Chương 2583: Thiên Công trưởng lão
Lương Ngôn nghe xong, ánh mắt hơi trầm xuống.
“Có bao nhiêu đệ tử từng lén lút cầu pháp?” Giọng hắn bình thản, không nghe ra vui giận.
Lý Hi Nhiên thoáng chần chờ, thấp giọng nói: “Đệ tử âm thầm điều tra, tổng cộng có 327 người. Trong đó đệ tử đời thứ hai có năm người, đệ tử đời thứ ba có 47 người, số còn lại đều là đệ tử ngoại môn.”
Trong điện vắng lặng một lát.
Lương Ngôn ngồi ngay ngắn trên giường mây, thần sắc không đổi, chỉ có đầu ngón tay gõ nhẹ ba cái lên tay vịn.
Ba tiếng gõ này âm thanh không lớn, nhưng khiến mọi người ở đây đều thu liễm sắc mặt, trở nên nghiêm túc.
“Phàm là đệ tử từng có trải nghiệm ‘cầu pháp’, bất kể nội môn hay ngoại môn, dù là đệ tử của trưởng lão, đều trục xuất khỏi tông môn.” Giọng Lương Ngôn bình tĩnh, nhưng từng chữ như kim thạch rơi xuống đất, “Từ hôm nay trở đi, tông môn thêm một lệnh cấm: Cấm bàn tán chuyện cầu pháp, cấm qua lại với kẻ cầu pháp bên ngoài. Phong tỏa sơn môn, từ nay không tuyển nhận thêm đệ tử mới.”
Lời vừa nói ra, chúng đệ tử đều ngẩn ra.
Đệ tử tham gia cầu pháp không phải là số ít, ước chừng hơn 300 người, bọn họ cũng không có phản bội Vô Song Kiếm Tông, nhiều nhất chỉ là ra bên ngoài học một ít thần thông bí pháp mà thôi.
Đuổi hết đám đệ tử này khỏi môn tường, đồng thời còn phải phong sơn? Sư tôn hành sự xưa nay thong dong, cử chỉ này quả thực có chút kỳ quái.
Tuy trong lòng nghi hoặc, nhưng mọi người cũng không dám hỏi nhiều, sôi nổi gật đầu tuân lệnh.
Lương Ngôn không giải thích, chỉ nhàn nhạt nói: “Chuyện thứ hai thì sao?”
“Chuyện thứ hai……” Lý Hi Nhiên trầm ngâm một lát, chậm rãi nói: “Lại là chuyện xảy ra ba năm trước. Khi đó chính vào độ thu thâm, bên ngoài sơn môn chợt xuất hiện một vị lão giả tự xưng là ‘Quỷ Thủ Thợ’, người này tu vi rất cao, đã đạt tới cảnh giới Á Thánh, tự giới thiệu là tán tu hải ngoại, ngưỡng mộ Vô Song Kiếm Tông chúng ta, nguyện bái nhập môn hạ, dù làm tạp dịch quét dọn cũng không câu oán hận.”
“Ồ?” Lương Ngôn hơi mỉm cười, trông không có nửa điểm ngoài ý muốn: “Đã là tu vi Á Thánh, ngươi ứng đối thế nào?”
“Tu sĩ Á Thánh lại cam nguyện chịu thiệt ở ngoại môn, việc này lộ rõ vẻ kỳ quặc. Đệ tử sợ hắn có mưu đồ khác, nhưng cũng không dám dễ dàng đắc tội……”
Lý Hi Nhiên hơi dừng lại, ngước mắt nhìn về phía Lương Ngôn: “Đệ tử suy đi tính lại, quyết định tạm cho phép hắn nhập môn, sắp xếp ở tạm tại ‘Nghe Tùng Biệt Viện’, ban cho chức danh khách khanh trưởng lão hữu danh vô thực, ngày thường không giao chức vụ, chỉ ở trong viện thanh tu. Ba năm qua, vẫn luôn là Nghê tiền bối giám thị hắn.”
Nghê già nghe vậy, gật đầu nói: “Không sai, ta vẫn luôn chặt chẽ chú ý người này. Ba năm qua, hắn ru rú trong nhà, khi thì đóng cửa mấy tháng, khi thì ngồi khô trong viện ngắm tùng, ngoài việc thỉnh thoảng lẩm bẩm điên khùng ra, thì không có cử chỉ nào khác thường.”
“Ừm, việc này các ngươi xử trí thỏa đáng, làm rất tốt.” Lương Ngôn hơi mỉm cười: “Chuyện Quỷ Thủ Thợ các ngươi không cần để ý tới, vi sư sẽ tự mình xử lý.”
“Đệ tử tuân mệnh.” Lý Hi Nhiên khom người đáp.
Lương Ngôn lại phân phó vài câu về công việc thường ngày của tông môn, rồi phất tay áo đứng dậy: “Hôm nay đến đây thôi. Nguyệt Nhi, ngươi dẫn Tô trưởng lão cùng Tiểu Hồ đi ‘Tê Hà Cốc’, nơi đó linh khí dư thừa, cảnh trí thanh u, có thể chọn hai nơi động phủ liền kề mà an trí.”
“Dạ, sư phụ.” Hùng Nguyệt Nhi cười đáp, quay sang phía Tô Duệ, “Tô trưởng lão, Tiểu Hồ tỷ tỷ, đi theo ta nào.”
“Ngươi nên gọi ta là sư muội.” Tô Tiểu Hồ tiến lên kéo tay nàng, cười xinh đẹp nói.
Hùng Nguyệt Nhi cũng cười, khoác tay nàng, ba người hành lễ với Lương Ngôn rồi hóa thành độn quang ra khỏi đại điện, hướng về phía Tê Hà Cốc.
Đợi bóng dáng ba nữ biến mất ngoài cửa điện, Lương Ngôn thu hồi ánh mắt, ôn hòa nói: “Việc phong sơn, sáu người các ngươi cần sắp xếp cho thỏa đáng, trưởng lão các phong nơi đó cũng cần giải thích rõ ràng.”
“Cẩn tuân sư mệnh!”
Sáu người đồng thanh đáp lời, khom mình hành lễ rồi lần lượt rời khỏi đại điện.
Cửa điện chậm rãi khép lại, ngăn cách tia sáng cuối cùng bên ngoài.
Trong đại điện trống trải, chỉ có giường mây ngọc tòa tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ, chiếu rọi bóng dáng trầm tĩnh của Lương Ngôn.
“Quỷ Thủ Thợ……”
Khóe miệng hắn khẽ nhếch, trong mắt nổi lên một tia thâm ý.
……
Đêm khuya, trăng tàn treo cao, bóng tùng phủ kín sân.
Nghe Tùng Biệt Viện nằm ở phía tây Vân Mộng Sơn, tựa lưng vào núi mà dựng, ba mặt bao quanh bởi trúc, một mặt mở hiên.
Ngoài hiên có hàng trăm gốc tùng cổ, đều là vật ngàn năm, cành vặn vẹo như rồng xanh giơ vuốt, gió đêm thổi qua tiếng thông reo ào ào, tựa như sơn linh đang thì thầm.
Trong viện chỉ có một động phủ, cửa đá nhắm chặt, cấm chế trên cửa lưu quang ẩn hiện.
Bên trong động phủ, một ngọn đèn đồng cổ thắp sáng sâu kín, ngọn lửa như hạt đậu, soi rõ bóng dáng lão giả thấp bé còm cõi.
Hắn ngồi xếp bằng trên đệm hương bồ, tóc bạc rối tung, sống lưng còng như tôm, bên cạnh dựa một cây gậy tiêu mộc cao hơn người, đầu gậy treo chiếc hồ lô tử kim đung đưa theo ánh đèn.
Chính là Quỷ Thủ Thợ!
Giờ này khắc này, hắn hai mắt khép hờ, hơi thở dài lâu như giếng cổ không gợn sóng, quanh thân lại ẩn ẩn có linh lực lưu chuyển, phác họa ra quỹ đạo phù văn phức tạp trong hư không, như đang suy đoán một loại cơ quan huyền ảo nào đó.
Bỗng nhiên, cấm chế ngoài cửa lặng lẽ gợn sóng như mặt nước.
Cành trúc chưa động, một bóng người áo xám đã chậm rãi bước vào trong nhà, vạt áo phất qua ngưỡng cửa mà ngay cả bụi bặm cũng không kinh động.
Quỷ Thủ Thợ chợt mở mắt!
Ánh nến chao đảo, chiếu ra khuôn mặt gầy gò của người tới.
“Ngươi!”
Quỷ Thủ Thợ giật mình, vội vàng đứng dậy, gậy tiêu mộc “đông” một tiếng chống xuống đất, lộ vẻ khẩn trương.
“Sao ngươi lại tới đây? Nơi này chính là trong Vô Song Kiếm Tông, âm thầm không biết có bao nhiêu cao thủ tọa trấn, lão phu tới đây ba năm còn chưa sờ rõ chân tướng, sao ngươi có thể khinh suất như vậy ——”
Lời nói đến một nửa, chợt nghẹn lại.
Hắn gắt gao nhìn chằm chằm khuôn mặt bình tĩnh trước mắt, khóe miệng run rẩy vài cái, bỗng nhiên giọng khàn khàn: “Không đúng! Ngươi……”
Lương Ngôn đứng nơi giao giới ánh sáng, áo xám mộc mạc, thần sắc đạm nhiên.
Hắn liếc nhìn động phủ, bỗng nhiên cười nói: “Thế nào? Ba năm nay, ở đây có quen không?”
“Ngươi…… rốt cuộc là ai?” Giọng Quỷ Thủ Thợ khô khốc.
Lương Ngôn hơi mỉm cười, phất tay áo ngồi xuống ghế đá trong động phủ.
“Năm đó ở Thiên Huyền đại lục, vì kiêng kỵ thần thông của Yêu Đế, có vài lời không tiện nói rõ.” Giọng hắn bình thản, như đang trò chuyện việc nhà, “Hôm nay đã về sơn môn, cũng nên chào hỏi đạo hữu một tiếng —— tại hạ Lương Ngôn, tông chủ Vô Song Kiếm Tông.”
Quỷ Thủ Thợ im lặng hồi lâu, thở dài một hơi trọc khí.
Luồng trọc khí kia hóa thành sương trắng trước ngọn đèn, thật lâu không tan……
“Hiểu rồi.” Hắn chậm rãi gật đầu, trên khuôn mặt đầy nếp nhăn lộ ra vẻ bừng tỉnh, “Ngươi bảo lão hủ tới đây ‘nằm vùng’, thực ra là bảo lão hủ tới đây…… chờ ngươi.”
“Ủy khuất cho đạo hữu rồi.”
Lương Ngôn nhấc ấm tử sa đang hâm trên lò đồng, hơi nước như tơ, rót vào hai chén trà trắng thuần.
Hắn đẩy một chén về phía Quỷ Thủ Thợ, ra hiệu “mời”.
Yết hầu Quỷ Thủ Thợ chuyển động vài cái, cuối cùng cũng chậm rãi ngồi xuống.
Nhưng sống lưng hắn vẫn thẳng tắp, đầu ngón tay vô thức vuốt ve lớp da thô ráp trên gậy tiêu mộc, hiển nhiên vẫn còn chút kinh nghi bất định.
“Các hạ…… rốt cuộc là ý gì?” Quỷ Thủ Thợ hỏi.
“Đạo hữu không cần kinh hoảng, hãy uống trà trước đã.” Lương Ngôn bưng chén trà nhỏ của mình lên, nhấp một ngụm, để vị đắng chát hồi ngọt lan tỏa trên đầu lưỡi.
Quỷ Thủ Thợ trầm ngâm một lát, cuối cùng cũng bưng chén trà lên, uống một hơi cạn sạch.
Nước trà nhập hầu, ban đầu đắng chát, chợt hóa thành một luồng khí cơ ôn nhuận, lặng lẽ len lỏi vào nguyên thần.
Khi luồng nước ấm này chạm đến nguyên thần ——
Rắc!
Một tiếng vỡ vụn cực nhỏ vang lên từ sâu trong nguyên thần.
Quỷ Thủ Thợ chấn động toàn thân, hai mắt trợn trừng!
Thứ “Phệ Tâm Cấm” như ung nhọt trong xương kia, thế mà sau khi uống chén trà này lại tan rã từng chút một! Vô số phù văn màu đen bong ra khỏi bề mặt nguyên thần, hóa thành những đốm huỳnh quang, tiêu tán trong nháy mắt.
Cấm chế đã trừ, một cảm giác nhẹ nhàng đã lâu dâng trào khắp cơ thể.
“Ngươi……” Quỷ Thủ Thợ lộ vẻ kinh ngạc.
Hắn không ngờ, đối phương vừa tới nơi này, không nói hai lời đã giải trừ cấm chế trong cơ thể mình.
Lương Ngôn đặt chén trà xuống, thở dài, chậm rãi nói: “Đạo hữu chớ trách, thật sự là chuyện Thiên Cơ Các vô cùng trọng đại, hơi sơ suất là có thể rước họa sát thân. Ngày đó ở cảnh nội Yêu tộc, ta cần phải thử thách lập trường của đạo hữu, nếu lúc ấy đạo hữu nói ra nửa câu bất lợi với Thiên Cơ Các……”
Hắn ngước mắt, ánh mắt như giếng cổ hàn đàm: “Lương mỗ sẽ ra tay sát thủ, không chút lưu tình.”
Quỷ Thủ Thợ nghe vậy, sống lưng đột nhiên lạnh toát, chén trà trong tay “leng keng” một tiếng rơi xuống bàn đá.
“Thiên Cơ Các……” Họng hắn chuyển động, giọng khô khốc như ma sát: “Đã hủy diệt không biết bao nhiêu vạn năm, ngay cả sử sách tàn quyển cũng không ghi chép. Các hạ…… rốt cuộc biết được bằng cách nào?”
Lương Ngôn không trả lời ngay, mà thưởng thức chén trà trong tay, ánh mắt sâu thẳm như đang hồi tưởng điều gì.
Hồi lâu sau, hắn mới chậm rãi mở miệng: “Không giấu gì đạo hữu, Lương mỗ…… chính là truyền nhân của Thiên Cơ Các.”
“Cái gì?!” Quỷ Thủ Thợ bỗng nhiên ngẩng đầu, trong mắt toàn là vẻ khó tin, “Không thể nào! Tuyệt đối không thể nào!”
Hắn liên tục lắc đầu, gậy tiêu mộc đập mạnh xuống đất: “Lão hủ tuy không phải người trải qua, nhưng lại biết, năm đó Thiên Cơ Các bị diệt, chi nhánh đệ tử cũng đều bị đồ sát, không thể nào còn truyền nhân tồn tại trên đời!”
“Vậy đạo hữu biết được bằng cách nào?” Lương Ngôn hỏi ngược lại.
“Ta……” Quỷ Thủ Thợ muốn nói lại thôi, sắc mặt thay đổi liên tục.
Ánh nến trong động phủ leo lét, kéo bóng tùng trên tường dài ngắn bất định, cũng như tâm cảnh của hắn lúc này.
Thật lâu sau, Quỷ Thủ Thợ thở dài một tiếng, trong mắt lộ ra vẻ mệt mỏi thâm trầm: “Thôi vậy…… Bí mật này đè nặng trong lòng ta đã quá lâu, hôm nay liền phân trần rõ ràng với ngươi.”
Hắn hơi nhắm mắt, giọng thê lương: “Tổ tiên lão hủ đúng là đệ tử Thiên Cơ Các, chỉ là tâm tính thiên tà, ngoài cơ quan chính đạo ra, còn đặc biệt thích nghiên cứu những thứ…… cần dùng huyết tế sinh linh để luyện chế ác độc pháp bảo.”
“Năm đó, vì luyện một tôn ‘Trăm Oán Tụ Hồn Đỉnh’, hắn thế mà âm thầm hiến tế một tòa thành trì phàm nhân, trăm vạn sinh linh hóa thành oan hồn, tất cả phong ấn vào trong đỉnh…… Việc này bại lộ, Thiên Cơ Các trên dưới tức giận. Tổ tiên tuy thiên phú trác tuyệt, nhưng vì phạm môn quy, bị trục xuất khỏi môn tường. Các trung còn phái ra chấp pháp trưởng lão đuổi giết suốt dọc đường, thề phải thanh lý môn hộ, rửa sạch thanh danh.”
Ánh nến đột nhiên nhảy dựng, đổ bóng lưng còng của hắn lên vách đá, run rẩy nhè nhẹ.
“Sau đó……” Giọng Quỷ Thủ Thợ càng thêm khô khốc, “Có lẽ là ý trời trêu ngươi, tổ tiên trốn đông trốn tây, phiêu bạt khắp nơi, ngược lại bởi vậy…… hoàn toàn cắt đứt liên lạc với Thiên Cơ Các. Lại sau đó, kinh biến chợt đến, Thiên Cơ Các một đêm sụp đổ, đệ tử, trưởng lão, thậm chí tất cả truyền nhân chi nhánh liên quan đều bị tàn sát sạch sẽ, chó gà không tha.”
“Ngươi nói xem có châm chọc không? Tổ tiên vì tội phản môn, hương khói sớm dứt, mệnh số không còn liên quan tới Thiên Cơ Các, ngược lại nhờ đó mà che mắt thiên cơ, may mắn tránh được một kiếp. Còn những người tuân thủ nghiêm ngặt môn quy, đường đường chính chính kia, lại……”
Nói đến đây, Quỷ Thủ Thợ im lặng một lát, sắc mặt phức tạp.
“Tổ tiên ta tuy phạm sai lầm lớn, thậm chí bị Thiên Cơ Các đuổi giết, nhưng vẫn luôn ghi nhớ ân truyền đạo của tông môn. Sau đó khi đột phá thất bại, lúc hấp hối, ông đã kể lại chuyện quá khứ của Thiên Cơ Các cho hậu nhân duy nhất, cũng dặn dò phải dốc lòng nghiên cứu luyện khí chi đạo, nhất định phải làm cho cơ quan thuật của Thiên Cơ Các truyền thừa không dứt.”
“Đây…… chính là lý do ta biết về sự tồn tại của Thiên Cơ Các.”
Nói xong, Quỷ Thủ Thợ thở dài một hơi trọc khí, như trút bỏ gánh nặng ngàn cân, cả người uể oải đi vài phần.
Lương Ngôn lặng lẽ nghe, thần sắc không gợn sóng, đợi hắn nói xong mới nhẹ giọng nói: “Thì ra là thế…… Như vậy mà nói, đạo hữu cũng coi như là nửa người của Thiên Cơ Các.”
Quỷ Thủ Thợ cười khổ: “Hậu nhân của phản đồ, sao dám xưng là môn nhân? Chỉ là di mệnh của tổ tiên, muốn ta đem cơ quan thuật của Thiên Cơ Các truyền thừa xuống. Mấy năm nay ta chu du liệt hải, đi thăm cổ tích, chính là muốn tìm kiếm một ít điển tịch luyện khí của Thiên Cơ Các năm đó, nối lại phần hương khói này.”
Hắn dừng một chút, ngước mắt nhìn Lương Ngôn: “Hiện tại nên tới lượt ngươi nói…… Ngươi luôn miệng nói là truyền nhân của Thiên Cơ Các, nhưng có bằng chứng gì?”
Lương Ngôn hơi mỉm cười, không trả lời, chỉ giơ tay nhẹ nhàng điểm vào hư không.
Nơi đầu ngón tay chạm vào, hư không gợn sóng, vòng tròn lan tỏa, như ánh trăng soi mặt đầm cổ.
Ở tâm gợn sóng, một quyển sách cổ ố vàng từ từ hiện lên, bốn chữ cổ triện trên bìa sách nét như sắt vẽ ngân câu —— chính là 《 Thiên Công Bí Cuốn 》!
“Đây…… Đây là?!”
Quỷ Thủ Thợ trừng lớn hai mắt, hô hấp dồn dập, ngón tay gầy guộc bóp chặt lấy gậy tiêu mộc đến trắng bệch.
Hắn gắt gao nhìn chằm chằm quyển sách cổ: “Thiên Công Bí Cuốn…… Quy tắc chung?! Quy tắc chung về cơ quan thuật trong truyền thuyết?!”
Lương Ngôn hơi mỉm cười, nâng quyển sách cổ trong lòng bàn tay: “Không sai, chính là quy tắc chung của 《 Thiên Công Bí Cuốn 》. Tổ tiên ta tuy không phải môn nhân Thiên Cơ Các, nhưng năm đó tình cờ gặp gỡ, được một sợi ý thức tàn lưu của Thiên Cơ Song Thánh ưu ái, dặn dò ta nối lại hương khói Thiên Cơ Các.”
Quỷ Thủ Thợ nghe xong, hốc mắt dần đỏ hoe.
Hắn run rẩy vươn tay, khoảnh khắc đầu ngón tay chạm vào sách cổ, như chạm vào tang thương muôn đời.
Đạo vận cơ quan lưu chuyển giữa các trang sách, cùng hơi thở trong tàn quyển tổ truyền của hắn cùng nguyên cùng lưu, mang lại cho hắn cảm giác vô cùng thân thiết.
“Là thật…… Là thật……”
Quỷ Thủ Thợ lẩm bẩm tự nói, nước mắt già nua tuôn rơi: “Truyền thừa mà tổ tiên truy tìm cả đời không được…… thế mà hôm nay lại nhìn thấy……”
Hắn bỗng chỉnh đốn y quan, lùi lại ba bước, hướng về phía quyển sách trong tay Lương Ngôn, cũng là hướng về luồng hương khói thiên cơ trong vận mệnh, cung kính dập đầu ba lạy.
Mỗi cái dập đầu đều đập mạnh xuống nền đá xanh, phát ra tiếng vang nặng nề.
Đợi lễ xong đứng dậy, trong mắt hắn đã không còn nửa phần nghi ngờ.
“Lão hủ…… tin.” Quỷ Thủ Thợ lạy dài sát đất, “Trước kia có nhiều mạo phạm, mong đạo hữu bao dung.”
Lương Ngôn phất nhẹ tay áo, một luồng khí kình nhu hòa nâng hắn dậy.
“Đạo hữu không cần đa lễ.” Giọng hắn ôn hòa: “Như thế xem ra, ngươi và ta đều cùng một mạch, là bạn không phải địch.”
“Không sai, không sai!” Quỷ Thủ Thợ liên tục gật đầu.
“Đạo hữu đã mang di trạch của Thiên Cơ Các, lại tinh thông luyện khí chi đạo, sao không chính thức nhập Vô Song Kiếm Tông của ta?”
Lương Ngôn đẩy chén trà qua, ngữ khí chân thành: “Bổn tông tuy lấy kiếm lập đạo, nhưng biển rộng nạp trăm sông, rất cần nhân vật như đạo hữu tọa trấn. Nếu không chê, nguyện lấy chức ‘Thiên Công trưởng lão’ để mời, quản hạt mọi việc luyện khí của tông môn, còn có thể mở đàn thụ nghiệp, đem cơ quan thuật của Thiên Cơ Các truyền lại cho đời sau một cách đường đường chính chính.”
Quỷ Thủ Thợ nghe vậy, chỉ trầm ngâm một lát rồi chắp tay nói: “Tông chủ đã không chê lão hủ tu vi nông cạn, ta Quỷ Thủ Thợ…… nguyện nhập Vô Song Kiếm Tông, chấp chưởng luyện khí, truyền đạo Thiên Công.”
“Hảo!”
Lương Ngôn vỗ tay cười, áo xám nhẹ bay trong ánh đuốc: “Từ hôm nay trở đi, đạo hữu chính là ‘Thiên Công trưởng lão’ của tông ta, chủ chưởng Luyện Khí Đường. Ngày mai ta sẽ lệnh đệ tử dọn dẹp ‘Trăm Liên Phong’, dẫn địa hỏa linh mạch, xây ngàn lò luyện, để đạo hữu thi triển thủ đoạn.”
Quỷ Thủ Thợ liên tục xua tay: “Không cần hưng sư động chúng như vậy, lão hủ chỉ cần một động phủ thanh tịnh, ba bốn đệ tử cơ linh làm trợ thủ là được.”
(Hết chương)
