Cuộc đối thoại của hai người vừa dứt thì vai Thiếu Ngu bị ai đó vỗ nhẹ:
"Hai người đã chọn được món đồ muốn mua chưa?"
Là Tuân Diệu Lăng.
Thiếu Ngu không để lại dấu vết nhét tờ đơn t.h.u.ố.c vào tay áo, ngẩng mặt cười tươi: "Chưa đâu tỷ, đệ vẫn đang cùng A Giảo tìm xà cừ."
Xét theo vai vế trong tông môn, Chung Giảo là đệ t.ử thân truyền, phải gọi là sư thúc của đệ t.ử nội môn như Thiếu Ngu. Tuy nhiên Thiếu Ngu nhập môn sớm hơn, hai người lén lút vẫn gọi thẳng tên nhau, không câu nệ mấy thứ lễ nghi phiền phức này. Hơn nữa, nếu xét về thực lực đơn thuần, Thiếu Ngu còn mạnh hơn A Giảo một chút. Hắn không được chọn làm đệ t.ử thân truyền chủ yếu là do Phi Quang Tôn giả Yến Anh không muốn thu thêm đồ đệ mà thôi.
Chung Giảo hỏi lại: "Sư tỷ, còn tỷ thì sao, không có gì muốn mua à?"
"Ừm..."
Tuân Diệu Lăng đưa mắt quét một vòng, phát hiện trên sạp hàng của Hải tộc có một chiếc quạt làm từ vỏ sò tinh xảo. Mặt quạt dưới ánh sáng lưu chuyển sắc trắng ngũ sắc rực rỡ, tựa như ráng hồng sau cơn mưa.
"Thôi thì lấy cái kia đi." Tuân Diệu Lăng thuận miệng nói, "Mua chút quà lưu niệm mang về dỗ dành sư phụ ta, kẻo người cứ ủ rũ suốt ngày chẳng buồn nhấc người dậy."
Thiếu Ngu và Chung Giảo: "......"
Lời này nghe sao mà ngược đời, rốt cuộc ai là đồ đệ, ai là sư phụ đây?
Quyết định xong, Tuân Diệu Lăng liền đi hỏi giá người bán hàng Hải tộc.
Nàng cúi người nhặt chiếc quạt lên, chỉ cảm thấy xúc cảm mát lạnh, mặt quạt cực mỏng. Điều này cũng bình thường, dù sao cũng là chế tác từ vỏ sò. Có điều, món này chắc chỉ dùng để trang trí chứ không bền nếu đem ra quạt mát.
"Chào ngươi, chiếc quạt này bán thế nào?"
Bàn tay Tuân Diệu Lăng trắng muốt, cầm chiếc quạt vỏ sò lấp lánh ánh u quang, trông lại càng thêm tao nhã.
Người bán hàng là một nữ t.ử Hải tộc, liếc nhìn Tuân Diệu Lăng một cái, vẻ mặt vốn lãnh đạm bỗng trở nên nhu hòa.
"Chiếc quạt này được làm thủ công hoàn toàn, ghép từ 24 mảnh vỏ sò, chỉ có loại ốc khổng lồ hiếm thấy mới mài giũa ra được."
Thế nhưng, quạt đẹp phải xứng với giai nhân. Tuân Diệu Lăng là người trên cạn hiếm hoi mà nàng nhìn thuận mắt, nên nàng sẵn lòng giảm giá một chút.
Người Hải tộc kia cũng khá dễ tính, thấy Tuân Diệu Lăng sảng khoái liền tặng thêm một chiếc hộp đựng rất đẹp. Để bảo vệ quạt, vách trong hộp được lót một lớp vật liệu mềm mại, sờ vào trơn mượt như nước nhưng lại không hề dính nước, có lẽ là một loại bọt biển đặc biệt.
Sau đó, ba người lại đi dạo thêm vài gian hàng. Chung Giảo mua được thứ mình cần, còn Thiếu Ngu phải lấy một viên Thanh Tâm Đan từ túi trữ vật ngậm dưới lưỡi. Mùi long não thơm mát tràn ngập khoang mũi, miễn cưỡng làm dịu đi sự khó chịu do mùi tanh nồng xung quanh. Dù vậy, hắn vẫn không thể đến quá gần người Hải tộc.
Nửa ngày trôi qua, ba người cuối cùng cũng quay về khách điếm.
Sau bữa cơm tối, Thiếu Ngu trèo qua cửa sổ phòng mình lẻn ra ngoài, không kinh động đến ai, lén lút tìm đến y quán gần đó.
Trời đã tối đen nhưng bến cảng phía xa vẫn sáng đèn rực rỡ.
Với nhiều người Hải tộc, ban đêm mới là lúc cuộc sống thực sự bắt đầu. Chỉ vì ban ngày thương khách Nhân tộc qua lại đông đúc, những Hải tộc muốn buôn bán mới tạm thời đảo lộn giờ giấc sinh hoạt, giống như con người thức đêm vậy, họ xuất hiện vào ban ngày. Vì thế, khi màn đêm buông xuống, một số Hải tộc mới thong thả lên bờ giao dịch với con người.
Đương nhiên, lúc này Nhân tộc cũng phải phối hợp với họ. Các y quán gần đó cũng mở cửa suốt mười hai canh giờ, các y tu thay phiên nhau trực.
Thiếu Ngu đưa đơn t.h.u.ố.c cho y tu trực ban. Đối phương xem xong thì tỏ vẻ kinh ngạc tột độ, dường như không hiểu đơn t.h.u.ố.c này hoạt động theo nguyên lý gì, cũng chẳng rõ là trị bệnh gì. Nhưng sau khi xác nhận các d.ư.ợ.c liệu không xung khắc gây c.h.ế.t người, y tu vẫn cẩn trọng bốc thuốc, làm theo các bước và sắc ra một nồi t.h.u.ố.c nước màu đen sủi bọt khí quỷ dị...
Thiếu Ngu và y tu nhìn nhau đầy mờ mịt.
Y tu nhìn Thiếu Ngu với ánh mắt kính nể: "Ngài... kiên quyết muốn uống thứ này sao?"
Thiếu Ngu: "Đúng vậy."
Y tu không hiểu nhưng tôn trọng lựa chọn của khách hàng, hắn thỉnh cầu: "Vậy phiền ngài có thể mang cả nồi về uống được không? Ta sợ ngài có mệnh hệ gì tại đây, ta khó giải thích lắm. Còn nữa, cái niêu đất này tặng ngài luôn." Dù sao hắn cũng chẳng dám dùng cái nồi này để sắc t.h.u.ố.c khác nữa.
Thiếu Ngu: "............"
Hắn bê nồi t.h.u.ố.c bị "trục xuất" khỏi y quán.
Đêm khuya thanh vắng, hắn một mình lang thang trên con phố vắng tanh, trên tay bưng một cái nồi tỏa ra mùi vị kỳ quái. Ánh trăng lạnh lẽo kéo dài bóng hắn trên mặt đất.
Hắn cũng muốn dứt khoát ngửa cổ uống cạn một hơi cho xong, chỗ nào uống không hết thì cho vào túi nước để dành. Nhưng bát t.h.u.ố.c giờ phút này vẫn còn nóng hổi, chỉ có thể kiên nhẫn chờ nó nguội bớt.
Ngay khi Thiếu Ngu đang cân nhắc xem có nên tìm một góc khuất trong đại sảnh khách điếm để uống t.h.u.ố.c hay không, hắn đột nhiên cảm nhận được vài luồng khí tức đặc thù từ phía sau.
Có người... hoặc yêu, đang theo dõi hắn. Và không chỉ có một kẻ.
Trong đôi mắt đen thẫm của Thiếu Ngu lóe lên tia lạnh lẽo.
Hắn đổi hướng di chuyển, tốc độ đột ngột tăng nhanh, từ hướng đi về khách điếm chuyển sang hướng đi ra ngoại thành.
Những luồng khí tức kia cũng không chút chần chừ bám theo.
Bước chân Thiếu Ngu ngày càng nhanh. Cuối cùng, gần như hắn thi triển thân pháp, biến thành một bóng mờ, chỉ nhoáng cái đã mất hút.
Những kẻ theo dõi phía sau cũng bắt đầu hoảng loạn, Thiếu Ngu thậm chí có thể nghe thấy tiếng thở dốc dồn dập của chúng.
Hắn chạy một mạch vào sâu trong rừng, đến nơi vắng vẻ, sau đó lấy từ túi trữ vật ra một lá bùa.
Kim quang lóe lên, lá bùa bốc cháy trong chớp mắt. Thân thể Thiếu Ngu cũng chợt hóa thành vài làn khói nhẹ, từ từ tản ra bay về các hướng khác nhau.
Nhóm theo dõi đuổi đến nơi Thiếu Ngu biến mất, vội vàng phanh lại.
"Sao tự nhiên lại biến mất rồi..."
"Mau đuổi theo, tuyệt đối không thể để mất dấu Thiếu chủ!"
"Lần theo mùi t.h.u.ố.c mà truy! Mùi t.h.u.ố.c đó khó ngửi như vậy, đi qua chỗ nào chắc chắn sẽ lưu lại dấu vết!"
Mấy kẻ đó chia nhau tản ra lùng sục trong rừng.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Phía trên cao sau lưng chúng, dưới tán cây rậm rạp, Thiếu Ngu một tay ôm kiếm, một tay gạt cành lá trước mặt, thần sắc trầm tĩnh và lạnh nhạt.
Tu vi của những kẻ truy đuổi này không tầm thường, nếu tùy tiện đối đầu trực diện, Thiếu Ngu cũng không nắm chắc phần thắng. Chi bằng tìm cách chia tách bọn chúng ra trước đã.
Lúc này, nồi t.h.u.ố.c trên tay hắn trở thành mồi nhử tốt nhất.
... Thôi kệ, cứ giải quyết mấy cái rắc rối trước mắt này đã. Cùng lắm thì lát nữa hắn quay lại y quán sắc nồi khác là được.
Thiếu Ngu đốt lá bùa, bắt đầu dùng phép Độn Thổ.
— Có bài học từ vụ Lang Độc lần trước, người của Quy Tàng Tông sớm biết Thiên Lang tộc có thể sẽ tìm đến gây phiền phức cho Thiếu Ngu. Từ Vũ Tôn giả đã chuẩn bị cho hắn một số đan d.ư.ợ.c và pháp khí phòng thân thực dụng, các đệ t.ử thân truyền khác cũng góp tặng một ít đạo cụ. Trong đó hữu dụng nhất là pháp khí bẫy rập do Ngụy Vân Di tặng.
Pháp khí đó nhỏ xíu như một nụ hoa bạc, chôn xuống đất là có thể lặng lẽ đào một cái hố sâu, rồi dùng ảo thuật che mắt khiến mặt đất trông như bình thường. Khi con mồi bước vào bẫy, miệng hố sẽ được bao phủ bởi một lớp lưới điện giam cầm, khiến kẻ địch khó lòng phòng bị.
Trong chốc lát, hắn đã bố trí xong mấy cái bẫy, rồi mở nắp ấm t.h.u.ố.c trong n.g.ự.c ra, dán thêm lá bùa vào rồi ném xuống hố sâu.
Thư Sách
Chuẩn bị xong xuôi, hắn đứng trên một sườn dốc nhỏ, nương theo địa thế quan sát mấy bóng đen đang chạy tán loạn dưới kia. Hắn mím môi, nheo mắt lại, vươn tay nắm chặt vào hư không.
Bùa chú giấu trong bẫy đồng loạt được kích hoạt. Mùi t.h.u.ố.c mà hắn cố tình che giấu cũng theo đó tỏa ra.
Quả nhiên, một tên áo đen nhanh chóng dừng bước, mũi khịt khịt, vui mừng reo lên: "Đại ca, đệ ngửi thấy mùi của Thiếu chủ! Ách, nhưng mà ngửi kỹ thì mùi này hơi tởm..."
"Nói bậy bạ gì đó! Cái gì gọi là mùi của Thiếu chủ? Đó rõ ràng là mùi thuốc!"
"Đúng thế! Thiếu chủ của chúng ta mang huyết mạch Thiên Lang, lại còn là Tuyết Lang cao quý ngàn năm mới xuất thế! Bộ lông trắng như tuyết hàn, không nhiễm bụi trần, thánh khiết tôn quý vô cùng. Đều tại đám nhân loại tâm cơ thâm sâu kia dám kê t.h.u.ố.c linh tinh cho Thiếu chủ... Cái mùi này chắc chắn có độc, không chỉ sỉ nhục Thiếu chủ mà ta thấy bọn họ còn muốn lấy mạng ngài ấy!"
"Đủ rồi!" Kẻ cầm đầu có làn da ngăm đen, dáng người cao gầy, dưới áo choàng đen lộ ra đôi mắt xanh lam cực sáng. Hắn nhíu mày, ngăn cản cuộc thảo luận đi quá xa của đám đàn em, "Việc cấp bách là mau tìm thấy Thiếu chủ. Nghênh Huy, khứu giác của ngươi nhạy bén nhất, xem thử chúng ta nên đi hướng nào."
Kẻ được gọi tên vâng lệnh, nhắm mắt ngửi kỹ, rồi bực bội nói: "Đại ca, mùi này bay tới từ các hướng khác nhau, nồng độ cũng xêm xêm nhau."
Kẻ cầm đầu trầm ngâm không nói, chỉ cảnh giác nhìn vào rừng cây. Cành lá che kín bầu trời, chỉ lọt xuống vài tia sáng ảm đạm khiến tầm nhìn càng thêm u tối.
Hắn thầm nghĩ, mình đâu còn là sói con không hiểu chuyện. Hắn từng theo Thương Lẫm trưởng lão chinh phạt khắp nơi trong lãnh địa, giao thủ với đủ thế lực trong tộc. Hắn biết rõ nếu kẻ địch muốn dụ hắn vào sâu, thường sẽ dùng những bố trí và chiến thuật kiểu này.
Mùi của Thiếu chủ đột ngột biến mất một lúc, rồi lại xuất hiện từ nhiều hướng khác nhau, nồng độ đậm nhạt cũng không phân biệt được thời gian lưu lại trước sau... Không còn nghi ngờ gì nữa, Thiếu chủ đang dùng mùi hương để đ.á.n.h lạc hướng, chia rẽ lực lượng của bọn họ.
Kẻ cầm đầu nhất thời nghẹn lời. Hắn vừa mừng vì sự trưởng thành của Thiếu chủ — giờ ngài ấy không còn là đứa trẻ bán yêu mặc người bắt nạt không có sức phản kháng. Nhưng hắn cũng thầm thở dài, Thiếu chủ rốt cuộc vẫn còn quá ngây thơ. Trước mặt những kẻ dày dạn kinh nghiệm của Lang tộc, chút thủ đoạn nhỏ này sao có thể qua mặt được.
Thiếu chủ nghĩ rằng hắn sẽ chỉ dựa vào chút thông tin đó mà đưa ra phán đoán sao?
"Chúng ta chia nhau ra hành động — mấy người các ngươi, đi hướng này. Ta và hắn đi hướng này."
Hắn vừa phân công mệnh lệnh cho tộc nhân, vừa dùng tay ra hiệu bằng tiếng lóng chỉ Lang tộc mới hiểu: Nghe hiệu lệnh của ta, di chuyển với tốc độ cao nhất, truy kích theo đường vòng.
Mấy kẻ truy đuổi áo đen tuân lệnh. Yêu khí quanh người bọn chúng cuồn cuộn bốc lên, trong chớp mắt đã lao vào rừng cây, tốc độ nhanh đến mức gần như không nhìn rõ hình bóng.
Đứng trên sườn dốc, Thiếu Ngu khẽ nhíu mày.
Mấy tên Lang tộc này dường như đã tản ra... nhưng tốc độ của chúng quá nhanh, chỉ dựa vào một mình Thiếu Ngu thì rất khó quan sát hết hướng đi của chúng.
Thiếu Ngu dứt khoát quay người đi vào rừng, quyết định ôm cây đợi thỏ.
Tiếng sột soạt vang lên, mấy bóng đen khom người, bước chân nhẹ nhàng nhảy vọt qua các tán cây. Bọn chúng cố tình đi đường vòng lớn để vào rừng, nhưng rất nhanh dưới sự dẫn dắt của kẻ cầm đầu, chúng lại tụ về một hướng mà lao đi vùn vụt.
"...Đại ca! Sao huynh biết Thiếu chủ ở hướng này?"
"Nhìn địa thế." Kẻ cầm đầu áo đen cười khẩy, "Những nơi phát ra mùi t.h.u.ố.c chính là bẫy rập. Thiếu chủ tám phần mười là đang giăng bẫy chúng ta. Đã vậy, ngài ấy chắc chắn sẽ tìm một nơi có thể quan sát toàn cục và nhìn rõ vị trí các bẫy rập để chờ đợi."
Gần đây, nơi phù hợp với điều kiện này không nhiều. Chỉ có — sườn núi kia!
"Soạt soạt!"
Bọn chúng lao ra khỏi rừng cây.
Tầm mắt đột nhiên bừng sáng. Một vầng trăng tròn vành vạnh treo nơi chân trời, ánh trăng nhu hòa ôm trọn vạn vật trên mặt đất vào lòng.
Trên sườn núi cao, một thiếu niên dáng người thon dài đang đứng đó. Ánh trăng đổ xuống từ phía sau lưng, làm nhòe đi khuôn mặt hắn, nhưng đường nét và tư thái ấy, rõ ràng chính là Thiếu Ngu.
... Bắt được Thiếu chủ rồi!
Mấy tên Lang tộc Thiên Lang tức thì tinh thần phấn chấn, không giấu nổi vẻ hưng phấn trên mặt. Bọn họ đã theo dõi Thiếu chủ quá lâu rồi!
Trước kia, Thương Lẫm trưởng lão luôn bảo thời cơ chưa tới, không thể dễ dàng bại lộ thân phận trước mặt đám tu sĩ, càng không thể để Thiếu chủ sinh lòng chán ghét hay sợ hãi. Nhưng hôm nay khẩu phong của Thương Lẫm trưởng lão đã nới lỏng, họ đang lên kế hoạch đón Thiếu chủ về Thiên Lang tộc. Giờ này khắc này, Thiếu chủ đã phát hiện ra sự tồn tại của họ, chi bằng thuận nước đẩy thuyền, cứ thế mà nhận mặt Thiếu chủ...
Mấy tên Lang tộc tạo thành thế bao vây, từ các hướng khác nhau đồng loạt xông lên sườn núi.
"— Á!!!"
Trong khoảnh khắc, dưới chân bọn chúng hụt hẫng.
Mặt đất vốn đang bằng phẳng không biết từ lúc nào đã xuất hiện một loạt hố sâu hoắm!
Khi ngẩng đầu lên nhìn lại, bóng dáng Thiếu Ngu trên sườn núi chỉ vừa xoay người một cái, đã biến mất tăm hơi.
