Máu tươi đỏ thẫm nhuộm đỏ những phiến đá cổ đại của quảng trường di tích Mỹ Sơn. Tiếng gào thét của hàng nghìn tu sĩ bốn vực hòa cùng tiếng nổ oanh tạc của linh lực cấp Hóa Thần tạo nên một bản nhạc tang tóc.
Trên không trung, bộ ba Trần Huyền Phong - Lâm Thanh Diệp - Vân Thiên Tôn giả đứng sừng sững như ba ngọn núi lớn che chắn cho Nguyệt Linh. Sự xuất hiện của Vân Thiên Tôn giả - vị sư phụ vốn đã lánh đời nay mang tu vi Hóa Thần viên mãn, cùng với phu thê Trần gia ở cấp Hóa Thần đỉnh phong, đã tạo ra một tầng áp chế tuyệt đối khiến mười vị lão quái liên minh nghẹt thở.
"Vân Thiên Thủ - Vạn Kiếm Quy Tông!"
Vân Thiên Tôn giả khẽ phất tay đạo bào, thanh cự kiếm hóa thành vạn đạo thanh quang khóa chặt khí tức của những kẻ cầm đầu. Trần Huyền Phong và Lâm Thanh Diệp phối hợp nhịp nhàng, một công một thủ, khiến mười vị Hóa Thần đối phương kẻ thì đứt lìa cánh tay, kẻ thì bị dải lụa của Lâm Thanh Diệp siết nát hộ thân linh lực.
"Chạy! Mau chạy!" Lão giả huyết bào của Vạn Độc Môn kinh hãi thét lên. Lão nhận ra, dù bọn chúng có đông đến đâu, trước mặt ba vị Hóa Thần đang điên cuồng bảo vệ con gái/đồ nhi, mọi nỗ lực đều là tự sát.
Dưới mặt đất, chiến trường của Nguyệt Linh còn tàn khốc hơn gấp bội.
Hàng nghìn tu sĩ Kim Đan và Trúc Cơ như con thiêu thân lao vào luồng kiếm khí bạc tím. Nguyệt Linh đứng giữa vòng vây, tà áo vải rách nát bay phấp phới, lộ ra làn da trắng ngần nhưng lúc này đã lốm đốm những vệt máu bắn tia từ kẻ thù. Đôi mắt bạc tím của nàng không chút gợn sóng, lạnh lùng đến cực điểm.
"Muốn cướp truyền thừa? Vậy thì dùng mạng mà đổi!"
Nguyệt Linh khẽ xoay cổ tay, vận hành Thiên Đan Tạo Hóa Quyết ở mức cao nhất. Nhưng lần này, thay vì chỉ là linh lực bạc tím thông thường, luồng khí tức từ nhành cây Luân Hồi trong thức hải bắt đầu len lỏi vào từng đường kiếm.
"Thiên Đan Tạo Hóa - Luân Hồi Kiếm Trận!"
Nàng không dùng những chiêu thức xa lạ, mà dùng chính công pháp quen thuộc để dẫn dắt sức mạnh của quy luật. Một vòng xoáy hư ảo mang theo hơi thở tang thương bùng nổ. Những tu sĩ chạm vào vòng xoáy này, dù là Kim Đan hậu kỳ, cũng thấy tu vi của mình bị tước đoạt một cách vô lý. Quy luật Luân hồi khiến linh lực của kẻ địch bị "quay ngược" về trạng thái nguyên sơ, khiến chiêu thức của chúng chưa kịp chạm đến nàng đã tan biến vào hư không.
"A... tu vi của ta! Kinh mạch của ta đang héo rũ!" Tiếng la hét thảm thiết vang vọng.
"Nguyệt Linh sư muội, cẩn thận phía sau!"
Tô Minh hét lớn, thanh linh kiếm của hắn chém bay đầu một tên tu sĩ Tây Vực đang định dùng bí pháp tự bạo để tiếp cận Nguyệt Linh. Các đệ tử Vân Tiên Tông cũng đã ổn định kiếm trận, bảo vệ hai bên sườn cho nàng, tạo thành một mũi dùi sắc bén đâm xuyên qua quân đoàn liên minh.
"Cảm ơn Tô huynh!" Nguyệt Linh đáp nhẹ, thân hình nàng lướt đi như một bóng ma.
Nàng nhắm thẳng vào Hỏa Vân - kẻ từng ngạo mạn đòi độc chiếm di tích. Hỏa Vân lúc này đang run rẩy lùi lại phía sau đám đệ tử Hỏa Ma Cung. Hắn không thể tin được, nữ tử mà một năm trước hắn còn coi khinh, nay lại mang theo uy áp khiến hắn không dám thở mạnh.
"Hỏa Vân, nợ cũ ở tầng ba, giờ trả đủ!"
Nguyệt Linh vung kiếm. Một đường kiếm mang theo sức mạnh Bất Tử cố định trạng thái cái chết của kẻ thù. Thanh kiếm gỗ xuyên thủng lồng ngực Hỏa Vân, linh hồn hắn bị kiếm ý luân hồi nghiền nát ngay lập tức mà không kịp có lấy một lời trăng trối.
Trận chiến kéo dài thêm nửa canh giờ, quảng trường Mỹ Sơn giờ đây không khác gì địa ngục trần gian. Khi vị lão quái Hóa Thần cuối cùng của liên minh bị Trần Huyền Phong chém rơi đầu, đám tu sĩ còn lại hoàn toàn tan rã, điên cuồng tháo chạy về bốn phương tám hướng.
Vân Thiên Tôn giả đáp xuống cạnh Nguyệt Linh, lão nhìn bộ dạng rách rưới nhưng khí thế hiên ngang của đồ nhi, không khỏi xót xa: "Đồ nhi, vất vả cho con rồi. Có sư phụ ở đây, không kẻ nào dám bén mảng tới Đông Vực nữa."
Lâm Thanh Diệp lao tới ôm lấy Nguyệt Linh, bà run rẩy lấy ra một chiếc áo choàng lụa, vội vàng khoác lên người con gái để che đi những chỗ rách lộ da thịt: "Linh nhi... mẹ đưa con về. Chúng ta về nhà."
Nguyệt Linh nhìn mẫu thân, rồi nhìn phụ thân và sư phụ, lòng nàng ấm áp lạ thường. Nàng khẽ gật đầu với Tô Minh: "Đa tạ các vị đã ứng cứu kịp thời."
Tô Minh chắp tay, ánh mắt đầy sự kính nể: "Sư muội khách sáo rồi. Trận chiến hôm nay, cái tên Nguyệt Linh sẽ chấn động toàn bộ hạ giới."
Nguyệt Linh mỉm cười nhạt, nàng nhìn về phía di tích Mỹ Sơn đang sụp đổ hoàn toàn phía sau. Nàng biết, trận chiến này chỉ là khởi đầu cho một hành trình gian nan hơn phía trước.
"Cha, mẹ, sư phụ... chúng ta đi thôi."
Bốn vị cường giả cùng đoàn quân Vân Tiên Tông hóa thành những luồng sáng kinh thiên, vút bay về hướng chân trời, để lại sau lưng một quảng trường Mỹ Sơn đẫm máu.
Chỉ trong vòng chưa đầy ba ngày sau đại chiến Mỹ Sơn, tin tức về cuộc thảm sát mười vị lão quái Hóa Thần và sự trỗi dậy của "Đan Kiếm Song Tuyệt" Nguyệt Linh đã lan truyền khắp bốn vực hạ giới nhanh như cháy rừng.
Tại các đại tông môn của Tây Vực, Nam Vực và Bắc Vực, không khí u ám bao trùm. Những viên Lưu Ảnh Thạch ghi lại toàn bộ trận chiến tại quảng trường di tích được sao chép và truyền tay nhau với tốc độ chóng mặt.
Ở hậu điện của Vạn Độc Môn, Độc Cô Nguyệt đứng bất động trước bức tường ảnh chiếu. Nàng nhìn thấy Nguyệt Linh vung kiếm, nhìn thấy những lão quái Hóa Thần bị ba vị cường giả Đông Vực tàn sát như cỏ rác. Trong đôi mắt nàng không chỉ có sự sợ hãi, mà còn có một tia run rẩy vì tham lam.
"Hàn Linh Đan, Thủy Linh Châu... và cả thứ sức mạnh luân chuyển thời gian kia nữa." Độc Cô Nguyệt lẩm bẩm, móng tay găm sâu vào lòng bàn tay. "Trần Nguyệt Linh, ngươi thực sự đã chiếm được đại truyền thừa. Nhưng gánh nặng này, một mình Trần gia và Vân Tiên Tông liệu có gánh nổi?"
Tại Hỏa Ma Cung, tiếng gào thét phẫn nộ vang dội khắp cung điện khi xác của Hỏa Vân được đưa về - một cái xác khô héo và lạnh lẽo dù xung quanh đầy lửa nóng. Cung chủ Hỏa Ma Cung đập nát ngai vàng bằng đá hỏa, ánh mắt đỏ rực sát ý: "Trần Huyền Phong! Ngươi dám để con gái giết thiên tài của ta! Món nợ này, Hỏa Ma Cung thề sẽ dùng máu của Trần gia để rửa sạch!"
Tuy nhiên, bên cạnh sự phẫn nộ và sợ hãi, cũng có những thế lực bắt đầu chuyển mình theo hướng khác. Một số đại gia tộc tại Bắc Vực, sau khi xem qua Lưu Ảnh Thạch, nhận ra rằng việc đối đầu trực diện với ba vị Hóa Thần đỉnh phong (và viên mãn) là hành động ngu xuẩn.
"Trần Nguyệt Linh năm nay mới đôi mươi, lại mang trong mình truyền thừa Mỹ Sơn, tương lai chắc chắn sẽ là người đứng đầu hạ giới." Một lão tổ tông của Mộc Gia tại Bắc Vực trầm ngâm. "Thay vì cướp đoạt, tại sao không móc nối quan hệ? Nếu có thể cầu thân, hoặc ít nhất là đưa con cháu vào Vân Tiên Tông tu hành, chẳng phải chúng ta sẽ có cơ hội chia sẻ một phần đan đạo đỉnh cao sao?"
Hàng loạt lá thư cầu thân, những sính lễ quý giá từ khắp nơi bắt đầu đổ dồn về hướng Đông Vực. Những kẻ hôm qua còn đòi vây giết Nguyệt Linh, hôm nay đã mang gương mặt thân thiện, tìm đủ mọi cách để "thông gia" với Trần gia. Thậm chí, có những tông môn nhỏ sẵn sàng tự nguyện trở thành phụ thuộc của Vân Tiên Tông chỉ để được nghe một buổi giảng về Thiên Đan Tạo Hóa Quyết.
Thế nhưng, giữa làn sóng xu nịnh và e sợ đó, vẫn có một "tảng băng ngầm" vô cùng nguy hiểm.
Tại Bắc Vực xa xôi, nơi linh khí vốn dĩ lạnh lẽo và khắc nghiệt hơn Đông Vực, một tòa thành trì khổng lồ xây dựng từ xương rồng cổ đại đang rung chuyển bởi cơn thịnh nộ. Đó chính là lãnh địa của Long Gia - thế lực hùng mạnh nhất Bắc Vực và cũng là kẻ thù truyền kiếp, có thù oán chồng chất với Trần gia từ nhiều đời nay.
Long gia chủ Long Ngạo Thiên ngồi trên bảo tọa bằng long cốt, bàn tay bóp nát viên Lưu Ảnh Thạch đang chiếu cảnh Nguyệt Linh bước ra từ di tích. Đôi mắt lão lóe lên tia nhìn độc địa:
"Trần Huyền Phong... ngươi tưởng che chở được cho con gái ngươi sao? Mỹ Sơn di tích vốn dĩ có một phần thuộc về Bắc Vực chúng ta. Truyền thừa Đan đạo đỉnh cao và thứ sức mạnh khiến tu vi bị nghịch chuyển kia... không thể để Trần gia độc chiếm!"
Long gia vốn luôn thèm khát khả năng luyện đan của Trần gia để đột phá giới hạn huyết mạch rồng của mình. Nay thấy Nguyệt Linh đạt đến Đan Đạo Thiên Nhân Hợp Nhất, sự tham lam và thù hận trong lòng Long Ngạo Thiên đã đạt đến đỉnh điểm. Lão lập tức hạ lệnh triệu tập các trưởng lão, bí mật liên kết với tàn dư của Hỏa Ma Cung Tây Vực, chuẩn bị một kế hoạch vây sát quy mô lớn chưa từng có.
Trong khi đó, tại Đông Vực, sự sợ hãi và nịnh bợ bắt đầu lan tràn.
Nhiều thế lực trung lập sau khi xem qua Lưu Ảnh Thạch đã ngay lập tức thay đổi thái độ. Thay vì dòm ngó bảo vật, bọn chúng bắt đầu gửi sính lễ và thư cầu thân đến Trần gia và Vân Tiên Tông. Có kẻ muốn thông gia để mượn uy thế của ba vị Hóa Thần, có kẻ lại hy vọng có thể "móc nối" để được chia sẻ một phần linh dược quý hiếm từ dược điền Mỹ Sơn.
Lúc này, tại Linh Tuyền trì sâu trong Trần phủ, Nguyệt Linh vẫn đang ngồi xếp bằng tĩnh dưỡng.
Nhánh non của Luân Hồi Thần Thụ lơ lửng trong thức hải nàng, tỏa ra luồng khí tức cổ xưa mang theo quy luật của Lục Đạo. Nàng cảm nhận được khi vận hành linh lực qua nhành cây này, kiếm chiêu của nàng mang theo hơi thở của sự luân chuyển: từ sinh ra đến già đi, từ hưng thịnh đến suy tàn. Tuy nhiên, nó không giúp nàng biết trước tương lai, mà chỉ giúp nàng "nhìn thấu" được bản chất của sự sống và cái chết trong mỗi chiêu thức của kẻ thù.
"Luân hồi... chính là sự tuần hoàn của vạn vật." Nguyệt Linh khẽ mở mắt, đôi đồng tử bạc tím thoáng hiện lên hình ảnh một vòng tròn luân chuyển rồi biến mất.
Nàng biết rõ, dù phụ mẫu và sư phụ đang trấn giữ bên ngoài, nhưng sóng ngầm từ Bắc Vực và Long gia đang cuộn trào. Những bức thư cầu thân kia chỉ là lớp vỏ bọc, sự tham lam của tu sĩ là thứ không bao giờ có thể lấp đầy.
Dưới sự bảo hộ của ba vị cường giả mạnh nhất, Nguyệt Linh bắt đầu bế quan thực sự để tiêu hóa hoàn toàn dược lực từ Thủy Linh Châu và ngộ ra tầng thứ hai của Thiên Đan Tạo Hóa Quyết. Cả hạ giới đang nín thở chờ đợi, bởi ai cũng hiểu, sự yên bình này chỉ là khoảng lặng trước một trận đại bão có thể làm thay đổi hoàn toàn bản đồ thế lực của bốn vực.
