Tarek cười khẩy, nhưng nụ cười của hắn nghe chua chát và đầy thất bại. Hắn nhìn vào đôi mắt của Ren, không thể che giấu sự tán thưởng pha lẫn bực bội. “Thằng khốn này... Tao không thể tin được. Mày nghĩ mày thắng sao?” Giọng Tarek khàn khàn, hơi thở của hắn trở nên nặng nề khi cơn tê liệt lan ra khắp cơ thể.
Ren không đáp lại ngay, nhưng ánh mắt của cậu sắc bén, lạnh lùng như sắt thép. Cậu đã nhìn thấy quá nhiều sự thật ẩn giấu trong những hành động, lời nói của Tarek và Scholar. Cậu không còn sợ hãi nữa.
“Tôi không thua...” Ren mím môi, đôi tay cậu siết chặt. “Nhưng tôi sẽ không tha cho những người như anh, nếu anh còn tiếp tục đùa giỡn với mạng sống của tôi.” Tarek nhướng mày, ánh mắt của hắn mơ hồ như đang tự vấn.
Cơn đau vì chất độc lan rộng, khiến hắn gần như không thể giữ vững được nữa. Nhưng một thứ gì đó trong hắn, một cảm giác kỳ lạ về sự thua cuộc, không thể không len lỏi trong lòng.
“Chạy đi, nếu mày muốn.” Tarek cuối cùng thở dài, đôi mắt hắn lộ vẻ mệt mỏi và kiệt quệ. “Mày đã thắng rồi. Mày có thể ra đi.” Ren không vội vàng đáp lại. Cậu nhìn Tarek một lúc lâu, rồi lặng lẽ quay đi. Để lại gã đàn ông mạnh mẽ và xảo quyệt ấy nằm lại trong bóng tối.
Tarek đã thua. Và Ren đã chiến thắng, dù không phải bằng sức mạnh, mà bằng sự tính toán, sự kiên nhẫn, và sự lựa chọn của mình. Và khi Ren đi xa, tiếng bước chân của cậu vang lên đều đặn trong không gian tĩnh lặng. Một kết cục không như hắn đã tưởng, nhưng chắc chắn là kết cục mà cậu xứng đáng nhận.
Con boss bước ra từ bóng tối của hành lang. Tối đen và dài như vô tận. Bàn tay tóm lấy tứ chi của Tarek như những lưỡi dao tử thần kề lên trước cổ.... ...... Ren chạy. Cậu không dám nhìn về phía sau. Cảm giác nhẹ nhõm thoáng qua trong một giây ngắn ngủi. Một giây của tự do, của giải thoát.
Xiềng xích đã tuột mất. Cậu không còn là con tốt trên bàn cờ của Tarek, không còn là con rối trong tay Copper hay Scholar. Nhưng tự do chỉ là một ảo ảnh mong manh. Hơi thở ngắt quãng, phổi đau rát, cổ họng mất nước như muốn sưng lên. Đôi chân tê liệt, cứng và run rẩy.
‘Trò chơi ch.ết tiệt này... tại sao mày lại chân thật đến thế?’ Cậu khẽ chửi thề trong đầu, mà chính giọng nói trong tâm trí cũng run lên vì kiệt sức. Tiếng gió rít qua tai, tiếng đá vụn dưới chân vỡ nát theo từng bước chạy.
Nhưng giữa tất cả những âm thanh ấy, thứ đáng sợ nhất vẫn là tiếng gầm rú vang vọng phía sau. Ren có thể cảm nhận được sự rung chuyển...lớn hơn, nặng hơn.
Cậu không dám quay đầu, nhưng vẫn có thể tưởng tượng ra cảnh tượng đằng sau: con quái vật ấy, những cánh tay nhuốm đầy máu thịt, cặp mắt đục ngầu ghim chặt vào bóng lưng cậu. Nó đã xé xác Tarek. Và giờ, nó muốn con mồi cuối cùng… cậu. Nó đang đuổi theo. Nhanh hơn... Gần hơn...
Ren có thể cảm nhận được hơi thở của nó, mùi kim loại tanh tưởi hòa vào với mùi xác ch.ết bị phân hủy. Bỗng đôi mắt như bảo thạch của Ren rực sáng. Cậu thấy rồi, cậu thấy lối ra rồi. Con đường bí mật nối đến khu cống thoát nước, nằm trong vùng an toàn của thị trấn khởi đầu.
Cậu siết chặt bàn tay, móng tay gần như đâm vào lòng bàn tay. Không thể ch.ết ở đây. Không thể. Chỉ cần một lối thoát… Chỉ cần một cơ hội… Chỉ cần vài bước nữa... Nhưng rồi, một âm thanh ghê rợn vang lên. Tiếng xoạt của móng vuốt xé gió. Cơn đau xé toạc bả vai cậu.
Ren cảm thấy như cả thế giới xung quanh cậu đột ngột vỡ vụn trong một khoảnh khắc đau đớn kinh hoàng. Móng vuốt sắc nhọn lướt qua bả vai, cắt xé qua lớp áo và vào sâu thịt da, khiến cậu bật lên một tiếng hét đau đớn.
Cơn đau như lửa bỏng xuyên qua cơ thể, từng tia tê tái lan tỏa khắp các đầu ngón tay, khiến cậu không thể cử động như bình thường. Một dòng máu ấm ứ trào ra từ vết thương, thấm qua kẽ tay rồi biến mất thành hàng trăm hạt pixel màu đỏ thẫm, khiến cậu cảm thấy như mình đang bị xé rách từ bên trong.
Mắt cậu mờ đi, nhưng Ren không cho phép mình ngã quỵ. Hơi thở của cậu gấp gáp, từng nhịp thở như ngừng lại vì cơn đau. ‘Không...mình không thể ch.ết ở đây được...ít nhất...chưa phải bây giờ...’
Cậu nghiến răng, bám chặt vào ý chí cuối cùng để đứng vững. Không phải lúc này. Cậu không thể thua. Ren vội vàng rút cây giáo ra, bàn tay run rẩy nắm chặt thân giáo. Mặc dù từng cơn đau như muốn khuất phục cậu, nhưng cậu chỉ cảm thấy sự tức giận và sợ hãi trong từng nhịp đập trái tim.
Cậu gồng mình, từng cơ bắp căng lên trong khi cơn đau vẫn làm thân thể cậu run rẩy, nhưng đôi mắt cậu, tuy mờ đi vì cơn choáng, vẫn không hề rời khỏi quái vật đối diện. Móng vuốt sắc nhọn tiếp tục vung lên, nhưng Ren né tránh, từng cử động chậm rãi và chính xác.
Ren cảm thấy mọi thứ mờ đi, tiếng thở của con quái vật ù ù bên tai. Ren đâm mũi giáo. Nhưng mũi nhọn của cây giáo không thể xuyên qua lớp vảy bất khả chiến bại của con boss. Ren sợ hãi lùi lại, nhưng rồi quyết tâm khiến Ren dám dừng lại để đối mặt.
Cậu không thể để mình gục ngã. Cái giá phải trả sẽ rất đắt nếu cậu không chiến đấu hết sức. Cơn đau không dừng lại, nhưng Ren biết rằng không còn đường lui. Cậu chỉ có thể tiến lên, không thể chùn bước.
Những bước chân chật vật, nhưng cậu vẫn cố gắng, vung cây giáo một cách mạnh mẽ về phía quái vật, cố gắng cắt đứt cái bóng u ám đang tiếp cận. "Không... không thể dừng lại," Ren thầm nghĩ trong đầu, giọng nói dường như chỉ có cậu nghe thấy giữa tất cả những âm thanh xung quanh. Cậu phải thoát ra.
"Không thể... không thể..." Câu nói cứ lặp lại trong đầu Ren, như một lời thề vĩnh cửu. Cậu không thể để mình bị đánh bại ở đây, không thể để sự yếu đuối này phá hủy cơ hội sống sót duy nhất mà cậu có. Con quái vật gầm lên, những móng vuốt vung mạnh về phía cậu.
Ren vội vàng né tránh, cảm giác như có thể nghe thấy cả tiếng gió xé qua không trung, gần như tước đi sự tỉnh táo của cậu. Một bước nữa, và cậu sẽ không thể thoát. Một suy nghĩ thoáng qua đầu, một ánh sáng mờ ảo chiếu qua đám mây đau đớn. Cậu phải mạnh mẽ hơn.
Cậu phải dám đối mặt với nỗi sợ trong lòng. ‘Kẻ đủ mạnh để đối mặt với chính mình... sẽ tìm thấy con đường dẫn tới ánh sáng...’ Đó là câu nói mở ra con đường tăm tối trước mặt Ren, và giờ, chính câu nói ấy lại là động lực duy nhất giúp Ren đứng vững.
Cậu buộc phải tiếp tục. Đau đớn, mệt mỏi, không gì còn có thể cản bước cậu. Ren đâm mũi giáo, tay run rẩy, nhưng trong từng nhát chém, có sự kiên quyết rõ rệt.
Mỗi lần đầu ngọn giáo va vào lớp vảy cứng, cậu đều cảm nhận được sức mạnh của mình, dù không thể phá vỡ ngay lập tức, nhưng vẫn tiếp tục kiên trì. “Không thể dừng lại...” Một lần nữa, Ren tự nhủ, dù cho mọi thứ có trở nên mờ mịt đến đâu. Cậu phải thoát ra. Cậu phải sống sót.
Màn vờn mồi đến đây là kết thúc. Con boss gầm lên, cơn giận dữ bùng nổ như một cơn bão cuốn đi tất cả. Đôi mắt mờ đục của nó dõi theo từng cử động của Ren, không còn chút thương hại nào.
Những móng vuốt sắc bén của nó khẽ vung lên, và một cú vả mạnh mẽ từ bàn tay khổng lồ, đầy sức mạnh, lao về phía Ren. Cả cơ thể Ren bị đánh bay, như một con rối bị vứt đi không thương tiếc.
Cậu cảm nhận rõ ràng cái lạnh buốt từ sàn đá dưới lưng mình khi cơ thể rơi xuống, đập mạnh khiến mọi xương cốt như bị vỡ nát. Cơn đau xuyên qua từng đốt sống, cậu cảm thấy cổ họng mình nghẹn lại, không thể thở nổi. [Hp: 13/250] Mắt cậu mờ đi, thế giới xung quanh như đang quay cuồng.
Cảm giác nghẹt thở và choáng váng khiến mọi thứ trở nên xa vời, như một giấc mơ đau đớn không thể tỉnh lại. Lý trí của Ren mờ dần, nhưng bên trong cậu, một ý chí mãnh liệt không muốn ch.ết vẫn còn tồn tại. Cậu không thể buông bỏ, không thể chấp nhận sự thất bại này.
Cái giá phải trả nếu cậu ch.ết ở đây là quá lớn, và cậu biết rằng nếu như cậu không chiến đấu, thì sẽ chẳng có ai còn lại. Từng nhịp thở của Ren trở nên yếu ớt, như sắp tắt, nhưng ánh sáng cuối cùng trong đôi mắt cậu vẫn chưa tắt hẳn. Cậu muốn sống.
Từng cơn đau như búa bổ vào cơ thể, nhưng Ren lại ngẩng đầu lên, đôi mắt nửa mở vẫn nhìn về phía con boss. Những bước chân rung chuyển dần tiến gần. 4 Cánh tay tóm chặt lấy cơ thể nhỏ bé của Ren. Con boss nhấc cậu lên như một món đồ chơi.
Ren cảm thấy những cánh tay khổng lồ siết chặt xung quanh mình, như thể không còn chút không gian để thở. Mỗi cú siết khiến những vết thương trong cơ thể cậu rỉ máu, sự đau đớn tưởng như đã vượt quá giới hạn chịu đựng của một con người.
Cảm giác bị nhấc bổng lên như một con rối không còn khiến Ren sợ hãi. Thay vào đó, cậu cảm nhận sự tuyệt vọng đang dần chiếm lấy trái tim mình. Mọi cơ bắp của cậu đều đã mỏi mệt, hơi thở trở nên nghẹn ngào khi con boss đưa cậu lên cao, khiến cảnh vật xung quanh bỗng chốc nhỏ lại.
Con boss gầm lên, nhe những chiếc răng sắc nhọn như muốn nghiền nát cơ thể cậu. Những con mắt mờ đục, như thể đang chế giễu sự yếu đuối của Ren. Một nụ cười tàn nhẫn lóe lên trên gương mặt khủng khiếp của nó khi nhìn thấy Ren bất lực trong tay mình.
Nhưng đôi mắt màu xanh lam của Ren, thứ bỗng sáng rực trong bóng tối. Cậu không còn run rẩy hay sợ hãi. Ren cố rút cánh tay khỏi bàn tay khổng lồ đầy vuốt nhọn. Một tấm gương bằng bạc bất thình lình xuất hiện ở trên tay. Ren chiếu thẳng tấm gương bạc vào mặt con quái vật.
Giống hệt với lần đầu tiên Ren soi chiếc gương. Một tia sáng bất ngờ từ chiếc gương bạc phản chiếu vào mắt của con boss, khiến ánh sáng lóe lên như một vệt lửa, chiếu thẳng vào bốn con mắt đục ngầu của nó. Chúng như bị đốt cháy, nổ tung trong ánh sáng chói lòa, gây ra những tiếng hét vang vọng đau đớn.
Silver Mirror cũng vỡ tan trong khoảng khắc ngặt nghèo. Con boss thét lên một tiếng ghê rợn, đôi mắt bị cháy xém, giờ chỉ còn lại những vệt sáng đỏ rực, không còn nhìn rõ con mồi dưới tay. Nó giật mình, tay đang nắm chặt Ren cũng bắt đầu lỏng ra.
Cơn đau tê liệt không kịp dừng lại, mà lại càng khiến con quái vật điên cuồng hơn, đưa cánh tay còn lại vung lên, cố gắng vớt lại sự tỉnh táo. Ren, mặc dù nửa thân thể đã gần như không còn sức lực, nhưng trong khoảnh khắc ấy, cảm giác ánh sáng từ chiếc gương mang lại cho cậu một tia hy vọng mới.
Ren không chần chừ, ngay lập tức tận dụng cơ hội hiếm hoi này. Cậu dồn hết sức, dùng đôi chân còn lại một chút sức lực đạp mạnh vào bụng con boss, cảm nhận cơn đau dữ dội từ va chạm, nhưng không quan tâm. Cả cơ
thể bật lên, cậu lao về phía dốc, cảm giác như mọi thứ xung quanh dần mờ đi, chỉ còn lại cái hố tối đen phía dưới đang chờ đón. Cậu trượt xuống, từng viên đá sắc nhọn cắt vào da thịt, nhưng mọi thứ như thể trở nên mờ nhạt trong khoảnh khắc này. Chỉ có một điểm dừng duy nhất....khu vực an toàn.
Con quái vật đang choáng váng, vẩy vàng sáng loáng của nó lảo đảo, không thể đuổi theo. Ren không kịp để bản thân nghỉ ngơi, không còn sự sợ hãi, không còn đau đớn. Cậu lao ra, hai chân vọt mạnh, chạy như chưa từng được chạy.
Mỗi bước chạy là sự giải thoát, cơ thể nặng nề dường như mất đi trọng lượng, chỉ còn lại ý chí mơ hồ đang đẩy cậu tiến về phía trước. Cảm giác tự do ùa đến như một cơn gió, và ánh sáng, thứ chưa bao giờ gần gũi như lúc này, bừng sáng ngay trước mặt cậu.
Ren không hề quay lại, không dám dừng lại dù chỉ một giây. Cậu lao vào ánh sáng, như thể mọi bóng tối phía sau đang vội vã nuốt chửng tất cả những gì cậu để lại.
Cậu nhảy vào khu vực an toàn, không dám nghĩ ngợi thêm, chỉ tiếp tục chạy, để lại sau lưng mọi thứ cũ kỹ, nguy hiểm và không một dấu vết của sự sợ hãi. Ren không dám ở lại lâu, mà tiếp tục chạy đi.
Khi Ren cuối cùng vọt qua hệ thống cống ngầm. Mùi ẩm mốc hơi hôi thối, tiếng nước thải chảy nhẹ nhàng và ánh sáng dịu của rêu. Tất cả bọn chúng báo cho Ren rằng, cậu đã vào khu vực an toàn, cậu hít một hơi dài, cảm giác như vừa trút đi một gánh nặng khổng lồ.
Nhưng không thể dừng lại. Không thể lơi lỏng. Cậu chạy thêm vài bước nữa, qua những hành lang tối om, để chắc chắn không có gì có thể truy đuổi kịp. Một cảm giác yên bình mong manh bao phủ lấy Ren. Cậu nhìn lại, con quái vật vẫn không thể theo kịp.
Cậu cuối cùng cũng đã thoát khỏi cơn ác mộng, nhưng cái giá cho sự sống này... liệu có quá đắt? ............ Chúc mọi người một ngày an lành. Nếu được, để tiếp thêm động lực cho mình, mọi người có thể đề cử truyện hoặc bình luận ở bên dưới. Xin cảm ơn.
