“Chúng ta không phân phòng nữa. Từ nay về sau, cùng nhau sống thật tốt.”
Hắn cúi người định hôn ta, ta nghiêng mặt tránh đi.
“Ta mệt rồi.”
Tạ Từ An không miễn cưỡng, chỉ nghĩ ta còn đang buồn vì cái chết của Phó Cầm.
Hắn như hạ quyết tâm, suốt đêm đều ôm chặt lấy ta không rời.
Cho đến gần sáng, mới dần dần chìm vào giấc ngủ.
Tiếng hô hấp đều đều vang lên bên tai.
Ta từ từ mở mắt.
Giả ngủ quá lâu, giờ rốt cuộc có thể dứt tay hắn ra, lặng lẽ rời giường.
Ta tháo viên ngọc đính ước bên hông, đặt lên mặt bàn.
Đẩy cửa phòng ra một khắc.
Phía sau bỗng vang lên tiếng mộng ngôn của Tạ Từ An:
“Ảnh Tuyết… đừng bỏ ta lại…”
Lưng ta khẽ khựng lại, mắt cúi thấp, cười lạnh không tiếng.
Rồi không ngoái đầu, cứ thế rời đi.
Xe ngựa nghênh hôn lắc lư theo đường đá, dừng lại ở trạm dịch.
Trong ánh sáng ban mai vừa ló.
Một nữ tử mình vận hồng y, cưỡi hắc mã, đứng nghênh gió giữa trời đất, anh khí bừng bừng.
— Là Phó Cầm.
Ta vén màn xe, ngẩng đầu, cùng nàng nhìn nhau cười một cái.
Mà bên kia.
Tạ Từ An giật mình tỉnh dậy từ giấc ngủ, căn phòng đã trống không.
“Ảnh Tuyết…”
Hắn vô thức gọi tên, đôi mắt ngái ngủ vừa chạm đến mặt bàn — nơi có chiếc ngọc bội định tình của hai người.
Cảm giác bất an bất chợt xộc thẳng lên tim gan.
Tạ Từ An hoảng loạn chạy ra tìm người, còn chưa kịp bước chân ra khỏi viện, đã thấy thái giám của Hoàng đế đến trước cửa phủ.
“Truyền chỉ!”
Tạ Từ An kinh hãi quỳ xuống tiếp chỉ.
“Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết.”
“Quận chúa Tuỵ Dao, Giang Ảnh Tuyết cùng Thủ phụ đại nhân Tạ Từ An, ba năm kết nghĩa, rốt cuộc tâm chẳng tương thông.”
“Đặc chuẩn chỉ ban hôn ly, từ nay đường ai nấy đi.”
“Khâm thử!”
Hòa ly!?
Tạ Từ An bỗng dưng ngẩng đầu, cổ họng nghẹn ứ: “Công công! Ta và Giang Ảnh Tuyết phu thê tình thâm, cớ sao Hoàng thượng lại mạnh mẽ chia cắt duyên phận của chúng ta, hạ chỉ ban hòa ly!?” Đọc thêm nhiều truyện hay tại Novatruyen
Công công khẽ đáp, ngữ điệu mang ba phần lạnh nhạt, bảy phần mỉa mai: “Thủ phụ đại nhân, không phải Hoàng thượng hạ chỉ trước. Là Giang Ảnh Tuyết chủ động thỉnh cầu.”
Một câu như sấm sét nổ vang trên đỉnh đầu Tạ Từ An, “Oành” một tiếng, trong đầu hắn chỉ còn một khoảng trống rỗng mịt mờ.
Hắn ngây ngốc đứng nguyên tại chỗ, giọng cao vút phản bác: “Không thể nào! Hôm qua nàng còn hứa cùng ta đi ngắm hồ điệp lan!”
“Ta phải tấu xin Thánh thượng thu hồi thánh chỉ!”
Công công nhếch môi cười nhạt một tiếng: “Thủ phụ đại nhân, thiên ý không thể nghịch, thánh ý càng không thể đổi.”
“Được người như Quận chúa làm vợ, đã là phúc phần của ngài.”
Tạ Từ An tâm can co rút, thống khổ bật ra câu hỏi: “Phúc ư? Phúc từ đâu tới?”
Công công chắp tay hướng trời, trang nghiêm đáp: “Quận chúa Tuỵ Dao vì đại cục Ngu quốc, sáng nay đã thay công chúa xuất giá, hòa thân sang quốc gia Ô Thiện.”
“Đây là phúc của Ngu quốc, cũng là đại phúc của ngài.”
“Thánh thượng để ban thưởng đại nhân, đã gia ân vô số vàng bạc, lại thêm phủ đệ, tước vị đều đã ghi rõ. Phúc phần của đại nhân… còn ở phía sau.”
Nghe đến đó, Tạ Từ An bỗng cảm thấy lồng ngực nóng rực.
Một ngụm máu tươi phun ra không kịp kìm giữ.
Năm ấy chính là hắn — Tạ Từ An — người dâng kế sách thay công chúa hòa thân, tiến cử người thế thân.
Hắn chưa từng nghĩ rằng người đó… lại là Giang Ảnh Tuyết.
Lại càng không nghĩ… nàng vì rời khỏi hắn, mà nguyện ý tới nơi biên thùy vạn dặm xa xôi, hoang vu lạnh giá.
Nghĩ tới đây, tim hắn như bị dao xé.
Trong đầu chỉ còn một ý niệm.
Tìm Giang Ảnh Tuyết!
Mặc kệ công công còn đang truyền chỉ, hắn liền xông ra khỏi cửa, đoạt lấy chiến mã bên thềm, quất roi chạy thẳng về phía ngoài thành.
“Giá!”
Giang Ảnh Tuyết, nàng nhất định phải chờ ta!
Phía sau, công công thất thanh gọi với theo: “Thủ phụ đại nhân! Ngài là mệnh quan triều đình, không có chiếu chỉ, không được rời kinh!”
“Hộ vệ đâu! Mau ngăn hắn lại!”
Tiếng vó ngựa dồn dập, binh lính từ bốn phía ùa đến, vây chặt Tạ Từ An như lưới sắt.
Hắn như con thú hoang bị dồn vào đường cùng.
Toàn thân run rẩy, mắt đỏ bừng, quay ngựa khẩn cầu: “Công công… ta chỉ muốn nhìn nàng một lần cuối.”
“Chỉ một lần… chỉ một lần cuối cùng thôi…”
Nhưng chẳng ai đoái hoài nỗi thống khổ của hắn.
Công công sắc mặt băng lãnh, lạnh giọng tuyên: “Thánh thượng có lệnh. Nếu Thủ phụ đại nhân kháng chỉ, lập tức bắt giữ. Sự đã đến nước này, mong đại nhân đừng làm khó bọn nô tài.”
Gió lớn thình lình nổi dậy.
Thổi đỏ mắt Tạ Từ An.
Ánh mắt hắn rỗng tuếch, thân thể bị ép quay về phủ.
Cánh cổng lớn sau lưng khép lại — Tựa như chặt đứt đoạn duyên cuối cùng giữa hắn và Giang Ảnh Tuyết.
Nội hỏa công tâm, Tạ Từ An lại phun ra một ngụm máu, thân hình loạng choạng rồi ngã quỵ.
