Mặc dù Sở Tự bảo là ở khách đ**m, nhưng Thẩm Chi Ngạn vẫn dẫn hắn vào một tiểu viện.
Sở Tự cũng chẳng khách sáo, vốn dĩ chuyện khách đ**m chỉ là hắn nói nhăng nói cuội ra mà thôi, nếu Thẩm Chi Ngạn thực sự so đo với hắn, e là hắn sẽ thẹn quá hóa giận.
Biết đâu núi phía Bắc Nam Thành lại phải sụp thêm lần nữa.
"Đây là đâu?" Đừng nhìn dáng vẻ lúc này của Sở Tự có hơi nhếch nhác, cái điệu bộ ung dung tự tại quan sát tiểu viện của hắn cứ như một vị công tử nhàn rỗi.
Ánh trăng trắng như sương vương vãi, khiến Sở Tự thu hết thảy mọi thứ vào tầm mắt.
Tiểu viện quy mô không lớn, nhưng dù hai người họ cùng đi trên con đường nhỏ cũng không cảm thấy chật chội.
Đi ngang qua một lương đình, bước lên từng bậc thềm, đặt chân lên hành lang dài dằng dặc. Không nhận được câu trả lời của Thẩm Chi Ngạn, nhưng trên bậc thềm, hắn thấy y dừng bước quay đầu lại, thần tình trầm mặc không rõ ý vị.
Sở Tự cũng dừng lại, hơi ngước đầu nhìn Thẩm Chi Ngạn.
Sở Tự nhướng mày: "Ngươi cứ thế mà yên tâm về ta sao?" Rõ ràng cách đây không lâu còn rút kiếm hướng vào nhau, giờ lại nghênh ngang dẫn hắn vào khách viện Lâm gia.
Thẩm Chi Ngạn liếc hắn một cái, không nói nhiều về chuyện này, chỉ bảo: "Đã khuya rồi, có nhiều điều bất tiện. Sau núi có một suối nước nóng." Nói đoạn, y nhìn nhìn dáng vẻ nhếch nhác của Sở Tự: "Cứ tự nhiên."
Sở Tự biết cái câu "nhiều điều bất tiện" này là cách nói uyển chuyển. Hắn nhếch môi, lập tức xoay người rời đi: "Đa tạ."
Nước suối ban đêm mang theo hơi lạnh, suối núi dưới ánh trăng trắng xóa đem lại ảo giác thanh lãnh mông lung. Sở Tự đưa tay ra, mặt nước gợn lên từng vòng lăn tăn.
Hơi lạnh.
Nhưng vẫn nằm trong phạm vi có thể chịu đựng được.
Sở Tự thở dài — không thể yêu cầu quá cao.
Hắn cởi bỏ y phục, tháo phục sức trên tóc, từng bước một bước vào trong trì.
Làn nước hơi mát tức thì bao phủ lấy cơ thể, gột rửa đi nỗi mệt mỏi cả ngày dài, k*ch th*ch bộ não đang hơi hỗn loạn của Sở Tự, khiến hắn tỉnh táo hơn nhiều.
Tâm tự hỗn loạn suốt một ngày lúc này mới được vuốt phẳng, Sở Tự mới có thể bình tâm lại mà sắp xếp đầu đuôi.
Từ chuyện Trảo Trạch Ám Hỏa hôm nay và luồng ma khí nhạt nhòa tỏa ra từ hai kẻ đó, Sở Tự có thể khẳng định chúng đến từ Ma Vực.
Chỉ là, giới tu chân ngoại trừ Vân Xác và hắn ra, hóa ra vẫn còn những ma tu khác sao?
Sở Tự trầm tư, nhắm mắt nghỉ ngơi. Hắn tựa lưng vào bờ trì, ngón trỏ khẽ gõ lên bờ đá.
Kể từ khi Ma Vực xảy ra nội chiến trăm năm trước, tiền nhiệm Ma tôn đã dốc sức phá vỡ ma chướng, lặng lẽ đưa Vân Xác vào giới tu chân. Để ngăn chặn Ma Vực nhổ cỏ tận gốc Vân Xác, tiền nhiệm Ma tôn đã đặc biệt tăng cường ma chướng.
Không còn sự truy sát từ Ma Vực, điều này mới giúp Vân Xác có được trăm năm thời gian để trưởng thành, cho nên về sau Vân Xác mới có thể quay lại Ma Vực phản sát báo thù.
Ngoại trừ điều đó ra, không ai có thể phá vỡ ma chướng.
Dĩ nhiên, ngoại trừ Thẩm Chi Ngạn.
Sở Tự nhếch môi, đó chắc hẳn là một sự cố ngoài ý muốn.
Dù sao sau khi Ngọc Trạch Tiên Tôn quay về Ly Kiếm Tông còn bế quan một khoảng thời gian cơ mà.
Chỉ là, những chuyện này thì có liên quan gì đến hắn chứ? Theo cốt truyện nguyên tác, Sở Tự chỉ là một pháo hôi vô danh, tình tiết duy nhất là bị nhân vật chính dẫm dưới chân để làm nền mà thôi.
Nhưng từ những chuyện xảy ra vài ngày qua, Sở Tự gần như có thể khẳng định chúng nhắm vào hắn.
"Chậc." Nghĩ đến đây Sở Tự không khỏi thấy hơi đau đầu, chẳng lẽ nhân vật chính có hào quang nhân vật chính, còn pháo hôi thì phải bị dọn dẹp sao?
Cốt truyện hoàn toàn rối loạn rồi.
Cạch.
Trong màn đêm đột nhiên vang lên một tiếng động giòn giã, khiến Sở Tự hoàn toàn bừng tỉnh. Hắn mở mắt, nghiêng đầu nhìn sang: "Thẩm Chi Ngạn?"
Người đến không phải là Ngọc Trạch Tiên Tôn, mà là một tiểu đồng: "Sở sư huynh." Giọng của nó hơi cứng nhắc, cung kính hành lễ, sau đó giải thích: "Tiên tôn đã nghỉ ngơi từ sớm, trước đó có mệnh cho đệ tử đợi sư huynh ở đây."
Trên tay nó bưng y phục được gấp vuông vức, đôi mắt trên mặt vô thần, không chút biểu cảm — giống như một con rối.
Nhìn đứa trẻ này, Sở Tự nhớ tới những người giấy ở đỉnh Lăng Vân thuộc Ly Kiếm Tông.
Hắn vẫy vẫy tay, tiểu đồng tiến lên vài bước, đặt y phục xuống rồi quy củ lùi lại.
Cảm thấy cũng hòm hòm rồi, Sở Tự đứng dậy mặc đồ, trong lúc cử động, ánh mắt bỗng rơi vào tay trái, nơi đó vẫn còn một vết bỏng nhỏ.
Là do Trảo Trạch Ám Hỏa gây ra.
Đến giờ thì vết thương đã tự lành gần hết.
Sở Tự bình thản nhìn một hồi lâu, sau đó thu hồi tầm mắt, rũ rũ vạt áo, đi theo tiểu đồng trở về tiểu viện. Sự mệt mỏi cả ngày ập tới, ngay cả Sở Tự cũng không tránh khỏi việc đưa tay lên day day trán.
Thế là hắn lập tức vào phòng nghỉ ngơi, ngủ một giấc trời đất tối tăm.
Và dĩ nhiên, hắn đã bỏ lỡ buổi thi đấu của Đại hội Tiên môn vào ngày hôm sau.
—————
Sở Tự mới tỉnh dậy có chút mơ màng, nhất thời chưa phản ứng kịp bản thân lúc này đang ở nơi nào. Cảnh sắc ngoài cửa sổ trông thật lạ lẫm, không náo nhiệt như lúc ở khách đ**m trước kia.
Sở Tự túm lại vạt áo, bước xuống giường.
"Sở sư huynh."
Nghe thấy động động tĩnh trong phòng, người giấy bước vào.
Sở Tự vươn vai một cái, hỏi: "Bây giờ là giờ nào rồi?"
Trông vẻ này thì có lẽ đã không còn sớm nữa.
"Bẩm sư huynh, đã là Ngọ thời tam khắc (khoảng 12:45 trưa)."
Theo thời gian thi đấu của Đại hội Tiên môn, hiện tại đã trôi qua hơn nửa rồi.
Sở Tự trầm tư một lát, nhớ ra mình lúc này đang ở trong khách viện mà Lâm gia chuẩn bị cho Thẩm Chi Ngạn. Mặc dù hôm nay là ngày đệ tử các tông môn so tài, nhưng với tư cách là tôn giả kiếm đạo của giới tu chân, Thẩm Chi Ngạn có đến hiện trường hay không cũng chẳng ai dám nói gì.
Hắn vờ như vô tình hỏi: "Ngọc Trạch Tiên Tôn đâu?"
"Tiên tôn đã đến đài thi đấu từ sớm."
Sở Tự lập tức thở phào nhẹ nhõm, định bụng lách qua người giấy để nhân lúc người ta không có nhà mà chuồn lẹ.
Nói nhảm, hôm qua vừa mới hố Thẩm Chi Ngạn một vố đau, cộng thêm chuyện ở núi phía Bắc Nam Thành đêm qua, dù Sở Tự có mười cái miệng cũng giải thích không xong.
Có khi đến cả cái tình nghĩa thầy trò "giả tạo" kia cũng chẳng giữ nổi.
Lúc này không đi thì còn đợi đến bao giờ?
Thế nhưng vừa mới ra đến cửa, Sở Tự bỗng khựng lại. Tiếng của người giấy sau lưng u u truyền tới, nghe cứ như nhạc nền: "Có điều Tiên tôn có dặn đệ tử, nếu Sở sư huynh tỉnh lại thì truyền tin báo cho Tiên tôn."
"Tính toán thời gian, Tiên tôn cũng sắp về rồi."
Sở Tự giật giật khóe miệng, nhìn Tiên tôn "bằng xương bằng thịt" trước mặt, miễn cưỡng gọi một tiếng: "Sư tôn."
Thẩm Chi Ngạn nhìn hắn nửa ngày: "Xem ra đêm qua nghỉ ngơi không tệ, tinh thần rất khá."
Trên mặt Sở Tự tươi cười rạng rỡ, y hệt vị đồ đệ ngoan ngoãn ở đỉnh Lăng Vân trước kia: "Nhờ phúc của sư tôn ạ."
Thẩm Chi Ngạn không ăn bài này của hắn: "Buổi thi đấu của Đại hội Tiên môn đã qua hơn nửa, rất nhiều đệ tử tông môn đã bị loại, lúc này mới đến thì hơi muộn rồi."
Sở Tự chớp chớp mắt, nói: "Đệ tử không phải định đi đến đài thi đấu..."
Thẩm Chi Ngạn hạ mắt, ánh mắt lướt qua tiểu đồng phía sau hắn. Nghe Sở Tự nói vậy, y tiếp lời: "Không phải vội đến đài thi đấu, chẳng lẽ là vội vàng rời đi?"
Sở Tự bị hỏi đến mức nghẹn lời.
Câu này bảo hắn phải trả lời thế nào đây?
Ai mà chả biết điều mà đâm đầu vào chỗ chết? Chỉ cần Thẩm Chi Ngạn đến chậm một bước thôi là hắn đã chuồn êm rồi có được không?!
"Không..."
"Ta đặc biệt tới tìm ngươi." Lời của Sở Tự chưa dứt đã bị Thẩm Chi Ngạn đột ngột ngắt ngang, tựa như một đạo sét đánh ngang tai. Sở Tự ngẩn ra một giây rồi lập tức hoàn hồn, lòng hơi trầm xuống nhưng mặt vẫn không biến sắc.
Từ cấm thuật đầy đao quang kiếm ảnh của hai thầy trò trước cổng Lâm phủ, cho đến vụ ma khí tràn lan ở núi phía Bắc đêm qua, Sở Tự đều có diện tình nghi không thể chối bỏ.
Sở Tự thu lại nụ cười, ánh mắt thâm trầm, cùng Thẩm Chi Ngạn đi qua hành lang dài rồi ngồi xuống trong lương đình.
Tiểu đồng cúi đầu dâng trà và bánh ngọt, hương thơm thanh ngọt truyền tới khiến Sở Tự nhịn không được mà liếc nhìn thêm mấy cái.
Thẩm Chi Ngạn nhẹ nhàng đẩy đĩa bánh về phía Sở Tự, sau đó tự rót cho mình một chén trà thanh. Trong lúc nhấp môi thưởng trà, y nhìn qua làn khói mờ ảo về phía Sở Tự, chỉ thấy vị đồ đệ trên danh nghĩa kia nhướng mày, chẳng thèm khách sáo mà cầm lấy một miếng bánh.
Y đặt chén trà xuống, đột nhiên lên tiếng: "Hôm nay đến đài thi đấu, ngoài việc quan sát đệ tử tinh anh của các tông môn so tài, ta còn nghe được vài lời đồn thổi thú vị."
Sở Tự: "..."
"Khụ, khụ khụ."
Sở Tự không kịp đề phòng, suýt chút nữa là nghẹn thở, trong cổ họng vẫn còn miếng bánh chưa kịp nuốt xuống.
Kẻ tội đồ đối diện lại thong dong nhìn hắn, chẳng có ý định giúp đỡ.
Ngược lại là tiểu đồng bên cạnh rất có mắt nhìn, vội vàng tiến lên rót trà đưa cho Sở Tự.
Sở Tự đón lấy rồi nốc cạn một hơi, đợi đến khi xuôi khí vẫn không hiểu nổi mạch não của Thẩm Chi Ngạn.
Tính sổ cũng không nên là lúc này chứ?
Hắn rõ ràng đã chuẩn bị tâm lý để tiếp tục nói nhăng nói cuội rồi mà!
Sở Tự lau sạch khóe miệng, gượng gạo nói: "Chuyện thú vị mà sư tôn nói là..."
"Sư huynh của ngươi trong kỳ Đại hội Tiên môn lần này có hy vọng giành được vị trí đầu bảng."
Sở Tự nghi hoặc chớp mắt, chuyện này thì liên quan gì đến hắn?
Thẩm Chi Ngạn: "Nghe nói hôm qua ngươi đã bỏ cuộc?"
Sở Tự bừng tỉnh, quả nhiên cái gì cũng có cái giá của nó.
Dưới môn của Ngọc Trạch Tiên Tôn chỉ có hai đồ đệ. Đại đồ đệ là nhân trung long phụng, khổ công tu luyện, quanh năm được y chỉ dạy, thực lực nằm trong tốp đầu của thế hệ tu chân hiện nay, hắn ta có hy vọng đoạt quán quân cũng nằm trong dự liệu của nhiều người.
Nhưng còn tiểu đồ đệ của Ngọc Trạch Tiên Tôn thì...
Bình thường đến mức không thể bình thường hơn, xuất thân thấp kém, tu luyện gian nan đã đành, vậy mà tu luyện dưới trướng Tiên tôn mấy tháng trời không những không biết ơn, đến lúc bắt đầu thi đấu lại còn nhu nhược mà bỏ cuộc!
Hai đồ đệ, hai thái cực.
Đối với Ngọc Trạch Tiên Tôn, đây cũng là chuyện khen chê lẫn lộn.
Thế nhưng kẻ đầu têu lại chẳng mảy may để tâm, ngược lại còn hướng về phía chính chủ Tiên tôn mà nheo mắt cười nói: "Sư tôn đến đây để hưng sư vấn tội ạ?"
Đôi mắt hồ ly của hắn đẹp vô cùng, đáy mắt đầy vẻ trêu chọc: "Đệ tử đâu có cố ý bỏ quyền đâu, thực sự là lực bất tòng tâm mà."
Thẩm Chi Ngạn lạnh lùng chặn đứng cái cớ của hắn: "Ta thấy hôm nay tinh thần ngươi rất tốt."
"Ngài cũng nói là 'hôm nay' mà." Sở Tự dang tay tỏ vẻ vô tội, "Phải biết là sau khi đánh một trận với sư tôn, trên người con đều là kiếm khí không tan đi được."
Tay Thẩm Chi Ngạn khựng lại, nhìn thẳng vào Sở Tự.
Sở Tự chẳng thèm né tránh: "Con phải tĩnh dưỡng mấy ngày mới xuống giường được đấy. Sư tôn bảo con mang thương tích ra trận, thực sự là làm khó đệ tử rồi."
Thẩm Chi Ngạn nhíu mày: "Ta không có ý đó."
"Hửm?" Sở Tự nhờ nói nhảm mà thả lỏng hơn, chống cằm thích thú nhìn y, đôi mắt cong cong.
"Quy định của Đại hội Tiên môn là chỉ có những đệ tử nằm trong tốp 500 mới có tư cách tiến vào Cổ Bí Cảnh."
Giọng điệu bừng tỉnh của Sở Tự có hơi cường điệu, tay phải nắm thành quyền đập nhẹ lên lòng bàn tay trái: "Hóa ra là vậy. Đệ tử còn tưởng sư tôn chuyên môn đến để hưng sư vấn tội cơ đấy."
"Ngươi muốn vào Cổ Bí Cảnh." Giọng của Thẩm Chi Ngạn bình thản, như thể đã biết từ lâu.
"Đúng vậy, nhưng không phải sư tôn nói phải lọt vào tốp 500 mới được vào sao? Nếu vậy thì đệ tử e là không có tư cách vào rồi." Hắn nói một cách tùy hứng, trong lời nói mang theo chút dò xét.
Thẩm Chi Ngạn rủ mắt, hàng mi đen như lông quạ che khuất thần sắc nơi đáy mắt: "Không cần phiền phức như vậy."
"..."
"Ngươi muốn đi Cổ Bí Cảnh, không cần dựa vào cái gọi là tư cách."
