Dùng cháo đậu đỏ là tục lệ vào Đông Chí và Lạp Nhật.
Người thời bấy giờ xem sắc đỏ là dương sắc, ăn vào khiến dương khí khởi phát, có thể tránh giá rét, trừ tà dịch.
Từ buổi chiều, trong doanh trại thứ nhất ở ngoại ô phía tây Trần Huyện đã bắt đầu nấu cháo đậu đỏ nóng hổi, hơi nước bốc lên nghi ngút.
Trong quận thậm chí mượn thêm một số đỉnh, phủ, nồi, nhưng phần lớn vẫn là vại đất, sắp xếp ngay ngắn trên mặt đất, tựa như quân trận, tráng quan vô cùng.
Đến chập tối, các Doanh Chính, Đội Chủ xa gần đến bảy tám chục người, ngửi mùi cháo đậu thơm lừng, ai nấy đều thèm thuồng.
Dù đã qua nửa năm, họ vẫn chưa được no bụng.
Tào lương Quảng Lăng mới mượn, cũng không phải để cho họ ăn.
Tào lương Thọ Xuân cướp được trước đó, cơ bản đã ăn gần hết, giờ chỉ dựa vào mễ cốc thu hoạch trước khi tuyết rơi để cầm cự.
Không nghi ngờ gì, điền chế là chính sách hà khắc, nhưng mỗi khi trật tự xã hội sụp đổ, mọi người lại phát hiện ra lợi ích của phương thức sản xuất nông nghiệp này.
Điền hộ sau này sẽ chuyển thành dân hộ, nhưng tuyệt đối không phải bây giờ.
Vì vậy, quan phủ hiếm hoi mở kho phóng lương, không hạn chế họ ăn uống, cám dỗ này không phải ai cũng cưỡng lại được.
Cả buổi chiều, điền hộ bận tu bổ nhà cửa, nạo vét kênh rạch đều có chút tâm hồn treo ngược, chỉ mong mặt trời lặn nhanh, để được ăn ngay.
Nhưng thời gian trôi quá chậm, mãi đến khi Trần Hầu xuất hiện, đó là tín hiệu rõ ràng: có thể khai tiệc…
“Bái kiến Quân Hầu.” Các Doanh Chính, Đội Chủ ùa lên phía trước, đồng loạt bái lạy dưới đất.
“Bái kiến Quân Hầu.” Dân chúng xa gần cũng bái lạy, cao giọng hô.
“Đều đứng dậy đi.” Thiệu Huân đưa hai tay hư đỡ, rồi cảm thấy lúc này nói gì cũng quá nhạt nhẽo, chỉ thốt hai chữ: “Khai tiệc!”
Mọi người không kìm được phát ra tiếng hoan hô.
Chỉ chốc lát, họ đã hỗn loạn xếp thành hàng, tay cầm bát gỗ, lần lượt nhận cháo đậu đỏ.
Cả quá trình trông hơi giống cảnh cứu tế, thực tế cũng không khác là bao, bởi cả nhà lớn nhỏ hôm nay có thể tiết kiệm được bữa tối. Khi nghe nói sáng mai còn một bữa nữa, tiếng hoan hô càng mãnh liệt.
“Tạ Quân Hầu.”
“Nếu không có Quân Hầu, cả nhà ta đã chết hết.”
“Thái Bạch quả là đến cứu thế nhân.”
Thiệu Huân mỉm cười lắng nghe, khi thấy một phụ nhân mang thai, càng thêm vui mừng.
Khi con người đói đến chân run lẩy bẩy, tuyệt vọng hoàn toàn với tương lai, khó có dục vọng truyền tông tiếp đại. Nay không ít phụ nhân mang thai, cho thấy sau gần bảy tháng sinh hoạt và lao động, lưu dân tuy vẫn đói, nhưng sức khỏe đã cải thiện đáng kể, và họ đã nhen nhóm lại hy vọng với tương lai.
Hy vọng là thứ quý giá nhất.
Khoảnh khắc này, Thiệu Huân thỏa mãn vô cùng.
*Ta ít nhất đã thay đổi số mệnh của nhiều người.*
Hắn tiện tay bế một tiểu hài tử.
Tiểu hài tử chừng bốn năm tuổi, mặt mũi bẩn thỉu, móng tay đầy bùn đen, y phục vải gai rách rưới, thấy Thiệu Huân thì sợ hãi, muốn giãy giụa nhưng không dám.
Phụ mẫu nó đứng bên, rụt rè, ánh mắt vừa lo lắng, vừa có chút kinh hỷ.
“Ngươi tên gì?” Thiệu Huân hỏi.
“Ô Thanh.”
“Tên hay lắm.” Thiệu Huân bật cười, lại hỏi: “Thấy Trần Huyện thế nào?”
“Tốt.”
“Tốt ở đâu?”
“Không ai ăn tiểu hài tử.”
“Ừm…” Thiệu Huân đặt nó xuống, nói: “Đó là vì mọi người đều có lương thực ăn, nên không ăn tiểu hài tử. Sau này nếu có người đến cướp lương, e là không tốt nữa. Mau lớn lên, sau này chúng ta cùng đánh đuổi bọn cướp lương.”
Tiểu hài tử nghe mà như hiểu như không.
Thiệu Huân bảo người lấy một cái hồ bánh, nhét vào tay nó, nói: “Cầm lấy mà ăn.”
Đây là hồ bánh chế thức trong quân, mỗi cái dùng một thăng năm hợp bột, rất chắc dạ.
Sĩ tốt Ngân Thương Quân một bữa ăn hai cái, ở doanh không huấn luyện thì ngày hai bữa, huấn luyện hoặc xuất chinh thì ngày ba bữa.
Nghĩa Tòng Quân, Trung Vũ Quân ăn hồ bánh chỉ một thăng bột một cái.
Còn như Trung Vũ Quân, Điền Quân thì nhỏ hơn, lại trộn nhiều thứ khác, bất kể xuất chinh hay huấn luyện, đều chỉ ngày hai bữa.
“Tạ Trần Hầu.” Phu thê hai người liên tục tạ ơn.
“Tạ phu nhân.” Hai người lại hướng về một nữ tử đội mũ sa sau lưng Thiệu Huân mà vái lạy.
Vương Cảnh Phong giật mình, như mèo xù lông, định nói gì đó, nhưng chạm phải ánh mắt tinh nghịch của Thiệu Huân, liền nghẹn lời.
Vương Huyền tỏ ra điềm nhiên như không.
Dự Châu Thứ Sử Lư Chí, Hầu Quốc Tướng kiêm Trần Quận Thái Thú Thôi Công dường như chẳng nghe thấy gì.
Dù vậy, nét mặt không vui của Lư Chí vẫn để lộ tâm tư.
Nếu nói trước đây Dương Cần, Dương Giám lần lượt đến, hắn còn miễn cưỡng chịu được, thì việc Vương Diễn trơ trẽn phái nhi tử và nữ nhi đến bái kiến Trần Hầu khiến Lư Chí rất bất mãn.
Thiệu Huân dẫn mọi người vào trong doanh trại được rào gỗ bao quanh, ngồi thẳng lên một chiếc hồ sàng chính giữa.
Lư Chí, Thôi Công phân ngồi hai bên dưới.
Vương Huyền dẫn muội muội ngồi xa hơn một chút.
Viên Xung và các thuộc lại quận châu thì ngồi xa hơn nữa.
“Trương Hắc Bì, nghe nói nương tử nhà ngươi làm muối chua giòn ngon, mùa đông này có làm không?” Thiệu Huân nhìn một người trong đám, hỏi.
“Quân Hầu lại biết chuyện này?” Trương Hắc Bì kinh ngạc.
“Cứ nói có hay không?”
“Có.” Trương Hắc Bì đá nhi tử bên cạnh một cái, nói: “Còn không mau về lấy.”
Nhi tử ngây ngốc đáp một tiếng, quay người định đi.
“Khoan đã.” Thiệu Huân ngăn lại, bước đến bên nhi tử Trương Hắc Bì, rút con dao bên hông nó ra xem, thấy gỉ sét loang lổ, lưỡi còn nhiều chỗ sứt.
“Đừng nói ta ăn chùa đồ nhà ngươi.” Thiệu Huân cười, tháo thanh bội đao của mình, đưa cho nhi tử Trương Hắc Bì, nói: “Ta dùng đao đổi một vò muối chua nhà ngươi, thế nào?”
“Tốt, quá tốt…” Nhi tử Trương Hắc Bì ngây ngô đáp, rồi co cẳng chạy, như sợ Thiệu Huân đổi ý.
Mọi người cười ầm lên.
“Lưu Quan.” Thiệu Huân lại gọi một người, nói: “Khi Thạch Siêu vây Dương Hạ, Lư Sứ Quân tuyển tráng sĩ bắc thượng cứu viện, nghe nói ngươi là người đầu tiên ứng mộ, còn bắt được một thám tử giặc ngoài đồng, có việc này không?”
“Có.” Lưu Quan ưỡn ngực đứng thẳng, bình tĩnh đáp.
“Trước đây làm gì?”
“Đương binh ở Hứa Xương.”
“Dưới trướng ai?”
“Theo vài Đốc Quân, đều chết cả.”
“Bắt được sinh khẩu mà về, có được thưởng không?”
“Lãnh một bao lương cốc.”
“Thế thì đủ sao?” Thiệu Huân vỗ tay.
Đường Kiếm như làm ảo thuật, mở bọc lấy ra hai thất lụa.
Thiệu Huân nhận lụa, đưa cho Lưu Quan, nói: “Đây là ta thưởng ngươi, sau này làm việc cho tốt.”
“Tuân mệnh.” Lưu Quan nhận lụa, thần sắc có chút kích động.
Có công không thưởng là chuyện thường thời bấy giờ, được thưởng thêm quả là niềm vui bất ngờ.
Lưu Quan lui xuống, Thiệu Huân lại điểm tên bảy tám người, tìm vài lý do, ban thưởng ít tài vật, rồi khích lệ đôi lời.
Dĩ nhiên, những người này quả thực xứng đáng được thưởng.
Như có kẻ trong đội, doanh rất có uy tín, tổ chức đắc lực, làm việc xuất sắc.
Như có kẻ giỏi trồng trọt, dẫn điền hộ trong đội cùng trồng đậu, năng suất cao hơn người khác.
Lại như có kẻ biết chữa bệnh cho gia súc, cứu được không ít súc vật quý giá.
Vân vân.
Thiệu Huân đã làm bài tập từ trước, ghi nhớ tên và việc làm của những người này, đảm bảo lúc này có thể nhắm đúng mục tiêu.
Hiệu quả rất tốt, không khí trong sân dần sôi nổi, ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào hắn.
Hắn trở thành chỗ dựa tinh thần của họ.
Khi nghĩ về tương lai, họ sẽ vô thức xem Thiệu Huân là kỳ vọng lớn nhất.
Khi làm việc hay đánh trận, họ sẽ tương đối phục tùng.
Khi gặp tin đồn hay xúi giục, họ sẽ không dễ bị lừa.
Đó chính là lợi ích.
Căn cơ có vững hay không, nằm ở những chi tiết này.
Dĩ nhiên, một số người không cần làm những việc này vẫn được trung thành, nhưng đó là con cháu thế gia đại tộc, tổ tiên họ đã trả giá, con cháu chỉ hưởng dư ấm.
Thiệu Huân, kẻ tay trắng lập nghiệp đời đầu, nhất định phải làm những việc này.
Về mặt này, hắn làm khá thành công.
Cháo đậu đỏ phân phát xong, mọi người húp sùm sụp, sảng khoái vô cùng.
Đường Kiếm ở bên cắt muối chua.
Thiệu Huân gắp vài miếng, mùi vị quả không tệ.
Lư Chí, Thôi Công, Viên Xung ăn rất nhanh, nhìn bề ngoài không thể đoán họ vui hay buồn.
Vương Cảnh Phong ăn nửa bát thì định đặt xuống, bị Thiệu Huân liếc một cái, lòng giật thót, đành cố nuốt nốt nửa bát còn lại.
Ăn xong, nàng lại có chút bực bội.
Sao lại sợ người này chứ? Hắn đâu phải phu quân ngươi.
Thiệu Huân ăn xong một bát, đặt bát đũa xuống, gọi mọi người tiếp tục ăn, thuận miệng nói: “Sang năm gieo xuân, các ngươi đều phải dụng tâm. Năm nay Lư Sứ Quân lại đổi thêm ít đất, các ngươi về thì phân lại, mỗi hộ canh tác ba mươi mẫu. Vài năm sau, chỉ cần ta còn, tất cả điền hộ sẽ chuyển thành dân hộ, những đất này đều tính là gia nghiệp truyền cho con cháu các ngươi. Ngày tháng sẽ tốt lên, nhưng có một điều—”
Mọi người vô thức nhìn qua.
Thiệu Huân hắng giọng, nói: “Nếu có giặc đến cướp bóc, các ngươi phải đồng sức đồng lòng, dũng mãnh chém giết, đánh đuổi giặc đi. Nếu không, những chuyện không nhịn nói có thể tái diễn.”
Mọi người nghe xong, dưới sự dẫn dắt của vài người, đồng thanh nói: “Cẩn tuân mệnh Quân Hầu.”
“Đều là thuộc dân của ta, có lợi ích dĩ nhiên ưu tiên các ngươi.” Thiệu Huân cười lớn.
Nhớ khổ nghĩ ngọt, khiến họ cảm ân đái đức.
Vẽ bánh lớn, khiến họ tràn đầy động lực.
Tiêm ngừa trước, khích lệ quyết tâm bảo vệ tài sản và gia đình.
Cuối cùng nhấn mạnh thân phận, khiến họ cảm thấy cùng phe với Trần Hầu, có cảm giác thuộc về.
Cả bộ này đánh xuống, hiệu quả tuyệt vời.
Mà đây mới là năm đầu, năm thứ hai, thứ ba, thậm chí lâu hơn, Thiệu Huân sẽ kiên trì làm, không ngừng củng cố.
Chốc lát sau, hắn lặng lẽ rời doanh trại, dắt ngựa, men theo Tùy Dương Kênh tuần thị.
Thỉnh thoảng dừng lại, lấy ra một tấm địa đồ, cẩn thận đối chiếu, trầm tư, ghi lại những chỗ cần sửa.
Ruộng lúa, ruộng gai, ruộng dâu, luống rau, vườn quả… hắn đều có quy hoạch.
Thậm chí vị trí bến thuyền nhỏ hắn cũng đã định sẵn.
Trải qua một năm tào vận, hắn càng khao khát một căn cứ tiền lương ổn định.
Trước đây hắn dựa vào nữ nhân nuôi quân, nhưng dù bao nhiêu tài sản cũng bị hắn vét sạch.
Giờ dựa vào Dự Châu nuôi quân, tiền đề là khôi phục sản xuất ở Dự Châu.
Sau hai năm thiên tai thảm khốc, dân số Dự Châu giảm mạnh, trăm nghề suy tàn.
