Để Mật Nương không làm bậy nữa, Ba Hổ nhận luôn việc nấu ba bữa cơm mỗi ngày trong nhà. Mật Nương và ba đứa trẻ thì lân la ở chuồng dê. Khi Kỳ Kỳ Cách và Cát Nhã đun nước ấm, nàng phụ mở nắp nồi, trông lửa. Khi Azil Mã kiểm kê số lượng bò dê, nàng cũng theo phụ giúp. Khi Ba Hổ cho dê ăn cỏ, nàng cầm gậy dài xua đuổi mấy con dê tranh ăn, đ.á.n.h nhau. Khi đàn bò dê được lùa ra ngoài gặm cỏ, nàng ở nhà may vá quần áo cho mọi người.
Mùa đông này không còn bị việc học hành ràng buộc, ngày tháng trôi qua bận rộn mà náo nhiệt.
Tế thần Gò Đống xong là đến Tết. Ngày cuối cùng của năm, trong nồi nấu canh xương hầm nóng hổi, cách một bức tường, trong phòng ngủ, cả nhà bốn người xếp hàng tắm rửa. Mật Nương nhóm lửa, Ba Hổ thì kỳ cọ da đầu cho hai đứa nhóc trong chậu tắm. Tóc sấy khô một nửa, dùng chăn bọc lại, bế sang phòng bên, nằm trên giường đất nóng hôi hổi để hong khô. Đuôi tóc khô xơ chẻ ngọn rơi xuống tấm vải đỏ, cuối cùng tan biến trong ngọn lửa bập bùng.
“Ta đi tắm đây, hai đứa nằm yên trong chăn, mệt thì ngủ, cơm chín ta gọi.” Ba Hổ dặn dò.
“Cha, cha sờ tóc con nữa đi.” Kỳ Kỳ Cách nài nỉ. Con bé thích nhất là được sờ tóc, lúc được sờ tóc là lúc nó buồn ngủ nhất.
Ba Hổ nhìn sang Cát Nhã. Cát Nhã ôm chăn ngồi dậy, nhân cơ hội ra điều kiện: “Em gọi ta một tiếng ca ca, ta sẽ sờ tóc cho em.”
Kỳ Kỳ Cách đồng ý dứt khoát. Cửa gỗ kẽo kẹt hai tiếng, Ba Hổ nghe loáng thoáng Cát Nhã nói thêm: Không được nói nó lùn! Không được gọi nó là em trai!
“Cười gì thế?” Mật Nương hỏi.
Ting Ting Tang Tang - vui lòng không mang đi nơi khác. Nghe truyện ở kênh du tu be Ting Ting Tang Tang để ủng hộ ad nhé.
Ba Hổ lắc đầu, “Hai đứa nhỏ đang đấu võ mồm. Nàng tắm trước hay ta tắm trước?”
“Chàng tắm trước đi, ta rán thịt viên xong rồi tắm, kẻo tắm xong người lại toàn mùi dầu mỡ.” Azil Mã đã bị anh rể đón đi rồi, trong nhà chỉ còn bốn người bọn họ. Cổng lớn đóng lại, nói năng làm việc gì cũng thoải mái hơn nhiều.
Ba Hổ tắm xong, đổ nước, rửa sạch chậu tắm rồi xách một thùng nước sôi đổ vào, lại thêm nước tuyết trong chum. Tuyết vừa tan nên vẫn còn lạnh. Mật Nương đi tắm, hắn tiếp tục ngồi trước bếp nhóm lửa nấu nước. Chờ người bên trong gọi, hắn lại xách nước vào gội đầu cho nàng.
“Ta thích nhất là mùa đông.” Mật Nương nằm trên giường đất, nhắm mắt lẩm bẩm. Mùa đông ở Mạc Bắc thật dài, gió tuyết điên cuồng, vây hãm những người chăn nuôi du mục nửa năm trời bên ngoài trong chính ngôi nhà của họ. Ngoài cửa là bão tuyết, bên trong cửa là khói lửa nhân gian.
Ba Hổ nhẹ nhàng xoa bóp da đầu cho nàng, dội một gáo nước ấm xuống, dùng chiếc lược sừng bò chậm rãi chải mái tóc rối.
Ở Mạc Bắc, chỉ có những người chưa từng nếm trải khổ cực mới thích mùa đông. Lời này đối với hắn là một lời khen ngợi, bởi vì vợ con hắn ở nơi tuyết lạnh này mà không hề cảm thấy khổ.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Đuôi tóc để ta tỉa cho nàng hay nàng tự tỉa?”
“Ta không muốn động đậy.”
Người đàn ông hiểu ý, cầm kéo trên ghế, tỉa một vòng theo đường cong. Mái tóc bị cắt xuống được đặt chung với tóc của hắn, buộc vào cùng một dải vải đỏ, để ngọn lửa rực rỡ thiêu rụi hết xui xẻo của cả năm.
Trời chạng vạng, cả nhà ngồi bên cửa sổ phòng bếp đang mở toang để ăn cơm tất niên. Trước khi ăn, Ba Hổ móc từ trong n.g.ự.c ra bốn cái túi tiền màu đỏ rực, đều là do hắn tự tay cắt may.
“Kỳ Kỳ Cách một cái, Cát Nhã một cái. Năm mới cũng phải mạnh khỏe, càng ngày càng khôi ngô.” Thấy cô bé chun mũi, hắn vội sửa miệng: “Con gái lớn nhà ta càng ngày càng xinh đẹp.”
Đến lượt Cát Nhã, hắn không cần nghĩ ngợi: “Con trai cả của ta càng ngày càng cao lớn, cao hơn ngựa, khỏe hơn bò, lớn lên tay không vật ngã một con sói.”
Lời này nói trúng tim đen của Cát Nhã, nó cong môi cười, “Cha cứ chờ con lớn lên đi. Chờ con lớn rồi, mỗi lần chuyển đồng cỏ, con sẽ đi canh đêm, cha cứ về lều ngủ.”
Lúc vui vẻ, cái miệng nhỏ này cũng ngọt ngào đấy chứ. Ba Hổ chưa uống rượu, mà lần đầu tiên nếm được cảm giác say lâng lâng. “Được, ta chờ con lớn.”
Hắn tiện tay nhét hai cái túi tiền còn lại vào tay Mật Nương, “Ta muốn nàng dù có già đi nữa thì vẫn luôn yêu thích mùa đông nhất.”
Mật Nương hơi mơ hồ, chuyện này thì liên quan gì đến thích mùa đông?
“Tại sao mẹ con lại có hai túi tiền mừng tuổi?” Kỳ Kỳ Cách hỏi, mắt liếc đến cái bụng lùm lùm của mẹ, bừng tỉnh ngộ: “Là cho em trai con ạ?”
Ba Hổ gật đầu, “Chờ sang năm em con ra đời, con và Cát Nhã cũng phải chuẩn bị tiền mừng tuổi cho em đấy.”
“Được thôi.” Kỳ Kỳ Cách vung tay nhỏ, hào phóng nói: “Năm nay cho luôn cũng được.” Nó cũng là người có tiền, túi tiền căng phồng.
