“Ngươi cắt xén một ngàn hai trăm lượng quân lương, khiến binh sĩ không có áo rét qua đông, làm c.h.ế.t cóng mười ba người.”
“Tội này, ngươi có nhận không?”
Quách Phàn đã sợ đến vỡ mật từ lâu, hai chân run lẩy bẩy.
“Tiểu nhân… tiểu nhân cũng chỉ nhất thời bị lòng tham che mờ mắt…”
Thần Nữ khép mắt lại.
“Thị phi công tội, đều có định số. Ngươi nên sám hối với mười ba binh sĩ ấy.”
Cảnh tượng ở trung tâm bỗng thay đổi.
Đêm tuyết giáng xuống, hoa tuyết tung bay dày đặc.
Không khí xung quanh đột ngột lạnh đi, lạnh đến mức khiến người ta răng va lập cập, tay chân cứng đờ.
Quách Phàn quỳ dưới đất, cúi đầu nhìn xuống mới phát hiện giáp trụ trên người mình đã biến mất.
Thay vào đó là một bộ áo đông rách nát.
Không, đó căn bản không phải áo đông.
Chỉ là vài mảnh vải mỏng manh chắp vá qua loa, hoàn toàn không thể cản nổi chút gió rét nào.
Toàn thân gã không ngừng run rẩy.
Cái lạnh như len vào từ tận khe xương, môi gã dần tím tái, ngón tay cứng ngắc, đầu ngón chân mất hết cảm giác. Cả người co rúm lại thành một đoàn, giống hệt con ch.ó bị bỏ mặc giữa trời tuyết.
“Lạnh… lạnh quá…”
“Cứu ta… cứu ta với…”
Trên khán đài, mọi người nhìn cảnh ấy, đặc biệt là đám binh lính, ai nấy đều trợn lớn mắt.
Một lão binh bỗng đỏ hoe vành mắt.
Nếu không phải trong nhà thật sự nghèo đến mức không có nổi cái ăn, ai lại chọn vào quân doanh, ngày ngày sống cảnh đầu treo bên hông quần?
Huống hồ trong quân doanh còn thiếu ăn thiếu mặc.
Mỗi năm đến mùa đông, đều có người c.h.ế.t rét, c.h.ế.t đói.
Giọng lão binh khàn đặc.
“Thì ra triều đình vẫn luôn phát quân lương cho chúng ta… chỉ là tất cả đều bị đám tham quan nuốt mất…”
Một binh sĩ khác nghiến răng ken két.
“Năm ngoái, Quách hiệu úy bắt đệ đệ ta — Lục T.ử — canh giữ thành giữa mùa đông. Lục T.ử bị đông cứng thành tượng băng ngay trên cổng thành, còn gã thì cầm quân lương của đệ ấy, tiêu d.a.o khoái hoạt trong Tần lâu Sở quán!”
“Lục T.ử vẫn chỉ là một đứa nhỏ, nó mới mười bảy tuổi thôi!”
Tên binh sĩ đỏ bừng hai mắt, nước mắt nóng hổi lăn dài.
“Quách Phàn căn bản không phải người!”
Đám binh sĩ đều vô thức siết c.h.ặ.t nắm đ.ấ.m.
Thẩm Quyết xuất thân võ tướng, vì vậy hắn còn căm hận chuyện tham ô quân lương, lương thảo hơn bất kỳ ai có mặt ở đây.
Nếu không phải phía trước có một bức tường vô hình ngăn cản, hắn đã sớm rút đao lao xuống, c.h.é.m Quách Phàn thành một màn huyết vụ.
Tuyết giữa sân càng lúc càng lớn.
Nhìn Quách Phàn c.h.ế.t cóng giữa trời tuyết, mọi người chỉ cảm thấy trong lòng dâng lên một trận khoái ý vô cùng thống khoái.
Chẳng bao lâu sau, cảnh tượng đêm tuyết biến mất.
“Ta… ta vẫn còn sống…”
Quách Phàn vốn nên đã c.h.ế.t rét nằm dưới đất, giờ lại chậm rãi bò dậy. Gã kinh hồn bạt vía nhìn quanh bốn phía.
Vẫn là tòa Đình Thẩm Phán quỷ dị kia.
Cái lạnh thấu xương ban nãy quá mức chân thật, khiến gã luôn có cảm giác như bản thân vừa thật sự c.h.ế.t đi một lần.
Thần Nữ trên đài cao chậm rãi mở mắt, lần nữa cất giọng.
“Quách Phàn, ngươi tự ý nuốt tám trăm cân lương cứu tế, khiến dân gặp nạn không có lương thực mà ăn, c.h.ế.t đói mười sáu người.”
“Tội này, ngươi có nhận không?”
Có bài học từ lần trước, Quách Phàn sợ đến mặt cắt không còn giọt m.á.u, vội vàng mở miệng biện giải:
“Thần Nữ nương nương minh giám! Chuyện lương cứu tế đều là do Thái thú Vương đại nhân sai khiến. Ta chỉ phụ trách vận chuyển lương thực ra khỏi thành, số lương đó đều bị cháu trai của Vương thái thú bán giá cao sang quận bên cạnh. Ta chưa từng nhúng tay vào số lương cứu tế ấy!”
“Nương nương minh giám! Nương nương minh giám!”
Thần Nữ lạnh nhạt liếc Quách Phàn một cái.
“Chuyện này, ngươi quả thực không phải chủ mưu.”
“Nhưng ngươi cấu kết giúp kẻ xấu làm ác, lén vận chuyển lương thực cứu tế. Cái c.h.ế.t của mười sáu người dân ấy, ngươi cũng có phần liên can.”
Cái lạnh mùa đông trên sân dần tan biến.
Thay vào đó là một cơn nóng khô khốc.
Quách Phàn nằm sấp trên mặt đất nứt nẻ, đỉnh đầu là mặt trời ch.ói chang. Dạ dày gã bỗng co thắt dữ dội, như có một bàn tay vô hình đang khuấy đảo bên trong, vặn xoắn thành từng cục.
“Đói… đói quá…”
Lúc này thứ gã cảm nhận không phải cơn đói của một bữa chưa ăn.
Mà là cảm giác đói khát kéo dài suốt mấy ngày, mười mấy ngày, thậm chí hàng chục ngày không được ăn no.
Dạ dày co rút, ruột gan quặn thắt, toàn thân như phát điên mà phát ra tín hiệu đòi ăn.
“Đói… ta đói quá…”
Giọng gã yếu ớt đến gần như không nghe thấy. Hai tay điên cuồng cào loạn trên mặt đất, vốc được một nắm đất vàng liền nhét thẳng vào miệng.
Trên khán đài, đám lưu dân đều đỏ hoe mắt.
Bọn họ đều là những người từng trải qua nạn chạy đói. Suốt dọc đường, vỏ cây, cỏ dại, đất Quan Âm… thứ gì cũng từng ăn qua.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
“Thê t.ử của ta… cũng c.h.ế.t đói như vậy…”
Một hán t.ử lẩm bẩm, nước mắt lặng lẽ trượt xuống.
“Đám cẩu quan này căn bản không cho chúng ta đường sống…”
“Cẩu quan! C.h.ế.t cũng đáng!”
Tất cả mọi người đều căm phẫn nguyền rủa Quách Phàn.
Nhưng tội nghiệt gã gây ra còn xa không chỉ có vậy.
Cảnh tượng giữa sân lại lần nữa thay đổi.
Trước mắt Quách Phàn xuất hiện một mảnh ruộng rộng lớn.
Đó là mười lăm khoảnh ruộng tốt mà gã dựa vào thân phận phó hiệu úy để cưỡng ép cướp từ tay dân chúng.
Lúa trên ruộng đang vào độ tốt nhất, bông lúa vàng óng lay động theo gió, tựa từng đợt sóng vàng cuồn cuộn.
Nhưng rất nhanh, biển vàng ấy hóa thành biển m.á.u.
Một lão nông xuất hiện trước mặt gã, quỳ rạp dưới đất ôm lấy chân gã, vừa khóc vừa cầu xin gã đừng thu mất ruộng đất.
“Đại nhân… đó là tâm huyết cả đời của lão hán, là con đường sống duy nhất của cả nhà già trẻ chúng ta…”
Mặc cho lão nông khổ sở van xin thế nào, Quách Phàn vẫn giữ bộ dáng cao cao tại thượng, thờ ơ lạnh nhạt.
“Đại nhân, xin ngài giơ cao đ.á.n.h khẽ…”
“Một đám tiện dân, cút ngay cho lão t.ử!”
Vừa nói, gã vừa tung một cước đá văng lão nông.
Lão vốn đã gầy trơ xương, sao chịu nổi cú đá ấy. Cả người lập tức văng ngược ra sau, gáy đập mạnh lên bậc cửa, m.á.u tươi b.ắ.n tung tóe đầy đất.
“Cha… cha ơi…”
Một thiếu nữ không nhìn rõ dung mạo bỗng từ trong nhà lao ra, quỳ phịch xuống bên cạnh lão nông. Đôi tay run rẩy đỡ lấy đầu ông, nhưng vừa chạm vào đã dính đầy m.á.u nhớp nháp.
Nước mắt nàng lập tức trào ra.
Đôi mắt lão nông trợn lớn, đồng t.ử đã tan rã, môi khẽ mấp máy.
“Niếp Niếp… chạy… mau chạy…”
Lời còn chưa dứt, đầu ông đã lệch sang một bên.
Hai mắt vẫn mở trừng trừng, c.h.ế.t không nhắm mắt.
Thiếu nữ còn chưa kịp bật khóc, b.úi tóc đã bị một bàn tay hung hăng túm lấy, kéo thẳng vào trong nhà.
“Cứu mạng… cứu mạng với…”
Tiếng cầu cứu tuyệt vọng ấy khiến lòng mọi người thắt lại.
Thần Nữ cất giọng:
“Vì tư d.ụ.c của bản thân, cưỡng chiếm mười lăm khoảnh ruộng dân, ép c.h.ế.t bảy người dân, cưỡng bức ba thiếu nữ.”
“Quách Phàn, tội này, ngươi có nhận không?”
Đây đã là lần thứ ba Thần Nữ hỏi tội.
Quách Phàn đã trải qua cảm giác bị c.h.ế.t cóng, c.h.ế.t đói sống sờ sờ, giờ phút này đến cả biện giải cũng không dám, chỉ biết quỳ rạp dưới đất, nước mắt nước mũi giàn giụa mà dập đầu liên tục.
“Thần Nữ nương nương, ta biết sai rồi! Ta nguyện trả lại toàn bộ ruộng tốt đã cướp đoạt cho dân chúng!”
Gã run rẩy giơ tay lên trời phát thệ.
“Sau này ta nhất định cải tà quy chính, làm nhiều việc thiện để bù đắp lỗi lầm!”
“Xin người khoan thứ…”
“Muộn rồi.”
Thần Nữ nâng tay lên, một tấm lệnh bài đen trầm xuất hiện trong lòng bàn tay.
“Những người có tư cách tha thứ cho ngươi, nay đều đã đầu t.h.a.i chuyển thế.”
“Còn ngươi… chỉ có thể xuống Vô Gian địa ngục chuộc tội.”
“Quốc sư đại nhân cũng là tiên nhân chuyển thế! Muội muội ta được ngài ấy sủng ái. Nếu ngươi dám g.i.ế.c ta, ngài ấy—”
Giọng Quách Phàn đột ngột ngưng bặt.
Chín đạo thiên lôi đồng thời giáng xuống từ đỉnh không trung, thân hình gã lập tức bị cố định giữa màn bạch quang ch.ói lòa.
Ngay sau đó, tựa như tòa cát sụp đổ, từ đỉnh đầu bắt đầu từng tấc vỡ vụn, hóa thành tro bụi bay tán loạn.
“Thần Nữ nương nương thay trời hành đạo…”
Mọi người lần lượt quỳ xuống, trong mắt tràn đầy sự cuồng nhiệt cùng tôn sùng đối với thần linh trên đài cao.
“Thần Nữ nương nương vạn tuế!”
“Thần Nữ nương nương công đức vô lượng!”
Hệ thống nhìn cảnh tượng ấy, nghi hoặc hỏi:
“Ký chủ, sao ta càng nhìn càng thấy giống tà giáo vậy…”
Vân Xu chẳng buồn để ý tới nó.
Cô vẫn duy trì hình tượng Thần Nữ, tay áo khẽ phất, đưa tất cả mọi người rời khỏi ảo cảnh nhập mộng.
Điểm chấn động đã kiếm đủ rồi.
Tiếp theo cũng đến lúc cô thực hiện bước kế hoạch kế tiếp.
Quách Phàn đã làm ra nhiều chuyện ác như vậy, vậy tên Thái thú Tín Đô cấu kết cùng gã có thể là thứ tốt lành gì?
Bất kể xét từ phương diện nào, đ.á.n.h hạ thành Tín Đô đều đã cấp bách ngay trước mắt.
Theo diễn biến trong nguyên tác, thành Tín Đô sắp phải đối mặt với một trận tai họa châu chấu quy mô lớn, mùa màng thất thu đến mức mười phần chẳng còn nổi một.
