Ba tháng sau, cũng tại quán cà phê ấy, lần này người ngồi đối diện tôi là Tống Hoài.
Anh mặc cảnh phục, dáng người cao lớn thẳng tắp như cây dương trắng, thu hút vô số ánh nhìn từ các cô gái trẻ xung quanh.
Nhưng tôi đã không còn là cô gái chỉ cần nhìn thấy anh là bước chân không nhấc nổi nữa. Trải qua nhiều chuyện, sống một mình ngần ấy thời gian, tôi đã trưởng thành.
Anh ngồi đó, trong ánh mắt là một mảnh dịu dàng sâu lắng.
"An An, dạo này em sống tốt không?"
Tôi cúi đầu nhấp một ngụm cà phê. Vị đắng không đường khiến lý trí quay trở lại. Khi ngẩng đầu lên lần nữa, ánh mắt tôi đã bình tĩnh, kiên định.
"Chúng ta vào thẳng vấn đề đi, anh có thể bắt đầu rồi."
Tống Hoài gật đầu, giọng nói chân thành:
"Hồi đó trường phân cho anh nhiệm vụ tốt nghiệp, anh cùng vài người bạn phải giả làm công nhân bỏ học đi làm để thâm nhập vào vùng Bắc Miến, mục tiêu là điều tra tuyến đường buôn lậu của họ.
"12 người cùng đi, cuối cùng chỉ 3 người trở về được, anh là một trong số đó.
"Đó là lần đầu anh mất liên lạc, vì nhiệm vụ tuyệt đối bí mật, không được phép nói với bất kỳ người thân nào... anh xin lỗi em."
Anh dừng lại, tiếp tục:
"Anh từng nghĩ sau khi xong nhiệm vụ sẽ quay về dỗ em, xin em tha thứ... nhưng ngay trước ngày chúng ta hẹn gặp lại, anh lại nhận một nhiệm vụ khác.
"Bất đắc dĩ, anh buộc phải im lặng.
"Nhưng anh không ngờ nhiệm vụ đó kéo dài đến 3 tháng, đến khi anh trở lại, em đã chặn hết mọi liên lạc. Anh đến trường tìm em, em cũng tránh mặt."
"Còn gì nữa không?" Tôi hỏi tiếp.
Anh gật đầu:
"Còn chuyện năm ngoái ở Vân tỉnh, thật ra dì em có gọi báo anh từ trước, anh cũng hỏi bạn bè em rồi... nhưng không ngờ em lại đi với em họ, nên lúc đầu không đón được em ở sân bay.
"Anh chỉ muốn đưa em đi chơi vài ngày, cảm nhận phong cảnh ở đó... nhưng không ngờ em lại gặp chuyện, anh hối hận, cũng áy náy vô cùng."
Tôi lại cúi đầu, để vị đắng của cà phê lan khắp khoang miệng. Một lúc sau mới hỏi:
"Vậy anh tìm thấy em bằng cách nào?"
Ánh mắt anh thay đổi vài lần, cuối cùng cúi đầu khẽ nói:
"Trì Dã đã nói cho anh biết nơi em bị giam giữ."
Câu trả lời nằm ngoài dự đoán, nhưng tôi lại chẳng thấy ngạc nhiên như tưởng tượng. Trong ký ức tôi giờ chỉ còn hình bóng lờ mờ của người đàn ông mặc đồ dân tộc bước đến từ phía ngược sáng.
"Chúng ta còn cơ hội không?"
Tống Hoài hỏi với vẻ mong chờ xen lẫn thấp thỏm. Trên gương mặt ấy là sự thận trọng mà tôi chưa từng thấy.
Tôi gật đầu... rồi lại lắc đầu.
"Hiện tại em chưa muốn yêu ai cả."
Đôi mắt anh bỗng sáng lên:
"Không sao cả, anh có thể chờ."
...
Sau cuộc trò chuyện hôm ấy, tôi cả ngày rầu rĩ không vui.
Tống Trân Nghi thấy thế liền kéo tôi về nhà mở tiệc. Cô nàng bật đèn nhấp nháy trong phòng khách, kéo rèm che kín, cả nhóm con gái ngồi hát karaoke và uống rượu.
Đông người thì tự nhiên sẽ náo nhiệt. Cảm giác phiền muộn cũng theo đó tan biến phần nào.
