Tạ Chước và Thốc U vốn dĩ không cần ăn uống, Chung Giảo nhờ Tích Cốc Đan cũng chẳng lo đói. Có lẽ vì quá nhàm chán trong lúc chờ đợi, Thốc U ngoài việc sửa chữa con rối, bỗng nhiên kiêm luôn nhiệm vụ nấu nướng.
Sư phụ của Chung Giảo - Từ Vũ Tôn giả rất giỏi làm d.ư.ợ.c thiện, nên Chung Giảo cũng học theo, ném vào túi trữ vật không ít nguyên liệu và gia vị kỳ quái. Khổ nỗi nàng không phải đầu bếp chính tông, sưu tầm mấy thứ này cũng chẳng vì mục đích ăn ngon, mà là "càng quái càng tốt". May nhờ trù nghệ của Thốc U cao siêu, thế mà lại biến hóa đống nguyên liệu này thành những món ăn có hương vị rất bình thường.
Thốc U mở nắp nồi, hơi nóng bốc lên mang theo mùi thơm nức mũi, chỉ ngửi thôi cũng đủ khiến người ta cồn cào. Nàng bưng cái nồi nặng trịch đặt cái "bịch" trước mặt Chung Giảo, giọng điệu tuy lạnh nhạt nhưng khó giấu sự quan tâm: "Ăn đi. Đừng để c.h.ế.t đói ở đây."
Chung Giảo: "Hay là đưa cho Tạ sư thúc một ít..."
Thốc U: "Hắn thích ăn thì ăn, không ăn cũng chẳng c.h.ế.t đói được."
Trước đó Thốc U đã nhiều lần gọi Tạ Chước ăn cơm để hắn phân tâm. Nhưng chỉ cần Khiên Ti Dẫn trên cổ tay hắn có chút động tĩnh, hắn liền căng thẳng nhìn chằm chằm vào dòng chảy loạn không gian, làm Chung Giảo cũng hồi hộp theo. Sau đó hai sư thúc cháu lại im lặng ngồi xổm trước cơn lốc xoáy, ngồi liền mấy canh giờ. Thốc U nhìn mà mệt tâm.
Thốc U: "Ta đã giải thích bao nhiêu lần rồi, Khiên Ti Dẫn động đậy chỉ nghĩa là nàng ta còn sống, không có nghĩa là sắp ra. Lúc nào nàng ta thực sự muốn ra, động tĩnh chắc chắn sẽ lớn hơn nhiều... Nói đi cũng phải nói lại, tu vi Tuân Diệu Lăng hiện tại cao hơn tất cả chúng ta. Nếu ngay cả nàng ta cũng không lấy được Thần Khí, thì chúng ta coi như xong đời. Không có Thần Khí, chúng ta cũng chẳng thoát khỏi khe hở không gian này. Một là cùng sống, hai là cùng c.h.ế.t. Thế mà các ngươi vẫn không yên tâm à?"
"......"
Cách an ủi người khác của Ma tộc quả là đặc biệt. Vốn dĩ A Giảo còn thấy hơi đói, giờ thì một miếng cũng nuốt không trôi.
Đúng lúc này, phía xa truyền đến dị động. Sợi tơ quấn trên cổ tay Tạ Chước sáng rực lên, rồi như bị ngọn lửa thiêu đốt, hóa thành tro bụi.
Tạ Chước theo bản năng ngẩng đầu nhìn lên. Cơn lốc xoáy màu xám lấp lánh sấm sét đã tan biến từ lúc nào.
Trong khoảnh khắc, không gian đen kịt bị x.é to.ạc một đường sáng rực, khe nứt tỏa ra thứ ánh sáng chói chang như mặt trời mới sinh, đủ sức thiêu đốt đôi mắt người nhìn. Cường quang khuếch tán mãnh liệt, nơi nó đi qua, quy tắc không gian vốn có vỡ vụn từng tấc. Phế tích Tố Quang thành dưới chân họ cũng tan thành bụi phấn trong chớp mắt.
Ba người chưa kịp phản ứng đã bị luồng năng lượng cuồng bạo hất văng vào hư không vô tận. Thốc U nhanh tay lẹ mắt, vung tay phóng ra hai sợi tơ rối, quấn chuẩn xác quanh eo Tạ Chước và Chung Giảo. Ba người níu kéo nhau lơ lửng giữa không trung như ba con diều đứt dây.
Từ xa nhìn lại, dường như có một người bay ra từ trung tâm quầng sáng chói mắt đó.
Nàng mặc bạch y, tóc đen tung bay trong gió. Hai tay nâng một pháp khí đang xoay tròn và phát sáng, ánh kim quang nhuộm đôi mắt nàng thành màu vàng ròng rực rỡ. Đôi mắt ấy không vui không buồn, không chút gợn sóng, tựa như thần linh nhìn xuống chúng sinh, tỏa ra uy áp vô hình.
Quy tắc không gian cũ vì nàng mà tan vỡ, nhưng quy tắc mới cũng vì nàng mà sinh ra — và do nàng chúa tể.
Chỉ trong nháy mắt, nhóm Tạ Chước cảm thấy mọi xao động xung quanh đều lắng xuống. Họ tiếp đất vững vàng giữa hư không, cảm giác như đang đứng trên mặt nước mềm mại.
Chung Giảo vừa đứng vững liền định chạy về phía Tuân Diệu Lăng, nhưng rất nhanh khựng lại dưới ánh nhìn của đôi mắt vàng ròng kia.
"...Sư tỷ?" Nàng gọi khẽ, đầy bất an.
Thốc U kéo tay nàng lại, hạ giọng nhắc nhở: "Đừng manh động." Ánh mắt Thốc U dán chặt vào phía xa, vẻ mặt ngưng trọng, "Xem ra nàng ta thực sự lấy được Hỗn Thiên Chuyển Tức Luân, hơn nữa còn hoàn toàn thu phục nó. Hiện tại nàng ta nắm giữ quy tắc không gian, có thể nói là đã bước vào cảnh giới Bán Thần..." Nói đến đây, nàng khẽ nhíu mày.
Điều Thốc U chưa nói ra là: Ai biết được góc nhìn của thần và người khác nhau thế nào? Có lẽ khác nhau một trời một vực. Rốt cuộc là Tuân Diệu Lăng nắm giữ sức mạnh quy tắc của thần, hay sức mạnh quy tắc đó đã nuốt chửng nàng ta? Nàng ta còn là Tuân Diệu Lăng của trước kia không?
Trong chớp mắt, Tuân Diệu Lăng cụp mắt xuống, khí tràng quanh người đột ngột thay đổi. Một vầng trăng sáng trong vắt lặng lẽ mọc lên sau lưng nàng.
Vốn tưởng ánh trăng sẽ bị ánh mặt trời che lấp, nào ngờ ánh ngân huy nhu hòa ấy lại lan tỏa như thủy triều, mạnh mẽ áp chế ánh kim quang chói lọi, không gian nóng rực bỗng chốc được bao phủ bởi hơi thở thanh hàn.
Nhật nguyệt cùng tỏa sáng, thiên địa hạo nhiên.
Và thần sắc Tuân Diệu Lăng cũng lặng lẽ dịu lại, đôi mắt trở về màu đen thuần tĩnh vốn có. Nàng ngẩng đầu, ánh mắt trong veo như vừa tỉnh mộng —
"...Sư phụ? A Giảo?"
Bị nàng lờ đẹp, Thốc U: "......"
Bên trái vang lên tiếng gọi "A Lăng!" đầy kinh hỉ, bên phải là tiếng "Sư tỷ!" nóng bỏng. Sau đó ba người vui vẻ ôm nhau, cười đùa huyên náo. Còn Thốc U đứng yên tại chỗ, khoanh tay trước ngực, lặng lẽ quay mặt đi chỗ khác. Nàng không hòa nhập được vào cảnh này, tự nhiên sẽ không cố chen vào.
A Giảo: "Sư tỷ! Không ngờ tỷ khống chế được Hỗn Thiên Chuyển Tức Luân nhanh như vậy!"
Tuân Diệu Lăng cười: "Cũng nhờ có Côn Luân Kính..."
Thư Sách
Nếu không phải Côn Luân Kính liều mạng đến cùng, sống c.h.ế.t phân cao thấp với Hỗn Thiên Chuyển Tức Luân, sao Tuân Diệu Lăng có thể dễ dàng tránh được nguy cơ bị sức mạnh Thần Khí c.ắ.n nuốt? Cũng phải cảm ơn Đại Tư Mệnh Tố Quang thành. Nếu không phải ông ta vừa "vỗ béo" cho Côn Luân Kính, nó cũng chẳng có sức lực lớn đến thế. (Tuy rằng nếu Đại Tư Mệnh nghe được câu này, chắc hận không thể đội mồ sống dậy mắng Tuân Diệu Lăng một trận).
"Đi thôi." Tuân Diệu Lăng phất tay, mở ra một đường hầm tỏa ánh kim quang. Giọng nàng ung dung mà phấn chấn.
"Chúng ta về nhân gian nào."
Nói rồi, ánh mắt nàng dừng lại trên người Thốc U: "Ngươi cũng đi cùng chúng ta."
Thốc U khựng lại, ngạc nhiên ngẩng đầu: "Đi đâu?"
Tuân Diệu Lăng quay lưng đi, chỉ để lại một câu nhàn nhạt:
"Quy Tàng Tông."
Trước khi bước vào đường hầm, Tạ Chước lặng lẽ đi song vai với nàng, hỏi: "Tiếp theo tính sao?"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
"Con sẽ tạo cơ hội cho Ma tộc lên trời. Để hai bên tiêu hao lực lượng lẫn nhau trước đã." Tuân Diệu Lăng thì thầm, "Ma tộc muốn báo thù, con có thể giúp họ. Nhưng cái giá phải trả là trên đường đi, họ tuyệt đối không được đặt chân xuống nhân gian."
Trong tương lai mà nàng nhìn thấy, có lẽ do các đại năng Độ Kiếp kỳ cuối cùng đều ngã xuống, nên Tiên môn đối phó với Ma tộc vô cùng chật vật. Chuyện phi thăng sớm muộn gì cũng phải công bố cho thiên hạ biết, và chắc chắn là trước khi họ công khai đối đầu với Thiên Đình. Đến lúc đó lòng người Tiên môn ắt sẽ d.a.o động, chuyện tan đàn xẻ nghé cũng không lạ. Vì kế hoạch tương lai, Tuân Diệu Lăng cần phải tìm cách làm suy yếu thực lực của cả Ma tộc.
Bước ra khỏi đường hầm kim quang là đến đích.
Bên bờ Bồng Lai Châu, trước sơn môn Quy Tàng Tông - đệ nhất đại tông môn nhân gian. Sóng biển vỗ vào vách đá tung bọt trắng xóa. Từng đàn hải âu bay lượn, tiếng kêu lảnh lót hòa vào gió biển mặn mòi, cuốn trôi mọi áp lực khi bị mắc kẹt trong khe hở không gian. Non xanh nước biếc, nắng vàng mây trắng, không khí tràn ngập hương vị tự do đã lâu không gặp.
Nhóm Tuân Diệu Lăng về Quy Tàng Tông tự nhiên như về nhà. Nhưng Thốc U lại căng thẳng sống lưng.
Nàng nghiến răng: "Tuân Diệu Lăng, rốt cuộc ngươi có ý gì?"
Tuân Diệu Lăng: "Cứ đi theo ta là được. Ta đã nói định hợp tác với Ma tộc các ngươi, không phải nói chơi. Để thể hiện thành ý, ta có thể tặng các ngươi một 'món quà nhỏ' trước. Nhưng tông môn ta có đại trận kiểm tra ma khí, ngươi phải giấu kỹ hơi thở của mình đi. Việc này chắc không khó với ngươi chứ?"
Thốc U theo bản năng đi theo, nhưng vẫn nghi ngờ: "Món quà ngươi nói là gì?"
"Tộc trưởng Vu tộc đời trước của các ngươi tên là gì nhỉ? Món quà lớn này chính là tàn hồn còn sót lại của ông ấy. Ngươi cầm lấy, mang về giao cho Ma Chủ Tuế Uyên. Coi như là thành ý của ta."
Thốc U: "......" Nàng nghẹn họng.
Thốc U biết chuyện tàn hồn của cựu tộc trưởng. Trước đây Triệu Khánh vì muốn đoạt lại luồng tàn hồn lưu lạc bên ngoài này đã không tiếc bắt cóc Lâm Nghiêu và Chung Giảo. Kết quả bị Tuân Diệu Lăng đ.á.n.h cho thừa sống thiếu c.h.ế.t, thương càng thêm thương.
Tàn hồn đó vốn là đồ của Ma tộc, đang yên đang lành trong Tụ Hồn Kỳ. Kết quả bị Tuân Diệu Lăng vô tình thả ra, cướp đi, giờ lại dùng nó làm quà trả lại cho Ma tộc...
Thốc U không nhịn được giật giật khóe mắt. Hơn nữa, nàng phát hiện Tuân Diệu Lăng dường như hiểu quá rõ về chuyện cũ của Vu tộc.
Quả thực, Ma Chủ Tuế Uyên bị nhốt trong Phục Ma Chung bao năm, ngày đêm bị thù hận giày vò, đã sắp phát điên. Cộng thêm tính tình kiêu ngạo lập dị, dù Tuân Diệu Lăng có cách đưa Ma tộc lên trời, cũng không đảm bảo Tuế Uyên sẽ không tàn sát nhân gian.
Thứ duy nhất khiến Tuế Uyên mủi lòng chỉ có những chuyện liên quan đến huynh trưởng hắn.
Điểm yếu này của Tuế Uyên, Tuân Diệu Lăng nhìn thấy từ đoạn tương lai ngắn ngủi kia. Ví dụ như khi đại chiến nổ ra ở Hải Thiên Kết Giới — tại sao Lâm Nghiêu không xuất hiện? Một là hắn yếu, hai là hắn tham sống sợ c.h.ế.t. Nhưng dù thế nào, một Lâm Nghiêu chỉ dám nấp trong bóng tối buông lời hung ác và một Tuế Uyên một mình trấn giữ cửa ải vạn người không thể vào, quả thực là sự đối lập rõ rệt.
Tuế Uyên thực sự rất nghe lời Lâm Nghiêu. ... Có lẽ trong tương lai không có nàng, cây Tụ Hồn Kỳ vẫn nằm trong tay Lâm Nghiêu, một ngày nào đó hắn mở cờ ra, liền hòa làm một thể với tàn hồn kiếp trước.
Việc Tuân Diệu Lăng cần làm bây giờ là phòng ngừa rắc rối từ trong trứng nước — nàng muốn đưa luồng tàn hồn kia về bên cạnh Tuế Uyên. Để Tuế Uyên thấy rõ: Anh trai là anh trai, Lâm Nghiêu là Lâm Nghiêu, hai người không thể nhập làm một.
Như vậy, cái tương lai khiến nàng tăng huyết áp kia sẽ không còn khả năng xuất hiện nữa.
Đúng như lời Tuân Diệu Lăng, Thốc U rất giỏi ẩn nấp ma khí. Hơn nữa khi không giương nanh múa vuốt, nàng trông cũng rất giống người thường. Đi cùng nhóm Tuân Diệu Lăng vào Quy Tàng Tông, chẳng ai nhận ra nàng là Ma tộc.
Lúc này, một đệ t.ử thường qua lại Đào Nhiên Phong, quen biết Chung Giảo tình cờ đi ngang qua. Người này tính tình thẳng thắn, gan lớn, sau khi hành lễ với Tạ Chước và Tuân Diệu Lăng, liền sán lại gần Chung Giảo bắt chuyện: "A Giảo, lâu rồi không gặp! Vị bên cạnh muội là ai thế? Chưa từng gặp trong tông bao giờ." Hắn nhìn Thốc U từ đầu đến chân, lo lắng hỏi thẳng: "Nhìn sắc mặt nàng tái nhợt thế kia, hay là bị bệnh nặng? Đến tông môn ta tìm thầy t.h.u.ố.c à?"
Thốc U: "......"
Dù có giống người đến mấy, Ma tộc vẫn có làn da trắng bệch bệnh tật đặc trưng. Dưới ánh nắng trông hơi dọa người.
Chung Giảo phản ứng nhanh: "A, đúng rồi, nàng ấy đến tìm thầy chữa bệnh." Nói rồi nháy mắt với Thốc U, "Đúng không nào?"
Thốc U im lặng một giây, ngẩng đầu lên, đôi mắt yêu dị nheo lại, cười lạnh —
Tên đệ t.ử kia giật mình lùi lại một bước, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.
"...Khụ, chúng ta đang vội, đi trước nhé." Tạ Chước thấy thế vội tìm cớ đuổi tên đệ t.ử đi.
Vừa đi được vài bước lại đụng phải Lâm Nghiêu.
Mắt Lâm Nghiêu sáng lên, nhiệt tình đón đầu: "A, A Giảo, Tuân sư tỷ, Tạ sư thúc, mọi người về rồi! — Ối mẹ ơi!"
Vừa thấy Thốc U, mặt hắn biến sắc như gặp quỷ, buột miệng c.h.ử.i thề, nhảy lùi lại mấy thước như có lò xo gắn dưới chân, trường kiếm sau lưng đã rút ra một nửa:
