa khuôn mặt.
Nàng bất động như một pho tượng đá.
Nhưng nội tâm nàng lúc này lại chẳng hề bình tĩnh như vẻ bề ngoài.
Chiêu “Đoạn Không” kia dường như không chỉ chém khai không gian, mà còn chém mở cả những ký ức đã bị nàng phong ấn từ lâu.
Trong cơn hốt hoảng, trước mắt nàng lại hiện ra ngọn núi ấy.
……
Ba trăm năm trước.
Ngọn núi cô độc như thanh kiếm đâm thủng biển mây.
Nam tử áo xám chắp tay đứng bên vách đá, gió núi thổi lồng lộng, làm lay động vài sợi tóc mai của hắn.
Phía sau, Bạch Thanh Nhược đứng khoanh tay, tà váy trắng phiêu động dưới ánh trăng, hiện rõ vẻ đẹp uyển chuyển.
“Sư phụ.”
Trong mắt Bạch Thanh Nhược mang theo vẻ khó hiểu: “Đệ tử từ khi bái nhập sư môn đến nay, vẫn luôn tuân theo lời sư phụ dạy bảo, dốc lòng tu luyện, chưa từng chậm trễ. Vì sao…… lại muốn đệ tử xuống núi?”
Lương Ngôn không trả lời ngay lập tức.
Ánh mắt hắn lướt qua biển mây, nhìn về phía hình dáng mờ ảo của những thành trì nơi phương xa, hồi lâu mới lên tiếng: “Tâm tính ngươi chất phác, tiến cảnh không chậm, điều này rất tốt.”
Dừng một chút, hắn xoay người lại: “Nhưng ngươi từ nhỏ đã lớn lên ở Linh Xà Cốc, sau này bái nhập môn hạ của ta cũng là không hỏi thế sự, chỉ vùi đầu tu luyện. Trong núi không biết năm tháng, ngươi tu là kiếm, nhưng lại chẳng biết nhân gian là dáng vẻ thế nào.”
Bạch Thanh Nhược trầm mặc.
“Lần xuống núi này, ngươi hãy đi tương trợ Nam Lăng Hầu của Đại Chu.” Lương Ngôn thu hồi ánh mắt, nhìn vào mặt nàng, “Để trông thấy một mặt khác của thế giới này.”
“Một mặt khác?”
“Chờ ngươi nếm trải hết sự đời trở về, nếu vẫn còn có thể giữ vững bản tâm……” Lương Ngôn khẽ mỉm cười, “Mới xem như vượt qua được cửa ải này.”
Hình ảnh như vết mực loang ra trong nước, rồi tan biến.
……
Hình ảnh chuyển dời.
Phủ Nam Lăng Hầu.
Cửa son viện sâu, đèn hoa rực rỡ.
Bạch Thanh Nhược mặc một bộ váy dài bạc trắng, trên mặt đeo mặt nạ Bạch Xà, đứng dưới bậc thềm.
Hai bên nàng là ba chiếc mặt nạ Trư, Ngưu và Biên Bức.
Nàng ngẩng đầu, nhìn cánh cửa lớn sơn đỏ đang chậm rãi mở ra, phía sau cánh cửa là bóng tối vô tận.
Bước chân này đặt vào, chính là một trăm năm.
……
Trăm năm sau đó, từng thước phim hiện lên trước mắt nàng.
Những cuộc ám sát trong đêm tối, những màn bức cung trong mật thất, những sự phản bội ẩn sau nụ cười.
Nàng đã thấy những gia chủ thế gia miệng đầy nhân nghĩa, nhưng sau lưng lại dùng đồng nam đồng nữ để luyện đan; thấy những trưởng lão tiên môn đạo mạo trang nghiêm, vì đoạt một kiện pháp bảo mà diệt môn kẻ khác; cũng thấy những phàm nhân và tu sĩ cấp thấp bị Nam Lăng Hầu coi như “kiến hôi”, lặng lẽ tiêu vong dưới sự chà đạp của cao thủ.
Trong một số nhiệm vụ, nàng đã lợi dụng sức mạnh huyết mạch của mình để âm thầm bảo vệ một vài người.
Một tán tu đi khắp thiên hạ dùng pháp thuật trảm yêu trừ ma, một vị tông chủ không nỡ làm hại chúng sinh, một tu sĩ Đại Chu chỉ vì biết quá nhiều mà phải bị diệt khẩu……
Nàng dùng không gian chi lực để dời bọn họ đi, sau đó sắp xếp cho bọn họ lánh xa hải ngoại.
Nhưng phần lớn thời gian, nàng lực bất tòng tâm.
Những người đó ngã xuống trước mặt nàng, trong mắt tràn đầy sự không cam lòng và hoang mang. Đến chết bọn họ cũng không hiểu, vì sao mình chỉ vô tình nghe thấy một câu, thấy một việc, mà phải trả giá bằng cả mạng sống.
Nàng đã cứu rất nhiều người……
Cũng đã giết rất nhiều người……
Ranh giới thiện ác trong lòng nàng ngày càng mờ nhạt, giống như một nghiên mực đổ vào chậu nước trong, từng lớp loang lổ, rốt cuộc không còn phân rõ trắng đen.
Có đôi khi, nàng cảm thấy bản thân bị xé rách thành hai nửa.
Một nửa đeo mặt nạ Bạch Xà, bước đi trong bóng tối của phủ Nam Lăng Hầu, tay nhuốm đầy máu, tâm sắt đá như băng.
Một nửa khác vẫn đứng trên ngọn núi cô độc kia, mặc váy dài trắng muốt, nghe sư tôn nói lời “giữ vững bản tâm”.
Hai bản thể của nàng, cách nhau một trăm năm thời gian, xa xa nhìn nhau.
……
Hình ảnh lại chuyển, đến một ngọn núi vô danh nào đó.
Bạch Thanh Nhược đã quên mất mình tìm được nơi này như thế nào.
Thế núi bình thường, linh khí loãng, người tu chân vốn khinh thường không thèm nhìn tới.
Nhưng nàng lại thường xuyên đến đây, ngồi trên một tảng đá xanh, ngắm mây tụ mây tan, nhìn cỏ xuân úa vàng khi thu tới. Gió núi thổi qua gò má, không mang theo nửa phần linh khí, nhưng lại khiến nàng cảm thấy chân thật.
Chỉ có ở nơi này, nàng mới tìm thấy được một khoảnh khắc yên bình.
Có khi ngồi một mạch cả ngày, không tu luyện, không ngộ đạo, chỉ ngồi trên tảng đá xanh bên suối, nhìn núi xa mà ngẩn người.
Một ngày nọ, nàng đang tĩnh tọa trên mỏm đá.
Phía sau bỗng truyền đến tiếng sột soạt.
Bạch Thanh Nhược không quay đầu lại, thần thức đã sớm bắt được thân ảnh nhỏ bé kia. Một cô bé đầu tóc rối bù, quần áo rách rưới, trên lưng đeo chiếc gùi tre còn lớn hơn cả người mình, đè nặng khiến sống lưng nó phải còng xuống.
Đó là một cô bé khoảng bảy tám tuổi.
Cô bé chui ra từ bụi rậm, trên mặt lem luốc vài vết máu do cành cây quẹt phải, tóc tai dính đầy lá khô và cành gãy.
Nó ngẩng đầu thấy Bạch Thanh Nhược, cả người sững lại.
Đôi mắt nó trợn tròn xoe.
Trong ánh mắt ấy có sự kinh ngạc, có tò mò, và cả một chút sợ hãi không giấu được.
Bạch Thanh Nhược quay đầu, hai người bốn mắt nhìn nhau một hồi lâu.
“Người…… người là tiên nhân sao?” Giọng cô bé run rẩy.
Bạch Thanh Nhược không đáp, ánh mắt dừng lại trên đầu gối của nó.
Ống quần rách nát, để lộ cái đầu gối bầm tím vì ngã, có vài chỗ đã đóng vảy, vài chỗ vẫn còn rỉ máu.
“Ngươi bị thương rồi.”
“Không sao đâu ạ!” Cô bé vội vàng xua tay, nhe răng cười, để lộ một chiếc răng cửa bị sún, “Ngã vài cái có là gì, con khỏe lắm!”
Bạch Thanh Nhược im lặng một lát, giơ tay khẽ phất.
Một đạo linh quang cực nhạt rơi trên đầu gối cô bé, vết bầm tím biến mất với tốc độ mắt thường có thể thấy được.
Cô bé cúi đầu nhìn đầu gối mình, miệng há hốc, nửa ngày không khép lại được.
“Oa ——!”
Nó ngẩng đầu, đôi mắt sáng rực lên, khuôn mặt nhỏ lấm lem rạng rỡ một nụ cười tươi rói: “Người đúng là tiên nhân rồi!”
Bạch Thanh Nhược không thừa nhận, cũng không phủ nhận.
“Vì sao lại lên núi một mình?”
Nụ cười của cô bé thoáng tắt lịm trong chốc lát, nhưng ngay sau đó lại tươi tỉnh trở lại, giọng nói trong trẻo: “Mẹ con bị bệnh, đại phu nói phải có 『 Xích Lân Thảo 』 mới chữa được. Loại dược thảo này đắt lắm, tiệm thuốc bán con mua không nổi, nên con tự mình lên núi hái.”
Nó nói một cách nhẹ nhàng bâng quơ, như thể việc trèo đèo lội suối, vượt qua gai góc chỉ là chuyện nhỏ nhặt không đáng kể.
Bạch Thanh Nhược nhìn vào mắt nó.
Đôi mắt ấy sáng ngời thanh triệt, phản chiếu ánh mặt trời và mây trời, không hề thấy một chút oán hận nào.
“Ngươi không sợ sao?”
“Sợ chứ ạ!” Cô bé gật đầu như lẽ đương nhiên, “Trên đường có sói rừng, có rắn, còn có rất nhiều bụi gai nữa. Nhưng mà……”
Nó nghiêng đầu, như đang nghiêm túc suy nghĩ về câu hỏi này.
“Sợ cũng phải tới chứ ạ. Con không tới thì mẹ con biết làm sao?”
Bạch Thanh Nhược trầm mặc rất lâu.
Gió núi thổi qua, làm lay động mái tóc rối của cô bé.
“Xích Lân Thảo trông thế nào?” Bạch Thanh Nhược hỏi.
Cô bé lấy từ trong ngực ra một mảnh lá cây nhăn nhúm, cẩn thận trải ra.
Phiến lá hẹp dài, mép lá thoáng hiện sắc đỏ nhạt.
Bạch Thanh Nhược liếc nhìn một cái, thần thức lập tức phủ khắp núi rừng.
Một lát sau, nàng chỉ về hướng đông bắc: “Bên kia cách ba dặm, có một đám.”
Mắt cô bé sáng lên, nói lời cảm ơn rồi quay người định chạy đi.
Chạy được vài bước, nó lại lộn trở lại, từ trong gùi lấy ra một chiếc bát sứ thô, trong bát đựng đầy nửa bát nước trong.
“Tiên nữ tỷ tỷ, người ngồi lâu như vậy, có khát không?”
Nó dùng hai tay bưng bát, đưa quá đỉnh đầu.
Bạch Thanh Nhược đón lấy chiếc bát.
Nước là nước suối trong rừng, đựng trong bát sứ thô, mặt nước phản chiếu khuôn mặt nàng —— khuôn mặt không đeo mặt nạ.
Nàng cúi đầu uống một ngụm.
Rất lạnh, và rất ngọt.
……
Khi xuống núi, Bạch Thanh Nhược dắt tay cô bé.
Cô bé suốt dọc đường cứ ríu rít nói không ngừng, nói mẹ nó làm bánh rau dại là ngon nhất, nói Nhị Cẩu Tử nhà bên toàn tranh kẹo hồ lô của nó, nói chờ nó lớn lên nhất định phải kiếm thật nhiều tiền để mẹ không phải khổ cực nữa.
Bạch Thanh Nhược lặng lẽ lắng nghe.
Đi đến chân núi, cô bé cúi người thật sâu chào nàng.
“Tiên nữ tỷ tỷ, cảm ơn người!”
Bạch Thanh Nhược nhìn gương mặt tươi cười của nó, không nói lời nào.
Nàng xoay người, giơ tay lên, đầu ngón tay ngưng tụ một đạo ngân quang nhạt, khẽ phất về phía hai bên sườn núi.
Ngân quang như gợn sóng lan tỏa, những bụi gai, đá vụn, những khối đá lỏng lẻo…… đều vô thanh vô tức dạt sang hai bên, ở giữa lộ ra một con đường mòn bằng phẳng uốn lượn, kéo dài từ chân núi vào tận sâu trong mây mù.
Cô bé mở to mắt, sau đó lộ ra vẻ vui mừng khôn xiết.
“Có con đường này rồi, sau này con có thể thường xuyên lên núi hái thuốc, muội muội ở nhà cũng sẽ không bị đói nữa!”
Bạch Thanh Nhược khẽ mỉm cười, đưa tay xoa đầu nó.
“Tỷ tỷ, sau này người còn đến nữa không?”
Bạch Thanh Nhược không trả lời.
Cô bé dường như hiểu ra điều gì, không hề buồn bã mà cười rạng rỡ: “Là con tham lam quá rồi, cảm ơn tiên nữ tỷ tỷ, con phải về nhà đây, người nhà đều đang đợi con.”
Nó không quấy rầy Bạch Thanh Nhược nữa, quay lưng cõng chiếc gùi tre lớn hơn cả người mình, từng bước một đi xa theo con đường mòn mới mở.
Ánh hoàng hôn kéo dài bóng dáng nhỏ bé của nó……
Bạch Thanh Nhược đứng tại chỗ, dõi theo bóng dáng ấy biến mất trong ráng chiều.
Gió núi thổi qua, làm tà áo nàng bay phấp phới.
Nàng không rời đi ngay, mà đứng lặng hồi lâu trong ánh tà dương.
……
Mười năm sau đó, Bạch Thanh Nhược không hề đặt chân tới ngọn núi vô danh kia nữa.
Nàng vẫn làm việc trong phủ Nam Lăng Hầu, vẫn đeo chiếc mặt nạ Bạch Xà, vẫn làm những việc không thể lộ ra ngoài ánh sáng.
Giết người, dò xét, diệt môn, thu dọn hậu quả…… Hết việc này đến việc khác, như một dòng sông ngầm không có điểm dừng.
Chỉ thi thoảng vào những đêm khuya thanh vắng, nàng mới nhớ về ngọn núi ấy.
Nhớ về chính mình từng ngồi trên tảng đá xanh ngẩn ngơ, nhớ về cô bé đầu tóc rối bù nhưng đôi mắt sáng ngời kia.
Vào một ngày xuân mười năm sau, Bạch Thanh Nhược lại tới nơi này.
Dưới chân núi đã mọc lên một ngôi làng.
Khói bếp lờ lững, ruộng vườn ngang dọc, tiếng gà chó vang vọng.
Đầu làng dựng một tấm bia đá, trên bia khắc ba chữ: “Tiên Duyên Thôn”.
Nàng ẩn giấu thân hình, đi vào trong làng.
Dân làng ai nấy đều mang vẻ thong dong của cuộc sống an cư lạc nghiệp, trẻ con đuổi bắt nô đùa trong ngõ nhỏ, người già ngồi sưởi nắng trò chuyện dưới hiên nhà.
Giữa làng có một ngôi miếu nhỏ.
Miếu không lớn, gạch xanh ngói xám, nhưng hương hỏa lại rất vượng.
Bạch Thanh Nhược bước vào cửa miếu, thấy trên thần đài cung phụng một pho tượng đá, váy áo trắng muốt, khuôn mặt mờ ảo, tay phải chụm ngón tay như kiếm, chỉ xéo xuống mặt đất.
Chính là nàng.
Dưới tượng đá có khắc một hàng chữ nhỏ: “Tiên cô chỉ lộ, ơn trạch vạn dân.”
Bạch Thanh Nhược đứng trong miếu, nhìn pho tượng đá có khuôn mặt mờ ảo kia, đứng lặng rất lâu.
Khói hương lờ lững làm nhòa đi đôi mắt nàng.
Nàng không hiện thân.
Chỉ là mỗi năm vào lúc này, nàng đều sẽ tới đây ngồi một lát.
Có khi ngồi trên mái miếu ngắm mặt trời mọc trăng lặn, có khi dưới gốc cây già đầu làng nghe trẻ con hát đồng dao, có khi chỉ đơn giản là đi từng bước lên con đường mòn kia, rồi lại từng bước đi xuống.
Giống như những dân làng lên núi hái thuốc vậy.
Mùa xuân ngắm đỗ quyên nở đầy núi, mùa hè nghe tiếng ve kêu râm ran, mùa thu hái vài quả dại, mùa đông giẫm lên lớp tuyết xốp mềm.
Nàng bỗng nhiên hiểu được lời sư tôn nói năm đó.
Tu hành cũng chính là tu tâm.
Giữ vững bản tâm chưa bao giờ là tự phong tỏa mình nơi thanh tịnh, không vướng bụi trần. Mà là phải trải qua kiếp nạn trong hồng trần, dùng muôn vàn chúng sinh để soi rọi bản thân, tìm ra đạo của chính mình.
……
Ngày hôm đó, nàng đứng trên sườn núi ngoài Tiên Duyên Thôn, nhìn khói bếp lờ lững bay lên từ trong làng, trong lòng dường như có một xiềng xích nào đó lặng lẽ vỡ tan.
Trăm năm sau đó, tu vi của nàng tiến triển vượt bậc.
Độ Ngũ Nan, rồi Độ Lục Nan……
Tu hành như nước chảy thành sông, không còn chút trì trệ nào.
Cho đến đêm hôm ấy.
……
Hình ảnh lại chuyển, đã là đêm khuya.
Một tòa sơn trang rộng ngàn mẫu đang bốc cháy ngùn ngụt, tiếng xà nhà sụp đổ, tiếng kêu thảm thiết và tiếng chửi rủa đan xen thành một mảnh.
Ánh lửa soi rọi hai bóng người.
Bạch Thanh Nhược đeo mặt nạ Bạch Xà, đứng trên cành một cây hòe cổ thụ, tà váy trắng bạc vẫn còn vương vết máu chưa khô; Biên Bức thì ngồi xổm trên đầu thú nơi mái hiên, chiếc áo bào xanh thẫm bị sóng nhiệt thổi tung bay phấp phới.
“『 Huyền Thủy Thật Cương 』 của Lục gia cũng chỉ có thế thôi.” Biên Bức nghịch ngợm một chiếc nhẫn trữ vật vừa tháo từ trên thi thể xuống, ngữ khí đầy vẻ tùy ý, “Ngươi đi truy sát lão già kia đi, chỗ còn lại cứ để ta xử lý sạch sẽ.”
Bạch Thanh Nhược không đáp lời.
Mục tiêu của nàng chuyến này chỉ có gia chủ Lục gia là Lục Trầm Uyên.
Kẻ này âm thầm dùng sinh linh để huyết tế, dùng máu thịt của tu sĩ cấp thấp để luyện chế “Hóa Công Đan”, tội chết không đáng tiếc.
“Lão già kia e là đang trốn trong cấm địa Lục gia, nghe nói Lục gia tinh thông trận đạo, trong cấm địa chắc chắn cơ quan trùng trùng……”
Biên Bức nói rồi giơ ba ngón tay lên: “Cho ngươi ba canh giờ, có đủ không?”
“Đủ.”
Bạch Thanh Nhược chỉ đáp một chữ.
Thân hình nàng đã như làn khói bạc bay vút đi, chỉ vài cái nhún người đã biến mất trong bóng tối.
Biên Bức nhìn theo bóng dáng vừa biến mất kia, khóe miệng dưới lớp mặt nạ khẽ nhếch lên, cười như không cười.
“Lúc nào cũng vội vàng như vậy.”
Hắn lắc đầu, xoay người đi về hướng khác.
……
Cấm địa Lục gia.
Bạch Thanh Nhược bước vào cửa đá, cơ quan phía sau lặng lẽ khép lại, ngăn cách mọi âm thanh bên ngoài.
Trước mắt là một lối đi sâu thẳm, hai bên vách đá khảm những viên dạ minh châu to bằng nắm tay, ánh sáng trắng lạnh lẽo soi rõ lối đi.
Cuối lối đi là một cánh cửa đồng thau khổng lồ, trên cửa khắc dày đặc phù văn, mỗi một phù văn đều đang chậm rãi lưu chuyển, tỏa ra dao động cấm chế trầm mặc như nước.
Bạch Thanh Nhược không vội tiến lên.
Nàng đứng giữa lối đi, nhắm mắt ngưng thần, thần thức như thủy triều tràn về phía trước.
Cấm chế trên cửa đồng thau, ba tầng.
Mật thất sau cánh cửa, bảy mươi hai đạo sát trận đan xen chặt chẽ.
Nơi sâu nhất của mật thất, một luồng linh khí Thủy hành đậm đặc đến cực điểm đang chậm rãi lưu chuyển, sâu như vực thẳm, tựa mạch nước ngầm, chính là hơi thở của gia chủ Lục gia Lục Trầm Uyên.
Tu vi Độ Thất Nan!
Bạch Thanh Nhược mở mắt.
Linh Xà Kiếm Hoàn từ trong ống tay áo trượt ra, lơ lửng bên cạnh nàng, kiếm mang không ngừng phun ra nuốt vào.
Nàng nhấc chân, bước về phía trước.
