Chương 2587: Đan Hà thành
Cửa sài khép lại, tiếng tùng dần ẩn.
Lý Mặc Bạch bước trên mây từ hành, hướng về phía "Bách Bảo Nhai" ở sườn đông chủ phong mà đi.
Bách Bảo Nhai là nơi chứa kho báu của tông môn, được xây dựa vào núi, bên ngoài có ba tầng lầu các sơn son, bên trong giấu chín hang động địa cung, mái cong đấu củng nửa khảm vào vách đá, sớm chiều thường có ráng màu lưu chuyển trên ngói lưu ly, tựa như quỳnh các tiên gia.
Hắn ấn lạc đụn mây, đệ tử chấp sự giữ kho nhận ra là thân truyền đệ tử của tông chủ, không dám chậm trễ, vội vàng mở cấm chế, dẫn hắn đi vào.
Trong kho có một càn khôn riêng, chỉ thấy minh châu khảm trên đỉnh, sáng rực như ban ngày. Những tủ gỗ tử đàn xếp dọc theo tường, mỗi tủ chia làm chín ngăn, trên mỗi ngăn đều treo thẻ ngọc, đánh dấu phẩm giai theo tám chữ “Thiên địa huyền hoàng, vũ trụ hồng hoang”.
Ở giữa, bình sứ đựng đan dược tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ, pháp bảo phù lục lấp lánh linh khí, lại có sách cổ ngọc giản trưng bày trong tủ thủy tinh, hương mực hòa quyện với hương đàn, cả căn phòng thanh nhã vô cùng.
Lý Mặc Bạch chuyến này chỉ vì hạ lễ, không lấy đồ hiếm quý.
Hắn trầm ngâm một lát, chọn một hộp “Vãn Ngọc Đan”, đan này là thánh phẩm chữa thương; lại chọn một đôi “Âm Dương Hòa Hợp Bích”, ngọc bích ôn nhuận, rất hợp với đạo song tu, đúng là lễ vật thích hợp cho hỷ sự kết hôn; cuối cùng lấy một quyển thủ thư 《 Tụng Duyên Phú 》 của á thánh Nho môn, sách lụa tao nhã, văn chương đoan chính thanh tú.
Ba món hạ lễ không hề vượt quá quy củ, lại đủ thể hiện thành ý.
Đệ tử chấp sự cẩn thận ghi chép, lấy hộp gấm trang hoàng thỏa đáng. Lý Mặc Bạch phất tay áo một cái, thu lấy hộp gấm, lại đáp mây bay lên, chuyển hướng “Tàng Kiếm Các” ở phía Tây Nam.
Tàng Kiếm Các sừng sững trên đỉnh cô phong, xung quanh một mảnh hoang vu.
Các này do thợ thủ công quỷ tài sau khi gia nhập tông môn, được phong “Thiên Công trưởng lão” đã đích thân đốc tạo, hình dáng kỳ cổ, mái cong đấu củng đều như mũi kiếm ra khỏi vỏ, tự có một luồng khí tượng lành lạnh.
Tầng thứ nhất trống trải nhất, mở cửa cho các đệ tử. Bất kể là nội môn kiếm tu hay ngoại môn tập kiếm giả, đều có thể dùng điểm cống hiến để vào chọn phi kiếm. Trong các, kiếm khí tung hoành, muôn vàn kiếm khí trưng bày trên vách tường, hàn quang lấp lánh, thỉnh thoảng lại có tiếng kiếm minh vang lên, như rồng ngâm hổ gầm.
Tầng thứ hai chỉ mở cho đệ tử tinh anh nội môn. Kiếm được cất giữ ở đây đều xuất từ tay Thiên Công trưởng lão cùng vài vị luyện khí tông sư, hoặc lấy từ tài liệu kỳ trân, hoặc đúc nóng theo phong cách cổ, mỗi thanh đều có lai lịch, đệ tử bình thường khó mà gặp được.
Còn về tầng thứ ba……
Nếu không có tông chủ cho phép, không ai có thể bước vào.
Lý Mặc Bạch ấn xuống kiếm quang, dừng lại trên quảng trường bạch thạch trước Tàng Kiếm Các.
Người giữ các là một lão giả áo xám râu tóc bạc trắng, khuôn mặt tiều tụy, đang ngồi trên ghế tre dưới hành lang nhắm mắt dưỡng thần.
Cảm ứng được có người tới, lão giả chậm rãi mở mắt.
“Mặc Bạch sư huynh.” Lão khẽ gật đầu, giọng nói khàn khàn như ma sát vào đá, “Tông chủ đã đưa tin cho ta, ngươi cầm ngọc phù này, lập tức lên tầng thứ ba là được.”
Nói đoạn, trong tay áo bay ra một quả ngọc phù thanh ngọc lớn bằng bàn tay, trên mặt phù khắc một đạo vết kiếm giản lược, ẩn ẩn có khí hỗn độn lưu chuyển.
Lý Mặc Bạch cung kính nhận lấy, thi lễ: “Làm phiền Từ sư đệ.”
Vị tu sĩ họ Từ này chính là tông chủ “Hàn Uyên Tông” ở Vân Mộng Sơn năm xưa, sau khi nhập vào Vô Song Kiếm Tông, cam nguyện tới đây giữ các.
Tuy tu vi cảnh giới của lão ở trên Lý Mặc Bạch, nhưng vì thân phận thân truyền đệ tử của Lý Mặc Bạch, lão vẫn phải gọi đối phương một tiếng “Sư huynh”.
Mắt thấy lão giả xua xua tay, lại nhắm mắt, như đã xuất thần ra ngoài, Lý Mặc Bạch cũng không nói thêm lời nào, đẩy cửa đi vào.
Đại sảnh tầng một cực kỳ trống trải, đang có hơn mười đệ tử trẻ tuổi chọn lựa phi kiếm, thấy hắn tiến vào, tất cả đều dừng động tác, đồng thanh hành lễ: “Tham kiến sư thúc tổ.”
Lý Mặc Bạch khẽ gật đầu, dưới chân không dừng, xuyên qua tầng tầng màn kiếm khí, dọc theo một đạo thềm ngọc xoắn ốc bước lên trên.
Cách cục tầng thứ hai khác biệt, bị chia thành hơn trăm gian tĩnh thất, trên cửa đều treo thẻ ngọc hình kiếm, mặt thẻ khắc danh hiệu khác nhau: “Cô Hồng”, “Biển Cả”, “Sấm Sét”…… Trong đó mấy khối ngọc bài đang sáng thanh quang, cho thấy trong phòng có người.
Lý Mặc Bạch không dừng lại, đi thẳng đến chỗ sâu nhất, nơi có thềm ngọc thông lên tầng thứ ba.
Lối vào thềm ngọc treo một tầng kiếm mạc như rèm nước, thanh quang lưu chuyển.
Hắn giơ ngọc phù trong tay lên, kiếm mạc lặng lẽ tách ra, lộ ra một cái thông đạo.
Lý Mặc Bạch hít sâu một hơi, bước lên bậc thang, rất nhanh đã tới tầng thứ ba của Tàng Kiếm Các.
Ngoài dự đoán, nơi này cực kỳ đơn sơ, phạm vi không quá trăm trượng, bốn vách tường đều là đá núi tự nhiên, không có giá ngọc trưng bày kiếm khí, cũng không có cấm chế phong ấn kiếm khí.
Chỉ có sáu hộp kiếm bạch ngọc lẳng lặng huyền phù giữa không trung.
Sáu hộp này có hình dáng cổ xưa, thân hộp che kín những đường vân tinh xảo, phảng phất niên đại đã lâu, mỗi cái đều tản ra hơi thở thê lương như có như không.
Lý Mặc Bạch ngưng thần nhìn lại, chỉ thấy năm cái hộp kiếm trong đó đã mở ra — nắp hộp hé mở, bên trong trống rỗng.
Chỉ còn lại hộp kiếm cuối cùng, nắp hộp nhắm chặt.
Lý Mặc Bạch lộ vẻ suy tư, một lát sau chậm rãi tiến lên.
Ngọc phù trong lòng bàn tay lập tức sinh ra cảm ứng, tự rời tay bay ra, hóa thành một đạo lưu quang, nhẹ nhàng dán lên hộp kiếm chưa mở kia.
“Tách.”
Một tiếng vang nhỏ, tựa như cơ quan được mở ra.
Nắp hộp chậm rãi hé lên một đường, ngay sau đó mở hoàn toàn.
Trong hộp không có hào quang bắn ra bốn phía, cũng không có kiếm khí trùng tiêu, chỉ lặng lẽ nằm một quả kiếm hoàn, lớn chừng nhãn long, toàn thân đỏ sẫm.
Không có nửa phần dao động kiếm ý, càng không có chút sắc bén nào, thần thức tìm kiếm như đá chìm đáy biển, phảng phất chỉ là một viên đan hoàn bình thường.
“Cái này……” Lý Mặc Bạch kinh ngạc.
Hắn đưa tay vào hộp, đầu ngón tay nhẹ nhàng chạm vào viên kiếm hoàn đỏ sẫm kia.
Xúc cảm ôn lương, như nắm phải lãnh ngọc.
Ngay sau đó, kiếm hoàn đột nhiên biến mất!
“Đi đâu rồi?”
Lý Mặc Bạch kinh hãi trong lòng, lập tức thả thần thức ra, trải rộng như mạng nhện, quét qua mỗi một góc thạch thất.
Thế nhưng, trống rỗng.
Không có nửa phần kiếm khí tàn dư, cũng không có chút linh cơ dao động nào, phảng phất như viên kiếm hoàn đỏ sẫm vừa rồi chưa từng tồn tại, ngay cả trong hộp cũng không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào từng đặt vật đó.
Giống như tất cả chỉ là ảo giác, kiếm hoàn vừa nhìn thấy căn bản không tồn tại!
“Quái lạ……”
Lý Mặc Bạch nhíu mày, ánh mắt qua lại giữa sáu cái hộp kiếm.
Bỗng nhiên, trong lòng hắn động đậy, như có sở ngộ, liền thu thần thức vào trong, như xem cổ kính.
Quả nhiên!
Chỉ thấy phía trên đan điền, viên kiếm hoàn đỏ sẫm kia đang lặng lẽ huyền phù, không ánh sáng, không hơi thở, không gợn sóng, phảng phất như vật bị người ta lãng quên, ngay cả pháp lực chảy xuôi xung quanh cũng không có chút phản ứng nào.
“Kiếm hoàn thật quỷ dị……” Lý Mặc Bạch lẩm bẩm.
Hắn tuy không nhìn ra sự lợi hại của kiếm hoàn này, nhưng lại hiểu rõ thủ đoạn của sư tôn mình. Lương Ngôn nếu cố ý dặn dò hắn tới lấy vật này, lại nói “Thời khắc mấu chốt có lẽ dùng được”, thâm ý trong đó, không nói cũng hiểu.
Lập tức lấy lại bình tĩnh, không truy cứu thêm, xoay người theo đường cũ đi xuống.
Khi ra khỏi Tàng Kiếm Các, ánh mặt trời bên ngoài vừa vặn, mây trôi ập vào trước mắt, gió núi làm vạt áo lay động.
Hắn lơ lửng giữa không trung, nhìn lại mái cong như mũi kiếm ra khỏi vỏ của Tàng Kiếm Các, trong lòng im lặng.
Chuyến xuống núi này, sư tôn chỉ nói “Kiếp số đã đến”, lại ban cho kiếm hoàn quỷ dị này…… Nghĩ đến sự tình tuyệt không đơn giản.
Nhưng dù con đường phía trước thế nào, đã nhận mệnh sư, tự nhiên phải thản nhiên mà đi.
Nghĩ đến đây, Lý Mặc Bạch không dừng lại nữa, kiếm quyết dẫn lối, hóa thành một đạo độn quang mát lạnh, xuyên vân phá vụ, lập tức hướng về phía sơn môn.
……
Lại nói Lý Mặc Bạch rời Vân Mộng Sơn, một đường đi về phía bắc.
Huyền Băng Nguyên chính là nơi khổ hàn cực bắc của Đông Vận Linh Châu, quanh năm băng tuyết bao phủ, gió lạnh như đao. Đá Đẹp Phúc Địa lại nằm ở cực bắc của Huyền Băng Nguyên, cách Vân Mộng Sơn hàng vạn dặm.
Dù là tu sĩ Hóa Kiếp toàn lực phi độn, cũng khó mà đến nơi trong vài trăm năm.
May thay, từ khi Đại Chu Vương Triều thống nhất Đông Vận Linh Châu, vì kết nối tứ phương, từng tiêu tốn lượng lớn linh thạch để xây dựng hàng chục tòa truyền tống pháp trận quy mô lớn giữa các châu.
Những pháp trận này đều do Tư Thiên Giám của Công Bộ Vương Triều đốc tạo, liên kết địa mạch, tiếp dẫn tinh lực, tuy hao phí kinh người, nhưng thực sự có thể trong nháy mắt đi vạn dặm.
Lý Mặc Bạch đã gần ngàn năm không dấn thân vào hồng trần, lần này phụng mệnh sư xuống núi, cũng không vội lên đường.
Hắn thu liễm tu vi, hóa thành dáng vẻ tu sĩ Kim Đan bình thường, một đường ngắm cảnh, thấy phố phường biến thiên, khi thì dừng chân thưởng trà, khi thì vào thành nhàn du, tựa như một tán nhân tha phương.
Cứ thế đi đi dừng dừng, thay đổi bảy tám lần truyền tống pháp trận, cuối cùng sau năm tháng cũng đến được bắc cảnh Huyền Băng Nguyên.
Ra khỏi Truyền Tống Trận cuối cùng, trước mắt bỗng chốc rộng mở.
Chỉ thấy thiên địa mênh mông, tuyết phủ khắp nơi, núi xa như đại, gần lĩnh tựa bạc.
Gió lạnh cuốn tuyết mịn ập vào mặt, bầu trời không chút u ám mà là một mảnh xanh trong, ánh nắng xuyên qua linh khí mát lạnh, khúc xạ ra bảy màu vựng quang trên mặt tuyết.
Nơi đây đã là biên giới Đá Đẹp Phúc Địa.
Năm xưa khi Đạo Minh cường thịnh, Dao Quang Động Thiên tọa trấn tại đây, lấy vô thượng đạo pháp thống ngự bắc cảnh, chư tông các tộc đều cúi đầu nghe lệnh, trật tự rành mạch.
Từ hai trăm năm trước khi Dao Quang Động Thiên dời sang hải ngoại, Đại Chu Vương Triều tuy trên danh nghĩa thống nhất đại lục, nhưng đối với những nơi xa xôi này chung quy vẫn lực bất tòng tâm.
Trên danh nghĩa, các thế lực tại Đá Đẹp Phúc Địa đều đã “quy thuận” Đại Chu, hàng năm triều cống, nhận phong hào. Kỳ thực ngầm, chúng đấu đá lẫn nhau, tranh đoạt tài nguyên chưa bao giờ ngừng lại.
Trăm năm qua, xung đột quy mô nhỏ thường xuyên xảy ra, chỉ vì các bên kiêng dè uy nghi của Đại Chu nên mới không gây thành đại chiến kinh thiên, nhưng sự căng thẳng như dây đàn sắp đứt ấy lại như dòng nước ngầm dưới lớp băng, lặng lẽ kích động……
Lý Mặc Bạch điều tức trên cánh đồng tuyết, thúc giục Chập Long Đỉnh trong đan điền, đè chặt hơi thở quanh thân ở mức Kim Đan hậu kỳ.
Hắn phân biệt phương hướng, dưới chân tụ thanh quang, hóa thành một đóa vân giá trắng thuần, phá tan gió lạnh thấu xương, bay nhanh về phía sâu trong Đá Đẹp Phúc Địa.
Diện tích cánh đồng tuyết rộng lớn, bốn bề vắng lặng.
Nơi cực bắc cương tuyết cực kỳ lạnh lẽo, tu sĩ Kim Đan bình thường đi đường ở đây, chưa đầy nửa ngày đã phải dừng lại điều tức. May mà Lý Mặc Bạch không phải Kim Đan cảnh thực sự, chỉ là thu liễm hơi thở, một đường bình thản.
Hắn ép độn quang xuống cực thấp, lướt qua băng nguyên mênh mông, thỉnh thoảng thấy chồn tuyết kinh hãi chạy trốn, quạ lạnh bay lượn, thiên địa một mảnh cô tịch mênh mông.
Cứ thế khẩn trương đuổi theo 10 ngày, phong tuyết phía trước dần tạnh.
Cuối dãy núi xa, chợt có lưu quang hiện lên, mới đầu chỉ là vài điểm linh tinh, đợi khi độn quang tới gần, liền thấy muôn vàn sắc hà hoành phô phía chân trời, ánh đến những đám mây giữa không trung cũng nhuộm thành màu chu sa.
Đan Hà thành tới rồi.
Thành này xây dựa vào núi, tường cao vạn trượng, toàn thân xây bằng “Lửa Đỏ Lưu Vân Thạch”, đầu tường quanh năm có địa hỏa linh mạch bốc hơi, ngưng tụ thành chín tầng hà mạc bao quanh thành, nhìn từ xa như Đan Tước rũ cánh, điềm lành phi thường.
Điều kỳ tuyệt nhất chính là phía trên thành trì.
Một đạo màn hào quang lưu ly màu vàng nhạt như chiếc chén khổng lồ úp ngược, trên đó vô số phù văn huyền ảo ẩn hiện, kết thành một tòa hộ thành đại trận hồn nhiên thiên thành.
Bên ngoài màn hào quang, gió lạnh thấu xương, tuyết vỡ như đao; bên trong màn hào quang, lại là gió ấm quất vào mặt, linh cỏ phiêu hương.
Lúc này đúng dịp đại hỉ của đích trưởng tử Thôi thị, cả tòa Đan Hà thành trang điểm vui mừng phi phàm.
Chỉ thấy cả tòa thành trì khoác lụa hồng, cửa thành treo rèm gấm giao tiêu dài mười trượng, trên gấm dùng chỉ vàng thêu những cát ngữ cổ triện như “Duyên trời tác hợp”, “Loan phượng hòa minh”, dưới sự chiếu rọi của linh quang rực rỡ lấp lánh.
Con cháu Thôi gia thủ vệ trên tường thành đều thay chiến bào xích diễm văn mới tinh, cầm đao đứng trang nghiêm, hơi thở cô đọng.
Hai bên cửa thành, tám cặp “Hàm Châu Linh Hạc” giãn cánh tuyết; trong sông đào bảo vệ thành, ngàn con “Cẩm Lân Long Cá Chép” nhảy sóng đùa nghịch; trên không thỉnh thoảng có Thanh Loan, thải phượng nhẹ nhàng bay qua, rải xuống những hạt quang vũ trong suốt……
Đủ loại dị tượng hiếm quý, xứng danh môn đình.
Độn quang của khách khứa lui tới nối liền không dứt, hoặc cưỡi tiên cầm, hoặc lái linh thuyền, hoặc đạp pháp bảo, rực rỡ lung linh, như trăm sông đổ về biển từ bốn phương tám hướng, ấn lạc đụn mây tại cửa thành, dâng thiếp xưng tên, mới được chỉnh tề vào thành.
“Không hổ là thế lực tu chân lớn nhất Đá Đẹp Phúc Địa, phô trương khí tượng này của Thôi gia quả thực bất phàm!” Lý Mặc Bạch thầm khen trong lòng.
Hắn ấn lạc độn quang, sửa sang lại chiếc nho sam nguyệt bạch hơi cũ trên người, cầm danh thiếp “Ôm Phác Tán Nhân” trong tay, theo dòng người chậm rãi đi về phía “Chu Tước Môn” ở chính nam.
Cửa thành mở rộng, cao khoảng mười trượng, có thể dung tám kỵ cùng chạy.
Hai bên cổng vòm, mỗi bên đứng bốn vị chấp sự Thôi gia mặc bào phục tím đậm văn xích diễm, tu vi đều là Thông Huyền cảnh, thần sắc túc mục, ánh mắt như điện, đang cẩn thận kiểm tra bái thiếp và thân phận của mỗi vị khách khứa vào thành.
Lý Mặc Bạch theo đội ngũ đi tới, không lâu sau đã đến trước cửa.
Hắn đưa bái thiếp và hộp gấm hạ lễ cho một vị chấp sự Thôi gia mặt như trọng táo.
“Tại hạ là đệ tử dưới tòa ‘Ôm Phác Tán Nhân’, đại gia sư tới chúc mừng.”
Vị chấp sự kia nhận lấy bái thiếp, ánh mắt dừng lại trên bốn chữ “Ôm Phác Tán Nhân” một lát, lông mày nhíu lại nhỏ đến mức khó phát hiện.
“Ôm Phác Tán Nhân?”
Lão thấp giọng lặp lại một lần, ngẩng mắt cẩn thận đánh giá Lý Mặc Bạch, thấy hắn một thân nho sam hơi cũ, hơi thở chỉ là Kim Đan hậu kỳ, trong mắt ẩn ẩn có vài phần khinh thường.
Trầm ngâm một lát, lão quay sang hỏi một vị chấp sự khuôn mặt nho nhã bên cạnh: “Tam ca, trong danh sách khách khứa của gia phả Thôi gia ta, có vị đạo hữu nào tên ‘Ôm Phác Tán Nhân’ không? Đệ tử của người này tới chúc mừng, mà ta lại không có ấn tượng gì.”
Vị chấp sự nho nhã nghe vậy, vuốt râu suy tư một chút rồi cười nói: “Đúng là có một đoạn duyên phận như vậy. Nhớ rõ hơn trăm năm trước, Thôi Nhạc chất nhi thuộc phòng tứ thúc, khi rèn luyện ở Thương Ngô Cảnh bị người ám toán, suýt mất mạng, may nhờ vị Ôm Phác Tán Nhân này đi ngang qua cứu giúp, lại một đường hộ tống trở về, xem như kết một đoạn thiện duyên. Lần này đại công tử đại hỉ, tứ thúc cố ý phân phó gửi cho vị tán nhân này một tấm thiệp mời.”
“Nga, thì ra là thế.”
Chấp sự mặt như trọng táo bừng tỉnh, ngầm truyền âm nói: “Ta nhớ mang máng có người nhắc qua, Ôm Phác Tán Nhân kia hình như chỉ là tán tu Thông Huyền sơ kỳ, tư chất bình thường, Thôi gia ta niệm tình cứu người nên tặng chút linh thạch đan dược rồi đuổi đi, vẫn chưa thu làm khách khanh.”
Chấp sự nho nhã ha hả cười, trong truyền âm mang theo vài phần kiêu ngạo thường thấy của con cháu thế gia: “Thôi gia ta hùng cứ bắc cảnh, là hạng người nào? Há lại để mấy con a miêu a cẩu đều có thể leo lên tiến vào. Tứ thúc nhớ tình cũ, cho hắn một phần thể diện, chúng ta cứ chiếu theo quy chương mà làm là được. Để hắn vào cũng không sao, coi như nể mặt tứ thúc.”
Chấp sự mặt như trọng táo gật đầu, không nói thêm gì nữa.
Lão thu hồi ánh mắt, tiện tay đưa bái thiếp cùng hộp gấm cho một con cháu phụ trách thu nhận danh mục quà tặng phía sau, rồi nhìn về phía Lý Mặc Bạch, trên mặt không có biểu tình gì, chỉ tùy ý vẫy tay, nhàn nhạt nói:
“Ngươi đã là cố nhân của tứ thúc, ta cũng không ngăn cản ngươi. Nhưng sau khi vào trong, phải cẩn thủ quy củ, không được gây chuyện sinh sự, càng không được tự tiện xông vào cấm địa, hiểu chưa?”
Lý Mặc Bạch khẽ mỉm cười, không để tâm đến sự lạnh nhạt trong lời nói của lão, chỉ chắp tay:
“Đa tạ đề điểm, tại hạ đã biết.”
Nói xong, hắn chắp tay sau lưng, thản nhiên bước đi, bước vào cửa thành rực rỡ lung linh kia.
