“Khiến thiên hạ thuế cống, nửa dùng nuôi quân. Vật lực hao kiệt, lòng người gian nguy. Lại có Hung Nô, Tiên Ti, bản tính lang sói. Trận trước ở Trường An, tàn sát vạn người, năm nay ở Lễ Dương, nhấn chìm ba vạn. Tình cảnh ấy, thực khiến lòng ta lo âu,” Thiệu Huân dùng kiểu “thuận khẩu lưu” thi khảo nói: “Kỳ thực ta chẳng có đại chí gì —”
Nói đến đây, Thiệu Huân liếc Vương Đạo, nói: “Nay chỉ muốn khuyến nông trọng cốc, phòng nạn đói, huấn quân luyện binh, ngăn giặc cướp mà thôi.”
Vương Đạo lặng lẽ cân nhắc những lời này.
Thiệu Huân quả đã thành tâm bày tỏ, nhưng chưa hoàn toàn.
Lời hắn nói, có thể tiến thoái.
Bề ngoài, hoàn toàn là một trung thần lo cho thiên hạ, nhưng Vương Đạo không tin hắn chỉ có chút tâm tư ấy.
Trong loạn thế, ai chẳng chút dã tâm?
Ngay cả hắn, khi lập kế “thỏ khôn ba hang”, cũng mang khá nhiều dã tâm.
Kế ấy, có thể tiến thoái.
Tiến, mưu đồ Trung Nguyên, định đỉnh thiên hạ, Vương gia quý không tả.
Thoái, giữ đất an dân, chờ thánh chủ, Vương gia vẫn không mất công hầu.
Kế hoạch đến nay, hắn đã tuyệt vọng, hoàn toàn bỏ ý “tiến”.
Mậu Hoằng đồng ý với hắn, Bình Tử chẳng quan tâm, chỉ có Xử Trọng thấy tiếc, còn chút không cam.
Vương Đạo hiện rất thất vọng với Vương Đôn, cảm thấy hắn khó thành đại sự, chỉ giỏi gây họa. Kiểu cấp tiến này, e mang tai ương cho gia tộc. Nhưng rốt cuộc là thân huynh đệ, hắn vẫn mềm lòng, mưu cho Vương Đôn chức Dương Châu Thứ Sử.
Nói lại, người Vương gia ở tài năng phẩm hạnh đều có khuyết điểm nghiêm trọng.
Kể cả chính hắn, Vương Đôn, Vương Đạo, Vương Trừng, chẳng ai có khả năng thành đại sự, cùng lắm là tài phò tá.
Đã vậy, phải chọn người phò tá cẩn thận.
Mậu Hoằng ở Giang Nam phò tá Lang Nha Vương, chờ thời cơ, là tốt, nên tiếp tục.
Hắn ở kinh thành phò tá Tư Mã Việt, nhưng Tư Mã Việt thọ chẳng dài, phải chọn người tiếp theo.
Thiệu Huân là mầm tốt. Vài năm nay, Vương Đạo quan sát hắn, thấy năng lực các mặt đều xuất sắc, có tiềm chất thành đại sự, chỉ tiếc xuất thân quá thấp, khiến khả năng thành công giảm nhiều.
Đây không phải Vương Đạo coi thường xuất thân hắn.
Xét lý trí, xuất thân thấp thế, sức hút với kẻ sĩ quá nhỏ. Bảy năm qua, Thiệu Huân thu hút được mấy kẻ sĩ?
Nếu là tông vương Tư Mã thị, với biểu hiện này, sớm đã nắm trung khu, ít nhất cũng là quyền thần nói một không hai.
Nhìn chuyện Tư Mã Quýnh, Tư Mã Nghệ, Tư Mã Dĩnh, Tư Mã Việt thì rõ, một khi đắc thế, kẻ sĩ ùn ùn kéo đến, toàn là con cháu đại gia tộc danh vọng.
Còn Thiệu Huân?
Nhạc thị Nam Dương, Dữu thị Dĩnh Xuyên tính là thân cận với hắn, nhưng hai nhà này chẳng phải sĩ tộc nhất lưu.
Bùi gia đến nay chỉ đầu tư một phần, ba lòng hai ý.
Dương thị Thái Sơn tương tự Bùi gia, lực độ còn kém hơn.
Phạm Dương Lư thị, Thanh Hà Thôi thị chỉ cử một hai người, bản gia chẳng hề dốc vốn.
Còn Dĩnh Xuyên Trần thị, Dương Địch Chữ thị, Nhữ Nam Chu thị, còn thua Nhạc thị, Dữu thị, có phần không nhập lưu.
Nhưng ngoài Thiệu Huân, kinh thành chẳng tìm ra người xuất sắc thứ hai.
Thiên Tử đã không thể tin hắn, hắn còn phò tá ai? Chẳng lẽ là Thế Tử Đông Hải Vương?
Mỗi khi nghĩ đến đây, Vương Đạo rất giằng xé.
Xuất thân, môn đệ, như hào thiên, đè ép mầm tốt Thiệu Huân bước đi gian nan.
Vương Đạo cũng tiếc cho hắn.
Nhưng — hắn chẳng phải không có cơ hội…
Vương Đạo nhớ đến lời sấm gần đây lan truyền, buồn cười nghĩ: Chẳng biết Thái Bạch tinh tinh môn đệ phẩm cấp nào?
“Ngài có chí này, đã vượt xa nhiều người,” Vương Đạo thu tâm tình, nói: “Quả thật, đi một bước nhìn một bước. Hôm nay ngài bày tỏ tâm chí, lão phu cũng không giấu giếm. Sau này có khó khăn, lão phu hết sức giúp ngài hóa giải. Khó khăn Lạc Dương, ngài giúp lão phu hóa giải. Thời thế này, ai cũng chẳng rõ đường, cùng dìu nhau tiến bước.”
“Chính ý này,” Thiệu Huân cười.
Dưới nguy cơ, dòng chảy ngầm cuộn trào, mỗi người tìm đường, Tư Mã Việt cũng chẳng có cách.
Ba người nói xong, rời rừng tre vắng, đi ra ngoài.
“Ngài khi nào dẫn quân bắc thượng?” Vương Đạo hỏi: “Đợt quân khí đầu đã đến. Vài ngày nữa có một khoản tiền lụa, ngài nhận rồi đến Lạc Dương. Nếu còn khó khăn, giờ nói ra, lão phu giúp ngài nghĩ cách.”
“Quả có một việc khó,” Thiệu Huân nói: “Nghe nói Thuận Dương Nội Sử đang trống?”
Vương Đạo nhìn hắn, hồi lâu không nói.
Tiểu tử này thật là đánh rắn theo gậy, có lỗ là chui.
Thuận Dương Quốc thuộc Kinh Châu, là đất phong của Thuận Dương Vương Tư Mã Sướng, quản tám huyện, năm Thái Khang thứ mười (289) có hơn hai vạn hộ.
Trải qua chiến loạn, nhưng cũng thêm nhiều lưu dân Quan Tây, dân số chắc vẫn hơn mười vạn, thậm chí hơn.
Thuận Dương Nội Sử trước là Lưu Phàn, con trai cựu Kinh Châu Đô Đốc Lưu Hoằng.
Sau khi Sơn Giản trấn Tương Dương, chỉ say rượu phóng túng, không màng chính sự. Chẳng biết có phải uống nhiều, lần nọ nghe người dưới bát quái, tin là thật, bèn tấu triều đình, nói Lưu Phàn rất uy vọng ở Thuận Dương Quốc, sĩ dân địa phương có thể cướp hắn làm thủ lĩnh tạo phản.
Triều đình nghe, sao chịu nổi, bèn triệu Lưu Phàn về Lạc Dương, nhậm Việt Kỵ Hiệu Úy — một chức nhàn tản.
“Ngài muốn ai làm Thuận Dương Nội Sử?” Vương Đạo chẳng vòng vo, hỏi thẳng.
“Lương Lệnh Dương Mạn Dương Tổ Diên.”
Vương Đạo trầm tư hồi lâu, nói: “Để Dương thị cùng ra sức, chỉ nhằm lão phu mà dùng sao?”
“Tốt,” Thiệu Huân mừng rỡ.
Dương thị, Vương thị cùng ra sức, chỉ để lấy một chức quan Thái Thú, nắm chắc rất lớn.
“Khi nào dẫn quân bắc thượng?” Vương Đạo cảm thấy nắm được nhược điểm Thiệu Huân, hỏi.
Thiệu Huân quả bị kìm, nói: “Muộn nhất cuối tháng, tiền lương đến là đi.”
Vương Đạo thở dài, sai khiến Thiệu Huân thật tốn sức.
May mà Thiệu Huân có chừng mực, mặc cả đến cuối, không thật sự làm sụp.
******
Sau khi đàm phán với lão bích đăng, Thiệu Huân về thẳng Lưu Hoa Viện, phát lệnh.
Vương Thuyên, Hác Xương, Lâu Quyền, Lâu Bào, Trần Ích năm tướng, dẫn năm ngàn phụ binh bắc thượng Quảng Thành Trạch, trong mười ngày phải đến.
Phụ binh vốn còn ba bốn ngàn, sau khi tiếp nhận một số “phần tử tích cực cải tạo”, số lượng tăng mạnh.
Rồi chỉnh biên một số cấm quân tướng sĩ nam hạ đầu quân, đạt sáu ngàn.
Lần này mang năm ngàn bắc thượng, xem như dốc toàn lực, dù sức chiến đấu của họ không cao.
Năm nay Lư Dương Huyện thêm một phòng phủ binh, hiện có hai phòng 579 người.
Lương Huyện có ba phòng, Quảng Thành Trạch hai phòng, tổng cộng bảy phòng phủ binh, trưng triệu 1200 người bắc thượng, biên chế thành Trường Kiếm Quân.
Sức chiến đấu Trường Kiếm Quân không đều, có người rất giỏi, có người bình thường, nhưng tổng thể vẫn ổn.
Theo thời gian, sức chiến đấu tổng thể sẽ ngày càng mạnh.
1200 phủ binh mỗi người mang một bộ khúc, trước cuối tháng Bảy tập hợp tại Quảng Thành Trạch.
Ngân Thương Quân vốn đóng ở Lương Huyện và xung quanh, tùy thời có thể tập hợp, nên tiếp tục huấn luyện, chờ lệnh.
Quân này hiện có mười hai tràng, khoảng 7200 người.
Trong đó ba ngàn người treo danh ở Tương Thành Quận, đối ngoại mang danh quận binh. Tức là, Tương Thành Quận mỗi năm cung cấp hơn mười vạn hộc lương thực nuôi đội quân này, thêm 6000-9000 thất lụa thưởng — nếu Tương Thành không gom đủ lụa, thì dùng lương thực bù.
Lần xuất chinh này, nguyên tắc mang từ tràng một đến tám, 4800 người bắc thượng, 2400 người còn lại lưu thủ.
Nha Môn Quân còn hơn 4600 người, ở Lương Huyện. Theo lệ cũ, mang ba ngàn xuất chinh.
Tính ra, chiến binh khoảng chín ngàn, cũng là một lực lượng không nhỏ.
Ngày hai mươi bảy tháng Bảy, Thiệu Huân nhận tin từ Hà Đông: Sở Vương Hán quốc Lưu Thông dẫn quân nam hạ từ Bình Dương, tấn công bộ của An Bắc Tướng Quân Tào Võ.
Hắn biết, chiến tranh đã vào đếm ngược, chiến hỏa tùy thời có thể lan đến Lạc Dương.
Ừ, trước khi đi còn có hỷ sự.
Lư Thị vừa ngửi khói dầu, lập tức chạy ra nôn không ngừng.
Có kinh nghiệm lần trước, Thiệu Huân mừng rỡ, lại xét Lư Thị đã ngừng kinh nguyệt một thời gian, việc này tám chín phần mười.
Nôn xong, Lư Thị lao vào lòng Thiệu Huân, khóc đến lệ mờ mắt.
Nàng gả cho Phạm Dương Vương nhiều năm, nhưng chẳng sinh được một nam nửa nữ — dĩ nhiên, Tư Mã Hổ cũng chẳng có hậu duệ.
Có thể tưởng, nàng chịu áp lực lớn cỡ nào.
Quá ba mươi, đêm khuya tĩnh lặng, một mình nàng hẳn cũng tuyệt vọng đến khóc.
Khóc xong, nàng lau nước mắt, kiên trì làm cơm cho Thiệu Huân.
“Mai phải xuất chinh, ta đưa nàng đến Lục Liễu Viên, cũng có người chăm sóc,” Thiệu Huân vuốt mặt nàng, nói.
Lư Thị ngoan ngoãn đáp, tay vẫn đặt trên bụng, như cảm nhận được gì.
Thiệu Huân hơi sợ.
Hơn hai tháng nay, Lưu Hoa Viện thành đúng nghĩa “Lưu Hoa” Viện, chiếu, chăn thường xuyên giặt.
Thỉnh thoảng, Lư Thị còn khi hai người riêng tư, dưới ánh trăng múa cho hắn xem.
Đây thuần túy là hồ đồ, suýt hại đứa con thứ hai của hắn.
Sau khi hầu Thiệu Huân ăn xong, Lư Thị về phòng, sột soạt hồi lâu, bưng ra một cái sọt lớn.
Nàng một mình mang sọt ra hậu viện, lấy xẻng đào hố.
Trong sọt có trang sức, y phục, gương đồng, và vài dụng cụ văn phòng.
