Giọng nàng mang theo chút cảm khái, ta lắc đầu, cười khẩy than một câu.
"Tuế nguyệt vô tình, lòng người dễ đổi."
Tự thái phó năm xưa là bậc nhân vật phong quang tễ nguyệt cỡ nào. Ông từng bất chấp áp lực của quyền quý, vì dân chúng vùng lũ phía nam mà mạo hiểm dâng vạn lời tâm huyết, cũng từng vì dân oan mà đấu lý lẽ. Khi manh mối chỉ về phía ông, ta cũng khó tin, nếu không phải điều tra kỹ càng, thực sự không dám tin.
"Vậy... sau này vương gia có thay đổi không?" Nàng đột nhiên hỏi.
"Ta..." Ta ngẩn người, cuối cùng vẫn không dám đưa ra câu trả lời chắc chắn, lắc đầu, "Không biết, chuyện sau này quá dài, một người cho đến khi tắt thở, ai dám nói lời tuyệt đối như vậy?"
Dừng một chút, ta lại cười, thăm dò hỏi: "Vi Vi, nàng đang lo lắng sao? Có lẽ nàng có thể chọn
giám sát ta, nếu có một ngày ta vì quyền thế mà mê muội, bỏ mặc dân sinh, tham lam tàn bạo, nàng hãy tự tay kết liễu ta."
"Ta chỉ là một nữ tử yếu đuối."
"Nàng động thủ, ta tuyệt không phản kháng." Ta nhìn nàng chăm chú, thấy nàng cụp mắt xuống, tránh ánh mắt của ta.
"Vương gia, nếu thật có ngày đó, e rằng cũng không đến lượt ta động thủ, tự nhiên sẽ có những người như ngài tranh nhau làm vậy, ta vẫn tin rằng thế gian này có công lý và chính nghĩa."
Có lẽ nhìn ra dụng ý của ta, không muốn nói thêm, nàng đứng dậy: "Thời gian không còn sớm, lát nữa chiều còn phải lên
lớp, Vương gia ta xin phép đi trước."
Khom người hành lễ, tư thế đoan trang, vẫn giống như trước đây.
Ta nhìn bóng lưng nàng, gió Bắc cương thổi trên người, váy áo tung bay.
Ta vốn nên đuổi theo, nhưng ta đã không làm vậy.
Hà Nhị có lẽ nói đúng, ta là một kẻ hèn nhát.
Nếu thật sự không thể quên được, vậy có lẽ nên dũng cảm hơn một chút.
Vạn sự khởi đầu nan, ta đã gặp nàng một lần rồi.
Sau ngày hôm đó, ta mất chút thời gian giải quyết xong mọi việc ở Hồn Dương thành, dứt khoát ở lại Lục Hợp Trấn luôn, chỉ khổ Hà Nhị và những người khác phải chạy đi chạy lại giữa Hồn Dương thành và Lục Hợp Trấn, đưa công văn phê duyệt đến rồi mang đi.
Hễ có chút thời gian rảnh, ta đều quanh quẩn bên nàng.
Lâu dần, cả trấn đều biết bên cạnh Từ tiên sinh của thư viện có một người đàn ông luôn đi theo.
Khi bị người khác hỏi, nàng ngập ngừng, nói là bạn bè.
Sợ làm nàng sợ hãi, ta không dám trực tiếp bày tỏ ý muốn cầu thân.
Nhưng nàng hiểu rõ, thái độ rất rõ ràng, đã nhiều lần từ chối ta một cách kín đáo.
Ta chỉ coi như không nghe thấy.
Nam nhi Bắc cương theo đuổi thê tử, điều quan trọng nhất là phải đủ mặt dày.
Chỉ là ánh mắt Hổ Phách nhìn ta càng thêm khó chịu, thậm chí mấy lần cầm chổi đuổi đánh ta ra ngoài.
Ta biết nàng đang nhìn từ trong thư phòng, có lẽ trong lòng còn giận.
Một ngày nọ, Hổ Phách lại cầm chổi lên, nhưng còn chưa kịp vung thì nghe thấy tiếng gọi từ trong phòng, nàng trừng mắt nhìn ta rồi chạy vội vào.
Lát sau, Hổ Phách thần sắc phức tạp đưa cho ta một tờ giấy, vừa đẩy ta ra ngoài.
Ta mở tờ giấy ra xem, trên đó chỉ viết hai hàng chữ bằng nét chữ thanh tú:
"Tết Thủy Nguyệt rằm tháng Tám."
Tết Thủy Nguyệt là ngày lễ truyền thống của Bắc Cương, vào ngày này nam nữ đều sẽ ăn mặc đẹp đẽ, buổi tối ra ngoài ngắm đèn, ngày đó còn được gọi là lễ tình nhân.
Được mời, ta vừa thấp thỏm vừa mong chờ.
Đêm trước đó gần như thức trắng.
Ngẫm lại kỹ, ta và nàng bao nhiêu năm qua, ngoài những ngày ngắn ngủi ở Kinh Đô, gần như chưa từng có những khoảnh khắc như thế này.
Ánh trăng như nước, sương giăng đầy đất, ta xách đèn hoa mẫu đơn, đến trước tiểu viện của nàng trước cả nửa canh giờ để đợi.
Không dám gõ cửa, mãi đến khi cửa mở.
Nàng mặc một bộ váy màu xanh lam từ bên trong bước ra, mái tóc đen nhánh được búi bằng trâm ngọc bích hoa lan,
Trên tay cầm một chiếc đèn lồng hình thỏ, có thể thấy là đã trang điểm tỉ mỉ, dung mạo tinh xảo như tranh vẽ, xinh đẹp vô cùng.
"Đợi lâu chưa?" Nàng cười với ta.
"Không lâu." Ta có chút không chịu nổi nụ cười của nàng, muốn dời tầm mắt đi nhưng lại không nỡ, chiếc trâm ta dùng gần nửa tháng để điêu khắc giấu trong n.g.ự.c ẩn ẩn hơi nóng lên.
Ta muốn lát nữa sẽ tặng cho nàng.
"Đi thôi, hội đèn lồng sắp bắt đầu rồi."
Nàng giơ chiếc đèn lồng hình thỏ trên tay lên ra hiệu.
Theo truyền thống Tết Thủy Nguyệt, nếu chàng trai có ý với cô gái, sẽ tự tay làm một chiếc đèn lồng tặng cho cô gái, nếu cô gái cũng có ý, sẽ nhận lấy đèn lồng.
Ta vì người tiễn đưa vặn dặm Người vì ta khóc mù đôi mắt
Nhưng nàng đã có rồi, ta cầm chiếc đèn lồng trên tay, nhưng vẫn thấp thỏm đưa tới.
Nàng cúi đầu nhìn, cuối cùng vẫn nhận lấy, cùng với chiếc đèn lồng hình thỏ kia nắm chặt trong lòng bàn tay.
"Đi thôi."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn -
"Ừm." Ta cong môi, rất vui vẻ.
Ta nghĩ có phải là nàng đã đồng ý rồi không.
Lục Hợp Trấn là một trấn nhỏ, không thể so sánh với sự kiện hoa đăng long trọng ở Hồn Dương Thành, nhưng chỉ cần ở bên nàng, bất cứ nơi nào cũng đều có ý nghĩa khác biệt.
Hôm nay, trấn nhỏ đâu đâu cũng treo đèn lồng, người đi lại tấp nập, nhìn đâu cũng thấy những đôi nam nữ mập mờ.
Ta tiến lại gần nàng hơn một chút, nàng hiếm khi không từ chối.
Ta và nàng giống như đang du ngoạn ở Kinh Thành ngày trước, đoán câu đố trên đèn lồng, chơi trò ném vòng, ăn bánh nướng nhân thịt cừu nổi tiếng của Bắc Cương,
thậm chí còn để một bà lão nhiệt tình buộc chỉ đỏ vào cổ tay chúng ta.
Chỉ đỏ kết ngàn mối, người có tình mới kết.
Ta cúi đầu nhìn, mỉm cười.
Đến khi trăng lên giữa trời, chúng ta đến Cầu Tình Nhân, trên cầu được các cô nương khéo tay trang trí đầy hoa.
Dưới cầu, trên mặt nước nở rộ những chiếc đèn hoa đăng với đủ màu sắc, tụ lại thành dòng chảy, lại giống như biển sao đom đóm đang trôi, chầm chậm trôi về phía trước, đẹp đến kinh ngạc dưới ánh trăng.
Ta khẽ động cổ tay, sợi chỉ đỏ buộc trên tay kéo theo cổ tay nàng, giống như đang nắm lấy tay nàng.
Đột nhiên, ba bốn đứa trẻ tầm bảy tám tuổi cười đùa ùa tới, lưỡi d.a.o sắc bén theo đó cắt đứt liên hệ giữa ta và nàng.
Sợi chỉ đỏ buộc chung đứt lìa, rơi xuống.
Sắc mặt ta đại biến, lòng chìm xuống.
Ngẩng đầu lên, những người xung quanh đã bắt đầu mắng, không chỉ ta và nàng gặp xui xẻo.
Chỉ đỏ tượng trưng cho nhân duyên, đứt chỉ duyên báo điềm chẳng lành.
Cha mẹ bọn trẻ chạy tới rất nhanh, thấy vậy sắc mặt cũng thay đổi, tái mét, vừa xin lỗi vừa trách mắng con mình.
Trong tiếng khóc và lời xin lỗi, nàng ngẩn người, rồi thản nhiên nắm lấy cổ tay ta, nói:
"Đi thôi, chúng ta thả đèn hoa đăng."
Đèn hoa đăng xuống nước, mọi người xung quanh đều nhắm mắt cầu nguyện.
Trong lòng ta vẫn có chút khác lạ, gượng cười hỏi: "Không ước nguyện gì sao?"
Nàng quay đầu lại cười với ta, trong mắt có chút gì đó sâu thẳm khó hiểu: "Không, ta không có gì để cầu cả."
"Vậy sao?"
"Ừ." Nàng giơ cổ tay lên, sợi chỉ đỏ đứt lìa như đang nhắc nhở điều gì đó, "Giống như chỉ đỏ dễ đứt, trăng tàn rồi cũng phải lặn."
"Có những chuyện cuối cùng vẫn phải hướng về phía trước mà thôi."
Bờ sông vẫn ồn ào náo nhiệt, bốn phía tràn ngập tiếng cười vui vẻ, nhưng không khí bên tai ta lại tĩnh lặng.
Ta nhìn chằm chằm vào mắt nàng, thần sắc cứng đờ, giọng nói khàn đặc: "Vi Vi... Ta..."
Nàng không nhìn ta nữa, quay sang nhìn vầng trăng trên trời, cắt ngang lời ta, vẻ mặt dịu dàng, giọng nói ôn hòa: "Vương gia, thiếp biết tâm ý của ngài, nhưng từ khi rời Kinh Đô, thiếp đã không còn nghĩ đến chuyện tương lai với ngài nữa.
Ta từ nhỏ đã cùng huynh trưởng đọc sách, mạo muội mà nói, nếu ta là nam nhi, ta tuyệt sẽ không kém huynh ấy nửa phần."
"Chỉ vì ta là phận nữ nhi, nên thế giới của ta từ khi sinh ra đã bị lễ giáo thế tục trói buộc trong khuê phòng, trời đất của nam nhi rộng lớn, có thể vẫy vùng thỏa chí, ta chỉ có thể đọc du ký, ngắm non sông gấm vóc qua sách vở, dù trong lòng có chí lớn cũng không thể tùy ý thi thố, vốn dĩ ta nghĩ rằng cả đời này có lẽ cũng chỉ như vậy mà thôi."
"Cho đến khi ta đến Bắc Cương." Nàng nhìn ta, ánh mắt tràn đầy dịu dàng và kiên định, "Vương gia, ta thật sự rất thích nơi này, ở nơi này, ta cảm thấy tự do, ta không muốn quay về cái lồng chật hẹp kia nữa."
"Vi Vi, không ai muốn nàng quay về đâu. Ta yêu nàng, chúng ta làm lại từ đầu, ta sẽ không trói buộc nàng, nàng muốn mở thư viện thì cứ mở, nàng muốn ngắm cảnh non sông gấm vóc thì cứ đi, nàng có thể làm bất cứ điều gì nàng muốn. Thời gian qua ta cảm nhận được, nàng vẫn còn tình cảm với ta, phải không?"
"Phải, nhưng Vương gia trong lòng cũng hiểu rõ, chúng ta không thể nào, đúng không? Nếu không, vì sao ngài suốt hai năm trời không dám đến gặp ta?"
Nàng quả thật rất nhạy bén, phản bác khiến ta á khẩu không trả lời được.
Đúng vậy, chính vì biết quá rõ ràng, quá tỉnh táo, nên ta chỉ dám như con chuột chũi sống trong bóng tối, lén lút trốn một bên, lặng lẽ nhìn, nhìn thêm một cái cũng thấy xa vời.
Ta cụp mắt xuống, bàn tay đặt bên chân siết chặt, có lẽ cuối cùng vẫn là không cam tâm. Ta cắn răng hỏi câu cuối: "Vi Vi thật sự... không thể sao?"
Nàng rũ mắt, tránh ánh nhìn của ta.
Đôi khi không trả lời cũng là một câu trả lời.
Nàng đưa chiếc đèn hoa mẫu đơn: "Đa tạ Vương gia đã bầu bạn, hôm nay Như Vi rất vui, mong ngài bảo trọng, Như Vi xin cáo biệt."
Ngồi xổm hành lễ, vẫn như xưa.
Đèn thỏ rơi vào giữa dòng người, lặng lẽ trôi đi.
Ta nắm chặt đèn hoa mẫu đơn trong tay, đứng giữa những đôi nam nữ tràn ngập hạnh phúc, ngước mắt vọng trăng, tim như hẫng đi một nhịp, từng cơn đau thắt.
Gieo nhân nào gặt quả ấy.
Trâm cài giấu trong ngực, cuối cùng không thể cài lên mái tóc nàng.
Trăng sáng vằng vặc, soi rọi cổ kim.
Trung thu năm ấy, nàng quỳ xin không gả, giờ chỉ mong nàng được bình an.
Chỉ còn mình ta ngước vọng trăng, tựa như chịu lăng trì.
