Lính canh thấy xe ngựa Thẩm gia, lại thấy một Tần Túng thần sắc bất thiện thì giật mình, vội vàng vào trong thông truyền.
Chẳng bao lâu sau, chúng ta được dẫn tới tiểu hoa sảnh chuyên tiếp khách của Hầu phủ.
Thẩm Tri Nho không có nhà, chỉ có Lâm thị nghênh đón. Thấy chúng ta, mắt bà ta thoáng qua vẻ kinh ngạc và mất tự nhiên.
"A Viên, A Nguyệt, sao các con lại tới đây? Còn vị này là... Tần tiểu công t.ử?"
Lâm thị tiến lên muốn dắt tay ta.
Ta khẽ nghiêng mình né tránh, giữ đúng lễ nghi mà hành lễ: "Bái kiến phu nhân. Hôm nay mạo muội tới đây, là muốn bái kiến Tô Ngạn tiên sinh. Lần trước phu nhân sai người truyền tin, nói tiên sinh vài ngày tới sẽ sang phủ chỉ giáo, chỉ là dân nữ đợi đã nhiều ngày vẫn chưa thấy tiên sinh ngự giá, trong lòng hoảng hốt, chỉ e có chỗ nào hành xử không phải khiến tiên sinh chán ghét, nên đặc biệt tới đây xin được giáo huấn."
Lời ta nói lễ độ chu toàn, khiến nụ cười trên mặt Lâm thị cứng đờ: "Kìa đứa trẻ này, nói gì vậy chứ. Hầu phủ sao có thể quên? Chỉ là Tô tiên sinh dạo này thực sự có chút tư vụ cần xử lý, Hầu gia cũng đang bận rộn việc cuối năm..."
"Tư vụ gì mà lại quan trọng hơn lời Bệ hạ dặn dò, Hầu gia muốn thất hứa sao?" Tần Túng thiếu kiên nhẫn ngắt lời.
Hắn ngang nhiên ngồi xuống ghế bên cạnh, vắt chân, chẳng hề khách khí: "Thẩm đại tướng quân tuẫn quốc vì dân, để lại chút huyết mạch này muốn học điều chính đạo, chẳng lẽ còn phải nhìn sắc mặt một vị thanh khách phủ các ngươi, đợi ông ta 'xử lý xong tư vụ' sao?"
"Hầu phu nhân, chuyện này truyền ra ngoài, e là khó nghe lắm đó?"
Sắc mặt Lâm thị hơi biến đổi, miễn cưỡng duy trì ý cười: "Tần tiểu công t.ử nói quá lời rồi. Thực sự là..."
"Thực sự là cái gì?" Tần Túng nhướng mày: "Hay là, chúng ta bây giờ vào cung, đến trước mặt Bệ hạ hỏi xem 'tư vụ' của vị Tô tiên sinh này rốt cuộc quan trọng đến nhường nào? Hoặc là, để ta về nói với cha ta — Tần tướng quân, xem lão nhân gia ngài có thấy việc này hợp lẽ không?"
Lời này mang theo ý uy h.i.ế.p và cả thói ngang tàng, nhưng hắn cậy mình tuổi nhỏ, gia thế vững vàng, khiến người ta chẳng thể phát tác.
Lâm thị tức đến mức l.ồ.ng n.g.ự.c phập phồng, nhưng không dám thực sự đắc tội với Uy Bắc tướng quân đứng sau lưng Tần Túng.
Bà ta hít sâu một hơi, gượng cười: "Tần tiểu công t.ử nói đùa rồi. Đã vậy... ta sai người đi thỉnh Tô tiên sinh qua đây ngay. Chỉ là tiên sinh lúc này có ở trong phủ hay không, có thể tới ngay lập tức hay không, ta cũng không..."
Đúng lúc đó, từ ngoài cửa có hai đứa nhỏ xông vào.
Một bé gái độ chừng tám chín tuổi, mặt nhỏ bị gió lạnh thổi đỏ ửng, mày mắt có năm sáu phần tương tự Lâm thị, chính là thiên kim thật sự của Hầu phủ — Thẩm Noãn Noãn.
Đi bên cạnh nàng ta là một thiếu niên lớn hơn chút, chừng mười tuổi, mặc cẩm bào vân mây màu xanh bảo thạch, khoác đại bào màu mực, diện mạo tuấn tú, môi hồng răng trắng, đôi mắt đào hoa thiên sinh mang ý cười, lúc này đang hơi cong lại.
Cố Ngôn Khanh.
Cảm giác nghẹt thở khi dải lụa trắng siết vào cổ ở kiếp trước như xuyên không ập tới, khiến hơi thở ta trì trệ, đầu ngón tay tức khắc lạnh toát.
Ta bình tĩnh nhìn về phía Thẩm Noãn Noãn và Cố Ngôn Khanh.
Thẩm Noãn Noãn thấy ta nhìn nàng ta, cằm hơi hất lên, đôi mắt giống hệt Lâm thị lộ ra vẻ bài xích và sự ưu việt lạ kỳ. Nàng ta không nói gì, chỉ khẽ hừ một tiếng từ cánh mũi.
Trái lại, Cố Ngôn Khanh tiến lên nửa bước, trên mặt treo nụ cười ôn nhã của một công t.ử thế gia, chắp tay: "Thẩm đại tiểu thư, Thẩm nhị tiểu thư. Tại hạ Cố Ngôn Khanh, gia phụ vốn là cố giao với An Định hầu. Noãn Noãn muội muội nghe nói tiểu thư Thẩm gia tới, tâm sinh hiếu kỳ nên muốn đến xem thử."
Lời hắn nói hoa mỹ chu toàn. Ta nén lại mọi cảm xúc đang cuộn trào dưới đáy mắt, khẽ gật đầu: "Hóa ra là Cố công t.ử và Thẩm tiểu thư."
Thẩm Noãn Noãn tiến thêm một bước, trề môi: "Ngươi chính là Thẩm Viên sao? Nghe nói Bệ hạ bảo ngươi ở lại nhà mình, không cần đến nhà người khác nữa?"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
"Phải." Ta không muốn nói nhiều với nàng ta.
"Ồ. Vậy sao ngươi còn tới nhà ta? Còn nhất quyết đòi thỉnh Tô tiên sinh đến dạy ngươi?"
Lâm thị ngữ khí ôn hòa: "Noãn Noãn, không được vô lễ. Tỷ muội Thẩm đại tiểu thư hiếu học, Tô tiên sinh bác học, thỉnh giáo học vấn là chuyện thường tình. Bệ hạ cũng vì thương xót các nàng nên mới chuẩn tấu."
Ta thầm cười lạnh trong lòng.
Kiếp trước, Hầu phủ chính là dùng cái cách ra vẻ quan tâm chu toàn nhưng thực chất là hạ thấp ta ở mọi phương diện như thế này, từng chút một làm lung lay lòng tự tin của ta, khiến ta càng thêm ỷ lại vào Hầu phủ, ỷ lại vào Cố Ngôn Khanh.
"Thẩm tiểu thư nói vậy là sai rồi." Ta bình thản đáp lời.
"Thỉnh Tô tiên sinh chỉ dạy là ý chỉ của Bệ hạ, là chuyện Hầu gia đã chấp thuận. Chẳng phải Thẩm Viên đến cửa cưỡng cầu, cũng chẳng phải Hầu phủ ban ơn."
"Thẩm Viên tuân theo chỉ ý, giữ đúng ước định, tới đây bàn bạc chi tiết với Hầu phủ, hà tất phải dùng hai chữ 'nhất quyết'? Chẳng lẽ Thẩm tiểu thư cảm thấy chỉ ý của Bệ hạ, lời hứa của Hầu gia, đều có thể coi như trò đùa trẻ con sao?"
Thẩm Noãn Noãn tuổi nhỏ lại được nuông chiều, đã bao giờ nghe thấy lời phản bác như vậy.
Mặt nhỏ tức thì đỏ bừng, vừa cuống vừa giận: "Ngươi... ngươi xảo biện! Ngươi chính là thấy Tô tiên sinh giỏi nên muốn cướp đi! Giống như... giống như..."
Nàng ta định nói gì đó nhưng lại khựng lại, nước mắt vây quanh hốc mắt, cuối cùng chỉ hằn học trừng mắt nhìn ta: "Ngươi chỉ thích cướp đồ trong nhà người khác thôi!"
Ta bấm mạnh vào lòng bàn tay.
Không thể phát tác, ít nhất là lúc này.
Ta nhắm mắt lại, nhìn Thẩm Noãn Noãn, không nói một lời nào. Nhưng cái nhìn lạnh lẽo ấy khiến Thẩm Noãn Noãn đang lải nhải bỗng tự giác hạ thấp giọng, thậm chí còn lùi lại phía sau.
Cố Ngôn Khanh cau mày, hắn tiến lên một bước che chắn trước mặt Thẩm Noãn Noãn: "Thẩm đại tiểu thư chớ nổi giận, Noãn Noãn tuổi nhỏ, tâm trực khẩu khoái, không có ác ý. Nàng chỉ là... đối với những người và việc quanh cha mẹ đặc biệt để tâm mà thôi. Thẩm đại tiểu thư đại nhân đại lượng, chớ nên chấp nhặt với con trẻ."
Thẩm Nguyệt bỗng nhiên ngẩng đầu lên.
"Các người nói bậy, tỷ tỷ không có cướp đồ. Là Hoàng đế bệ hạ đồng ý cho chúng ta ở lại nhà mình, cũng là Bệ hạ đồng ý để tỷ tỷ thỉnh tiên sinh dạy chúng ta đọc sách tập võ! Hầu gia và phu nhân cũng đã đáp ứng rồi!"
"Các người... các người nói như vậy, có phải cảm thấy Bệ hạ nói không đúng không? Chuyện Hầu gia đã hứa cũng có thể nuốt lời sao? Các người đây là... đây là kháng chỉ!"
Thẩm Noãn Noãn sợ đến quên cả khóc, ngây người nhìn Thẩm Nguyệt.
Nụ cười trên mặt Cố Ngôn Khanh cứng lại, ánh mắt sắc lẹm nhìn Thẩm Nguyệt rồi nhanh ch.óng liếc qua ta một cái. Ngay cả ta cũng hơi ngẩn ra, không ngờ muội muội lại có thể nói ra những lời trực diện như vậy.
"Ai da, Nguyệt nhi, không được nói bậy!"
Lâm thị ôm nàng ta vào lòng, xót xa vỗ về, bấy giờ mới nhìn về phía chúng ta, ánh mắt dừng lại trên mặt Thẩm Nguyệt một lát, thở dài: "A Viên, Nguyệt nhi, Noãn Noãn đứa trẻ này được ta chiều hư rồi, ăn nói không biết nặng nhẹ. Ngôn Khanh cũng thế, sao không cản em nó lại?"
Sau đó, bà ta nhìn Thẩm Nguyệt vẫn còn đang tức giận, giọng điệu càng thêm nhu hòa: "Nguyệt nhi, lời 'kháng chỉ' đó há có thể tùy tiện nói ra? Đó là đại tội rơi đầu đấy! Noãn Noãn và Ngôn Khanh chỉ là tuổi nhỏ vô tri, nói sai vài lời, sao có thể kéo đến chỉ dụ của Bệ hạ được?"
Lâm thị lúc này đứng ra dàn xếp, chẳng qua là sợ chuyện làm lớn, thực sự dính dáng đến hai chữ "miệt thị thánh ý" thì sẽ bất lợi cho Hầu phủ.
Còn về địch ý của Thẩm Noãn Noãn đối với ta, hay sự "giấu kim trong bông" của Cố Ngôn Khanh, bà ta có lẽ rất đỗi vui mừng.
"Phu nhân nói phải." Ta khẽ cúi đầu: "Muội muội tuổi nhỏ, lời 'kháng chỉ' đúng là nói càn, mong phu nhân và hai vị bỏ qua."
Ta dừng một chút, tiếp tục nói: "Còn về việc thỉnh giáo học vấn, Bệ hạ ân chuẩn, Hầu gia chấp thuận, A Viên trong lòng chỉ có cảm kích, tuyệt không có ý niệm nào khác."
