Sau khi bình ngọc Thiên Địa Linh Tủy được mở ra, một luồng hương thơm thanh khiết tràn ngập, hóa thành những hình ảnh chim muông, cây cỏ hư ảo bay lượn. Đây chính là đặc điểm của Địa cấp thượng phẩm linh dược - thứ báu vật đã bắt đầu sinh ra linh tính sơ khai, đủ để khiến bất kỳ tu sĩ Nguyên Anh nào cũng phải đỏ mắt tranh giành.
Nguyệt Linh ngồi xếp bằng ngay giữa tâm điểm của hồ lôi điện đã cạn kiệt. Trần Lạc Vũ bước đến, tay hắn khẽ phất ngang, một tòa Địa cấp trung phẩm trận pháp - Tụ Linh Thiên Môn Trận - lập tức được thiết lập, ngăn cách hoàn toàn nàng với sự dòm ngó của thế gian.
"Uống đi," Lạc Vũ ra lệnh, giọng hắn trầm thấp nhưng mang theo sự uy nghiêm không thể chối từ. "Dùng Thiên Đan Tạo Hóa Quyết để dẫn dắt linh tủy, không phải vào kinh mạch, mà là trực tiếp đổ vào viên Kim Đan. Ta sẽ vì muội mà kết một tòa trận pháp."
Nguyệt Linh làm theo. Chất lỏng thanh mát vừa vào miệng đã hóa thành một luồng sức mạnh ấm áp, nhẹ nhàng trôi xuống đan điền. Khi Thiên Địa Linh Tủy chạm vào viên Kim Đan Đỉnh Phong đang nóng rực, những vết rạn nứt nhỏ trên thần hồn nàng bắt đầu được hàn gắn bởi những sợi tơ linh khí màu xanh lục.
Lúc này, Trần Lạc Vũ đứng dậy. Ánh mắt hắn hướng về phía hư không, nơi ba vị sứ giả đang ẩn nấp, một nụ cười ngạo nghễ thoáng hiện trên môi. Hắn bắt đầu kết ấn, tốc độ nhanh đến mức tạo thành hàng ngàn tàn ảnh.
Đây không phải là trận pháp bình thường của hạ giới. Đây là Thượng Cổ Gia Tốc Trận - một loại trận pháp mà ngay cả những đại năng ở Tiên giới cũng phải đánh đổi cả mạng sống mới mong có được một góc tàn trận. Loại trận pháp này có thể nghịch chuyển thiên cơ, gia tốc thời gian lên đến một ngàn lần. Một ngàn năm tu luyện bên trong, bên ngoài thực chất chỉ mới trôi qua một ngày duy nhất.
Tuy nhiên, Lạc Vũ biết rõ thể xác hạ giới của Nguyệt Linh không cách nào chịu đựng nổi sự bào mòn của một ngàn năm thời gian. Hắn khẽ lẩm bẩm:
"Một ngàn lần là quá sức đối với muội lúc này. Ta sẽ điều chỉnh lại... gia tốc một năm."
Dứt lời, bàn tay hắn đập mạnh xuống mặt đất. Một vòng tròn ánh sáng cổ xưa với những ký tự không thuộc về thế giới này bùng nổ, bao phủ lấy Nguyệt Linh. Bên trong vòng tròn ấy, dòng chảy thời gian bắt đầu vặn vẹo. Một năm tu luyện đằng đẵng sẽ được nén lại chỉ trong vòng chưa đầy hai canh giờ ở bên ngoài.
Trên tầng không vạn dặm, Bạch Y sứ giả bỗng nhiên đứng bật dậy, đôi mắt không còn vẻ lãnh đạm mà hiện lên sự kinh hoàng tột độ:
"Đó là... Thượng Cổ Thời Không Trận? Làm sao một kẻ ở giới này lại có thể bố trí được trận pháp cấp bậc đó?! Kể cả là phân thân Hợp Thể kỳ cũng không đủ linh lực để vận hành nó!"
Sứ giả mặc giáp trụ ánh sáng cũng biến sắc, bộ giáp tinh tú trên người nổ lách tách liên hồi: "Hắn đang dùng chính bản nguyên linh hồn của mình để làm mắt trận! Hắn muốn trong một ngày ngắn ngủi, cưỡng ép con bé đó phải có được tích lũy của một năm tu hành khổ hạnh ở trạng thái đỉnh phong nhất!"
Nữ tử vẻ ngoài băng lãnh siết chặt tay, giọng nói run rẩy: "Một năm... Với tư chất của Thiên Đan và Thái Sơ U Hỏa, một năm bên trong trận pháp đó đủ để nó hoàn toàn ổn định Đỉnh Phong và bắt đầu thai nghén Nguyên Anh thực thụ."
Dưới mặt đất, Trần Lạc Vũ phun ra một ngụm máu tinh huyết để duy trì mắt trận. Khuôn mặt hắn có chút tái nhợt, nhưng đôi mắt lại sáng rực như đuốc. Hắn nhìn Nguyệt Linh đang chìm sâu vào trạng thái thiền định bên trong luồng sáng bạc, thầm nói:
"Một năm này, muội sẽ phải nếm trải sự cô độc và áp lực kinh hồn. Nhưng khi muội bước ra, thế gian này sẽ không còn ai có thể xem muội là quân cờ được nữa."
Bên trong trận pháp, Nguyệt Linh cảm thấy thế giới xung quanh bỗng trở nên chậm chạp. Nàng thấy từng hạt bụi lơ lửng, từng tia linh khí chuyển động như những thước phim quay chậm. Nàng biết, đây là cơ hội ngàn năm có một. Nàng nhắm mắt, bắt đầu quá trình hấp thụ Thiên Địa Linh Tủy và lôi hỏa còn sót lại, chuẩn bị cho một cuộc lột xác vĩ đại nhất trong lịch sử tu hành của mình.
Bên trong quầng sáng của Thượng Cổ Gia Tốc Trận, thế giới của Nguyệt Linh đã hoàn toàn tách biệt. Tiếng gió rít, tiếng lá rụng hay những âm thanh hỗn loạn của kinh thành sau cuộc chiến đều biến mất, chỉ còn lại tiếng nhịp tim đập đều đặn và tiếng linh lực cuộn trào như thủy triều trong huyết quản.
Một năm. Đối với tu sĩ bình thường, một năm chỉ đủ để bế quan ổn định cảnh giới, nhưng với Nguyệt Linh - kẻ đang nắm giữ Thiên Đan và được gột rửa bởi Thiên Địa Linh Tủy - một năm này dài đằng đẵng như một thiên kỷ.
Tháng thứ nhất trong trận pháp, Nguyệt Linh dùng để thuần hóa luồng lôi điện tím của Tử Tiêu Thần Lôi còn sót lại. Những tia sét hung hiểm vốn muốn xé nát kinh mạch nàng, nay dưới sự mài giũa kiên trì của Thái Sơ U Hỏa, đã bắt đầu tan chảy, hóa thành những sợi tơ lôi mang màu tím thẫm quấn quýt quanh viên Kim Đan.
Tháng thứ ba, viên Kim Đan Đỉnh Phong của nàng bắt đầu bão hòa. Nhờ vào linh tính của Thiên Địa Linh Tủy (Địa cấp thượng phẩm), lớp vỏ Kim Đan vốn cứng cáp như kim cương nay bắt đầu trở nên mềm mại và trong suốt. Nàng có thể nhìn thấy lờ mờ bên trong khối cầu ấy, một mầm mống sinh mệnh đang cựa quậy.
Trần Lạc Vũ đứng bên ngoài mắt trận, sắc mặt hắn càng lúc càng nhợt nhạt. Việc duy trì một trận pháp cấp bậc thượng cổ tại hạ giới giống như việc dùng một sợi chỉ mảnh để kéo một tòa đại sơn. Mỗi một hơi thở trôi qua, bản nguyên linh lực của hắn lại bị trận pháp rút cạn một phần.
Hắn nhìn vào trong quầng sáng, nơi Nguyệt Linh đang nhíu mày đau đớn, lẩm bẩm: "Dùng một năm để nén lại vạn năm kiêu ngạo. Nguyệt Linh, muội phải trụ vững. Bước cuối cùng của Kim Đan không phải là tích lũy, mà là hóa linh."
Đến tháng thứ sáu trong trận pháp, phiến thiên địa nhỏ quanh Nguyệt Linh đột ngột biến hóa. Những quy tắc thiên đạo mơ hồ mà nàng cảm nhận được từ trước nay bắt đầu kết tinh thành những sợi xích trật tự mỏng manh. Uy áp từ người nàng tỏa ra không còn tán loạn, mà cô đọng đến mức khiến không gian bên trong trận pháp xuất hiện những vết nứt đen ngòm.
Trên hư không vạn dặm, Bạch Y sứ giả không còn giữ được vẻ thanh cao thoát tục. Hắn cảm nhận được sự rung động của tầng tầng lớp lớp quy tắc hạ giới đang bị lay chuyển.
"Hắn thật sự muốn tạo ra một vị 'Tiên' ngay tại hạ giới sao?" Bạch Y sứ giả siết chặt tay, thanh âm lạnh thấu xương. "Gia tốc thời gian để tích lũy quy tắc... Trần Lạc Vũ, ngươi đang phạm vào điều cấm kỵ lớn nhất của Chấp Pháp Điện!"
Nữ tử vẻ ngoài băng lãnh nhìn vào vòng xoáy thời gian, nơi Nguyệt Linh đang bước vào những tháng cuối cùng của kỳ hạn một năm. Nàng thấy rõ, viên Kim Đan của Nguyệt Linh không còn là một vật thể chết, mà nó đang hô hấp cùng nhịp với thiên địa.
"Bạch Y, chúng ta phải ra tay thôi. Nếu để nó hoàn thành một năm này, uy lực của Nguyên Anh khi đó sẽ trực tiếp đánh nát phân thân Đại Thừa của chúng ta!"
Sứ giả mặc giáp trụ ánh sáng cũng đồng tình, bộ giáp của hắn bùng nổ vạn trượng hào quang, sẵn sàng giáng xuống một đòn trừng phạt.
Thế nhưng, ngay khi ba vị sứ giả định hành động, Trần Lạc Vũ đột ngột ngẩng đầu. Đôi mắt hắn, vốn đang mệt mỏi, bỗng chốc rực sáng một luồng thần quang khiến cả bầu trời phải chao đảo. Hắn lạnh lùng thốt lên, giọng nói xuyên qua chín tầng mây, đánh thẳng vào thức hải của ba vị sứ giả:
"Ta nói... bốn tháng là bốn tháng! Kẻ nào dám bước xuống trước nửa bước, ta thề sẽ tự bạo bản nguyên Hợp Thể đỉnh phong, kéo theo toàn bộ linh mạch của hạ giới này cùng chôn thây! Các ngươi có giỏi thì thử xem!"
Lời đe dọa của một tu sĩ Hợp Thể đỉnh phong điên cuồng khiến ba vị sứ giả lập tức khựng lại. Họ biết Lạc Vũ không nói chơi. Nếu hắn tự bạo, không chỉ hạ giới tan tành mà ngay cả họ cũng sẽ bị quy tắc phản phệ đến mức vạn kiếp bất phục.
Bên trong trận pháp, đã là tháng thứ mười hai.
Nguyệt Linh đột ngột mở mắt. Đôi mắt nàng không còn lôi điện, không còn hỏa diễm, mà là một vùng hư không sâu thẳm. Viên Kim Đan Đỉnh Phong của nàng đột ngột dừng xoay chuyển. Một tiếng "tí tách" vang lên, giống như tiếng mầm cây đâm chồi nảy lộc. Một luồng sinh khí mãnh liệt chưa từng có bùng phát, báo hiệu kỳ hạn một năm đã kết thúc.
Nàng đã sẵn sàng để phá đan.
Trong khoảnh khắc tháng thứ mười hai khép lại bên trong vòng xoáy thời gian, toàn bộ linh khí cô đặc của Thượng Cổ Gia Tốc Trận đột ngột bị hút cạn vào tâm điểm của trận pháp. Một sự tĩnh lặng tuyệt đối bao trùm lấy Nguyệt Linh, tĩnh lặng đến mức nàng có thể nghe thấy tiếng linh lực đang kết tinh lại thành những sợi tơ thần thánh quấn quanh viên Kim Đan.
Trần Lạc Vũ đứng bên ngoài, mái tóc hắn đã điểm thêm vài sợi bạc do tiêu hao bản nguyên quá độ, nhưng ánh mắt lại rực cháy một niềm tin mãnh liệt. Hắn nhìn thấy quầng sáng bạc quanh Nguyệt Linh bắt đầu xuất hiện những vết rạn nứt - đó là dấu hiệu của việc quy tắc thời gian đang dần trả nàng về với thực tại.
"Nguyệt Linh, ngay bây giờ! Phá tan lớp vỏ bọc, đón nhận bản lai diện mục!" Lạc Vũ thét lên, tiếng thét của hắn mang theo một luồng chấn động khiến không gian xung quanh Trần phủ rung chuyển.
Bên trong trận pháp, Nguyệt Linh không hề do dự. Nàng dồn toàn bộ một năm tích lũy, toàn bộ sức mạnh của Thiên Địa Linh Tủy và uy lực của Tử Tiêu Thần Lôi vào một điểm duy nhất tại tâm của viên Kim Đan Đỉnh Phong.
Rắc... Rắc... Oanh!
Viên Kim Đan vốn dĩ là thứ cứng cáp nhất trên đời, nay dưới sự bùng nổ từ bên trong, đã vỡ vụn thành hàng vạn mảnh tinh thể rực rỡ. Từ trong đống đổ nát của sức mạnh cũ, một hình hài nhỏ bé tỏa ra ánh sáng đen tím thuần khiết từ từ đứng dậy. Tiểu tử ấy có diện mạo y hệt Nguyệt Linh lúc thu nhỏ, ngồi xếp bằng giữa đan điền, tay ôm lấy một đóa hoa sen được dệt từ Thái Sơ U Hỏa và lôi điện.
Nguyên Anh đã thành!
Vào giây phút Nguyên Anh xuất thế, Thượng Cổ Gia Tốc Trận hoàn toàn sụp đổ. Luồng khí thế từ cơ thể Nguyệt Linh bùng phát như một cơn đại hồng thủy, quét sạch mọi tàn dư của trận pháp, thổi bay lớp mái ngói của mật thất và đâm thẳng lên bầu trời. Một cột sáng khổng lồ cao vạn trượng xuyên thủng mây đen, chiếu sáng cả kinh thành giữa đêm muộn.
Trên hư không, ba vị sứ giả bị luồng khí thế này đẩy lui về phía sau vài bước.
Bạch Y sứ giả kinh hãi nhìn cột sáng, giọng nói lạc đi vì không tin nổi: "Khí tức này... không phải Nguyên Anh sơ kỳ! Sự tích lũy một năm trong trận pháp thượng cổ cùng với Thiên Đan và Thần Lôi đã khiến nàng ta trực tiếp bước lên Nguyên Anh trung kỳ ngay khi vừa mới đột phá?!"
Nữ tử vẻ ngoài băng lãnh run rẩy, đôi môi không còn chút sắc máu: "Không thể nào... Vượt cấp đột phá? Lại còn mang theo uy áp thiên đạo mạnh mẽ đến mức này? Trần Lạc Vũ, ngươi thật sự đã nuôi dưỡng ra một con quái vật có thể nuốt chửng cả bầu trời!"
Dưới mặt đất, Nguyệt Linh chậm rãi đứng dậy. Nàng khẽ mở mắt, bên trong đôi đồng tử không còn là ngọn lửa đen đơn thuần, mà là một vùng tinh vân xoay chuyển, huyền ảo và thâm trầm. Mỗi bước đi của nàng đều khiến không gian dưới chân co giãn, uy áp từ một vị Nguyên Anh trung kỳ chân chính khiến vạn vật trong vòng mười dặm quanh Trần phủ đều phải phủ phục quỳ lạy.
Trần Lạc Vũ thấy cảnh này, rốt cuộc không nén nổi nữa, hắn phun ra một ngụm máu lớn rồi ngã quỵ xuống đất. Trận pháp gia tốc đã rút cạn sinh mệnh lực của hắn, nhưng nụ cười trên môi hắn lại vô cùng mãn nguyện.
"Huynh!" Nguyệt Linh biến mất tại chỗ, một bước vượt qua khoảng cách không gian để đỡ lấy Lạc Vũ. Bàn tay nàng chạm vào hắn, một luồng linh lực ấm áp và mênh mông của Nguyên Anh kỳ tràn vào cơ thể hắn, giúp hắn ổn định lại bản nguyên đang sụp đổ.
Lạc Vũ nắm lấy tay nàng, yếu ớt nhưng kiêu hãnh nói: "Đừng... đừng lo cho ta. Muội đã thành công. Từ giờ trở đi, dưới gầm trời này, không còn ai có quyền định đoạt mạng sống của muội nữa."
Nguyệt Linh ngước nhìn lên bầu trời, nơi ba vị sứ giả đang đứng như những cái bóng mờ ảo. Nàng không còn nhìn họ với vẻ dè chừng như trước, mà ánh mắt ấy mang theo sự thách thức của một cường giả ngang hàng.
"Ba vị sứ giả, thời hạn bốn tháng vẫn còn." Nguyệt Linh cất tiếng, giọng nàng thanh mảnh nhưng vang vọng như thiên lôi giữa trời quang. "Nhưng nếu các vị muốn kết thúc sớm, Nguyệt Linh sẵn sàng dùng thanh kiếm Nguyên Anh này để 'thỉnh giáo'!"
Hào quang từ người nàng tỏa ra, nhuộm tím cả một vùng trời, báo hiệu cho sự kết thúc của một huyền thoại cũ và sự khởi đầu của một nữ đế tương lai.
