Xương Văn Bách hiển nhiên cũng không ngờ Lục Mạc Ninh lại hành xử không theo lẽ thường như vậy. Anh ta ngẩn người một hồi lâu mới đáp: “Không tuân thủ kỷ cương lần đầu thì cảnh cáo bằng lời nói, lần thứ hai phạt trượng mười roi, lần thứ ba thì đình chỉ công tác để xem xét, nếu quá ba lần sẽ trực tiếp đuổi việc.”
Lục Mạc Ninh gật đầu một cái, nhìn về phía Điêu ngỗ tác: “Xem ra Điêu ngỗ tác vẫn còn hai cơ hội nữa.”
Điêu ngỗ tác trợn tròn mắt: “Tên tiểu nhi nhà ngươi ý là gì hả?”
Lục Mạc Ninh lại dứt khoát bước tiếp về phía trước: “Nửa nén nhang trước, Điêu ngỗ tác lão đã kháng lệnh cấp trên một lần, tất nhiên là lão vẫn còn có thể kháng lệnh thêm hai lần nữa.”
Câu nói này của Lục Mạc Ninh khiến những lời định thốt ra của Điêu ngỗ tác nghẹn ứ nơi cổ họng, lão đành phải nuốt ngược vào trong, tức đến mức râu tóc dựng ngược, thầm nghĩ đúng là hạng tiểu nhi, quá mức bất kính với bậc trưởng bối!
Thế nhưng vừa ngước mắt lên, lão đã thấy Lục Mạc Ninh đi thẳng tới trước mấy cỗ thi thể. Lão bật dậy, chạy lạch bạch tới gần: “Ngài định làm gì?”
“Đây là thi thể của lão già này, ai cũng không được động vào!” Điêu ngỗ tác giơ tay ra cản, con ngươi đảo liên tục: “Trừ phi, ngài chịu tỉ thí với lão phu.”
Bàn tay Lục Mạc Ninh vốn đã chạm vào tấm vải trắng liền dứt khoát buông ra: “Ồ, vậy thì không động nữa. Hồng nha đầu, mấy ngày nay lên đường vất vả, bản quan thấy hơi mệt mỏi, hay là… tìm một quán trọ nghỉ ngơi thôi.”
Điêu ngỗ tác: “…”
Thế này không đúng nha, tên tiểu nhi nhà ngươi sao lại không hành xử theo lẽ thường vậy? Chẳng phải y nên cầu xin lão tỉ thí, sau đó lão mới miễn cưỡng cho y nghiệm thi sao?
Khóe miệng Xương Văn Bách giật giật, khuôn mặt lạnh lùng khẽ liếc Điêu ngỗ tác một cái, vội vàng chắp tay: “Lục đại nhân, Điêu ngỗ tác là đang đùa với ngài thôi.”
“Vậy… sao?” Lục Mạc Ninh kéo dài giọng, nhìn về phía Điêu ngỗ tác.
Điêu ngỗ tác cảm thấy sống trên đời bao nhiêu năm nay, đây là lần đầu tiên lão bị gài bẫy thê thảm thế này. Lão không thể thốt ra được lấy một câu phản bác, chỉ biết cứng cổ, hầm hừ nói: “Bộ đầu đại nhân nói đúng, lão già này… là đang đùa giỡn với đại nhân đấy!”
Vì quá tức giận, lão còn nhấn mạnh lại lần nữa đầy hậm hực!
Lão tức chết mất thôi, tại sao không chịu tỉ thí với lão chứ, tại sao?
Hồng Quảng Bình đứng xem mà thấy sướng rần người, chiêu này so với việc hắn dùng vũ lực trấn áp bình thường còn hả giận hơn nhiều, chỉ là…
Hắn tiến lại gần, hạ thấp giọng hỏi: “Đại nhân, sao ngài không trực tiếp mài phẳng cái tính bướng bỉnh của lão Điêu ngỗ tác này luôn đi?”
Hắn thấy bản lĩnh vừa rồi của đại nhân, thực lực nghiệm thi chắc chắn trên cơ lão già này.
Nhìn thái độ của Điêu ngỗ tác với Xương bộ đầu ban nãy, ngày thường chắc lão hoàn toàn chẳng coi ai ra gì, ỷ vào việc mình là ngỗ tác duy nhất của châu nha này đây mà.
Bằng không, Xương bộ đầu là công tử của tên quan cẩu thả họ Xương kia, làm sao lão lại dám vô lễ đến mức đó.
Lục Mạc Ninh: “Bản quan việc gì phải giúp Xương Vinh Hoan dạy bảo ngỗ tác? Lão ta đâu phải ngỗ tác của ta?”
Hồng Quảng Bình: “…” Đại nhân nói chí phải!
Dựa vào cái gì mà phải giúp tên quan chó kia dạy dỗ người chứ?
Chỉ hời cho lão ta!
Hồng Quảng Bình lập tức ưỡn thẳng lưng, dẹp luôn ý định lén lút đe dọa lão già kia.
Đại nhân nói đúng, đây không phải người của mình, mặc kệ!
Rắn đen đang nỗ lực tự giải nút thắt trên người trong túi tay áo, vừa nghe thấy câu này đã tức đến mức ngậm chặt đuôi rắn trừng mắt: Ngỗ tác của y? Lúc nãy y còn bảo mình là rắn của y? Rốt cuộc y còn có bao nhiêu cái “của y” nữa hả?
Điêu ngỗ tác đã ngoan ngoãn hơn nhiều, lão lật tấm vải trắng trên một cái xác gần đó ra: “Đây, đây là thi thể thứ bảy vừa mới đưa đến vài ngày trước, sáu cái xác còn lại đều đang được lưu giữ trong hầm băng của châu nha.”
Khi tấm vải che được lật lên, Hồng Quảng Bình đang đứng ngay sau lưng Lục Mạc Ninh. Hắn tò mò ghé mắt nhìn một cái, nhưng ngay lập tức một sự k*ch th*ch thị giác cực mạnh khiến hắn phải vội vàng quay đầu đi, suýt chút nữa thì nôn thốc nôn tháo.
Chuyện này… rốt cuộc hung thủ có thâm cừu đại hận gì với người chết?
Mà lại ra tay khiến nạn nhân máu thịt be bét đến mức này, thật sự là quá thảm khốc.
Hắn thậm chí còn tưởng tượng được sáu cái xác còn lại, e là còn…
Nghĩ đến cảnh tượng đó, Hồng Quảng Bình lại muốn nôn, hắn vội liếc nhìn Lục Mạc Ninh. Thấy đôi mày đối phương vẫn bình thản, ánh mắt không một chút gợn sóng, khiến Hồng Quảng Bình sinh ra ảo giác: chẳng lẽ do mình chuyện bé xé ra to?
Điêu ngỗ tác có chút tiếc nuối liếc nhìn Lục Mạc Ninh: Vốn dĩ định hù dọa tên tiểu nhi này một trận, không ngờ y lại bình tĩnh hơn lão tưởng tượng nhiều.
Điêu ngỗ tác hừ một tiếng: “Có muốn xem tiếp không?”
Lục Mạc Ninh khẽ ừ một tiếng, cũng không nhìn Điêu ngỗ tác mà cau mày quan sát cái xác có phần đầu gần như bị đập nát một nửa. Đôi mắt nạn nhân trợn trừng, từ cổ trở xuống chằng chịt vết máu, mùi máu tanh nồng nặc và hôi thối xộc thẳng vào mũi, khiến người ta buồn nôn.
Thế nhưng Lục Mạc Ninh đã quen rồi, không hề cảm thấy khó chịu. Y giơ tay vén hẳn tấm vải trắng lên, lộ ra cơ thể tr*n tr** của người chết, rồi bắt đầu quan sát kỹ lưỡng từ trên xuống dưới, thần sắc vô cùng nghiêm trọng.
Rắn đen cuối cùng cũng tháo được cái nút thắt trên đuôi, vừa ngóc đầu ra đã chạm mặt ngay với một cái xác l** th*: “…”
Ngay sau đó, nghĩ đến việc Lục Mạc Ninh lúc này cũng đang nhìn chằm chằm vào đó, nó bỗng cảm thấy một cơn bực bội không tên ập đến dữ dội.
Nó ngẩng đầu định nói gì đó, nhưng khi chạm phải thần sắc nghiêm nghị và tập trung của Lục Mạc Ninh, trái tim bỗng chốc như bị chạm vào một nhịp, khiến nó có trực giác không muốn làm phiền đối phương.
Đôi mắt rắn u uẩn của rắn đen rơi trên dung mạo đặc biệt tú lệ của y, lướt qua đôi mày đang nhíu chặt, đột nhiên nảy sinh một thôi thúc muốn vuốt phẳng nếp nhăn ấy cho y.
Nhưng cuối cùng rắn đen chẳng làm gì cả, đuôi rắn quấn một vòng quanh cổ tay y, hóa thành hạt gỗ.
Cảnh tượng này diễn ra trong nháy mắt, sự chú ý của mọi người đều đang đổ dồn vào thi thể vì vậy không một ai nhận ra điều bất thường.
Sau khi quan sát xong, Lục Mạc Ninh nhìn về phía Điêu ngỗ tác: “Phiếu nghiệm thi còn ở đây không?”
Điêu ngỗ tác khẽ ừ một tiếng, chẳng hiểu có phải bị ảnh hưởng bởi tâm trạng của Lục Mạc Ninh hay không mà lão không mỉa mai thêm câu nào, trực tiếp đi tới hòm dụng cụ ngỗ tác bên cạnh, lấy ra một xấp giấy: “Đây là phiếu nghiệm thi của bảy cái xác trong nửa năm qua, xếp từ dưới lên trên, tờ trên cùng là của cái xác này, ngài xem đi.”
Lục Mạc Ninh nhận lấy, ánh mắt lướt cực nhanh qua xấp phiếu, xem kỹ từng tờ một, thần sắc ngày càng trở nên nặng nề.
Vụ án này rắc rối hơn nhiều so với tưởng tượng của y. Tuy y chưa tận mắt xem sáu thi thể kia nên chưa thể khẳng định chắc chắn có phải do một người làm hay không, nhưng nhìn qua mức độ phá hoại thi thể, cùng với thủ pháp tàn nhẫn, dứt khoát ghi trong phiếu nghiệm thi, khả năng do một kẻ gây ra là cực cao.
Sau khi đọc xong, Lục Mạc Ninh đặt xấp giấy sang một bên, nhìn Điêu ngỗ tác hỏi: “Lão có biết giải phẫu không?”
Điêu ngỗ tác kinh ngạc vô cùng: “Nguyên nhân cái chết của nạn nhân đã quá rõ ràng rồi, còn cần phải mổ xẻ thi thể sao?”
Thông thường, những người làm ngỗ tác như bọn họ rất hiếm khi cần đến việc giải phẫu thi thể. Suy cho cùng thì quan niệm nhập thổ vi an, thân thể tóc da nhận từ cha mẹ vẫn còn bám rễ rất sâu, gia quyến người chết thường không cho phép, trừ những trường hợp cực kỳ đặc biệt.
Ví dụ như vụ án giết người hàng loạt này, sáu cái xác trước đó đều đã nhận được sự đồng ý của người nhà, nhưng riêng cái xác thứ bảy này, nguyên nhân cái chết và thời gian tử vong vốn đã rõ ràng, nên dường như việc này là không cần thiết.
Lục Mạc Ninh chỉ đáp gọn: “Ừ.”
Điêu ngỗ tác hừ một tiếng: “Tốt nhất là ngài có thể tra ra được cái gì đó, bằng không chỉ phí công sức của lão già này.”
Dù Điêu ngỗ tác hay làm khó người khác, nhưng thủ pháp của lão quả thực vô cùng điêu luyện và lão luyện. Hồng Quảng Bình không chịu nổi cảnh này nên đã đứng sang một bên cùng với Xương Văn Bách. Ngay cả Tang Bồi cũng cảm thấy khó chịu, nhưng vì muốn ở bên cạnh phò tá Lục Mạc Ninh nên vẫn kiên trì đứng đó.
Lục Mạc Ninh liếc nhìn hắn một cái: “Lui xuống đi, sang bên cạnh nghỉ ngơi trước. Ngươi và ta tuy là chủ tớ, nhưng không cần phải túc trực bên cạnh từng giây từng phút. Ở đây không có nguy hiểm gì cả, giờ hắn chỉ là một cái xác không biết cử động mà thôi.”
Tang Bồi tuy còn phân vân, nhưng rốt cuộc vì sợ cảm xúc của mình ảnh hưởng đến Lục Mạc Ninh nên đã lùi lại vài bước, đứng thẳng tắp ở phía xa.
Lục Mạc Ninh đợi Điêu ngỗ tác chuẩn bị xong xuôi, bản thân cũng ngậm một lát gừng, đốt thương nhĩ và lá ngải cứu để khử mùi, rồi đeo găng tay vào. Điêu ngỗ tác nhìn Lục Mạc Ninh một cái, thấy y khẽ phất tay, lão liền ra tay cực nhanh, rạch một đường dài trên thi thể.
Rắn đen chẳng biết đã biến trở lại từ lúc nào ngay sau khi Tang Bồi lùi xuống, vừa ngước mắt lên đã thấy ngay cảnh tượng máu me này: “…”
Lục Mạc Ninh cúi đầu, thấy gương mặt rắn ngơ ngác của đối phương thì không nhịn được khẽ cong khóe môi.
Rắn đen ngẩng đầu lên, giọng nói trầm thấp của nam tử mang theo vài phần thẹn quá hóa giận: Ngươi còn cười được?
Lục Mạc Ninh cũng không giận, hiếm khi y không thấy rắn đen ồn ào mà túm lấy ném vào túi áo. Y nhận ra rắn đen vốn dĩ muốn ở bên cạnh bầu bạn với mình, chỉ là có lẽ nó không biết rằng y căn bản chẳng cần đến điều đó.
Kiếp trước làm Thượng thư Hình Bộ hơn mười năm, y đã quá quen với đủ loại tử thi. Đối với y, những thi thể này cũng giống như những cái chén, ghế gỗ bình thường, chẳng mảy may gây chút ảnh hưởng nào đến tâm trí y.
Rắn đen: Ngươi không cảm thấy… buồn nôn hay đáng sợ sao?
Lục Mạc Ninh lắc đầu, thậm chí còn mỉm cười, giơ tay chỉ vào phần nội tạng đã được mổ mở ra cho Điêu ngỗ tác: “Rạch chỗ này, xem những thứ còn sót lại trong dạ dày.”
Thông thường khi nhìn vào đây, người ta có thể suy đoán được trước khi chết nạn nhân đã ăn gì, uống gì, từ đó thu thập được những manh mối ngoài ý muốn.
Điêu ngỗ tác không ngốc, lập tức hiểu ra ẩn ý của y, mắt lão sáng lên, hiếm khi dành cho Lục Mạc Ninh một cái nhìn tán thưởng. Động tác tay lão rất nhanh, một đao rạch xuống cực kỳ dứt khoát.
Rắn đen: “…”
Chẳng hiểu sao, đột nhiên nó cảm thấy mình lo hão rồi. Tên này đâu phải thỏ trắng nhỏ gì, y đích thị là một đóa hoa bá vương hung tàn đang di động thì có.
Bề ngoài diễm lệ, bên trong tàn bạo.
Rắn đen vô thức rùng đuôi một cái, lẳng lặng biến trở lại thành hạt gỗ.
Đã đến thì làm cho chót, nửa ngày tiếp theo, Lục Mạc Ninh trực tiếp chỉ đạo Điêu ngỗ tác giải phẫu toàn bộ thi thể này cùng sáu thi thể khác trong hầm băng. Y viết lại bảy tờ phiếu nghiệm thi chi tiết đến mức khiến Điêu ngỗ tác và Xương Văn Bách phải há hốc mồm kinh ngạc.
Kết hợp với thời gian tử vong, mức độ vết thương trên phiếu nghiệm thi cũ, cùng với y phục, giày dép của nạn nhân, y sắp xếp theo trình tự thời gian từ trước đến sau. Thời điểm tử vong, thức ăn trước khi chết, những nơi đã đi qua… từng chi tiết nhỏ nhặt đều được y liệt kê ra hết sức tỉ mỉ.
Chi tiết đến mức khi trời sụp tối, Xương Văn Bách nhìn những tờ phiếu nghiệm thi kia không thể tin nổi. Những thứ họ điều tra ròng rã nửa năm trời, đối phương lại giải quyết xong xuôi chỉ trong một buổi chiều.
Anh ta lặng lẽ liếc nhìn Lục Mạc Ninh, trong ánh mắt lạnh lùng thường ngày nay đã thêm vài phần muốn nói lại thôi.
Thế nhưng người vui mừng nhất không ai khác chính là Điêu ngỗ tác. Trải qua một buổi chiều, lão cảm thấy mình đã học hỏi được vô số điều mới mẻ, khiến lão vừa kinh ngạc vừa vui sướng. Giờ đây nhìn Lục Mạc Ninh, trong mắt lão, y chẳng khác nào một cuốn từ điển nghiệm thi sống. Đôi mắt đục ngầu của lão bỗng chốc sáng rực lên: “Tiểu Lục này, ta thấy ngươi làm huyện lệnh cũng chẳng có tiền đồ gì mấy, lại còn phải mòn mỏi đợi thăng chức. Hay là… ngươi bỏ quan theo nghề ngỗ tác, làm nghề nghiệm thi với lão già này đi? Lão hứa sẽ đem hết những gì học được cả đời này, biết gì nói nấy, không giấu nửa lời truyền lại cho ngươi, thấy thế nào?”
Lục Mạc Ninh: “…”
Hồng Quảng Bình: “…”
Hắn trừng mắt giận dữ, không nhịn thêm được nữa, túm lấy gáy Điêu ngỗ tác lôi xềnh xệch đến bên chiếc ghế gần đó rồi ấn lão ngồi xuống: “Lão đừng có mà mơ! Đại nhân nhà ta sẽ không bao giờ nhìn trúng lão đâu! Mau dẹp ngay cái ý định đó đi!”
Còn đòi dạy đại nhân nhà hắn ư? Vừa rồi rốt cuộc là ai cần đại nhân nhà hắn chỉ điểm? Mơ mộng hão huyền!
Lục Mạc Ninh: “…”
Chẳng hiểu sao, y cứ thấy lời nói này của Hồng nha đầu nghe cứ sai sai thế nào ấy.
Trời đã tối hẳn, Xương Vinh Hoan vừa nhận được tin đã hoàn thành việc nghiệm thi liền xuất hiện ngay lập tức: “Lục lão đệ, vất vả rồi, vất vả rồi! Chuyện còn lại cứ để mai tính, tối nay lão ca đã đặc biệt bày tiệc tại phủ để tẩy trần cho hiền đệ.”
“Đừng có từ chối nhé, bằng không là không nể mặt lão ca này rồi. Tối nay cũng đừng tìm quán trọ làm gì, cứ về phủ với lão ca. Tẩu tử của đệ đã dọn dẹp xong phòng khách rồi, mấy ngày tới chịu khó ở tạm chỗ lão ca nhé, không vấn đề gì chứ?”
Lục Mạc Ninh đang mong còn không được, y vốn dĩ đâu có quên mục đích thực sự của chuyến đi này là vì vụ án Bùi Thị Nữ. Sau khi thoái thác lấy lệ vài câu, y liền vui vẻ đồng ý.
Điêu ngỗ tác nhìn đống phiếu nghiệm thi trong tay ngẩn ngơ: Ơ sao lạ vậy, sao đã đi rồi? Đã bảo là phải dốc hết tâm sức, không phá án không nghỉ, thức thâu đêm suốt sáng cơ mà?
Cái phong cách làm việc của Lục đại nhân này quả thực khiến lão không tài nào nắm bắt nổi.
Đoàn người Lục Mạc Ninh theo Xương Vinh Hoan trở về Xương phủ. Xương phu nhân có lẽ đã nhận được tin từ sớm nên đã ra tận cửa phủ đón tiếp. Khi vào đến tiệc rượu, Xương Văn Bách đã thay một bộ thanh bào đi tới, càng làm tôn lên khuôn mặt tuấn mỹ và khí chất nho nhã.
Nhóm người Lục Mạc Ninh nhìn qua, ai nấy cũng thấy trước mắt sáng bừng lên.
Rắn đen nhíu mày, nghiến răng kèn kẹt, cái đuôi quẫy liên hồi. Nó chỉ hận mình giờ không phải thân người, bằng không… sao tên kia vẫn cứ nhìn chằm chằm thế nhỉ? Chẳng qua chỉ là một tên mặt trắng thôi mà?
Xương Vinh Hoan đã nhiệt tình mời Lục Mạc Ninh ngồi vào vị trí chủ tọa. Thấy Xương Văn Bách bước vào sảnh ăn, mắt lão chợt sáng lên, nhưng rồi nhìn ra phía sau thấy trống không, chân mày lão nhíu lại, song vẫn không lên tiếng.
Xương phu nhân thay lão hỏi: “Bách nhi, phu nhân của con đâu rồi?”
Rắn đen vểnh đuôi lên: Phu nhân?
Cơn bực dọc trong lòng nó lúc nãy bỗng chốc tan biến sạch sành sanh.
Lục Mạc Ninh tình cờ cúi đầu, thấy rắn đen chẳng hiểu sao tâm trạng lại cực kỳ tốt, cái đuôi cứ quẫy tới quẫy lui, làm y vô thức nhớ tới con chó sói lớn mình từng nuôi kiếp trước.
Bị cái đuôi rắn quơ qua quơ lại làm hoa cả mắt, Lục Mạc Ninh thản nhiên đưa tay ra, ấn chặt đuôi nó xuống.
Rắn đen quay đầu lại, u uẩn liếc y một cái, nhưng hiếm thấy là nó không hề nổi giận, chỉ nỗ lực ngậm đuôi mình lôi về rồi biến trở lại thành hạt gỗ.
Bên kia, Xương Văn Bách chắp tay hành lễ, vừa định ngồi xuống thì nghe câu hỏi của Xương phu nhân. Anh ta sững lại một chút, rồi khẽ giải thích: “Bẩm mẫu thân, Y nhi sức khỏe không tốt, vừa uống thuốc xong đã đi nghỉ rồi. Đợi vài hôm nữa khi sức khỏe nàng khá hơn, nhi tử sẽ đích thân đưa nàng tới bái kiến Lục đại nhân.”
Lục Mạc Ninh đáp: “Không cần phiền phức như vậy, nếu lệnh phu nhân không khỏe thì nên tịnh dưỡng cho tốt. Ta tới quấy rầy lần này vốn đã thấy áy náy rồi.”
Xương phu nhân mỉm cười: “Để Lục đại nhân chê cười rồi. Đứa con dâu này gả vào đây mấy năm nay sức khỏe vốn dĩ luôn yếu kém, tuyệt đối không phải có ý không tiếp đón ngài, mong đại nhân đừng nghĩ nhiều.”
“Tự nhiên là không rồi.” Lục Mạc Ninh cười đáp lễ. Xương phu nhân liếc nhìn Xương Văn Bách một cái, dường như vẫn còn muốn nói gì đó, nhưng trước mặt người ngoài rốt cuộc không tiện nói nhiều, bà quay sang nhiệt tình đón tiếp Lục Mạc Ninh.
Xương Văn Bách ngồi xuống bên cạnh Lục Mạc Ninh, dường như vừa thở phào nhẹ nhõm.
Trong lúc chén tạc chén thù với Xương Vinh Hoan, Lục Mạc Ninh thầm đoán rằng mối quan hệ giữa Xương phu nhân và thê tử của Xương Văn Bách có lẽ chẳng mấy tốt đẹp.
Sau vài tuần rượu, Lục Mạc Ninh lấy cớ ngày mai còn phải điều tra vụ án để khéo léo từ chối lời mời rượu của Xương Vinh Hoan, rồi nhanh chóng cáo từ, trở về biệt viện mà Xương phu nhân đã chuẩn bị cho ba người bọn họ.
Hồng Quảng Bình làm sao mà ngủ cho được. Cứ nghĩ đến việc mình đang ở ngay trong phủ của tên quan chó họ Xương, nghĩ đến việc nơi này có thể đang chôn giấu sự thật về cha mình, hắn lại cảm thấy máu trong người sôi sùng sục.
Hắn vung đao múa võ ngay trong biệt viện. Lục Mạc Ninh nghe thấy động tĩnh liền bước ra, ngồi xuống cạnh bàn đá giữa sân: “Sao vậy? Không ngủ được à?”
Hồng Quảng Bình chống đao ngồi xuống một bên: “Đại nhân, thuộc hạ muốn đi thám thính một phen, nơi này…”
Lục Mạc Ninh nhìn hắn: “Không ổn, thân phận của ngươi vốn dĩ đã khiến Xương Vinh Hoan sinh nghi rồi.”
Hồng Quảng Bình ngập ngừng: “Nhưng mà…” Hắn thực sự quá nôn nóng muốn đi.
Lục Mạc Ninh điềm tĩnh nói: “Ngươi không thể đi, nhưng bản quan thì có thể.”
Mắt Hồng Quảng Bình sáng rực lên: “Vậy thuộc hạ đi cùng đại nhân?”
Lục Mạc Ninh lắc đầu: “Ngươi nghỉ ngơi đi, ngày mai e là có khối việc phải làm đấy.”
Ngày mai họ phải đến nhà nạn nhân thứ bảy để tìm hiểu tình hình, không chỉ vậy, sáu nạn nhân đã chết trong nửa năm qua cũng cần phải rà soát lại từng người một.
Hồng Quảng Bình rốt cuộc cũng sợ bị Xương Vinh Hoan nhìn ra sơ hở, đành lủi thủi đi nằm.
Lục Mạc Ninh dẫn theo Tang Bồi lấy cớ đi dạo cho tiêu cơm, thong thả bước trên con đường mòn lát sỏi trong biệt viện. Quả nhiên dọc đường gặp vài nô tỳ có chút nhan sắc, bọn họ chẳng hề tỏ ra sợ sệt, còn cười nói chào hỏi y. Thấy y chỉ đơn giản là đi dạo, họ liền mỉm cười rời đi.
E rằng sau khi rời khỏi đây, bọn họ sẽ lập tức đi bẩm báo lại với Xương Vinh Hoan.
Lục Mạc Ninh cũng không định đi quá xa. Đi được chừng nửa canh giờ, không nhận thấy điều gì bất thường, y định bụng quay về. Thế nhưng đi được nửa đường lại bị lạc lối, y không nói gì, mà Tang Bồi vốn dĩ luôn như một khúc gỗ cứ lẳng lặng đi theo sau.
Khi đi ngang qua một hòn non bộ gần lương đình, đột nhiên có tiếng tranh cãi truyền đến. Giọng nói được nén rất thấp, nghe có chút quen tai.
Tiến thêm hai bước nữa, đứng nấp sau tảng đá lớn, Lục Mạc Ninh nhận ra hai người đang tranh chấp chính là Xương phu nhân và Xương Văn Bách.
Lục Mạc Ninh vốn định rời đi thì nghe thấy Xương phu nhân có lẽ đã giận đến cực điểm, nghiến răng nói: “… Con là do ta sinh ra, chẳng lẽ ta lại không thể làm chủ nạp thê thiếp cho con sao?
Cái ả Triều Phi Y kia chẳng qua cũng chỉ là hạng tiện tịch, nếu không phải con trai ta nhìn trúng ả thì ả cũng chỉ là một kẻ hạ nhân!
Gả vào đây mấy năm rồi mà một mụn con cũng không có, ả dựa vào cái gì mà cứ chiếm giữ vị trí thiếu phu nhân không chịu nhường chỗ? Không nhường thì thôi đi, tại sao lại còn không cho con nạp thiếp?
Mẹ chỉ muốn có một đứa cháu nội, sao mà lại khó khăn đến vậy hả?”
“Mẹ!” Giọng nói vốn dĩ luôn điềm tĩnh của Xương Văn Bách hiếm khi mang theo sự run rẩy: “Sao mẹ có thể nói nàng như vậy? Nàng là người nhi tử danh chính ngôn thuận cưới về, hơn nữa… năm đó nếu không có nàng, nhi tử đã sớm chết từ lâu rồi!”
“Thì đã sao? Nhà họ Xương ta nuôi ả cơm ngon áo đẹp bấy nhiêu năm nay, thế là đã quá đủ rồi. Mẹ không quan tâm, mẹ cho con thêm một tháng nữa, thiếp thất này con không nạp cũng phải nạp!”
“Tiểu thư nhà họ Từ kia từ nhân phẩm đến nhan sắc có chỗ nào không bằng ả? Ngay cả gia thế cũng tốt, làm chính thất cho con cũng dư sức, may mà người ta không chê bai, thật lòng nhìn trúng con nên mới chịu thiệt thòi làm thiếp, con còn chê cái gì nữa?!
Con ả họ Tiều kia đã không biết đẻ, mẹ cũng biết con là người trọng tình cũ, nhà họ Xương ta nợ ả, vậy thì cứ để ả tiếp tục làm chính thất. Nhưng chuyện nạp thiếp này không thể trì hoãn thêm nữa! Bằng không, con cứ chuẩn bị nhặt xác cho mẹ đi!”
Xương phu nhân mạnh dạn phất ống tay áo, hầm hầm dẫn theo nô tỳ rời đi.
Xương Văn Bách há miệng định nói gì đó, khuôn mặt tuấn tú trắng bệch, nhưng rốt cuộc chẳng thốt ra được lời nào. Anh ta lặng thinh, rệu rã ngồi xuống ghế đá trong lương đình, hồi lâu không hề nhúc nhích.
Ánh mắt Lục Mạc Ninh dừng trên người anh ta, phân vân không biết có nên tiến tới hay không. Nhưng nghĩ lại Xương Văn Bách là bộ đầu, thân thủ chắc hẳn không tồi nên sẽ nhận ra mình, y bèn bước ra, đi lên lương đình ngồi xuống đối diện với Xương Văn Bách.
Quả nhiên trong mắt Xương Văn Bách không có vẻ gì là ngạc nhiên, hiển nhiên anh ta đã sớm nhận ra có người. Anh ta ngước lên, đôi mắt đỏ hoe nhìn Lục Mạc Ninh một cái rồi đưa tay lau mặt, cụp mắt xuống, thần sắc mệt mỏi: “Để Lục đại nhân chê cười rồi.”
