Sương mù phủ chập chờn, rừng rậm tối tăm không thấy người, cũng không thấy hươu.
Đỗ Trọng vào rừng sâu hái t.h.u.ố.c đang chậm rãi trở về. Qua con suối, hắn ngồi nghỉ, mặt đầy buồn bã. Ba năm trước hắn dùng Trúc Cơ Đan thử đột phá lên Trúc Cơ, đến lúc then chốt thì bị tâm ma quấy phá dẫn đến Trúc cơ thất bại lại còn tổn căn cơ. Bây giờ thọ mệnh giảm sút, phải tìm t.h.u.ố.c kéo tuổi thọ mới mong lên trúc cơ lại.
Rắc!
Tiếng cành khô gãy vang lên, Đỗ Trọng giật mình hét: “Ai ở đó?”
“Khụ… khụ… khụ.”
Bóng cây đổ rạp, tiếng ho thở khò khè phát ra, làn khói mỏng thoảng từ sau gốc cây, theo bước chân một bóng người lom khom dần hiện ra.
Đỗ Trọng từ nhắm mắt tới mở to, rồi hoảng sợ lùi lại, thất thanh gọi: “Đào Phong Niên? Ngươi… ngươi không c.h.ế.t rồi sao?”
“Ta với ngươi là bạn bè bao năm, ngươi chờ mong ta c.h.ế.t đến thế sao?”
Đỗ Trọng rùng mình — cái giọng kia quá quen thuộc, đúng là Đào Phong Niên! Chẳng phải Đốt Tâm Cổ đã khiến cả thần hồn hắn bị thiêu sạch, không thể vào thành quỷ, không thể luân hồi, hoàn toàn hóa tro bụi rồi sao?
Đào Phong Niên thu tẩu t.h.u.ố.c lại, chậm rãi tiến gần: “Năm đó ngươi hái t.h.u.ố.c rồi ngã xuống vực, ta đang săn yêu thú trong rừng tình cờ gặp, thấy ngươi sắp c.h.ế.t, vốn định lấy ít đồ rồi đi. Giờ nghĩ lại, thật sự hối hận khi ấy đúng là không nên cứu ngươi.”
Đỗ Trọng không ngừng lùi lại, trong lòng chột dạ hoảng loạn.
“Cứu ta cái gì mà cứu, cuối cùng chẳng phải ngươi còn lấy cả linh thạch của ta sao? Đừng lấy danh ân nhân cứu mạng mà tự nhận!”
Đào Phong Niên cười lạnh, từng bước ép sát: “Tốt, không nói đến ơn cứu mạng, thế còn ơn dìu dắt thì sao? Khi đó ngươi chẳng qua chỉ là một tiểu nhị phân d.ư.ợ.c ở Tiên Thảo Lâu. Nếu không phải ta đem linh d.ư.ợ.c trong tay gửi cho ngươi bán vào Tiên Thảo Lâu, ngươi làm sao có thể từng bước leo lên vị trí d.ư.ợ.c sư?”
Đỗ Trung nghiến răng, c.ắ.n đứt lời.
“Ngươi không biết báo đáp lại còn hợp tác với Giả Tú Xuân đầu độc ta? Đỗ Trọng, ngươi thật nhẫn tâm!”
“Ta… ta bị ép buộc! Ngươi muốn sống ta cũng muốn sống, ngày đó ta đã nói cho ngươi biết cổ trùng có hại, cũng dặn ngươi đừng ăn. Là ngươi tự ăn, còn trách ai?” Đỗ Trọng liền thanh minh.
Đỗ Trọng càng lùi càng loạn, chân vô tình giẫm phải vật gì, cúi xuống nhìn thì gương mặt lắp tức biến sắc. Lá rơi dưới chân, một mảng hạt giống gai độc lửa màu đỏ rực được xếp kín, hàng ngàn hạt.
Gió lạnh rít qua, từ dưới chân một làn giá rét chạy lên đầu, Đỗ Trọng hoảng hốt quăng pháp bảo hộ thân, cầm phù rồi chạy mất.
Một quầng ánh xanh lóe lên, đại trận mở ra. Đỗ Trọng va mạnh vào kết giới Ất Mộc Thiên La Trận. Hắn nghe tiếng vỏ hạt nổ như phái hoa, lộp cộp vang lên, làm hắn sởn tóc gáy.
Trên cây ngoài, Đào Phong Niên ung dung ngồi trên thân cây gãy, chậm rãi lấy ống t.h.u.ố.c, nhét t.h.u.ố.c vào, không buồn ngẩng mặt.
Đỗ Trọng dùng hết đạo phù muốn chạy thoát nhưng trận pháp c.h.ặ.t chẽ không khe hở nào, thậm chí ngay cả lòng đất cũng được bày một Tiểu Ngũ Tuyệt Trận, chắc như kim cương khó mà thoát. Hơn nữa còn có Tiểu Loạn Linh Trận làm rối loạn ngũ hành linh khí, khiến pháp bảo và phép thuật đều không phát huy nổi. Ba trận liên thông — trời đất chẳng còn đường thoát!
“Lão Đào, ta sai rồi, ta không muốn c.h.ế.t, xin ngươi tha cho, chỉ cần ngươi tha, ta nguyện làm mọi thứ cho ngươi, cầu xin ngươi!” Đỗ Trọng khóc lóc van xin.
Dưới chân hạt giống gai độc chậm chậm nẩy mầm, tua cây leo uốn lên, lửa đỏ âm ỉ bùng ánh, nóng bỏng áp sát khiến Đỗ Trọng từng chút một nếm trải cảm giác tuyệt vọng hấp hối. Cầu xin rồi biến thành thịnh nộ, rồi cuồng loạn, cuối cùng vùng vẫy liều lĩnh.
Đào Phong Niên im lặng, rút bật lửa, châm t.h.u.ố.c.
Bùm!
Hàng ngàn gai lửa độc cùng bung nở, dây gai như đàn rắn uốn lượn cuồng phong, trong nháy mắt tràn kín khu vực mười trượng, cháy đỏ như lửa rừng.
“Aaaa!!!”
Những hạt linh thạch trung phẩm làm khung giữ trận, Đỗ Trọng vùng vẫy vô ích, gào khóc xé ruột xé gan. Trong rừng sâu im ắng, mọi tiếng động bị hàng rào cách âm bên ngoài phong tỏa, chỉ có Đào Phong Niên là nghe được.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Đỗ Trọng bị ép trong hàng rào gai lửa độc, độc hỏa từng chút thiêu đốt thân thể, không còn chỗ co người, gai xé da chọc vào thân thể, bén như d.a.o ghim vào nội tạng — thật sự là đốt tim xé gan. La hét không dứt.
Giang Nguyệt Bạch cải trang đeo mặt da người thành Đào Phong Niên, đứng lặng nhìn khóm gai đỏ mọc lên bên trong trận, nghe tiếng van xin đau đớn. Nàng vốn không ưa t.r.a t.ấ.n khiến kẻ thù đau khổ lê lết, chỉ quen xử lý nhanh gọn, nhưng giờ trong lòng nàng lại thấy khoái trá.
Trong gai lửa có Hỏa Độc Trùng Vương, độc hỏa ấy không kém Phẫn Tâm Cấu, nó khiến nạn nhân luôn tỉnh táo để cảm nhận từng vết bỏng.
“Gia gia, những khổ đau ông chịu, con đã giúp ông đòi lại gấp bội rồi.” Nàng thì thầm. Ống t.h.u.ố.c tàn tàn cháy suốt đêm, trời sắp sáng thì ngọn lửa tắt, khung trận lặng ngắt.
Giang Nguyệt Bạch vung tay thu trận, đám gai đỏ cuộn thành tro tàn rải đầy mặt đất. Tiểu Lục bay vào tìm kiếm, chẳng tìm thấy gì. Đỗ Trọng bị thiêu hóa thành tro, cả thần hồn cũng bị thiêu sạch.
Nàng xé bỏ mặt nạ da người, giật bỏ tóc giả vứt ra một bên, đứng dậy — tia nắng đầu tiên xuyên qua tán cây, chiếu những vệt sáng xuống, hắt rõ từng vệt bụi. Mây đen che mặt trời cuối cùng tan, núi sông vẫn còn đó.
Một chiếc thuyền ô mạn đen phóng lên trời, hướng về Thiên Diễn Tông trên núi Thanh Sơn. Việc ở Nam Cốc phường thị đã xong, hôm nay nàng sẽ về tông môn để lấy huy hiệu Linh Canh Sư, thoát khỏi thân phận tạp dịch, chính thức làm đệ t.ử ngoại môn của Thiên Diễn Tông.
“Ta, Giang Nguyệt Bạch, theo ánh mặt trời đã trở về!”
＊
Thiên Diễn Tông, Hợp Đan Điện.
“Cái gì?! Ngươi bảo Giang Nguyệt Bạch đã trở về tông môn?” Giả Tú Xuân ở trong phòng, hất cây trâm mà Lâm Tố Vãn đang cài trên đầu mình ra, vừa giận vừa kinh hãi nhìn về phía tên tạp dịch quỳ trước cửa.
Tên đệ t.ử tạp dịch khẽ gật đầu: “Đúng vậy, thủ vệ trước sơn môn đã kiểm tra kỹ lệnh bài, xác nhận đúng là Giang Nguyệt Bạch, hiện giờ nàng đang ở Nội Vụ Đường.”
“Một lũ vô dụng!!”
Giả Tú Xuân ném hộp phấn văng ra, mấy tạp dịch bị đ.á.n.h chảy m.á.u đầu, kinh sợ không dám cựa quậy.
Lâm Tố Vãn đứng bên cạnh vội truy hỏi: “Có ai trông thấy nó đó hiện giờ cảnh giới thế nào không?”
“Không dò rõ được, nhưng người canh cửa nói nàng tự điều khiển pháp khí phi hành về tông, e là đã đến giai đoạn luyện khí hậu kỳ.”
Lâm Tố Vãn tái mặt: “Hậu kỳ? Tầng bảy hay tầng tám? Không thể nào đã lên đến tầng chín chứ? Ta ngày ngày còn dựa t.h.u.ố.c trợ công mới được luyện khí tầng sáu, nó ở Âm Sơn đào mỏ năm năm làm sao tiến bộ nhanh thế, không thể nào!”
Đệ t.ử tạp dịch cúi gằm mặt, suy nghĩ một chút rồi nói thêm: “Trước lúc đến ta có tới Nội Vụ Đường dò hỏi, nghe nói…”
“Nghe gì, mau nói!” Giả Tú Xuân thiếu kiên nhẫn.
“Họ nói là… nàng ấy đã đăng ký tham gia khảo hạch Linh Canh Sư.”
Giả Tú Xuân bật người, Lâm Tố Vãn sửng sờ há hốc miệng.
“Lão tổ xử lý thế sao, nếu nó lấy được lệnh bài Linh Canh Sư, chẳng phải sẽ trở thành đệ t.ử ngoại môn như ta sao? Vậy chúng ta còn đối phó với nó thế nào?”
Giả Tú Xuân cau mày suy nghĩ: “Ta thấy nó khó lòng qua được. Trong tông có cả vạn tạp dịch tu hành, đậu vào hàng Linh Canh Sư chưa tới năm mươi người. Nó ở mỏ Âm Sơn năm năm, vừa đào vừa tu, sao còn thời gian nâng cao pháp thuật được?”
“Nhưng nếu được thì sao?” Lâm Tố Vãn lo lắng. Nghĩ tới chuyện trước bị Giang Nguyệt Bạch bắt phải gọi là ‘sư tỷ’, lòng vẫn rùng mình.
“Không có ‘nếu’! Dù nó có giỏi đến mức có được lệnh bài Linh Canh Sư thì cũng do trưởng lão luyện đan quản giáo, ta với Lâm trưởng lão không tiện đàn áp. Chỉ cần nó còn ở ngoài giới, chúng ta có nhiều cách đối phó.”
Lâm Tố Vãn gật đầu: “Lần này không thể bỏ qua.”
Giả Tú Xuân ánh mắt ác độc nghĩ: G.i.ế.c c.h.ế.t đệ đệ của nàng, nha đầu kia cũng có một phần, thù này nàng nhất định phải trả.
“Lúc trước vì phút yếu lòng mà nuôi hổ thành họa, lần này nó dám trở về, nhất định phải đè cho nó c.h.ế.t, còn phải điều tra kỹ xem ra sao. Nếu nó thi rớt, thì đưa tờ lệnh năm năm trước ra lại, xem nó còn bám vào cớ gì để né tránh.”
