Bách tính Hương Thành nghe tin, lặng lẽ đứng nghiêm, yên tĩnh nhìn.
Trước tiên là tiếng kèn trống.
Hàng đầu, tám quân nhân thổi kèn, phồng má ra sức thổi.
Tiếng kèn bi thương, mang theo chút ý vị thương nhớ.
Hàng sau, bảy người đánh trống, một người thổi tiêu.
Tiếng trống nhẹ nhàng, không vội không chậm. Âm tiêu ai oán, như dẫn dắt hồn phách theo họ tiến lên.
Đi được một đoạn, kèn trống ngừng, trăm học binh võ từ Lương Huyện làm ca lang đồng thanh cất giọng:
“Cõi hoang cỏ rậm là đất của ai, Hồn phách thu gom chẳng kể hiền ngu. Quỷ Bá sao nỡ hối thúc gấp, Mệnh người nào giữ được khỏi tru diệt?”
Vừa đi vừa hát, thần thái bi ai, giọng điệu thê lương.
Sau ca lang là một cỗ xe xếp được trang trí.
Xe phủ vải trắng, bên trong lót chiếu cỏ, bọc thi hài.
Có người đứng trên xe, từ bên trái xe dâng lễ vật.
Cỗ xe đầu tiên đi qua, tiếp theo là cỗ thứ hai, thứ ba…
Hai bên xe, đại đội quân sĩ mặc áo trắng.
Binh khí lấp lánh dưới ánh nắng, thêm phần nghiêm sát cho tang lễ.
Khi đoàn đưa tang qua đoạn đường dân chúng tụ tập, ai nấy nghiêm trang, thậm chí có tiếng khóc truyền ra.
Khóc xong, nhìn Thiệu Huân, Lư Chí, Dương Mạn, Dữu Lượng, Ngô Tiền, Mao Nhị dẫn đầu đoàn đưa tiễn, mọi người lần lượt bái lạy xuống đất.
Đoàn xe lăn bánh, nhanh chóng vượt qua đám đông, đến gần đích: một vùng đất hoang.
Đám đông lần lượt đứng dậy.
Có người thở dài: “Xưa kia Võ Đế băng, cũng chỉ trăm hai mươi ca lang. Nay Lư Dương Hầu đích thân chủ trì, quan viên tướng sĩ vài nghìn người hội táng tiễn đưa, kèn trống vang trời, lễ tế bên đường, tiếng than dậy đất. Người chết trận được vinh dự đến vậy, đã trọn vẹn.”
“Chuyện Hán Ngụy, đại tang hay tang lễ đại thần, người cầm dây kéo xe hát ca.” Lại có người nói: “Dân đen đầu xanh, bao giờ được vinh dự này?”
“Ta năm nay bốn mươi. Xưa kia cùng du ngoạn, cùng ở một phòng, cùng yến tiệc một sảnh, nay hoặc chết oan, hoặc nam độ Ngô địa. Nhìn quanh, trống rỗng.” Một người than: “Chẳng biết sau khi ta chết, có ai đưa tiễn? Hay phơi thây ngoài đồng, để chim thú rỉa?”
Nói xong, lệ đã tuôn rơi.
“Lư Dương Hầu còn đó, ngài lo gì?” Có người khuyên.
“Người nam độ thì nhiều, nhưng kẻ ở lại cũng không ít. Lư Dương Hầu vài lần cứu Lạc Dương, liên tục phá giặc, chắc chắn bảo được một phương an bình.”
“Thời loạn lạc, lúc rối ren, hoặc có thần nhân xuất hiện, dẫn dắt dân chúng, cứu khổ cứu nạn. Chỉ cần Lư Dương Hầu không bỏ chúng ta nam độ, bảo vệ hắn thì có gì khó?”
“Thế đạo suy vi, Thái Bạch giáng thế, sao không theo? Cầu người không bằng tự cứu. Trong trướng Lư Dương Hầu thiếu người, chi bằng đến đầu quân, giúp hắn làm lớn cơ nghiệp. Dù tương lai không tránh được diệt vong, thì đã sao? Cùng lắm cùng chết, tổ tông lăng viên ta ở đây, ta chẳng muốn nam độ.”
“Đúng, cầu người không bằng tự cứu. Giúp Lư Dương Hầu, chính là tự cứu.”
Mọi người rôm rả, khiến trung niên nhân tâm trạng khá hơn. Hắn lau nước mắt, nói: “Thôi được. Ta tốt xấu gì cũng biết viết biết tính, xưa kia từng làm huyện lại ở Trần Lưu. Dù đã ngoài bốn mươi, liều mạng già này, cũng giúp được Lư Dương Hầu mười năm. Chư quân cùng cố gắng.”
“Cùng cố gắng!” Mọi người đồng thanh.
Trên đất hoang, Thiệu Huân nhìn từng thi hài được an táng, tự tay rải lễ vật, cất giọng: “Nhân chi xử thế hề thùy bất tham vinh, thốt quy tuyền thổ hề thiên địa hà bình… Nhi nữ khấp huyết hề hào thiên khấu địa, trần mai kim ngọc hề vĩnh trấn tang tử.”
Kèn trống lại vang lên.
Tiếng kèn trống vang vọng trời đất, dư âm không dứt.
Thiệu Huân nhìn qua vô số mộ mới, cao giọng: “Bậc đại trượng phu sống giữa đất trời, phải biết điều gì nên làm và không nên làm. Vượt sông xuôi Nam để mưu cầu an nhàn, sống trong cảnh phong hoa tuyết nguyệt, không phải là điều ta mong muốn. Rút kiếm trừ giặc, bảo vệ người dân vô tội, đem lại cho trăm họ một càn khôn sáng lạn – đó mới là điều ta hằng khao khát. Nếu các vị linh thiêng, xin hãy phù hộ cho ta!”
Nói xong, rút một mũi tên, bẻ gãy trước mộ mới, nói: “Nếu ta làm trái lời thề này, xin trời đánh sét giáng!”
Gió mát nổi lên, lễ vật theo gió bay múa, kêu ô ô, quấn quanh thân hắn.
---
Hành động thu lượm, an táng, tế lễ kéo dài đến cuối tháng năm.
Các huyện không có lệnh trưởng, nhưng hào cường phụ lão ùn ùn kéo đến, bái kiến Lư Dương Hầu.
Thiệu Huân dành thời gian trò chuyện với họ, chọn người ưu tú làm huyện lại, thậm chí sắp xếp vài người xuất thân tiểu sĩ tộc làm thượng tá. Khi Thái Thú Lư Chí nhậm chức, sẽ trình văn thư triều đình, xin phong quan—Thứ Sử, Thái Thú, Huyện Lệnh có thể trưng bổ thuộc lại, nhưng không có quyền sắp xếp thượng tá cấp châu quận huyện.
Đất vô chủ trống ra, chủ yếu dùng để an trí gia quyến tướng sĩ Ngân Thương Quân.
Họ là nửa mộ binh, ăn lương làm lính, lý thuyết không cần chia đất cho gia quyến.
Nhưng lý thuyết là lý thuyết, thực tế vẫn phải chia, dù chỉ ít, một nhà hai ba mươi mẫu, do gia quyến cày cấy, cũng khiến cuộc sống họ tốt lên.
Như vậy, mức sống của tướng sĩ Ngân Thương Quân ở Hương Thành có lẽ tương đối khá.
Công việc này, Thiệu Huân giao cho Lư Chí, Mao Nhị dẫn đầu, các quan tá Hương Thành phối hợp, mất ba bốn tháng để an trí xong.
Cùng lúc, còn có việc phủ tụng tướng sĩ tử trận và vấn đề tế tự hương hỏa.
“Tướng sĩ tử trận, có nhiều người để lại con cái không?” Trên đường rời Hương Thành Quận, Thiệu Huân hỏi Ngô Tiền.
Việc này luôn do lão Ngô quản lý.
“Phần lớn đã thành thân.” Hai bên tóc mai Ngô Tiền đã bạc trắng, phía sau dẫn theo vài con cháu, cố ý đưa đến trước mặt Thiệu Huân để lộ diện.
“Nhưng có con thì không nhiều.” Ngô Tiền bổ sung.
“Nếu không có con…” Thiệu Huân trầm ngâm: “Ta cấp một khoản tiền, ngươi tìm thân tộc của tướng sĩ tử trận, tìm cách nhận con nuôi, để các binh sĩ dưới cửu tuyền cũng được hưởng tế tự.”
“Nặc.” Ngô Tiền đáp.
Việc này rất rườm rà, tốn thời gian, cần chạy khắp nơi, đấu khẩu, thậm chí chịu ánh mắt khinh khi.
Chỉ có hắn làm được, vì hắn chẳng sợ người ta nói gì.
“Phiền phức nhất là phủ binh.” Thiệu Huân nói: “Con nuôi phải chọn kỹ, đất không thu hồi, để con nuôi trưởng thành thì thừa kế. Ngươi định kỳ kiểm tra, nếu có kẻ xâm chiếm đất, do bản thôn, bản phòng phủ binh ra người, bắt giữ định tội.”
Nếu là hệ thống phủ binh vận hành nhiều năm, vấn đề này không tồn tại.
Lịch sử, phủ binh manh nha từ cuối Bắc Ngụy, Đông Tây Ngụy dần phát triển, Bắc Chu hoàn thiện. Lý thuyết, đất triều đình cấp cho phủ binh, khi phủ binh già chết hoặc tử trận, triều đình thu hồi.
Nhưng thực tế thường không làm vậy, mà chọn một người trong con cháu phủ binh thừa kế.
Hiện phủ binh mới thiết lập, có binh sĩ là người ngoại địa, gia tộc cũng ở ngoại địa, chưa hình thành tập thể liên hôn, hỗ trợ lẫn nhau.
Vậy chỉ có thể hào phóng. Dù sao đất vô chủ hiện rất nhiều.
Đợi vài thập niên, phủ binh đâm chồi nảy lộc, mở rộng thân tộc, tình hình sẽ khác.
Ngày mùng sáu tháng sáu, Thiệu Huân đến Quảng Thành Trạch, việc đầu tiên là kiểm tra “tụng điền”.
Tụng điền có hơn một nghìn ba trăm khoảnh, năm ngoái do dân phu năm quận quốc khai hoang, trồng một vụ kê, năng suất cảm động.
Năm nay giao cho tù binh bộ Cấp Tang cày cấy, vẫn gieo kê mùa xuân, chưa đến vụ thu, nhưng đã thấy được vài điều.
“Hầu gia.” Người quản lý khu này là Trung Điển Mục Nhạc Khoan, thấy Thiệu Huân đến, lập tức hành lễ.
Nhạc Khoan là quan triều đình, không phải tư nhân Thiệu Huân.
Nhưng hiện hắn chẳng có bao nhiêu sinh súc, rảnh rỗi nhiều, nên hỗ trợ quản tụng điền.
Dưới tay hắn có hơn mười người, do Nam Dương Nhạc thị phái đến, rất quen thuộc vận hành trang viên.
Họ đọc viết được công văn, biết quản lý sổ sách, có tài quản lý, thậm chí lập ra biện pháp thưởng phạt…
Không có nhóm này, Thiệu Huân khó mà quản tốt tụng điền—quản được và quản tốt là hai khái niệm khác nhau.
Tài nguyên trong tay thế gia đại tộc thật sự phong phú, giúp hậu cần trơn tru, để ngươi vô lo, chuyên tâm luyện binh đánh trận.
Thiệu Huân vừa yêu vừa sợ họ.
Yêu là khả năng quản lý, giảm tần suất gây rối, tăng sản lượng—nói thật lòng, hơn hẳn cách hắn dùng quân pháp quản tù binh đồn điền.
Sợ là họ không ngừng thâm nhập vào tập đoàn của hắn, dần lớn mạnh.
Nhưng hiện không có cách nào, chiến tranh là ưu tiên hàng đầu, tiêu hao phần lớn tài nguyên, chỉ có thể nửa đề phòng nửa lợi dụng.
“Năm ngoái ta đến xem một lần.” Thiệu Huân chỉ vào những cánh đồng, nói: “Dân phu năm quận quốc dọn đá, chặt tre gỗ, đốt hoang, đào một loạt rễ cây, rễ tre. Cuối cùng mỗi mẫu thu chưa đến hai hộc, có chỗ chỉ một hộc năm sáu đấu. Năm nay lại đào rễ, gieo xuân xong, mỗi mẫu thu được hai hộc không?”
“Được.” Nhạc Khoan khẳng định.
Thiệu Huân nghe mà mừng rỡ. Đội quản lý Nhạc thị quả là chuyên nghiệp.
Tụng điền liên quan đến phủ tụng tướng sĩ tử trận, cực kỳ quan trọng.
Nếu mỗi mẫu thu hai hộc, trừ khẩu phần và thưởng cho tù binh đồn điền, còn khoảng hơn mười vạn hộc lương thực. Ngoài phát phủ tụng, phần lớn có thể thu về phát lương.
Xuân gieo một hạt kê, thu hoạch vạn hạt tử.
Cày cấy gây nghiện, vì thu hoạch mang lại niềm vui lớn, thúc đẩy ngươi tiếp tục cày cấy.
Thiệu Huân rất thấm điều này.
Ừm, trước đây thái độ với Lam Cơ chưa đúng, sau này phải sửa, phải dịu dàng hơn.
