Sương mù xám xịt của Thung Lũng Sương Mù tại Huyết Đạo như một tấm màn liệm khổng lồ, nuốt chửng mọi ánh sáng và âm thanh. Càng đi sâu vào trong, không khí càng trở nên ẩm ướt và lạnh lẽo đến thấu xương, mang theo mùi của lá mục và vị tanh nồng của máu tươi chưa kịp khô. Nguyệt Linh lướt đi trên những tán lá, tà áo trắng tinh khôi của nàng nổi bật giữa màn sương như một bóng ma bạc mờ ảo. Phía sau, Tô Minh với tu vi Trúc Cơ trung kỳ cũng không dám lơ là, tay nắm chặt chuôi kiếm, đôi mắt đảo liên hồi để cảnh giác những sát cơ tiềm ẩn trong bóng tối.
Tiến thêm khoảng một dặm, Nguyệt Linh bột ngột dừng lại trên một cành cây cổ thụ cao vút. Đôi mắt bạc của nàng nheo lại, xuyên thấu qua lớp sương mù đặc quánh. Phía dưới một hẻm đá hẹp, một trận chiến không cân sức đang diễn ra. Khoảng hơn ba mươi tu sĩ đang tụ tập, gương mặt ai nấy đều lộ vẻ mệt mỏi, quần áo rách rưới, đầy những vết thương lớn nhỏ.
Dẫn đầu nhóm người này là Trần Hạo - một đệ tử nội môn ưu tú của Vân Tiên Tông với tu vi Trúc Cơ hậu kỳ. Xung quanh hắn là mười lăm đệ tử đồng môn và mười bốn thiên tài đến từ các tông môn phụ thuộc nhỏ lẻ. Họ đang dựa lưng vào vách đá, chật vật chống đỡ trước sự bao vây của một nhóm tu sĩ mặc đạo phục đỏ thẫm của Huyết Sát Điện và xanh nhạt của Thiên Kiếm Môn.
“Trần sư huynh, hộ trận pháp của chúng ta sắp tan vỡ rồi! Lũ khốn Huyết Sát Điện này đã liên thủ với Thiên Kiếm Môn để tiêu diệt chúng ta trước!” Một đệ tử Vân Tiên Tông gào lên, tay run rẩy cầm thanh trường kiếm đã sứt mẻ.
Trần Hạo nghiến răng, lồng ngực phập phồng, hơi thở dồn dập. Hắn nhìn quanh đám đệ tử đang tuyệt vọng, lòng đau như cắt. Hắn biết, nếu không có viện binh, chỉ trong nửa canh giờ nữa, tất cả sẽ phải bóp nát lệnh bài dịch chuyển để giữ mạng, đồng nghĩa với việc Vân Tiên Tông sẽ bị loại sạch khỏi đại hội lần này một cách nhục nhã.
“Giữ vững! Dù phải loại khỏi đảo, cũng phải kéo theo vài tên đệm lưng!” Trần Hạo gầm lên, thương bạc trong tay bùng nổ linh lực, đâm xuyên qua vai một tên đệ tử Huyết Sát Điện đang lao tới.
Đúng lúc ngàn cân treo sợi tóc, một giọng nói thanh lãnh, bình thản nhưng mang theo một sức ép linh hồn kinh người đột ngột vang dội khắp thung lũng:
“Đủ rồi.”
Âm thanh ấy không lớn, nhưng lại như sấm nổ giữa trời quang, khiến toàn bộ tu sĩ đang chém giết bên dưới đồng loạt khựng lại. Một luồng áp lực xám bạc từ trên cao ép xuống, khiến sương mù xung quanh bị thổi bay trong tích tắc. Từ trên tán cây cao, hai bóng người nhẹ nhàng hạ xuống.
Khi nhìn rõ tà áo trắng tinh khôi và đôi mắt bạc đặc trưng, Trần Hạo sững sờ, rồi đôi mắt hắn rực lên tia hy vọng cuối cùng:
“Nguyệt Linh sư muội! Tô Minh!”
Nhóm đệ tử Vân Tiên Tông như chết đi sống lại, đồng loạt reo hò. Ngược lại, đám tu sĩ liên minh Huyết Sát Điện và Thiên Kiếm Môn lại lộ vẻ mặt quái dị. Tên cầm đầu phía đối phương là một tên Trúc Cơ hậu kỳ đỉnh phong, hắn nhìn Nguyệt Linh một hồi rồi cười lạnh:
“Ta cứ tưởng là đại năng nào tới cứu viện, hóa ra là một con nhóc Luyện Khí và một tên Trúc Cơ trung kỳ? Các ngươi tới đây là để nộp thêm điểm cho ta sao?”
Nguyệt Linh không thèm liếc mắt nhìn hắn, nàng đi thẳng tới chỗ Trần Hạo, khẽ phất tay. Một luồng linh lực xám bạc dịu nhẹ bao phủ lấy nhóm đệ tử đang bị thương, giúp vết thương của họ cầm máu ngay tức khắc. Cảm nhận được luồng linh lực vừa lạ lẫm vừa mạnh mẽ đến phi lý này, Trần Hạo trợn tròn mắt. Hắn vốn là Trúc Cơ hậu kỳ, nhưng đứng trước Nguyệt Linh lúc này, hắn cảm thấy mình nhỏ bé như một hạt cát trước ngọn núi cao vạn trượng.
“Sư muội... tu vi của muội...” Trần Hạo lắp bắp, hắn hoàn toàn không thể nhìn thấu nổi cảnh giới của nàng. Trong mắt hắn, nàng vẫn mang khí tức của Luyện Khí, nhưng cái "Luyện Khí" này lại khiến linh hồn hắn phải run rẩy.
“Trần sư huynh, đưa mọi người lùi lại phía sau điều tức.” Nguyệt Linh nhàn nhạt cất lời, rồi nàng xoay người, đối diện với hơn ba mươi tên tu sĩ đang bao vây.
Tô Minh đứng cạnh nàng, lúc này cũng bộc phát khí thế Trúc Cơ trung kỳ, khiến đám đệ tử Vân Tiên Tông một lần nữa kinh ngạc. Mới ngày hôm trước Tô Minh vẫn còn ở sơ kỳ, vậy mà chỉ sau một đêm sương mù mù mịt, hắn đã đột phá trung kỳ? Chuyện gì đã xảy ra vậy?
Tên cầm đầu liên minh đối phương thấy mình bị phớt lờ thì nổi trận lôi đình:
“To gan! Giết chết bọn chúng cho ta!”
Hàng chục đạo linh lực đủ màu sắc, kiếm khí, đao quang cùng lúc đổ ập về phía Nguyệt Linh. Trần Hạo định lao lên hỗ trợ nhưng Nguyệt Linh đã nhanh hơn. Nàng bước tới một bước, mặt đất dưới chân nứt toác vì lực đạo kinh hồn. Nàng không dùng vũ khí, chỉ đơn giản là tung ra một quyền vào hư không.
“Vạn Sát Quy Nguyên - Chấn!”
Một luồng linh năng xám bạc khổng lồ bùng nổ, hóa thành một cơn sóng thần năng lượng quét ngang qua thung lũng. Toàn bộ kiếm khí, chiêu thức của đối phương bị đánh tan nát như bọt biển. Những tu sĩ đang lao tới bị luồng kình lực ấy đánh văng ra xa hàng chục trượng, đâm sầm vào vách đá, máu tươi phun ra xối xả. Chỉ trong một quyền duy nhất, một nửa số kẻ bao vây đã trực tiếp bị phế bỏ, nằm thoi thóp trên đất.
Cả thung lũng rơi vào im lặng chết chóc. Trần Hạo và nhóm đệ tử Vân Tiên Tông há hốc mồm, mắt trợn trừng không tin vào những gì đang diễn ra. Một kẻ mang danh "Luyện Khí" lại có thể một đấm quét sạch hàng chục Trúc Cơ? Đây là loại quái thai gì vậy?
Tên cầm đầu liên minh lúc này mặt cắt không còn giọt máu, hắn run rẩy lùi lại:
“Ngươi... ngươi rốt cuộc là cảnh giới gì? Không thể nào là Luyện Khí được! Ngươi gian lận!”
“Ngươi không cần biết. Để lại lệnh bài, hoặc là chết.”
Tô Minh lúc này mới lên tiếng, giọng đầy vẻ đắc ý khi thấy đồng môn đang nhìn mình và Nguyệt Linh với ánh mắt sùng bái:
“Nghe thấy chưa lũ chuột nhắt? Mau nộp điểm ra, nếu không đừng trách Nguyệt Linh muội muội ta không khách khí!”
Trần Hạo lúc này mới hoàn hồn, hắn tiến lại gần Nguyệt Linh, giọng nói đã mang theo sự kính sợ tuyệt đối của cấp dưới đối với cấp trên:
“Nguyệt Linh sư muội... không, Nguyệt Linh sư tỷ, đa tạ tỷ đã cứu mạng. Số đệ tử còn lại của tông môn đều đang ở đây, chúng ta sẽ nghe theo sự chỉ huy của tỷ.”
Nguyệt Linh gật đầu, nàng lấy ra một vài bình đan dược thu được từ đêm qua ném cho Lâm Vân - đệ tử của Linh Dược Đường đang đứng gần đó:
“Phân phát cho mọi người đi. Trong khi họ điều tức, ta sẽ bố trí lại trận pháp ở lối vào thung lũng. Ngày thi đấu thứ hai này, chúng ta sẽ biến nơi đây thành cấm địa của Vân Tiên Tông.”
Cuộc hội quân diễn ra trong không khí vừa kinh hãi vừa hưng phấn. Sự hiện diện của Nguyệt Linh với cái "cảnh giới lạ" của mình đã trở thành chỗ dựa vững chắc nhất cho toàn bộ đệ tử đang bị dồn vào đường cùng. Trong màn sương mù xám xịt của nửa ngày thứ hai, uy danh của "Yêu nghiệt Luyện Khí" bắt đầu lan tỏa, chuẩn bị cho một cuộc đại thảm sát những kẻ dám bén mảng tới Thung Lũng Sương Mù.
