Dùng cơm xong, tỳ nữ của Lưu Thị dẫn hài tử rời đi, Bùi Phi, Lưu Thị cùng Thiệu Huân ba người ngồi đối diện nghị sự.
Lưu Thị sinh hài tử đã hơn một năm chín tháng, thân thể vẫn chưa hoàn toàn khôi phục, thời điểm này dĩ nhiên là không thể rời đi, ít nhất cũng phải qua tiết Xuân Xã mới bàn tiếp.
Thiệu Huân vài lần muốn chen lời, nhưng đều bị Bùi Phi dùng ánh mắt ngăn lại.
Lưu Thị sau khi trở về Trường An, chỉ cần sự tình không bại lộ, mọi chuyện từng xảy ra đều có thể xem như chưa từng tồn tại, nàng vẫn sẽ là Vương Phi.
Nói khó nghe một chút, trong mắt người đời, Thiệu Huân ngươi bất quá chỉ là kẻ phụ thuộc, lại còn có một nữ nhi khiến nàng phải mang theo gánh nặng.
Lưu Thị thỉnh thoảng lên tiếng, hơi thở có phần yếu ớt, vành mắt hơi đỏ, nhưng thái độ lại cực kỳ kiên định.
Loại nữ nhân này, bề ngoài nhìn qua dễ bị khi phụ, dễ nói chuyện, nhưng một khi đã quyết định, thì rất khó thay đổi, hoàn toàn khác biệt với vẻ nhu nhược bên ngoài.
“Lần này Hung Nô xâm nhập, tuy đã rút lui, nhưng chẳng phải thường phái du kỵ đến Hoa Âm, Hoằng Nông nhất tuyến cướp bóc sao? Ít thì vài chục kỵ, nhiều thì vài trăm kỵ. Nếu không có đại đội nhân mã hộ tống, thực khó nói là an toàn.” Thiệu Huân nói: “Hộ binh của Lưu Phi chẳng qua chỉ trăm người, phải không? Có phần nguy hiểm. Nếu còn mang theo phó tỳ, bọn họ một khi hoảng loạn, càng ảnh hưởng sĩ khí. Năm đó Vương Đôn đi nhậm chức ở Thanh Châu, giữa đường gặp phỉ, ngay cả Tràng Chủ của Thành Công cũng bị chúng hạ thủ, đủ thấy phỉ họa nghiêm trọng đến mức nào.”
Bùi Phi khẽ nhíu mày.
Lưu Thị hơi lắc đầu, nàng vẫn muốn trở về.
Thiệu Huân thấy sắp sửa thất bại trong việc thuyết phục, lập tức nói: “Vậy đợi qua tiết Xuân Xã rồi hãy bàn tiếp.”
Hắn có ý định nhắc đến việc năm tới Hung Nô rất có thể sẽ tấn công Quan Trung, lo ngại một khi nói ra, Lưu Thị bất chấp tất cả, lập tức đòi trở về ngay.
Quan Trung có thể giữ được không? Hắn không quá lạc quan.
Tư Mã Mô năm xưa từng trấn giữ Nghiệp Thành, đầy tự tin, sau bị Tư Mã Việt điều đến Hứa Xương, rồi lại đổi sang Trường An.
Theo Thiệu Huân biết, người này ở Quan Trung vì chính sự hơn mười năm, cũng từng tiến hành xây dựng quân đội theo hướng chuyên nghiệp hóa.
Nói cách khác, Quan Trung vẫn theo thế binh chế, lấy chinh binh làm chủ.
Vấn đề ở chỗ, nhóm thế binh có chút năng lực chiến đấu sớm nhất đã trong Loạn Bát Vương tiêu hao gần hết, những kẻ còn lại đều là tân binh non nớt.
Hắn có thể khẳng định, cùng là chinh binh, thế binh Quan Trung tuyệt đối không bằng thế binh Hung Nô, thậm chí còn kém hơn bộ khúc của sĩ tộc.
Ít nhất, thế binh Hung Nô có truyền thống và kinh nghiệm làm lính đánh thuê, lại thường xuyên đối mặt với thù hận bộ lạc, khiến chúng thiện chiến hơn nhiều.
Dĩ nhiên, việc chuyên nghiệp hóa quân đội Quan Trung cũng gặp khó khăn thực tế, ví như tài lực.
Ngân Thương Quân do Thiệu Huân thống lĩnh đã hoàn toàn thoát ly sản xuất nông nghiệp, mùa nông nhàn phải giúp làm việc, chi phí cho quân đội cũng cần được đảm bảo.
Trung Vũ Quân, Nghĩa Tòng Quân thì càng có hơn nửa thời gian làm ruộng, so với binh lính dưới trướng Thạch Lặc hay Vương Mị chẳng hơn gì, cần tự nuôi sống bản thân—ít nhất là nuôi được một nửa.
Nhưng dù khó khăn thực tế có nhiều đến đâu, Quan Trung với nhiều địa phương như vậy, chỉ cần thu thuế một phen, luôn có thể nuôi được vài ngàn thậm chí một vạn tinh binh. Thế mà Tư Mã Mô lại không làm được, điều này thuần túy là tự tìm đường chết.
Dẫu vậy, chuyện này hắn cũng không tiện nói ra, nói ra e rằng càng tệ hơn.
Bùi Phi ít nhiều hiểu được đôi chút, khẽ gật đầu, nói với Thiệu Huân: “Vậy cứ để Nam Dương Vương Phi ở lại Lưu Hoa Viện. Ta đi một chuyến, trong kinh e rằng không quá an toàn.”
“Lương Thần cùng Vi Phụ hai người ở bên phủ Vương Thị đã một năm, bọn họ có nghĩ gì không?” Thiệu Huân lại hỏi.
“Hai người họ—hiện giờ đang lo mua bán.” Bùi Phi thở dài, đây quả thực là chuyện đáng lo.
Lương Thần là võ quan, có lẽ không nghĩ nhiều.
Vi Phụ là Quân Tư Tế Tửu của mạc phủ, lại xuất thân từ Kinh Triệu Vi Thị, đầu óc không đơn giản, hẳn đã đoán ra được điều gì.
Trước khi Hung Nô nam hạ Lạc Dương, hai người dẫn theo nhóm dược tài cuối cùng cùng da thú đi bán, số tiền thu được dùng để duy trì chi tiêu cho nhân sự trong vương phủ.
Sau đó lại phái người đến Quan Trung bẩm báo, rồi Hung Nô xâm nhập, đường sá bị cắt đứt, nhóm người thứ hai đến Lạc Dương phải quay về.
Nay Hung Nô đã rút, phía Trường An chắc chắn sẽ lại phái người đến.
Nghĩ đến đây, nàng có phần bực bội nhìn Thiệu Huân một cái.
Thiệu Huân đang lén quan sát Lưu Thị.
Lưu Thị ngẩn ngơ nhìn vào không trung, phảng phất như mọi chuyện đều không liên quan đến nàng.
Thiệu Huân quay đầu lại, nói: “Vương Phi định khi nào khởi hành?”
“Mùng ba tháng Giêng.” Nàng nghĩ một lúc rồi đáp.
“Sao lại là tháng Giêng?”
“Năm nay Ngân Thương Quân trước đánh trận ở Dự Châu, sau đến Nam Dương bình loạn, rồi lại đến Huỳnh Dương chinh chiến, khổ cực cả một năm, hẳn đã mệt mỏi cực điểm.” Bùi Phi giải thích: “Bọn họ đều mong về nhà đoàn tụ, gặp thê nhi, đón một cái năm tốt lành. Nếu lại bắt họ viễn chinh, ắt sinh oán giận, bất lợi cho đại nghiệp của Quân Hầu.”
Thiệu Huân im lặng. Bùi Phi ngay cả chuyện này cũng cân nhắc thay hắn, quả thật có vài phần kiến thức.
Hậu viện nhà mình, hiện tại chỉ có Dương Hiến Dung có chút năng lực quản lý. Nếu Bùi Phi cũng có thể dẫn người Bùi Gia giúp quản lý một số việc, hắn có thể rút bớt nhân sự, điều đến Trần Quận, Nam Đốn, Tương Huyện nhậm quan, tăng cường khống chế các địa phương này.
Nghĩ đến đây, hắn lại nhìn Lưu Phi.
Nàng xuất thân từ Bình Nguyên Lưu Thị, một đại gia tộc ở Hà Bắc. Nhưng tính toán kỹ, lại quá xa.
“Vậy qua tiết Nguyên Tiêu rồi khởi hành.” Thiệu Huân đưa ra quyết định, nói.
Thi cốt Tư Mã Việt chưa lạnh, thời điểm này quả thực không thích hợp.
Hắn lại nhìn về phía Lưu Thị.
Lưu Thị vừa đối diện với hắn, lập tức rời đi.
Tỳ nữ bế hài tử theo sau, bước đi chậm chạp.
Ta kháo, để hài tử lại chứ! Thiệu Huân muốn nói gì đó, nghĩ một lúc vẫn thôi. Nếu hắn đột nhiên về nhà, giao hài tử cho mẫu thân, nói: “A nương, đây là tôn nữ của người, trước giúp con trông…”
Hình như có chút khoa trương.
Sau khi hai nữ nhân rời đi, hắn không còn kiêng dè hình tượng, ngã ngửa trên tháp, cảm giác toàn thân kiệt sức.
Có áp lực quân sự, tâm tư hắn không kìm nén được, hận không thể ngay tối nay lén trở về, ôm thân thể mềm mại của Dương Hiến Dung ngủ một giấc ngon.
“Ai! Phát điên rồi.” Thiệu Huân ngồi dậy, vỗ mặt, tự lẩm bẩm: “Thiên hạ hỗn loạn, cần biết xấu hổ. Tâm không vướng nữ nhân, rút kiếm tự nhiên thần. Nữ nhân vừa ý tư, ý tư mãi không thôi.”
Đột nhiên, tay hắn chạm phải một vật, lấy ra từ trong ngực, phát hiện là hai phong thư.
Một phong là Kinh Thị viết cho hắn, một phong là Tràng Chủ Tương Thành Tư Mã Tu Dụ viết.
Người trước ở tại Quảng Thành Trạch, người sau hiện đang ở Lạc Dương.
A, Thiệu Huân cất thư đi.
Ta là kẻ dễ bị truy cầu đến vậy sao? Cẩu tặc.
Hắn biết, theo cục thế ngày càng xấu đi, cùng với danh tiếng và quyền thế của hắn ngày càng lớn, không biết bao nhiêu nữ nhân muốn trèo lên giường hắn.
Chúng dĩ nhiên không phải thích Thiệu Huân.
Ham làn da đen nhẻm của hắn?
Ham việc hắn chinh chiến lâu ngày không tắm rửa?
Ham bàn tay thô ráp như đá mài của hắn?
Hay ham những lời thô tục thỉnh thoảng bật ra do lâu ngày lẫn lộn với quân sĩ?
Đều không phải.
Chúng ham là bảo toàn tính mệnh, tài phú, ham một cuộc sống an ổn.
Hai huynh đệ Kinh Thị mang gia binh hộ vệ giúp Thiệu Huân quản lý một nhóm truân đinh, đồng thời ám chỉ muội muội của họ là ngoại thất do Trần Hầu nuôi dưỡng.
Đừng nói, người tin không ít. Những kẻ vốn thèm thuồng mỹ sắc và tài phú của Kinh Thị, không khỏi đánh trống lùi, trong đó thậm chí có cả thuộc hạ của Thiệu Huân.
Tư Mã Tu Dụ khi qua Y Khuyết Quan, bị người hiểu lầm có quan hệ với Thiệu Huân. Nữ nhân này cố ý không thanh minh, mục đích ra sao không cần hỏi cũng biết.
Đều muốn mưu cầu lợi ích từ hắn.
Ngược lại, Lưu Thị không chút lưu luyến lợi ích của hắn, sống chết muốn trở về bên trượng phu, điều này khiến Thiệu Huân rất hứng thú.
Con người, đúng là tiện.
Những kẻ chủ động dâng đến cửa thì không muốn, chỉ muốn những thứ khó có được.
Có được rồi, có lẽ lại chán…
Lại ngã ngửa một lúc, Đường Kiếm đến báo: “Quân Hầu, Vương Thái Úy đến.”
“Sao không vào nói chuyện, trốn mãi được một lúc, trốn được cả đời sao?” Trong phòng vang lên giọng Thiệu Huân.
Đường Kiếm ngượng ngùng bước vào.
“Nói đi, chuyện lúc trước là thế nào?” Thiệu Huân hỏi.
“Quân Hầu, lúc trước Lưu Phi chỉ dẫn theo nhi tử và vài phó tỳ ở tại thiên viện, ngủ trong thư phòng của Quân Hầu…” Đường Kiếm nói.
“Ngươi đúng là võ phu chính tông!” Thiệu Huân tức cười: “Nếu là thân thích nữ quyến đến phủ Lô Thị thăm viếng thì sao? Ngươi cứ nghĩ bừa?”
“Thì đã sao?” Đường Kiếm cứng đầu nói: “Hà Luân thưởng cướp Linh Thọ Công Chúa, nghe nói còn sờ mặt Công Chúa, trước mặt Công Chúa cướp sạch tài vật, mang theo tỳ nữ thân cận về nhà, chẳng phải cũng không sao?”
Hảo gia hỏa! Thiệu Huân thầm nghĩ vừa nói Đường Kiếm là võ phu chính tông quả không sai, so với bọn họ, bản thân thường nhân hóa ra chẳng biến thái, không hòa nhập nổi.
“Không được làm gương.” Một lát sau, hắn nói.
“Nặc.” Đường Kiếm thở phào.
“Pha trà, mời Thái Úy vào.” Thiệu Huân vẫy tay.
Sau khi Đường Kiếm rời đi, thân binh mang trà cụ đến.
Thiệu Huân nổi hứng, quyết định theo “cổ pháp” tự tay pha trà.
Trà đỉnh làm bằng đá, chế tác tinh xảo, do Hà Luân tặng, nghe nói là vật Linh Thọ Công Chúa yêu thích—không biết từ bao giờ, hắn đã ở đầu dây thực vật, Hà Luân cướp Công Chúa, sau còn tặng lễ cho hắn, đúng là ngọa tào!
Mặc kệ, cứ nói trà đỉnh này tốt hay không là xong.
“Nấu nước trong veo, nhìn bụi trần lặng lẽ, thật thú vị.” Lửa gỗ lặng lẽ cháy, nước trong đỉnh sôi lần đầu, Thiệu Huân cầm muối tiêu từ Sưu La, rồi lại đặt xuống, cuối cùng ném một nhúm vào, sau đó múc một bát nước.
Ân, đây chính là “dương thang chỉ phí” trong truyền thuyết.
Nhưng rất nhanh, nước trong đỉnh sôi lần thứ hai. Thiệu Huân lấy trà bột đã nghiền sẵn từ hộp, cho vào đỉnh, chậm rãi khuấy, khiến trà bột chìm vào nước.
“Bích trầm đáy nước vỡ, hương tỏa nhẹ như hoa.” Thiệu Huân hứng khởi ngâm thơ, đổ nước trà vừa múc vào đỉnh đá sôi lần thứ ba, bước này gọi là “Dục hoa”.
Đến đây, trà thang thành.
Thêm nhiều thứ kỳ quái, tuy mùi vị vẫn hơi lạ.
“Lâu ngày không gặp, Quân Hầu nhã hứng tăng không ít.” Cửa vang lên tiếng cười.
Thiệu Huân đang tập trung pha trà, vừa thấy, cũng cười, nói: “Thái Úy mời vào, ta không đứng dậy, đang bận pha trà cho Thái Úy.”
“Vô phương.” Kẻ sĩ thời Ngụy Tấn, nào để ý nhiều lễ tiết phiền phức, Vương Diễn cởi giày, bước lên tháp, khoanh chân ngồi, nói: “Quân Hầu vừa biết thi văn, lại giỏi đánh trận, còn gì trời không ban cho?”
“Ta không phải người, mà là Thái Bạch Tinh, đệ tử siêu phẩm của thiên hạ.” Thiệu Huân đùa.
Vương Diễn bật cười.
Ngồi đó, nhận một chén trà thang, thổi một hơi, nhấp một ngụm, nói: “Trà nấu theo pháp này, quả có một phong vị riêng.”
“Vậy uống thêm chút.” Thiệu Huân cười.
Vương Diễn đặt chén trà xuống, lấy từ ngực một bản tấu sơ, đưa đến trước mặt Thiệu Huân, nói: “Thái Bạch đã là người trên trời, không ngại xem văn chương nhân gian.”
Thiệu Huân tò mò nhận lấy, mở ra xem, lập tức kinh ngạc.
Đây là tấu sơ của Dương Châu Đô Đốc Chu Phức, thỉnh Thiên Tử dời đô đến Thọ Xuân!
“Thiên Tử không thể đi!” Thiệu Huân buột miệng thốt lên.
