Tối hôm ấy, Thái t.ử Lâm Bạc Chi ở lại trong cung.
Hoàng đế nhất thời cao hứng, giữ hắn ở lại cùng dùng bữa. Khi tiệc tan thì đã quá giờ, cửa cung cũng đã đóng khóa, vì vậy Lâm Bạc Chi đành nghỉ lại trong cung một đêm.
Đêm xuống, hắn ngồi trong phòng đọc sách. Đèn cung thắp sáng, ánh sáng vàng nhạt rơi lên trang giấy. Đang đọc dở thì có nội thị vào bẩm: “Thái t.ử điện hạ, Công chúa Nhạc An cầu kiến.”
Lâm Bạc Chi khẽ dừng tay.
Công chúa Nhạc An dù sao cũng là nữ t.ử, lại không phải huyết mạch họ Lâm, vì vậy bình thường hắn vẫn luôn giữ khoảng cách. Nhưng nếu đã chủ động tìm tới, hẳn là có chuyện quan trọng, nên hắn cũng không từ chối.
Công chúa Nhạc An mặc một chiếc áo bông lụa đỏ thẫm dệt hoa, viền cổ hẹp, đường chỉ thêu ánh vàng lấp lánh. Trên đầu đội mũ điểm thúy nạm trân châu. Nàng ngồi trong sảnh chờ, vẻ mặt có chút gò bó.
Nói ra thì giữa hai người vốn cũng ít khi qua lại. Lâm Bạc Chi vốn không phải người giỏi xã giao. Vừa ngồi xuống, hắn đã trực tiếp hỏi: “Công chúa tìm ta có việc?”
Công chúa Nhạc An cầm chén trà sứ Thanh Hoa trong tay. Bên trong là trà Long Tỉnh, nước trà trong vắt, hơi nóng còn bốc lên nhè nhẹ. Nàng nhấp một ngụm rồi mới nói: “Thái t.ử ca ca, ta muốn nhờ huynh một chuyện.”
Lâm Bạc Chi ngẩng lên nhìn nàng, nhưng không nói gì.
Công chúa Nhạc An khẽ thở dài. Nàng biết Lâm Bạc Chi không phải người thích vòng vo, nên cũng nói thẳng: “Phụ hoàng dạo này sức khỏe ngày càng yếu. Ta chỉ muốn ở bên cạnh người thêm một thời gian. Nhưng hôn sự của ta lại định vào cuối năm…”
Hoàng đế dưới gối chỉ có một người con gái là nàng. Tuy là dưỡng nữ, nhưng vẫn được hết mực yêu thương. Việc chọn phò mã cũng cân nhắc rất lâu, cuối cùng mới chọn tiểu nhi t.ử của Võ Ninh hầu — Từ Khiêm.
Từ Khiêm dung mạo và nhân phẩm đều xuất chúng, hoàng đế cũng rất hài lòng.
Chuyện Công chúa Nhạc An nhờ thực ra cũng không khó. Lâm Bạc Chi khẽ gật đầu, xem như đã đồng ý. Sau đó hắn cũng không nói thêm gì nữa.
Công chúa Nhạc An hiểu ý, trong lòng cảm kích, liền vui vẻ cáo từ trở về.
Đêm ấy, Lâm Bạc Chi không hiểu sao lại cảm thấy có chút bất an. Hắn nằm trằn trọc khá lâu mới ngủ được.
Sáng sớm hôm sau, vừa tỉnh dậy đã thấy thái giám thân cận của hoàng đế là Trương công công vội vàng tới bẩm: “Thái t.ử điện hạ, bệ hạ cho gọi ngài.”
Lúc ấy Lâm Bạc Chi đang rửa mặt, còn chưa kịp dùng bữa sáng. Nghe vậy liền thay y phục rồi đi thẳng tới Ngự Thư Phòng. Còn chưa vào đến nơi, hắn đã nghe thấy tiếng hoàng đế nổi giận bên trong.
“Đại Lý Tự là cái gì? Nhà giam để làm cảnh sao? Một người sống sờ sờ mà lại có thể biến mất?” Tiếng nói vang vọng khắp hành lang.
Trương công công khẽ nhắc nhỏ: “Thái t.ử gia… Lâm Thịnh đã trốn mất.”
Lâm Thịnh vốn là dư đảng của phe Vương quý phi. Nhưng thân phận của hắn lại vô cùng đặc biệt — hắn chính là con trai thứ của tiền Thái t.ử. Không ngờ hắn lại cùng phe Vương quý phi cấu kết, tàn hại huynh đệ ruột thịt.
Hoàng đế khi đó không nỡ ra tay, chỉ giam hắn trong ngục Đại Lý Tự. Ai ngờ bây giờ lại để người trốn thoát. Hoàng đế vốn tính nhân hậu, hiếm khi nổi giận. Lần này quả thật là lần hiếm hoi.
“Đào ba thước đất cũng phải tìm cho ra! Sống phải thấy người, c.h.ế.t phải thấy xác!” Phát tiết một hồi, hoàng đế cũng mệt mỏi. Thân thể vốn yếu, nói vài câu đã phải dừng lại nghỉ.
Ông dặn dò thêm vài việc rồi chuẩn bị hồi cung nghỉ ngơi. Lâm Bạc Chi liền đi bên cạnh hộ tống.
Đi được một đoạn, hoàng đế lại nói: “Ngươi cũng nên về phủ một chuyến.”
Lâm Bạc Chi lúc này mới biết Quận chúa Gia Lan bị bệnh. Khi nghe nói tình hình bệnh chỉ là phong hàn, hắn chỉ đáp: “Chỉ là phong hàn, không đáng ngại.”
Nhưng hoàng đế lại rất kiên quyết: “Dù sao cũng nên về xem một chút. Tấm lòng hiếu thuận của ngươi, trẫm đều biết.”
Không chỉ vậy, ông còn sai người mang theo d.ư.ợ.c liệu quý trong cung về phủ. Trong đó có cả nhân sâm núi Bất Hàm Sơn cực kỳ hiếm thấy.
Lâm Bạc Chi nhìn những hộp d.ư.ợ.c liệu ấy, ánh mắt trầm xuống, đứng yên hồi lâu không nói.
Thái giám Từ Bảo đứng bên cạnh cũng không dám lên tiếng. Hắn chỉ cảm thấy không khí có chút kỳ lạ — dường như Thái t.ử đang nổi giận. Nhưng hắn lại không hiểu vì sao. Chẳng lẽ chỉ vì Thái t.ử phi bị bệnh?
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Dù hai người tình cảm bình thường, nhưng dù sao đó cũng là người cùng giường cùng gối, lại còn là mẹ của trưởng t.ử Phúc Thành. Lẽ ra phải lo lắng mới đúng. Nhưng rất nhanh sau đó Lâm Bạc Chi đã đứng dậy rời cung. Từ Bảo vội vàng theo phía sau.
Khi Lâm Bạc Chi trở về vương phủ, vừa tới cổng đã thấy nha hoàn Văn Như đứng chờ sẵn. Thấy hắn tới, nàng lập tức bước lên, ghé sát vào tai nói nhỏ vài câu.
Sắc mặt Lâm Bạc Chi lập tức trầm hẳn xuống. Hắn lạnh giọng hỏi: “Chắc chắn chứ?”
Văn Như khẽ gật đầu.
Lúc này đã là buổi chiều. Sau khi Quận chúa Gia Lan uống t.h.u.ố.c thì cơn sốt cũng đã lui, không còn đáng ngại nữa. Chỉ là Chu vương phi vẫn còn ôm một bụng tức giận.
Vừa thấy Lâm Bạc Chi trở về, bà liền kéo hắn lại nói không ngừng: “Ta thật không hiểu trong đầu nó nghĩ gì. Tự nhiên lại gọi Khương thị tới hỏi chuyện. Người ta đã sớm gả chồng, con cái cũng có rồi, vốn đã là người đáng thương. Nó làm như vậy chẳng lẽ không nghĩ tới tình cảnh của Khương thị sao?”
Chu vương phi càng nói càng bực: “Không chịu đem tâm tư đặt lên người con, không nghĩ xem nên làm sao hầu hạ phu quân, làm sao sinh con nối dõi cho hoàng gia. Ngược lại hành xử như mấy nữ nhân xuất thân tiểu môn tiểu hộ, chỉ biết tranh giành tình cảm.”
Chu vương phi sợ Lâm Bạc Chi nghe xong sẽ tức giận, nên lời trong lời ngoài đều đổ hết lỗi lên đầu Quận chúa Gia Lan. Lúc này trong lòng bà đã hoàn toàn nghiêng về phía Khương Du.
Không chỉ vì trước kia Khương Du luôn tận tâm hầu hạ khiến bà vẫn còn nhớ ơn, mà còn vì sau khi Quận chúa Gia Lan gả vào phủ, bà đã hết lòng nhường nhịn. Ai ngờ Quận chúa Gia Lan lại không biết cố gắng, khiến bà càng nghĩ càng tức.
“Ta đối xử với nó thế nào? Sợ ngày nào cũng tới thỉnh an mệt mỏi, nên ta bảo mỗi tháng chỉ cần tới hai lần, đầu tháng và giữa tháng là được. Ngay cả việc hầu hạ lúc dùng bữa ta cũng miễn cho nó.” Chu vương phi nói tới đây chợt khựng lại.
Bà nhớ tới khi Khương Du còn ở trong phủ. Ba năm Khương Du làm dâu, chỉ cần bà ở trong vương phủ thì từ chuyện lớn đến chuyện nhỏ đều do nàng đích thân lo liệu. Bởi vì Khương Du xuất thân thấp kém, Chu vương phi cũng mặc nhiên coi việc nàng hầu hạ mình giống như nha hoàn là chuyện đương nhiên.
Chu vương phi khẽ hừ một tiếng: “Gả vào phủ bốn năm mà chỉ sinh được một đứa Phúc Thành. Mà Phúc Thành lại bệnh tật quanh năm, khiến người ta lo đến bạc cả tóc. Không có chuyện gì khiến ta vừa ý cả.”
Lâm Bạc Chi vốn không phải người nhiều lời. Hắn chỉ gọi người mang trà lên, rồi nói: “Mẫu thân, để nhi t.ử qua xem một chút.”
Chu vương phi vốn có chút lo Lâm Bạc Chi sẽ không vui. Nhưng thấy hắn vẫn cung kính, sắc mặt bình thản, bà cũng yên tâm phần nào.
“Con đi xem nó đi.”
Lâm Bạc Chi khẽ gật đầu.
Khi hắn đi tới trước cửa Tây Uyển, trong sân đã tràn ngập mùi t.h.u.ố.c sắc. Thái y vẫn còn đứng chờ ở đó.
Lâm Bạc Chi hỏi: “Tình hình thế nào?”
Thái y bẩm báo, đại khái cũng giống như những gì đã nói trong cung — chỉ là phong hàn, đã hạ sốt, nghỉ ngơi vài ngày là khỏi.
Lâm Bạc Chi nghe xong liền gật đầu: “Làm phiền rồi.” Nói xong, hắn lại quay người rời đi.
Thân ma ma vừa biết Lâm Bạc Chi đã tới thì vui mừng khôn xiết. Bà quay sang nói với Quận chúa Gia Lan: “Nương nương xem, trong lòng Thái t.ử điện hạ vẫn có ngài đấy thôi. Người vừa mới ra khỏi cung đã lập tức tới thăm ngài. Nhất định là nghe nói ngài bị bệnh nên đặc biệt trở về.”
Nghe vậy, sắc mặt Quận chúa Gia Lan mới dịu xuống đôi chút, nhưng trong lòng vẫn còn vài phần tủi thân: “Từ nhỏ tới lớn… chưa từng có ai nói với ta những lời như vậy.”
Thân ma ma khuyên nhủ: “Nương nương cũng đừng để cảm xúc lấn át lý trí. Chu vương phi dù sao cũng là bà bà của ngài. Từ xưa tới nay, làm dâu nào có dễ hầu hạ mẹ chồng.” Bà lại nói thêm: “Lát nữa gặp Thái t.ử điện hạ, nương nương nên mềm mỏng một chút.”
Quận chúa Gia Lan cũng không phải người không biết nghe lời. Nghĩ một lúc, nàng khẽ gật đầu. Nhưng đúng lúc ấy, Bảo Bình từ ngoài bước vào, vẻ mặt lúng túng.
“Nương nương… Thái t.ử điện hạ nói trong phủ còn nhiều công vụ, đã rời phủ rồi.”
Quận chúa Gia Lan sững người: “Cái gì?”
Lúc ấy, Lâm Bạc Chi đã lên ngựa rời đi. Không biết hắn đang nghĩ gì, chỉ là đi mãi đi mãi… cuối cùng lại dừng trước cửa Khương Ký.
Quán rượu lúc này đang đông khách. Người ra vào tấp nập, tiếng nói cười rộn ràng. So với vương phủ rộng lớn nhưng lạnh lẽo kia, nơi này lại nhiều hơn vài phần hơi thở của nhân gian.
