Năm tám tuổi, khi đói đến quáng mắt, ta đứng chầu chực trước một tiệm trang sức, canh đúng thời cơ mà ôm chầm lấy ống quần của một vị quý phu nhân.
Làm vậy thường có hai kết cục: nếu gặp người lương thiện thì có thể kiếm đủ tiền ăn mười bữa nửa tháng; còn nếu gặp người không lương thiện, chê ta bẩn thỉu, thì sẽ bị gia nhân xông tới đánh cho một trận.
May mắn thay, ta lại gặp được Tiêu phu nhân, người đang làm việc thiện để tích phúc cho nhi tử mình. Nàng trực tiếp đưa ta về phủ.
Tiêu lão gia là một đại thần nhị phẩm, trong phủ giàu sang đến mức ta chưa từng thấy bao giờ.
Quan trọng hơn là khi ở đây, dù là một nha hoàn thô kệch thì bữa trưa cũng có đủ một món mặn một món chay, ngay cả quần áo cũng được thay mới bốn mùa.
Từ năm bốn tuổi, ta đã lang thang trên phố, thậm chí còn tranh cả thức ăn trong bát của chó con.
Vào những ngày đông lạnh giá nhất, ta phải dựa vào từng nắm tuyết mới miễn cưỡng sống sót đến ngần tuổi này.
Thầy bói mù ở đầu phố xem bói cho ta, đều nói ta định sẵn cô độc cả đời, sống qua mười tám tuổi đã là may mắn lớn.
Thế mà giờ đây, ta lại được sống những ngày ăn uống không lo, thậm chí còn có thể chọn lựa những bộ quần áo đẹp.
Trong mắt ta, Tiêu phu nhân quả thực còn giống Bồ Tát hơn cả Bồ Tát trong miếu.
Nhưng ta biết, người ta cần cảm ơn nhất chính là nhị thiếu gia trong phủ, mặc dù những người khác đều bàn tán sau lưng rằng hắn là kẻ ngốc, bảy tuổi rồi mà ngay cả một câu cũng không nói được.
Chính một kẻ ngốc như vậy, vào ngày ta mới vào phủ đã "a" một tiếng với ta, khiến Tiêu phu nhân vui mừng khôn xiết, thật sự coi ta là phúc tinh, trực tiếp giữ ta lại bên mình làm đại nha hoàn.
Đại nha hoàn có nghĩa là ta không chỉ có nhiều tiền lương nhất, được nhiều người nịnh bợ, mà còn có thể luôn luôn ở bên cạnh Tiêu phu nhân.
Mà Tiêu phu nhân là người tốt nhất ta từng gặp trong đời.
Nàng đặt cho ta cái tên thật hay, nói mắt ta sáng như những vì sao trên trời, chi bằng cứ gọi là Phồn Tinh. Nàng còn nắm tay ta, dạy ta cách viết từng chữ từng chữ một.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Nàng nói ta còn nhỏ tuổi, chưa làm được việc gì, nên sai ta đi trông chừng các tiểu thư trong phủ học bài, nhưng lại dặn tiên sinh kê thêm cho ta một chiếc ghế nhỏ để ta ngồi ở cửa nghe.
Rõ ràng khi nàng nhặt ta về, nàng đã biết ta chỉ là một kẻ ăn mày hèn kém, ti tiện ở đầu đường, nhưng thỉnh thoảng nàng vẫn dịu dàng ôm lấy ta.
Những kẻ khác ghen ghét ta thường công khai lẫn lén lút nói rằng đó chỉ là để cầu phúc cho nhị thiếu gia, ta chẳng qua chỉ có tác dụng như nén hương đốt trong miếu mà thôi.
Nhưng thật thì đã làm sao chứ? Ta đã thật sự tận hưởng sự dịu dàng ấy. Một tiểu nha đầu lớn lên trong sự cô độc lần đầu tiên có những mơ ước viển vông ngoài việc được ăn no.
Ta chỉ lén lút gọi "mẹ" trong lòng, chắc không tính là mạo phạm một người cao quý như vậy đâu nhỉ.
Cũng chính vì thế mà ta đối với nhị thiếu gia cũng đặc biệt kiên nhẫn, dù sao nếu không có tiếng "a" ấy, ta cùng lắm chỉ được vào phủ làm một nha hoàn sai vặt ở ngoại viện.
Nhị thiếu gia có tính khí rất kỳ quái, ai nói chuyện với hắn, hắn cũng chỉ nhìn cây cỏ dưới đất hoặc chim bay trên trời. Chỉ khi phu nhân gọi hắn, hắn mới nhìn phu nhân một cái, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi.
Phu nhân nuôi dưỡng hắn lớn đến ngần này, chưa từng nghe hắn gọi một tiếng "mẹ". Nỗi tiếc nuối này, ngay cả khi đối mặt với một tiểu nha đầu như ta, nàng đôi khi cũng không kìm được mà lẩm bẩm.
Để giải tỏa nỗi tiếc nuối này của phu nhân, ta đã dốc hết vốn liếng bản lĩnh lăn lộn ngoài đường, từ chọi dế, chọi gà, hát vặt, múa rối bóng, văn võ gì cũng thử hết.
Dây dưa một thời gian dài, ta trở thành người thứ hai trong Tiêu phủ mà khi nói chuyện với hắn, hắn sẽ nhìn.
2
Ngày lành tháng tốt chẳng kéo dài được bao lâu.
Khi ta đang trên đường mua bánh ngọt dỗ dành nhị thiếu gia thì lại gặp thầy bói mù ấy.
Hắn ta giả vờ là đại tiên mà nói với ta: "Tiểu nha đầu, những ngày tháng tốt đẹp lấy trộm được rồi sẽ phải trả lại thôi."
Ta nhổ toẹt một tiếng vào hắn, nhưng không thể xua đi cái thế suy bại như núi đổ của Tiêu phủ.
Chỉ vỏn vẹn năm ngày sau, Tiêu lão gia từ một đại thần nhị phẩm đã trở thành một tham quan bị người đời phỉ báng. Cả phủ đệ rộng lớn sau khi bị tịch thu chỉ còn lại nhị thiếu gia chín tuổi là độc đinh.
"Họa không lây đến trẻ nhỏ dưới mười tuổi" là quy tắc từ khi Đại Chiêu lập quốc.
