Nhờ ánh đèn l.ồ.ng leo lét hắt vào, Bùi Oản nhìn rõ ánh mắt của Tiêu Thịch. Đôi mắt ấy dán c.h.ặ.t trên người nàng, sâu trong đồng t.ử dâng lên một ngọn lửa nóng bỏng như dã thú. Tim Bùi Oản đập loạn mấy nhịp, vừa kinh hãi vừa rung động, theo bản năng lùi về phía sau.
Tiêu Thịch đã sống hai đời, trong lòng vốn mang chấp niệm sâu sắc với nàng. Biết bao đêm thanh vắng, hắn nhớ đến nàng đến mức trằn trọc không ngủ, huống hồ lúc này nàng đang ở ngay trước mắt, mà gian phòng bên kia lại vang lên cảnh mây mưa cuồng nhiệt. Nếu hắn không động tâm, e rằng cũng chẳng xứng làm nam nhân.
Thế nhưng, khi thấy Bùi Oản hoảng hốt lùi lại, suýt va vào bức bình phong phía sau, Tiêu Thịch lập tức tỉnh táo. Hắn vội kéo nàng lại, hạ mắt xuống. Khi nhìn nàng lần nữa, ngọn lửa nóng bỏng kia đã bị ép xuống tận đáy lòng.
Bùi Oản mở to đôi mắt ươn ướt nhìn hắn. Tiêu Thịch thở dài trong lòng, bịt tai nàng có thể giúp nàng tránh được những âm thanh kia, nhưng với hắn thì nào có tác dụng. Hắn chỉ về phía chiếc sập thấp, ra hiệu nàng ngồi xuống, còn mình lùi ra đứng cạnh cửa sổ. Hắn đẩy cửa sổ, để gió lạnh tràn vào, lúc này sự khô nóng trong lòng mới dịu đi đôi chút.
Bùi Oản vẫn bịt tai, nhưng âm thanh từ phòng bên vẫn mơ hồ lọt vào. Tiếng giường ngà kẽo kẹt rung lên, thậm chí át cả tiếng rên rỉ của đôi nam nữ. Nghe một hồi, nàng lại thấy buồn cười. Đường đường là đại tiểu thư phủ Trường Lạc Hầu, vậy mà lại rơi vào cảnh nghe lén “xuân cung sống” của người khác.
Nàng liếc nhìn Tiêu Thịch. Bóng lưng hắn cao lớn, thẳng tắp như kiếm, đứng bên cửa sổ không hề lay động, dường như hoàn toàn không bị ảnh hưởng. Trong lòng nàng sinh ra vài phần khâm phục, sự trấn định của hắn quả thật đáng sợ. Còn khoảnh khắc ban nãy... hẳn là nàng đã nhìn nhầm.
Khung cảnh này thật quái dị, bầu không khí ái muội từ phòng bên như xuyên qua vách tường lan đến nơi này. Bùi Oản thầm than, không biết hai người kia còn “điên loan đảo phượng” đến bao giờ, cũng không biết mình và Tiêu Thịch phải làm sao mới rời khỏi đây.
Đúng lúc ấy, phòng bên phát ra một tiếng động trầm, tiếng giường kẽo kẹt đột nhiên dừng lại.
Bùi Oản đỏ mặt buông tay, quả nhiên tiếng rên rỉ kia cũng ngừng hẳn.
Nàng ngồi thẳng lại, liền nghe giọng nói từ phòng bên truyền sang:
“Công t.ử sao vậy? Mấy ngày không gặp, thế mà đã biến thành ‘giáo bạc đầu chì’ rồi!”
Ban đầu nàng chưa hiểu, nhưng sau khi đoán ra ý tứ thì chỉ biết dở khóc dở cười. Lại nghe người nam thở dốc nói vài câu lảm nhảm, rồi căn phòng bên cạnh chìm vào yên tĩnh giữa những lời trêu chọc của nữ t.ử. Bùi Oản thở phào.
Lúc này Tiêu Thịch mới quay lại, ánh mắt vẫn sâu xa khó đoán. Bùi Oản đứng dậy bước đến gần hắn, thấy cửa sổ phía sau chỉ rộng chừng một thước, muốn nhảy ra cũng không được. Nàng nhìn hắn, trong lòng có chút ngượng ngùng lúng túng.
Tiêu Thịch lại thản nhiên giơ tay gõ nhẹ lên trán nàng, trầm giọng hỏi: “Đã hối hận chưa?”
Bùi Oản bật cười, sự ngượng ngùng tan biến: “Không hối hận, nếu không đến đây thì sao biết được nơi này lại nhã nhặn như thế.”
Tiêu Thịch nghe vậy chỉ biết dở khóc dở cười: “Nơi này là chốn tiêu tiền bậc nhất kinh thành, đâu phải nơi tầm thường...” Hắn không nói tiếp, đổi giọng: “Vừa rồi tiểu chất nữ nói không phải đến uống trà, mà là đến tìm ta?”
Bùi Oản chợt tỉnh, lập tức nhớ đến chính sự: “Vâng, Tam thúc. Hôm nay ta đến phủ Trung Nghĩa Bá, phát hiện một gã sai vặt của Khánh Xuân Ban rất giống tên cầm đầu sơn tặc hôm đó. Nhưng kỳ lạ là dung mạo lại hoàn toàn khác. Ta không dám chắc nên muốn báo cho thúc. Đến phủ Quốc công không gặp được thúc, nên ta đến Khánh Xuân Ban, không dám vào nên đợi ở quán trà đối diện. Ta sai Thạch Trúc về xem ca ca đã về chưa, chưa bao lâu thì thấy thúc nên liền đuổi theo.”
Ánh mắt Tiêu Thịch khẽ động: “Tiểu chất nữ nói là người của Khánh Xuân Ban?”
Bùi Oản gật đầu: “Vâng. Hôm nay phủ Trung Nghĩa Bá mừng thọ, mời họ đến diễn. Lúc ta rời đi thì tình cờ gặp. Hắn không thấy ta, nhưng vóc dáng và động tác theo bản năng của hắn rất giống tên đầu sỏ kia. Nhưng... rõ ràng hắn đã c.h.ế.t rồi.”
Đáy mắt Tiêu Thịch thoáng hiện ý cười. Quả thật “đi mòn gót sắt tìm không thấy”, mấy ngày nay hắn tra xét không ra, không ngờ nàng lại mang manh mối đến tận nơi.
Hắn không kìm được cúi xuống, nhìn thẳng vào mắt nàng: “Sao tiểu chất nữ lại nghĩ đến việc báo cho ta trước tiên?”
Bùi Oản khựng lại: “Bởi vì... ta biết Tam thúc đang điều tra chuyện này.”
Tiêu Thịch hỏi tiếp: “Dục Chi cũng đang điều tra.”
Bùi Oản nhất thời nghẹn lời. Nàng thậm chí không nhận ra, khi gặp chuyện, người đầu tiên nàng nghĩ đến chính là hắn. Đến khi không tìm được hắn, nàng mới miễn cưỡng nghĩ đến ca ca.
Nàng đảo mắt, đáp: “Tam thúc từng giúp ta tra chuyện Tống Gia Ngạn và Liễu gia, việc này ca ca không biết, nên ta mới tìm thúc.”
Lý do này cũng hợp tình hợp lý. Tuy chưa nghe được điều mình mong muốn, Tiêu Thịch vẫn khá hài lòng: “Làm tốt lắm. Nếu có thể không khiến ca ca ngươi lo lắng, thì tốt nhất đừng để hắn phải lo.”
Bùi Oản chớp mắt, thấy cũng có lý, liền hỏi: “Vậy những kẻ theo dõi thúc là ai?”
Tiêu Thịch vẫn giữ nụ cười, đứng thẳng người: “Đa phần là người của Hoàng Thành Tư.”
Bùi Oản hít lạnh một hơi: “Hoàng Thành Tư? Vì sao họ lại theo dõi thúc? Chẳng lẽ muốn hãm hại thúc sao?”
Nói đến đây, Tiêu Thịch không nhịn được đưa tay xoa đầu nàng: “Ban đầu ta cũng không rõ vì sao bọn chúng theo dõi mình, nhưng nghe tiểu chất nữ nói vừa rồi, ta đã hiểu.”
Bùi Oản còn chưa kịp nghĩ ra, Tiêu Thịch đã cúi xuống gần nàng, giọng nói càng hạ thấp: “Tên cầm đầu sơn tặc đó chưa c.h.ế.t.”
Một câu này khiến sống lưng Bùi Oản lạnh toát.
Tiêu Thịch biết nàng không ngờ tới, liền nói tiếp: “Hắn tên là Trịnh Thế Lâu, là nhân vật có tiếng tăm. Có người đã tìm thế thân giả làm xác hắn để che giấu tung tích. Mấy ngày nay ta truy tìm chính là hắn. Khi ta điều tra quanh Khánh Xuân Ban thì bị bọn kia để mắt. Lúc đầu ta còn chưa hiểu, giờ thì rõ rồi, hóa ra hắn đang ẩn thân ở đó.”
Nghe vậy, mọi chuyện lập tức khớp lại. Người mà Bùi Diễm nói Tiêu Thịch đang tìm chính là Trịnh Thế Lâu, mà nàng lại tình cờ nhận ra. Bùi Oản thốt lên: “Hóa ra người thúc tìm chính là hắn!”
Tiêu Thịch khẽ cười khen: “Phải, hôm nay tiểu chất nữ đã giúp ta một việc lớn.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Giúp được hắn, Bùi Oản cũng không giấu được vui mừng: “Vậy là ai đang bảo vệ Trịnh Thế Lâu? Là Hoàng Thành Tư sao? Chẳng lẽ vụ án Thanh Châu có liên quan đến Hoàng Thành Tư?”
Nghe những câu hỏi này, ánh mắt Tiêu Thịch thoáng tối lại, hắn khẽ thở dài: “Có những việc ta không thể nói hết với ngươi. Chuyện ngươi nhận ra Trịnh Thế Lâu, tuyệt đối không được tiết lộ cho người thứ hai, kể cả ca ca ngươi, để tránh mang họa đến cho hai huynh muội.”
Bùi Oản nghe vậy không khỏi căng thẳng. Nghĩ đến đám người vừa rồi theo dõi hắn, nàng càng thêm lo lắng: “Ngay cả ca ca cũng không được nói sao? Vậy nếu Hoàng Thành Tư thật sự muốn đối phó với thúc thì phải làm sao?”
Trong lòng Tiêu Thịch như được một làn gió xuân ấm áp thổi qua. Hắn không nhịn được tiến sát lại, thấp giọng hỏi: “Tiểu chất nữ đang lo cho ta sao?”
Hắn càng lúc càng gần. Ban đầu chỉ là để nói chuyện, nhưng giờ hơi thở cũng phả lên mặt nàng. Ở khoảng cách ấy, Bùi Oản nhìn rõ đôi mắt hắn hơn bao giờ hết. Tim nàng đập dồn dập, cảm giác đôi mắt ấy gần như mê hoặc lòng người, giống hệt trong giấc mộng. Giọng nói trầm thấp khiến tâm can nàng khẽ rung, nàng không tự chủ mà đáp khẽ: “Ta… đương nhiên là lo cho Tam thúc.”
Tiêu Thịch bật cười, tiếng cười trầm khàn vang trong l.ồ.ng n.g.ự.c. Tim Bùi Oản càng đập nhanh hơn, nhưng hắn lại nói: “Đã có tiểu chất nữ lo cho ta, ta tất nhiên sẽ quý trọng tính mạng mình. Tiểu chất nữ yên tâm, Hoàng Thành Tư không làm gì được ta.”
Ánh mắt hắn như khóa c.h.ặ.t nàng lại. Bùi Oản rõ ràng muốn dời mắt đi, nhưng lại không tự chủ vẫn nhìn hắn. Mãi đến khi Tiêu Thịch đứng thẳng dậy, lại xoa đầu nàng một lần nữa, nàng mới giật mình tỉnh lại. Nàng cúi mắt thở nhẹ, chỉ cảm thấy đầu óc có chút rối loạn.
Tiêu Thịch thấy dáng vẻ nàng ngơ ngác, càng thêm mềm mại đáng yêu. Nàng ngày càng tin tưởng hắn, lại dành cho hắn sự quan tâm đặc biệt, khiến tâm trạng hắn vô cùng tốt: “Đừng lo. Chuyện triều đình vốn phức tạp hiểm nguy, tiểu chất nữ không cần dính vào. Ta vì chức trách nên không thể tránh, còn tiểu chất nữ thì không cần bị cuốn theo, ta tự khắc biết bảo vệ mình.”
Bùi Oản theo bản năng nắm lấy miếng ngọc huyết bên hông, chần chừ gật đầu: “Vậy… Tam thúc nhất định phải giữ lời.”
Tiêu Thịch tự nhiên gật đầu đáp ứng.
Đúng lúc này, bên ngoài hành lang lại vang lên tiếng động.
Hai người lập tức nín thở. Chỉ nghe bên ngoài có người nói: “Lý công t.ử muốn đưa Mị Nương về phủ, các ngươi mau đi giúp Mị Nương thay y phục, nơi này không cần canh nữa.”
Những người bên ngoài lập tức rời đi, tiếng bước chân dần xa. Mắt Bùi Oản sáng lên nhìn Tiêu Thịch. Hắn khẽ nhếch môi, tiến về phía cửa.
Hắn ló người ra ngoài, thấy phía trước có mấy người đang vây quanh một nam nhân vừa bước ra từ phòng bên. Người kia ôm một nữ t.ử trong lòng, thong thả đi về phía cửa nách.
Bùi Oản nép bên cạnh hắn cũng nhìn thấy, liền hỏi: “Tam thúc, chúng ta nên ra ngoài thế nào?”
Tiêu Thịch nhìn nàng: “Muốn đi cửa trước hay quay lại đường cũ?”
Nghĩ đến những kẻ ở hẻm cụt đều là người của Hoàng Thành Tư, Bùi Oản lập tức bỏ ý định quay lại. Nàng quả quyết: “Đi cửa trước.” Nói xong lại có chút lo lắng: “Nhưng đi cửa trước chắc chắn sẽ gặp người.”
Thấy đôi mắt nàng sáng lên, không những không sợ mà còn có chút háo hức, Tiêu Thịch bật cười: “Cũng không phải không có cách.”
Bùi Oản còn chưa hiểu, hắn đã kéo nàng trở lại trong phòng. Nàng khó hiểu: “Tam thúc?”
Vừa dứt lời, nàng cảm thấy trên mặt có thứ gì đó dán vào. Nàng đưa tay sờ thử, cảm giác mềm mịn như da người. Tiêu Thịch trầm giọng: “Đừng động, đeo thứ này vào, dù có gặp người cũng không ai nhận ra.”
Bùi Oản còn chưa kịp phản ứng, Tiêu Thịch đã nhanh ch.óng chỉnh lại gương mặt mình. Một lát sau, hắn cúi xuống nói: “Ta phải bế ngươi.”
Lời vừa dứt, tim Bùi Oản chợt nhảy dựng. Nàng còn chưa kịp hiểu thì đã bị hắn bế ngang lên. Nàng khẽ kêu một tiếng, vội ôm lấy vai hắn. Ngay sau đó, Tiêu Thịch đá cửa bước ra ngoài.
Bùi Oản lập tức căng thẳng. Vừa quay đầu đã thấy mấy tì nữ đang đi về phía này. Nàng cứng đờ, không biết nên nhìn đâu. Tiêu Thịch khẽ ấn đầu nàng vào n.g.ự.c mình. Nàng hiểu ý, lập tức vùi mặt vào vai hắn.
Hai người thân mật như vậy, đám tì nữ thấy cũng chỉ lùi sang một bên hành lễ, rõ ràng đã quen cảnh này. Tiêu Thịch thần sắc bình thản, bước theo hướng đám người vừa rời đi. Dọc đường thỉnh thoảng gặp người, ai nấy cũng coi như chuyện thường, không ai hỏi han.
Lòng bàn tay Bùi Oản lạnh toát vì căng thẳng, nhưng suốt quãng đường không gặp trở ngại. Chẳng mấy chốc họ đã đến cửa nách. Mấy hộ viện thấy họ liền tiến lên hỏi: “Công t.ử là người phủ nào? Có cần chuẩn bị xe ngựa không?”
Tiêu Thịch tùy ý đáp: “Người phủ Lâm thiếu khanh của Đại Lý Tự, không cần.”
Đám hộ viện lập tức cung kính mở cửa. Đợi hai người đi xa, bọn họ mới nhìn nhau ngơ ngác: “Đại Lý Tự có vị thiếu khanh họ Lâm sao?”
Bùi Oản vẫn vùi đầu trong lòng hắn, căng thẳng đến mức quên mất lời hắn nói ban đầu. Mãi đến khi Tiêu Thịch rẽ vào một con hẻm vắng, nàng mới ngẩng đầu lên: “Chúng ta… ra được rồi sao?”
Tiêu Thịch khẽ cười, đặt nàng xuống: “Ừ, cứ thế mà ra thôi.”
Hắn tuy không mặc quan phục, nhưng khí độ và y phục đều toát lên thân phận quý tộc. Người trong chốn thanh lâu vốn giỏi nhìn người mà đối đãi, sao dám cản lại.
Bùi Oản tay chân lạnh buốt, đứng một lúc mới dần bình tĩnh. Nàng nhìn ra đầu hẻm, xác nhận không ai đuổi theo mới yên tâm. Đúng lúc ấy, tay Tiêu Thịch lướt qua thái dương nàng, một tiếng khẽ vang lên, nàng cảm thấy mặt mát lạnh, lớp vật kia đã bị bóc xuống.
Bùi Oản ngước lên: “Tam thúc vừa rồi dán cho ta cái...”
Chữ “gì” còn chưa kịp nói, nàng đã sững người.
Trong con hẻm vắng, ánh sáng yếu ớt từ xa hắt tới, nàng nhìn rõ gương mặt Tiêu Thịch. Đôi mắt hắn vẫn như cũ, nhưng khuôn mặt lại trở nên bình thường, không còn vẻ tuấn tú nổi bật.
Và điều khiến Bùi Oản chấn động chính là… gương mặt ấy, lại giống hệt người mà nàng từng cứu ở kiếp trước!
