Tiết Sưởng bước lại gần:

“Đã nói là không cần chờ.”

 

Cô ta đứng dậy, tự nhiên khoác lấy tay hắn:

“Cũng không định đợi đâu, mà đọc sách tí đã tối mất rồi.”

 

“Lên lầu đi, có chuyện muốn nói với anh.”

 

Cô ta xem tôi như không khí, dắt tay hắn đi thẳng vào thang máy.

 

“Giám đốc Cao của Vạn Thắng mới nhắn, hẹn mai ăn bữa cơm…”

 

Giọng nói nhỏ dần rồi biến mất sau cánh cửa thang máy khép lại.

 

Vạn Thắng – Cao Kỳ.

 

Người từng được tôi gọi là “chú”, lại là kẻ bắt tay với Tiết Sưởng, đẩy gia đình tôi xuống vực sâu.

 

Họ thản nhiên bước vào tầng ba — nơi tôi bị cấm bén mảng tới.

 

Tôi ôm Tiểu Bảo quay về phòng, suốt dọc đường cứ phải không ngừng nhắc nhở bản thân:

 

Bình tĩnh.

 

Đừng mất kiểm soát.

 

Đường Lệ từng ngạo nghễ khi xưa, chưa từng chịu sỉ nhục như thế này.

 

Kẻ thù sống trong căn nhà từng là của tôi.

 

Đặt ra quy tắc cấm tôi bước chân lên lầu.

 

Còn ngang nhiên ôm nhau trước mặt tôi như thể khiêu khích.

 

Nếu có cơ hội, tôi thậm chí không ngại lái xe đ/â/m ch/ết cả hai.

 

Còn hơn sống kiểu này.

 

Nhưng… đó chính là thứ họ mong chờ.

 

Họ chỉ mong tôi phát điên, tự tìm đường chết.

 

Lý trí và thù hận kéo co nhau trong lòng tôi.

 

Tới khi đặt Tiểu Bảo xuống giường, tay tôi vẫn run lên.

 

“Bình tĩnh, Đường Lệ.

Bình tĩnh!”

 

Tôi ôm n.g.ự.c thở sâu, ép bản thân hạ hỏa.

 

Điện thoại rung.

 

Tin nhắn bật lên:

 

Người giúp việc:

“Tôi đây.”

 

Người giúp việc:

“Muốn nhìn bé con một chút.”

“Làm ơn…”

 

Không hiểu có phải linh cảm, Tiểu Bảo đang ngủ liền trở mình, mở to mắt.

 

Rồi — bụp — một tiếng "phì" rất dài vang lên.

 

Tôi nhìn con… rồi bật cười.

 

Bao nhiêu căm phẫn trong lòng, bỗng dưng tiêu tan.

 

Đúng lúc ấy, bên ngoài có tiếng gõ cửa.

 

Tôi đang chụp ảnh, vội úp điện thoại xuống giường.



 

10

Tiết Sưởng đến nhà tôi năm mười ba tuổi.

 

Lúc mới xuất hiện, đi đôi giày thể thao đã rách, mặc bộ quần áo giặt đến bạc màu.

 

Suốt bữa cơm chỉ cúi đầu ăn, không dám gắp thêm miếng nào.

 

Bố tôi lại không ngớt lời khen hắn thông minh, nhỏ tuổi mà đã gan dạ quyết đoán.

 

Tôi thấy ghen tị, lòng đầy chua xót, cố tình dùng thìa gõ vào bát lách cách để cắt ngang lời khen của bố.

 

Kết quả là bị ông nghiêm mặt giáo huấn ngay tại bàn ăn.

 

Phải thừa nhận — bố tôi không nhìn lầm người.

 

Mười mấy năm sau, thằng nhóc từng chỉ dám cúi đầu ăn cơm trong nhà tôi… giờ đã trở thành chủ nhân của căn nhà này.

 

Đứa con nuôi "có gan có bản lĩnh" ấy, đủ bản lĩnh để tự tay đưa ông vào tù.

 

Không biết giờ ông ở trong đó, có từng đập đầu vào tường mà hối hận?

—------

 

Tiết Sưởng tổ chức một bữa tiệc.

 

Ngay tại ngôi nhà này.

 

Khách khứa phần lớn là những người từng xưng huynh gọi đệ với bố tôi.

 

Cũng có vài người từng là cánh tay phải của ông.

 

Tôi — không mời mà đến.

 

Một bàn đầy sói đội lốt người ngồi đó, vừa thấy tôi xuất hiện, sắc mặt mỗi người một kiểu.

 

Ôn Tĩnh ngồi cạnh Tiết Sưởng, dáng vẻ chẳng khác gì bà chủ.

 

Cao Kỳ vừa nhìn thấy tôi liền tỏ vẻ ngạc nhiên, sau đó nở nụ cười xã giao đầy giả dối, vẫy tay gọi:

 

“Tiểu thư nhà họ Đường từ bao giờ trở về thế? Lại đây ngồi với bác một chút nào.”

 

Trên bàn còn trống hai chỗ.

 

Một là cạnh Cao Kỳ.

 

Một… là ở vị trí chủ tọa.

 

Tôi chẳng thèm liếc ông ta lấy một cái, thẳng bước đến ngồi xuống ghế chủ tọa.

 

Không khí lặng đi như bị rút sạch oxy.

 

^^

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía tôi.

 

Ôn Tĩnh rốt cuộc nhịn không nổi, lên tiếng trước:

 

“Cô ngồi đó… có hơi không thích hợp, phải không?”

 

Miệng thì nói với tôi, mắt thì liếc về phía Tiết Sưởng.

 

Không đợi hắn mở miệng.

 

Quản gia từ ngoài bước vào:

 

“Thưa tiên sinh, khách quý tới rồi.”

 

Khách quý vừa đến, cả bàn lập tức đứng dậy nghênh đón.

 

Tôi vẫn thản nhiên ngồi dựa vào ghế, khoanh tay xem trò vui.

 

Tiếng giày da nện đều trên sàn, một bóng người cao lớn bước vào tầm mắt.

 

Ánh đèn chiếu lên gương mặt tuấn tú, từng cử chỉ đều toát lên khí chất trầm ổn lạnh lùng.

 

Là người đàn ông hôm trước… suýt va chạm xe với Tiết Sưởng.

 

Cao Kỳ đứng đầu kéo ghế, hồ hởi chào đón, dẫn đầu mọi người niềm nở bắt chuyện.

 

Tiết Sưởng bước đến bên tôi, một tay đặt lên lưng ghế, cúi người xuống thấp giọng:

 

“Đừng gây rối. Đứng dậy.”

 

Tôi nghiêng đầu, cười như không:

 

“Nếu thấy chướng mắt, anh có thể gọi người đến lôi tôi ra ngoài.”

 

Ngay khoảnh khắc đó, người đàn ông kia ung dung ngồi xuống — ngay bên cạnh tôi.

 

Tiết Sưởng không còn cách nào khác, đành từ bỏ ý định.

 

Tôi nghiêng đầu nhìn sang, chìa tay:

 

“Xin chào, tôi là Đường Lệ.”

 

Người kia khẽ gật đầu, lễ độ mà xa cách bắt tay:

 

“Giang Xuyên Đình.”

 

Cao Kỳ liên tục ra hiệu bằng ánh mắt, Tiết Sưởng làm như không thấy.

 

Hắn ngồi xuống bên kia Giang Xuyên Đình, ánh mắt mọi người trao đổi ngầm với nhau.

 

Chỉ có Ôn Tĩnh là hơi đứng hình, cuối cùng được Cao Kỳ gọi nhỏ:

“Tĩnh Tĩnh, lại đây ngồi.”

 

Cô ta không nhúc nhích.

 

Sắc mặt lúng túng, mãi mới miễn cưỡng bước qua.

 

Không khí trên bàn bữa nay rất vi diệu.

 

Cao Kỳ trò chuyện nhưng ánh mắt cứ lơ đãng liếc về phía tôi, như muốn đuổi tôi đi.

 

Tôi làm như không thấy.

 

Món lên, tôi ăn, gắp từng miếng thong thả.

 

Chờ ông ta chán nhìn, ánh mắt mới dời đi.

 

Chưa được bao lâu, tiếng khóc trẻ con vang lên ở ngoài phòng ăn.

 

Càng lúc càng gần.

 

Cao Kỳ nhíu mày:

 

“Sao lại có tiếng trẻ con?”

 

Ôn Tĩnh liếc mắt:

“Là con của Đường tiểu thư đấy ạ.”

 

Cao Kỳ ngẩn người:

“Đường Lệ có con từ bao giờ?”

 

Ôn Tĩnh nghiêng người ra sau, mắt liếc ra ngoài, rồi quay lại như không có chuyện gì:

“Khóc dữ quá, Đường tiểu thư không ra xem thử sao?”

 

Tiết Sưởng đặt đũa xuống, nhàn nhạt ra lệnh:

“Bế vào đi.”

 

Người giúp việc như được lệnh vua, vội ôm Tiểu Bảo đang gào lạc giọng bước vào phòng.

 

Cả bàn ăn đều bị tiếng khóc của con làm cho chấn động.

 

Đứa bé thảm đến mức… thổi cả bong bóng nước mũi.

 

Tôi chưa kịp làm gì, Tiết Sưởng đã vươn tay ra hiệu ôm lấy con.

 

Nhưng hắn chưa từng bế con nít, lại càng không biết dỗ.

 

Tiểu Bảo giãy đạp trong lòng hắn, khóc lạc giọng, như con sâu nhỏ bò qua bò lại.

 

Hắn vụng về vỗ lưng, học theo tôi dỗ dành.

 

Nhưng vô dụng.

 

Cả người thằng bé sắp nghiêng khỏi tay hắn.

 

Ngay lúc đó, Giang Xuyên Đình lên tiếng:

“Để tôi thử.”

 

Chỉ một động tác, Tiểu Bảo nhào vào lòng anh ta.

 

Ai nhìn cũng nhận ra — anh ta rất có kinh nghiệm.

 

Anh điều chỉnh tư thế, đặt bé lên vai, nhẹ vỗ lưng, giọng trầm thấp dịu dàng dỗ dành.

 

Chỉ chốc lát, Tiểu Bảo đã nín.

 

Mọi người thi nhau trầm trồ:

“Giang tổng đúng là giỏi thật!”

 

“Nhìn là biết bế con quen tay rồi!”

 

Giang Xuyên Đình vừa lau nước mắt cho bé, vừa cười khẽ:

“Tôi có con trai.”

 

Cả bàn tròn mắt.

 

Ôn Tĩnh cướp lời:

“Không ngờ Giang tổng còn trẻ mà đã lập gia đình rồi.”

 

Tiểu Bảo ôm tay anh ấy, định nhai một ngón.

 

Anh nhẹ nhàng rút tay về, mỉm cười:

“Chưa cưới. Nhưng sắp rồi”