Con hạc giấy bay lượn trên không, loạng choạng như người say rượu.
“Làm sao thế? Sáng sớm đã đòi quay về, còn ủ rũ như vậy nữa?”
Đào Phong Niên nhìn Giang Nguyệt Bạch đang ủ rũ bên cạnh, lo lắng hỏi.
Giang Nguyệt Bạch thở dài. Đêm qua, nàng chứng kiến Vãn Nương đội mũ phượng, mỉm cười rồi nhắm mắt lìa đời. Hồng Đào một nam nhân cao bảy thước lại quỳ gối dập đất khóc đến xé ruột xé gan.
Câu nói “kiếp sau không gặp nữa” của Vãn Nương, cùng tiếng gào khóc đau đớn của Hồng Đào vẫn còn vang vọng bên tai.
“Gia gia, người nói xem… con đường tu đạo là có tình hay vô tình? Vì sao Ngũ Vị sơn nhân lại nói ‘đại đạo vô tình’, nhưng rõ ràng Hồng sư huynh thì lại…”
Nói đến đây, Giang Nguyệt Bạch dừng lại. Tuy tuổi còn nhỏ, nàng cũng hiểu Vãn Nương nói vậy là muốn Hồng Đào đừng vì nàng mà từ bỏ, phải sống tiếp, phải bước tiếp trên con đường của mình.
Đào Phong Niên nhớ tới sáng sớm thấy Hồng Đào trong chợ đang lo liệu quan tài, liền đoán được chuyện gì đã xảy ra.
Suy nghĩ một lát, ông mới chậm rãi nói: “Tu sĩ tu hành, luyện khí chỉ là nhập môn, phải đến khi trúc cơ mới tính là bước thật sự vào đạo. Muốn trúc cơ thì phải dứt sạch trần duyên, trần duyên hết rồi thì tâm mới không còn vướng bận, mới có thể một mạch đi tới.”
“Ta không rõ Hồng Đào đã trải qua chuyện gì, nhưng theo ta thấy nếu quá chấp niệm vào tình duyên sẽ rất dễ sinh tâm ma. Khi xưa, ta cũng vì tâm ma khó trừ mà trúc cơ thất bại.”
Trong lòng ông hiện về ký ức. Cả hai lần trúc cơ, đến khắc cuối cùng ông đều nhìn thấy bóng dáng vợ mình, nghe nàng nhắc lại lời thề biển thề non thuở lúc cưới hỏi, gọi ông cùng xuống âm ty, đời sau lại nối duyên.
Ông hiểu rõ, đó đều là tâm ma do mình không nỡ buông xuống.
Cũng là bởi ông chưa tìm được lý do đủ mạnh để bất chấp tất cả mà bước tiếp.
Nhưng giờ thì khác rồi.
Đào Phong Niên nhìn sang Giang Nguyệt Bạch, khóe môi khẽ nhếch. Ông tin, lần trúc cơ thứ ba này nhất định mình sẽ thành công.
Giang Nguyệt Bạch cau mày: “Vậy nghĩa là… đạo lý cuối cùng vẫn là vô tình? Nhưng con lại thấy không đúng. Con cảm giác Hồng sư huynh dù đau khổ đến vậy, nhưng hắn càng thêm kiên định. Hắn chắc chắn sẽ trúc cơ thành công.”
“Ngươi còn nhỏ, nhiều chuyện chờ ngươi lớn lên, trải qua nhiều rồi sẽ tự hiểu.”
Giang Nguyệt Bạch im lặng.
Thấy vậy, Đào Phong Niên không quấy rầy nữa, lặng lẽ lấy ra chiếc Phi Hạc Chu mà Giang Nguyệt Bạch đưa cho để luyện hóa.
Đây vốn là pháp khí thất phẩm, thường là tu sĩ trúc cơ mới dùng. Với cảnh giới luyện khí viên mãn của ông, muốn luyện hóa vẫn phải tốn vài ngày. Nhưng vốn dĩ ông cũng chỉ mượn dùng tạm, chờ khi Giang Nguyệt Bạch tiến vào luyện khí hậu kỳ thì sẽ trả lại cho nàng.
Giang Nguyệt Bạch suy nghĩ hồi lâu không hiểu được cũng thôi, bèn lấy bình lưu ly ra tiếp tục luyện hóa “băng giáp trùng vương”. Thêm một lần nữa thôi là xong.
Chỉ tiếc, với thần thức hiện giờ của nàng, điều khiển cửu phẩm dị trùng vẫn còn quá gắng gượng, chỉ có thể miễn cưỡng phát động một lần “băng giáp” hoặc “băng phong”.
Hạc giấy lượn lên lượn xuống, bay là là trên ngọn cây suốt nửa ngày.
Trời đất tối sầm, sương mù càng lúc càng dày. Trong rừng vang lên tiếng sói tru rùng rợn.
Giang Nguyệt Bạch vừa luyện hóa xong, bỗng thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng, rùng mình
“ Không đúng.”
Sắc mặt Đào Phong Niên chợt nghiêm lại. Ông lật tay ném ra một lá “kim chung phù”.
Nhưng phù còn chưa kích hoạt, mấy dây mây xanh như roi sắt đã phóng vọt từ rừng sâu lên.
Ầm!
Hạc giấy bị quật nát, vỡ thành bốn mảnh. Đào Phong Niên ôm c.h.ặ.t Giang Nguyệt Bạch, cả hai rơi thẳng xuống đất phủ đầy rêu xanh.
Trong rừng cây u ám, toàn thân Giang Nguyệt Bạch đau nhức. Chưa kịp nhìn rõ cảnh vật, nàng đã thấy gia gia rút điếu t.h.u.ố.c ra, hít một hơi rồi phun khói trắng mù mịt bao trùm cả hai.
“Gia gia?”
“Đừng nói gì hết!”
Ông nhét hộp gỗ vào tay Giang Nguyệt Bạch, che chở nàng sau lưng.
Lại lấy trong túi trữ vật ra một lá cờ nhỏ, ném lên, hóa thành ánh vàng lẩn vào khói trắng.
Sau đó rút thêm một cây liềm dài có xích sắt, đề phòng c.h.ặ.t chẽ xung quanh.
Giang Nguyệt Bạch ôm c.h.ặ.t hộp gỗ, trong tay áo giấu sẵn bình lưu ly, lòng đầy căng thẳng. Khói trắng dày đặc, không thấy rõ gì cả.
Bỗng một khúc nhạc u oán vang lên. Không khí chấn động theo từng nốt nhạc, từng đợt sóng nhè nhẹ khuấy động, cuốn bay màn khói.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Trong đầu Giang Nguyệt Bạch ù ù, choáng váng, trời đất xoay vòng.
“Đây là thủ đoạn của âm tu, mau vận công chống đỡ, đừng lơ là.”
Ngón tay Đào Phong Niên điểm nhanh lên ấn đường nàng, Giang Nguyệt Bạch lập tức tỉnh táo, vội vận linh khí toàn lực kháng lại.
Nhìn quanh, nàng thấy trên một thân cây cách chừng mười trượng, có một nữ tu áo đen, toàn thân quấn đầy dây mây đang thổi một chiếc huân bằng gốm, âm điệu réo rắt.
Dưới gốc cây, một nam tu mặt đầy sẹo, mặc giáp da, vai vác đại đao đứng cạnh con sói yêu lông xám, mắt đỏ ngầu, ánh nhìn hung tợn.
Nữ tu kia cảnh giới luyện khí tầng bảy, nam tu là luyện khí tầng chín, còn con sói ít nhất cũng tương đương tầng bảy.
Chưa đợi bọn họ mở miệng, Đào Phong Niên đã cất tiếng trước: “Các ngươi muốn cướp của? Tất cả đồ trên người ta sẽ đưa hết, không cần phải g.i.ế.c người.”
Lời nói vừa dứt, nam tu liền ngẩng đầu nhìn nữ tu.
Nữ tu nhướn mày: “Làm đạo tặc bao lâu, lần đầu thấy người tự giác như ngươi. Đưa hết đồ ra, ta thả các ngươi đi cũng được.”
Giang Nguyệt Bạch tròn mắt nhìn, thấy gia gia rất dứt khoát: ông ném túi trữ vật, điếu t.h.u.ố.c và cả liềm xích xuống đất.
Chung quanh hiện ra ánh vàng, như một cái bát úp ngược, bảo vệ hai ông cháu cùng số đồ.
“Đồ của ta đều ở đây. Chờ ta và cháu đi xa, trận sẽ tự tan các ngươi có thể lấy.”
Ánh mắt nữ tu chợt dừng lại trên người Giang Nguyệt Bạch: “Cả của nó cũng giao ra.”
Đào Phong Niên quay đầu nhìn, Giang Nguyệt Bạch nghiến răng, do dự rồi vẫn phải lấy túi trữ vật trong áo ra ném xuống, chỉ ôm c.h.ặ.t hộp gỗ.
Nữ tu liếc hộp gỗ: “Cái hộp đó cũng phải để lại.”
Cả người Đào Phong Niên bỗng căng cứng.
Ông mở nắp hộp, lộ ra trong đó chỉ là một nhành hoa lạ.
“Chỉ là cỏ cây chẳng đáng tiền. Ta là linh canh sư của Thiên Diễn Tông, cái này vốn là ta tìm hộ cho một vị Nguyên Anh chân quân trong tông, chẳng có gì đặc biệt cả. Đồ đạc đã đưa hết, không cần làm quá.”
Nữ tu quan sát, không thấy gì đặc biệt, lại nghe ông nói rõ thân phận thì thoáng e dè.
Nhưng gã nam tu thì gầm lên, chỉ thẳng đao: “Đừng nhiều lời, kêu ngươi giao thì giao, không thì ta c.h.é.m hai mạng, vứt cho sói ăn!”
Sự chần chừ của Đào Phong Niên khiến nữ tu sinh nghi: “Lão già, chẳng lẽ ngươi lừa chúng ta? Đồ quý giá thật sự chính là cây kia?”
Ông khẽ thở dài: “Nếu các ngươi đã muốn, thì lấy đi vậy.”
Ông quay lại, đặt tay lên hộp, nhỏ giọng dặn Giang Nguyệt Bạch: “Con cứ ở trong trận, đừng nhúc nhích.”
Lời vừa dứt, ông quay người ném ra hai viên châu đỏ rực.
Ầm! Ầm!
Tiếng nổ vang trời, lửa bùng sáng rực.
Ông lập tức vung liềm xích quét tới.
Keng!
Tiếng kim khí va chạm, lưỡi liềm bị đại đao của nam tu chặn lại, lực kéo mạnh đến mức Đào Phong Niên suýt ngã nhào về trước.
Ngọn lửa tan đi, mấy sợi dây mây chắn trước nữ tu áo đen liền cháy thành tro vụn, rơi lả tả. Nam giữ đao, bên cạnh con sói yêu nhe răng gầm gừ, nước dãi rơi tong tong.
“Lão già, ngươi muốn c.h.ế.t?!”
Nam tu kéo mạnh, Đào Phong Niên bị giật bay lên, ngay lúc đó con sói yêu phóng thẳng tới, nanh đỏ ngầu nhằm ngay mặt ông.
“Gia gia!!”
Giang Nguyệt Bạch hét lớn, lập tức kết ấn b.ắ.n ra một đạo phong mang bằng kim khí.
Xoẹt!
Máu b.ắ.n tung tóe, con sói rú t.h.ả.m, ngã vật xuống, toàn bộ tròng mắt bị b.ắ.n nát thành mảnh vụn.
