Trần Đức Hoàng năm nay hai mươi tám tuổi. Hắn làm việc tại một công ty luyện thép ở khu công nghiệp phía nam thành phố. Công việc vất vả, môi trường nóng bức, tiếng kim loại va chạm inh ỏi gần như suốt cả ngày. Nhưng Hoàng không phải người dễ than vãn. Hắn quen chịu đựng.
Người bạn thân nhất của hắn là Diệu Linh - nữ nhân viên cấp cao của một tập đoàn nước ngoài. Hai người quen nhau từ thời đại học. Một người học kỹ thuật, một người học kinh tế, mỗi người một hướng, nhưng vẫn giữ liên lạc nhiều năm.
Chiều hôm đó, Hoàng trực ca cuối. Hệ thống ép khuôn có dấu hiệu quá tải. Một tiếng cảnh báo vang lên nhưng không kịp xử lý. Trục thép lệch quỹ đạo, toàn bộ cụm cơ khí rung mạnh. Hoàng lao tới, theo bản năng kỹ sư mà hắn từng được đào tạo. Nhưng chỉ trong một tích tắc, tấm thép nóng đỏ rơi xuống.
Hắn không kịp tránh. Cảm giác đầu tiên không phải đau, mà là nóng. Rồi bóng tối ập tới.
Khi mở mắt ra lần nữa, Hoàng không còn ở nhà xưởng. Hắn đứng giữa một khoảng không mênh mông như vũ trụ bị xé rách. Phía trước là một bàn cờ khổng lồ. Trên bàn cờ, hai người đang ngồi đối diện. Một người mặc bạch y, khí chất tĩnh lặng như sương tuyết. Một người mặc áo đen, ánh mắt sâu như vực thẳm. Hoàng không hiểu vì sao mình biết - nhưng hắn biết người bạch y kia tên là Tuyết Nguyệt.
“Ngươi tỉnh rồi.” Áo đen lên tiếng.
Hoàng nhìn xuống chính mình. Thân thể hắn mờ nhạt như khói.
“Ta chết rồi?”
Tuyết Nguyệt khẽ nâng mắt. Trong đôi mắt ấy không có cảm xúc phàm tục.
“Không. Ngươi chỉ đang trở về vị trí vốn có.”
Hoàng nhíu mày. “Ta không hiểu.”
Áo đen cười nhạt.
“Ngươi là thức linh của nàng khi nàng luân hồi để đột phá Thái Sơ Cảnh.”
Ba chữ “Thái Sơ Cảnh” vang lên trong đầu Hoàng như một khái niệm xa xăm mà lại quen thuộc. Hắn không hiểu ý nghĩa, nhưng linh hồn hắn dường như từng chạm đến.
“Ta… là một phần của nàng?”
“Đúng.” Tuyết Nguyệt đáp.
“Vậy ký ức của ta? Cuộc sống của ta? Diệu Linh? Công việc? Tất cả đều là giả?”
“Không.” Nàng lắc đầu.
“Ngươi sinh ra trong phàm trần là thật. Ngươi trưởng thành, suy nghĩ, lựa chọn - đều là thật. Nhưng bản nguyên của ngươi thuộc về ta.”
Hoàng im lặng. Hắn không thấy sợ, chỉ thấy hụt hẫng.
Bàn cờ khẽ rung. Ánh sáng trắng bao phủ Hoàng. Trong khoảnh khắc ý thức sắp hòa tan, hắn nghe thấy tiếng của chính mình vang lên:
“Ta không muốn quên.”
Một tiếng khóc trẻ con vang lên trong Trần gia, thành Huyền Dương. Đêm đó, linh khí toàn thành hội tụ về một điểm. Một nữ hài ra đời. Tên là Trần Nguyệt Linh.
