Đoạn Kính Tùng làm việc cực kỳ hiệu suất, gần như là tiến cung ngay trong đêm để dâng văn thư về thân phận mới của Bùi Triều cho Triệu Thiên Kích.
Triệu Thiên Kích ừ một tiếng rồi đón lấy, lật xem qua. Để phù hợp với thân phận một quý nữ sa cơ lỡ vận, thân phận trên văn thư được chọn là thiên kim may mắn trốn thoát được của một vị cựu thần dưới thời Triệu Đế.
Vì cứu cha mà không tiếc thân mình dấn thân vào chốn thanh lâu, dựa vào tài nghệ và dung mạo để tiếp cận quan lớn hòng cứu cha ra ngoài, câu chuyện này nghe qua vừa đủ thê thảm, vừa đủ để tú bà của Kim Phượng Các yên tâm.
Hơn nữa vị tội thần kia là có thật, thân phận mới này cũng là thật, điểm khác biệt duy nhất chính là vị tiểu thư thật sự của thân phận này hiện cũng đang bị giam giữ, chỉ là người ngoài không hề hay biết mà thôi.
Triệu Thiên Kích mở lời khen ngợi Đoạn Kính Tùng một câu, đôi mắt nhỏ của ông lập tức híp lại thành một đường chỉ: “Thần làm việc, xin Hoàng thượng cứ việc yên tâm… Ơ, Hoàng thượng, sao mu bàn tay của ngài lại đỏ vậy?”
Đoạn Kính Tùng vốn đang định đắc ý một phen, đột nhiên nhìn thấy mu bàn tay của Triệu Thiên Kích lộ ra khi đang lật văn thư bị đỏ một mảng lớn.
Ông không nhịn được rướn đầu tới nhìn kỹ hơn.
Vẻ mặt vốn đang bình thản uy nghiêm của Triệu Thiên Kích bỗng cứng đờ, hắn bất động thanh sắc thu tay lại: “Hả, vừa nãy không cẩn thận đụng trúng cạnh bàn thôi.”
Đoạn Kính Tùng hồ nghi: “…” Vậy à? Sao ông cứ thấy cái vết đó giống dấu bàn tay tát hơn thì phải?
Đại khái là cảm nhận được ánh mắt nghi hoặc của Đoạn Kính Tùng, Triệu Thiên Kích khẽ ho một tiếng, giọng trầm xuống: “Đoạn lão tứ, có phải ngươi rảnh rỗi quá rồi không? Cung môn sắp đóng rồi, hay là ngươi còn muốn trẫm giữ lại qua đêm?”
Đoạn Kính Tùng bất giác rùng mình một cái: “Vi thần không dám…”
Chỉ là tại sao tiểu Lục đại nhân thì được ở lại? Đều là thần tử cả, Hoàng thượng thật thiên vị!
Nhưng nghĩ tới tâm tư cầu mà không được của Hoàng thượng, lại nghĩ tới việc mình về nhà có thể ôm người vợ mềm mại, Đoạn lão tứ ưỡn cái thân hình nhỏ bé lên: “Khụ, vậy vi thần… xin cáo lui trước. Thúy Nương còn đang đợi vi thần ở phủ, vi thần không dám làm phiền thêm nữa.”
Thúy Nương chính là La di nương trước đây. Sau khi Đoạn Kính Tùng đuổi hai vị di nương còn lại đi, mấy năm nay ông chuyên tâm hẳn, dứt khoát đưa La di nương lên làm chính thất phu nhân.
Triệu Thiên Kích: “…” Tại sao hắn là đường đường là quân chủ một nước, vậy mà lại bị thuộc hạ tạt thẳng một chén cơm chó vào mặt thế này?
Sáng sớm hôm sau, Lục Mạc Ninh sau khi bãi triều đã nhận được thân phận mới của Bùi Triều. Y ra khỏi cung, giao lại cho Bùi Triều, đồng thời đưa chiếc hộ thủ giấu ám khí cho A Thu. Sau khi dặn dò Bùi Triều thêm một lần nữa, y mới nhìn Bùi Triều trong bộ tố phục, sau khi đã cải trang sơ qua, cùng A Thu bước vào Kim Phượng Các.
Bùi Triều vóc dáng mềm mại, lại từng giả làm nữ nhi suốt nhiều năm, cộng thêm điệu múa tuyệt luân, quả nhiên khi Bùi Triều nói với tú bà rằng cậu ta chỉ muốn tìm một vị đại quan để cứu cha ra ngoài, tiền bạc kiếm được không lấy một xu, tú bà chẳng cần suy nghĩ đồng ý ngay lập tức.
Chỉ riêng dung mạo và vũ đạo này, chắc chắn không quá ba tháng sẽ trở thành hoa khôi hàng đầu của Kim Phượng Các cho mà xem.
Triệu Thiên Kích sợ Lục Mạc Ninh lo lắng, ngoài nội ứng là A Thu, hắn còn phái mười ám vệ tâm phúc túc trực bên ngoài Kim Phượng Các, hễ có biến là xông vào cứu người ngay.
Sau khi sắp xếp ổn thỏa, ngay đêm đó, tin tức Kim Phượng Các có một tân giai nhân tên gọi Thược Dược đã truyền khắp nơi. Một điệu múa đêm đó khiến nàng nổi danh khắp kinh thành, chỉ trong vòng ba ngày đã trở thành hoa khôi số một của Kim Phượng Các.
Lục Mạc Ninh đợi ba ngày, cảm thấy thời cơ đã chín muồi, định tối nay sẽ cùng Xương Văn Bách tới Kim Phượng Các một chuyến. Triệu Thiên Kích nghe tin, nhớ lại lần trước đã lo sốt vó, lần này làm sao có thể để A Ninh đến chốn thanh lâu đầy rẫy yêu tinh đó một mình?
Thế là Triệu Thiên Kích gọi Vương Đức Quý tới, cải trang một lần nữa để xuất cung.
Cũng may lần này Triệu Thiên Kích không bày trò quái đản, nhưng để không bị lộ thân phận, hắn trực tiếp dán một bộ râu quai nón rậm rạp. Cộng với dáng người cao ráo, vai rộng eo thon, vẻ ngoài này khiến hắn nhìn có vài phần giống người ngoại tộc.
Lục Mạc Ninh vừa bước ra khỏi Lục phủ đã thấy một nam tử râu đen cao lớn đi thẳng về phía mình. Nhìn bộ râu xồm xoàm che kín mặt kia, y ban đầu ngẩn ra, sau đó khóe miệng không nhịn được giật giật.
Triệu Thiên Kích cứ ngỡ Lục Mạc Ninh không nhận ra mình, lúc đi lướt ngang qua định đưa tay lên trêu ghẹo một chút. Kết quả, tay còn chưa kịp chạm tới đã nghe Lục Mạc Ninh dứt khoát gọi một tiếng: “Văn Bách huynh, có lưu manh.”
Xương Văn Bách cũng đã cải trang, nghe vậy liền trực tiếp tung một đòn thủ đao chém tới.
Triệu Thiên Kích: “…”
Triệu Thiên Kích vội vàng lùi lại mấy bước, vừa vặn né được thế công của Xương Văn Bách.
Lục Mạc Ninh thấy đã ép lui được kẻ mặt dày nào đó mới thản nhiên lên tiếng: “Văn Bách huynh, đi thôi.”
Xương Văn Bách lúc này mới trừng mắt cảnh cáo Triệu Thiên Kích một cái rồi đi theo Lục Mạc Ninh.
Triệu Thiên Kích: “…”
Vương Đức Quý đang đánh xe ở trong góc, lặng lẽ ngước nhìn trời: “…” Lão tuyệt đối không thừa nhận vị vừa rồi là Hoàng thượng đâu.
Lục Mạc Ninh lên xe ngựa, Xương Văn Bách theo sát phía sau. Đến khi Triệu Thiên Kích vẫn không bỏ cuộc leo lên, Lục Mạc Ninh mới ngăn hành động của Xương Văn Bách trước khi anh ta kịp ra tay: “Vừa rồi là đùa thôi, người này ta có quen biết.”
Xương Văn Bách không nhận ra Triệu Thiên Kích. Một là vì anh ta và Triệu Thiên Kích căn bản không quen thuộc, sau khi biết đối phương là Hoàng đế lại càng không dám nhìn thẳng thánh nhan, hai là hiện tại Triệu Thiên Kích đang mặc bộ trang phục dị tộc kỳ quái, lại còn dán râu xồm xoàm, cộng thêm trời đã tối mịt, tầm nhìn vốn không rõ ràng, chỉ cần Triệu Thiên Kích không lên tiếng thì đúng là không thể nhận ra được.
Triệu Thiên Kích vừa lên xe đã nghe thấy câu này, định mở miệng nói gì đó nhưng lại không muốn để Xương Văn Bách biết đường đường là một vị Hoàng đế mà lại có thể… như thế này.
Thế là suốt cả quãng đường, Lục Mạc Ninh cứ nhìn thấy kẻ mặt dày nào đó dùng ánh mắt ra sức liếc xéo mình, muốn mở lời lại sợ bị phát hiện thân phận đánh mất thể diện.
Lục Mạc Ninh thản nhiên nhìn ra ngoài xe ngựa, nhất quyết không thèm để ý đến đối phương.
Triệu Thiên Kích: “…” Vợ lại giận rồi, phải dỗ thế nào đây? Gấp lắm rồi!
Đến khi tới Kim Phượng Các, nhóm người Lục Mạc Ninh lập tức thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.
Chủ yếu là vì dù đã cải trang sơ qua, nhưng cả ba người vốn dĩ đều có dung mạo xuất chúng. Triệu Thiên Kích tuy dán bộ râu xồm xoàm nhưng vóc dáng vẫn sừng sững ở đó, cộng thêm khí trường quanh thân khiến người ta vô thức không dám đắc tội.
Lục Mạc Ninh trực tiếp thể hiện phong thái “đại gia” rút ra mấy tờ ngân phiếu, chỉ danh muốn gặp hoa khôi Thược Dược.
Tú bà mừng rỡ đến mức mắt híp lại chẳng thấy tổ quốc đâu, sai người dẫn họ đến bao sảnh. Không lâu sau, Bùi Triều trong bộ y phục lộng lẫy xuất hiện. Trong lúc chén thù chén tạc, khi thời điểm đã chín muồi, Bùi Triều liền đem vị trí cụ thể mà mình nghe ngóng được suốt ba ngày qua nói cho Lục Mạc Ninh.
Ngay đêm đó, sau khi Triệu Thiên Kích trở về cung, hắn đã hạ lệnh triệt phá Kim Phượng Các ngay trong đêm, cứu đám trẻ nhỏ ra. Tuy nơi này được coi là sào huyệt chính, nhưng khi đối chiếu lại với danh sách những đứa trẻ mất tích mấy tháng qua, họ phát hiện vẫn thiếu mất mấy đứa.
Lục Mạc Ninh cũng đứng bên cạnh, nhìn vào danh sách sau khi đã đối chiếu, đôi mày khóa chặt.
Đoạn Kính Tùng cũng gãi đầu bứt tai: “Theo lý mà nói đã lục soát toàn bộ một lượt rồi, tin tức của Bùi công tử rất đáng tin, tất cả đều bị giam giữ tại vị trí đó. Thế nên… theo vi thần suy đoán, e là mấy đứa trẻ này ngay từ đầu đã không bị nhốt ở Kim Phượng Các, có lẽ đối phương vẫn còn một điểm chứa khác.”
Trong lòng Triệu Thiên Kích và Lục Mạc Ninh đều dấy lên một dự cảm bất lành. Họ lấy xấp họa đồ đã được sắp xếp từ trước ra, chọn riêng những bức họa của bốn năm đứa trẻ còn mất tích.
Trước đó khi để lẫn lộn với nhau thì chưa thấy rõ, nhưng khi thực sự chọn riêng ra rồi, Lục Mạc Ninh cầm những bức họa đó trên tay, chân mày nhíu lại, lờ mờ cảm thấy có điều gì đó không đúng.
Đoạn Kính Tùng cũng rướn đầu nhìn qua, khi nhìn thấy họa đồ của năm đứa trẻ kia, ông kỳ lạ lẩm bẩm một tiếng: “Thật quái lạ, lông mày và mắt của mấy đứa trẻ này… sao nhìn quen mắt thế nhỉ?” Ông cứ cảm thấy có chút giống tiểu A Mục?
Họ đã từng gặp tiểu A Mục vài lần. Vốn dĩ vị tiểu công tử được nuôi nấng kỹ lưỡng này có làn da trắng trẻo, mập mạp rất đáng yêu, nếu không nhìn kỹ thì đều là khuôn mặt bánh bao, điểm nổi bật duy nhất chính là đôi lông mày và đôi mắt tinh xảo. Nhưng năm đứa trẻ này lại giống một cách kỳ quái, tuy không phải giống hệt nhưng riêng đôi mắt phượng thì rất tương đồng, vì còn nhỏ nên con ngươi vừa đen vừa tròn, đặc biệt đẹp đẽ, nhìn lướt qua rất dễ nhìn nhầm.
Triệu Thiên Kích nghe Đoạn Kính Tùng nói quen mắt, nhìn vào mấy đứa trẻ kia thì chân mày nhíu chặt lại. Nghĩ đến điều gì đó, sắc mặt hắn trầm xuống, nắm đấm bóp kêu răng rắc, giọng nói âm u đầy tàn nhẫn: “Trẫm biết kẻ đứng sau màn là ai rồi.”
Đoạn Kính Tùng và Lục Mạc Ninh đồng thanh hỏi: “Hoàng thượng biết? Là ai?”
Triệu Thiên Kích nghiến răng: “Tiết Huấn Sùng, hay nói cách khác… chính là Triệu Vân Tễ.”
“Tễ Vương?” Đoạn Kính Tùng thốt lên kinh ngạc, “Nhưng Tễ Vương hiện giờ đang bị giam lỏng mà? Làm sao có thể…” Hơn nữa đứa trẻ rõ ràng nhìn giống tiểu A Mục, có liên quan gì đến Tễ Vương đâu, hay là Hoàng thượng…
Đột nhiên nhớ ra điều gì đó, giọng nói của Đoạn Kính Tùng im bặt.
Vừa nãy e là ông đã nói sai rồi. Năm đứa trẻ này không phải giống tiểu A Mục, mà là giống… vị thế tử đã mất tích của Tễ Vương.
Hoàng thượng và Tễ Vương vốn là huynh đệ, lông mày và mắt tự nhiên có vài phần tương tự, đều là đôi mắt phượng chuẩn mực, cực kỳ dài đẹp.
Nhìn tổng thể thì không rõ ràng, nhưng nếu chỉ nhìn riêng đôi mắt thì thực sự rất giống.
Hồi nãy ông thực sự không chú ý… bởi vì thời gian qua ông chỉ thấy mỗi tiểu A Mục, nên phản ứng đầu tiên là thấy giống tiểu A Mục… Chờ đã, sắc mặt Đoạn Kính Tùng đột nhiên biến đổi, không đúng, có phải ông đã quên mất điều gì không? Tại sao ngay từ cái nhìn đầu tiên ông lại thấy tiểu A Mục giống vị Thế tử Triệu Linh kia?
Hoặc là… tại sao tiểu A Mục lại giống Hoàng thượng đến vậy?
Đoạn Kính Tùng cảm thấy hơi choáng váng, nhưng sau đó ngẫm lại thì thấy cũng không đúng. Tiểu A Mục vốn dĩ nhìn giống tiểu Lục đại nhân hơn, chỉ có đôi mắt phượng là hoàn toàn trùng khớp với Hoàng thượng. Có lẽ nào… mẫu thân của tiểu A Mục thực sự cũng có đôi mắt phượng giống như Hoàng thượng?
Đoạn Kính Tùng cứ thế rơi vào trạng thái hốt hoảng, trong lòng có một ý nghĩ quái dị cứ chực chờ trỗi dậy, nhưng rồi lại bị ông gạt phắt đi ngay lập tức.
Không thể nào… tuyệt đối không thể nào…
Cả Triệu Thiên Kích và Lục Mạc Ninh đều không chú ý tới sự bất thường của Đoạn Kính Tùng. Khi Lục Mạc Ninh nhìn thấy những bức họa ấy, tim y thắt lại một nhịp, thấy Triệu Thiên Kích không hề nảy sinh nghi ngờ gì thì mới thầm thở phào nhẹ nhõm.
