Sau một năm bốn tháng cải tạo, một phần khu vực Quảng Thành Trạch đã dần thành hình.
Tiến độ nhanh nhất là Quảng Thành Cung, tọa lạc trên Không Động Sơn—về sau là phía nam trấn Lâm Nữ, Nữ Châu, phía bắc hồ chứa nước Giản Sơn Khẩu.
Tương truyền ngọn núi này là nơi Quảng Thành Tử tu tiên, sử sách ghi Hoàng Đế từng đến Không Động Sơn hỏi đạo Quảng Thành Tử.
Núi không cao, chỉ hơn trăm mét, cũng không lớn, sau khi đốn gỗ san bằng, chỉ đủ xây một hành cung cỡ trung.
Thiệu Huân đứng dưới núi ngắm nhìn, cung này chẳng lớn hơn trang viên thông thường, chỉ có vài chục gian điện thất.
Nhưng chi phí không nhỏ!
Bởi xung quanh toàn là đầm lầy, thảo nguyên, rừng rậm, vận chuyển vật liệu đã khó, lên núi càng khó.
Hắn lại nhìn cảnh sắc quanh đó.
Dưới Không Động Sơn, ruộng đồng rải rác đông tây, chỉ được sơ bộ khai phá, chưa gieo trồng.
Giữa các ruộng, đâu đâu cũng thấy hồ ao sóng biếc—chẳng biết tên khốn nào còn lát đường trong hồ, cuối đường là một lầu ngắm cảnh.
Bà nội ngươi, ta muốn xây pháo đài quân sự, ngươi lại làm khu nghỉ dưỡng sao?
Nhưng—thôi, dù sao không phải tiền của ta, biết làm sao?
Ngoài ra, hắn cũng cảm khái.
Về sau khu vực này đã dân cư đông đúc, ai ngờ giờ đây là một vùng thủy hương trạch quốc?
Nam Bắc triều kết thúc, Quảng Thành Trạch đã thoái hóa, bồi tích, “nhả” ra một phần đất liền, nhưng vẫn đầm lầy khắp nơi—mỗi thời kỳ tiểu băng hà, thực ra là lúc đầm lầy thoái hóa, dần bồi tích thành đất, Quảng Thành Trạch thế, Liêu Trạch ở đông bắc cũng thế, thậm chí con đường ven biển từ U Châu qua quan (Liêu Tây hành lang), cũng hình thành vào thời Đường mạt, Ngũ Đại tiểu băng hà.
Cứ bồi tích mãi, cộng thêm hoạt động con người, đến thế kỷ 21, di tích cuối cùng của Quảng Thành Trạch có lẽ chỉ còn hồ Giản Sơn Khẩu.
Ngàn bảy trăm năm thương hải tang điền, thay đổi thực quá lớn.
“Điện thất đều hoàn công?” Thiệu Huân dẹp cảm khái, chỉ xa Không Động Sơn, hỏi.
“Đại tiểu điện thất sáu mươi tám gian, đều hoàn công.” Nam Dương Quận Thừa Nhạc Khoan đang bận rộn quanh Không Động Sơn, vốn chẳng kiên nhẫn, nhưng thấy Thiệu Huân dẫn hơn hai ngàn binh mã, lập tức đổi thái độ: “Tướng quân có muốn lên núi xem?”
“Đi.” Thiệu Huân dẫn đầu.
Đường Kiếm vội dẫn đội thân binh Thiệu thị, đã mở rộng thành hai đội (113 người), vây chặt xung quanh, phái hai mươi người mở đường trước.
Đến Quảng Thành Cung, lại phân ra các nơi cảnh giới.
Nhạc Khoan âm thầm quan sát, thấy hơi buồn cười.
Chỉ là một Tài Quan Tướng Quân, chẳng phải tông vương quyền khuynh thiên hạ, phô trương lớn thế làm gì? Sợ chết thế sao?
Thiệu Huân chẳng biết Nhạc Khoan nghĩ gì, chỉ không ngừng xem xét điện thất.
Vật liệu rất chắc chắn, cấu trúc gỗ đất hỗn hợp, thậm chí dùng ít gạch, đá khối—trước thấy dưới núi vài chỗ khói cuồn cuộn, hóa ra là đốt gạch.
Công trình quốc gia, quả nhiên hoành tráng.
“Thêm một thương thành.” Thiệu Huân nói.
“Thương thành?” Nhạc Khoan kinh ngạc.
Chỉ là hành cung, cần gì cứ vận chuyển từ dưới núi lên, sao phải làm thương thành?
“Không cần lớn, đủ chứa lương thực nửa năm cho vài ngàn người.” Thiệu Huân nói.
“Nặc.” Nhạc Khoan thở dài, nhận lệnh.
Quảng Thành Uyển trưng dụng gần sáu vạn phu tử từ năm quận quốc, thực sự quấy nhiễu dân.
Năm đầu còn đỡ, mọi người chịu được.
Năm nay là năm thứ hai, trong quận quốc đã râm ran oán thán.
Hắn không dám tưởng năm sau sẽ thế nào, liệu có kẻ bạo động?
“Quảng Thành Cung hoàn công xong, đừng xây điện thất nữa.” Thiệu Huân nói tiếp: “San nhiều ruộng đất hơn, đào thêm bãi hồ, nạo sâu sông ngòi, đê sông tạm chưa cần gia cố ngay. Xung quanh bãi chăn thả, dựng vòng rào gỗ, xây vài nội thành, thương thành nhỏ, làm nơi đồn binh, chứa khí giới.”
Nhạc Khoan định nói lại thôi.
Đây chẳng phải hướng hành cung, mà giống trại quân.
“Đây là nơi Thiên Tử giảng võ săn bắn, không thể cẩu thả.” Thiệu Huân liếc hắn, nói.
Nhạc Khoan chắp tay: “Nặc.”
Lý do của Thiệu Huân rất tệ, nhưng cũng tạm chấp nhận.
Nếu Thiên Tử thực dẫn Cấm Quân đến giảng võ, quả cần doanh lũy quân thành, và thương thành chứa vật tư.
Thấy Nhạc Khoan im lặng, Thiệu Huân gật đầu, tự xuống núi.
Quảng Thành Trạch quá lớn, không thể bao hết, thực ra cũng chẳng cần.
Với địa thế nơi đây, không thích hợp kỵ binh hành động, bởi cưỡi ngựa đi một đoạn là gặp sông suối, hồ nước, hoặc bùn lầy. Nếu kỵ binh Hung Nô đến, Thiệu Huân chẳng ngại chặn họ lần nữa, giới hạn họ trên những mảnh đất cô lập, xung quanh toàn sông hồ, muốn chạy cũng không được, cuối cùng thong dong điều bộ binh, hoàn toàn là cuộc tàn sát một chiều.
Dĩ nhiên, nếu Hung Nô điều đại lượng bộ binh đến, lại là chuyện khác.
Nhưng ngắn hạn chẳng có khả năng này, họ giờ còn chưa chắc chiếm nổi Lạc Dương.
Về dưới núi, Thiệu Huân lại tuần tra khắp nơi.
Hắn thậm chí thấy vài bến thuyền, mặt càng đen.
May gần bến thuyền là những cánh đồng lớn, hỏi người, từ đông năm trước đến xuân năm nay, đã khai phá hơn ngàn khoảnh ruộng cũ thời Hán dùng “quan túc mạch”, do trăm năm không cày cấy, cỏ dại, bụi rậm mọc um tùm, khai phá rất tốn công.
Ngoài ra, trong quá trình xây dựng, họ tự cải tạo hơn ba trăm khoảnh ruộng, chủ yếu từ đốn rừng, hợp nhất đầm lầy—khi đào sâu hồ chứa, dùng bùn lấp một phần đầm, tạo đất mới.
Với những “đất mới” này, Thiệu Huân chẳng kỳ vọng nhiều.
Ruộng từ đốn rừng, gọi là ruộng sao? Dưới đất có khi còn rễ cây sót lại. “Ruộng” thế này, không cải tạo vài năm, chẳng có sản lượng.
Nhưng ruộng ven hồ làm từ bùn sông, có thể thử trồng. Hai vụ đầu sản lượng chắc chắn thấp, nhưng chăm sóc kỹ, dần sẽ thành đất tưới màu mỡ.
Dân chúng Trung Nguyên cải tạo thiên nhiên, thực ra từng bước thế này, gọi là “khai hoang”.
Thiệu Huân ở Quảng Thành Trạch ba ngày, xem kỹ mọi nơi, mới hơi yên tâm.
Ngày mười sáu tháng Ba, hắn lại lên đỉnh Quảng Thành Cung, ngắm cảnh hùng vĩ xung quanh.
Trên thảo nguyên sớm xanh mướt, ngựa tung vó.
Con ngựa đầu đàn oai phong, lội qua dòng suối cạn, một mạch tiến lên.
Hàng trăm con ngựa theo sau, bắn tung tóe nước.
Tám ngàn con ngựa trong bãi chăn, giờ chia thành nhiều đàn, mỗi đàn có ngựa đầu dẫn, tự do sống trên thảo nguyên rộng lớn. Lúc thì phi nước đại, hí vang tung tăng.
Lúc thì dừng lại, nhai cỏ non mọng nước bên sông.
Cuộc sống tự tại biết bao!
Giữa đàn ngựa, thỉnh thoảng thấy vài kỵ sĩ, quản lý sơ sài các đàn ngựa.
Trên sườn núi xung quanh, xây nhiều nhà gỗ nhỏ, đóng quân một phần võ sĩ Trường Kiếm Quân và vài trăm tráng đinh trưng từ Ngu Sơn Ốc.
Thiệu Huân quyết định phái một Tràng Nha Môn Quân đồn trú, thay đám tráng đinh về.
Những con ngựa này là một trong hai khoản tài sản lớn nhất hắn có được.
Dĩ nhiên, ngựa sẽ già, bị thương, bệnh tật, lên chiến trường lại là vật tiêu hao, nhưng vẫn đáng giá nhiều tiền…
“Hiện có bao nhiêu ngựa cái?” Thiệu Huân quay đầu hỏi.
“Chưa đến năm mươi con, khó tìm.” Đường Kiếm đáp: “Lừa cái thì tìm được hơn hai trăm con.”
Ngựa đực giao phối với lừa cái sinh ra lừa la, lừa đực với ngựa cái sinh ra ngựa la.
Lừa la giống lừa hơn, ngựa la giống ngựa hơn.
Ngựa la thể hình hơi lớn, tính nóng, tò mò, ăn nhiều, nhưng chịu được thức ăn thô. Lực mạnh hơn ngựa, sức bền và khả năng mang vác vượt trội, kháng bệnh cũng tốt hơn, nhưng tốc độ chậm hơn ngựa, và không sinh sản được.
Lừa la nhỏ hơn ngựa la, lực cũng yếu hơn, nhưng tính tình ôn hòa, thọ hơn khoảng mười năm, lừa la cái đôi khi còn sinh sản được với ngựa đực hoặc lừa đực.
Tổng thể, ngựa la ưu tú hơn lừa la, dù sao tuổi thọ hai mươi hay ba mươi năm chẳng khác nhiều. Trong quân, chúng e chẳng sống nổi mười năm.
“Chậm rãi thôi.” Thiệu Huân nói: “Chợ ngựa Lạc Dương đôi khi bán ngựa cái, từ từ gom.”
Theo tướng sĩ Trường Kiếm Quân đóng ở đây, Quảng Thành Trạch sản nhiều cá pháng, tầm, biền, lý, hoàng lạt đinh, sa ngư (một loại cá nhỏ), nhiều năm không ai bắt, kích cỡ lớn, số lượng đông.
Thực là cảnh tượng nguyên sơ hùng dã.
“Trong Quảng Thành Trạch có bao nhiêu dân chúng?” Thiệu Huân lại hỏi.
Đường Kiếm lắc đầu, tỏ ý không biết.
Thiệu Huân im lặng, bên cạnh hắn thực thiếu văn quan đắc lực, loại này thường xuất thân sĩ tộc, nhưng hiếm ai đến đầu quân.
Tập đoàn quân chính hắn lập nên, có chút dị dạng.
“Nhưng bộc nghe nói ven nam Quảng Thành Trạch có một tụ lạc lớn, vài thôn nhỏ, khoảng vài trăm hộ, một phần là dân bản địa, một phần là lưu dân nam hạ.” Đường Kiếm bổ sung: “Chưa chắc, chỉ nghe nói.”
“Phái người điều tra, nếu thực có tụ lạc, chiếm lấy.” Thiệu Huân mặt không cảm xúc: “Dân tụ lạc, phân cho tướng sĩ Trường Kiếm Quân làm bộ khúc, nếu không muốn, đuổi đi.”
“Nặc.” Đường Kiếm đáp, việc này hắn sẽ báo Trần Hữu Căn.
“Thế thôi, Quảng Thành Trạch cần thời gian.” Thiệu Huân lên ngựa: “Về nhà.”
Hắn nói đi là đi, chẳng chút dây dưa.
Quảng Thành Trạch tạm thời chẳng có nhiều việc để làm.
Mùa hè, hắn có thể tìm cách gom một nhóm lưu dân, đến đây trồng một vụ lương thực, thử xem đất đai nơi này thế nào.
Sang năm, sẽ có thêm nhiều ruộng được khai phá, lúc đó có thể mở rộng diện tích trồng, thu một vụ rồi chuẩn bị chia cho phủ binh.
Trường Kiếm Quân vẫn đang nhận người, sau khi khảo nghiệm kỹ các kỹ nghệ mới được biên nhập, khá nghiêm ngặt, hiện gần chín trăm người.
Sau khi chia đất, gánh nặng tài chính sẽ giảm đáng kể.
Ngân Thương Quân, loại binh nửa thoát sản, có thể dần thử hoàn toàn thoát sản, mọi thứ cuối cùng vẫn liên quan đến thực lực kinh tế.
