“Trong hồ vẫn còn người, ta đi gọi một tiếng.” Ba Hổ gỡ tay Mật Nương ra: “Ngoan ngoãn đừng động đậy. Ra ngoài bắt cá đều là trụ cột trong nhà, c.h.ế.t một người là cả nhà đó tan nát.”
Rìu búa đều bị Hi Jill bọn họ thu dọn, thả lên xe của họ mang đi rồi. Mật Nương lục lọi trong xe một hồi, chẳng có gì cả. Nàng chui ra khỏi xe trượt, đứng trên càng xe nhìn ra xa, nhưng bãi cỏ lau quá cao, che khuất tầm nhìn mặt hồ, nàng không thấy bóng dáng Ba Hổ đâu.
Thời gian trôi qua, ngay lúc Mật Nương không nhịn được định nhảy xuống xe, vòng đường cong đi vào hồ tìm người, thì phía đông nền tuyết đột nhiên xuất hiện tiếng bước chân. Nàng giật nảy mình, thấy rõ là người mới vỗ ngực, vội đ.á.n.h xe ngựa qua.
Ting Ting Tang Tang - vui lòng không mang đi nơi khác. Nghe truyện ở kênh du tu be Ting Ting Tang Tang để ủng hộ ad nhé.
“Sao rồi?” Nàng vội hỏi.
“Đi cả rồi.” Ba Hổ trèo lên càng xe, đẩy Mật Nương ngồi vào. Lúc chạm phải tay nàng, thấy lạnh như băng: “Ta biết ngay mà, xem nàng sợ chưa kìa.”
“Đúng vậy, ta sợ c.h.ế.t khiếp.” Mật Nương đ.ấ.m vào lưng hắn một cái, không những không hả giận mà còn bực hơn. Nàng ôm lấy cổ hắn, vạch cổ áo ra c.ắ.n một phát: “Lo lắng cho nhà người khác, còn ngươi thì không phải là một gia đình à?”
Ba Hổ nghiến răng không nói, đợi đến khi hàm răng ấm áp, sắc bén rời đi, hắn mới vòng tay ra sau ôm lấy người, nói đùa: “Chưa c.ắ.n ta chảy m.á.u đấy chứ?”
“Cắn mất một miếng thịt rồi.” Hết giận nhưng mặt vẫn còn hầm hầm, nàng xoa xoa cho hắn một cái lấy lệ: “Không biết là ta gả cho một hiệp khách.”
“Hiệp khách là gì?” Ba Hổ lần đầu nghe thấy từ này.
Mật Nương không đáp, nàng cũng chỉ là nghe lỏm được ở ngoài quán trà, không nói rõ được.
“Ngày mai còn đến nữa không?” Nàng hỏi.
“Đến chứ, một xe cá chỉ đủ nhà chúng ta ăn qua mùa đông, chia cho người khác là không đủ.” Ba Hổ quay đầu lại liếc nhìn: “Ngày mai ta mang cung tên đến, gọi thêm mấy người vào xem sao, nếu không lỡ sau này có ai không biết mà đến, lại gặp nạn.” Dứt lời hắn nhìn Mật Nương, nhận lại một cái lườm trắng dã, nhưng nàng không phản đối.
“Đừng lo, ta không ngã thì cũng không đếm xuể ta đã g.i.ế.c bao nhiêu con sói rồi. Hôm nay nó không nhảy ra, chắc chắn là bị thương.” Ba Hổ trấn an nàng.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Ngày hôm sau.
Ba Hổ không cho Mật Nương xuống xe. Hắn dẫn theo đám người, người mang cung tên, kẻ xách mã tấu, đi theo vết m.á.u hôm qua ngửi được, cẩn thận tiến vào bãi cỏ lau. Mùi m.á.u tanh vẫn chưa tan, nhưng đã nhạt hơn hôm qua rất nhiều.
Cỏ lau ngã rạp dưới chân, tuyết rơi xào xạc. Vừa vào bãi lau, cả người đã lún sâu xuống. Gió thổi qua, bãi lau xao xác tứ phía, trong tiếng xào xạc còn lẫn cả tiếng “ưm ưm” của động vật, giống như tiếng ngáy ngủ, mà càng giống tiếng gầm gừ giữ mồi của ch.ó hoang.
Nó phát hiện ra bọn họ rồi.
Cung tên đã giương, bước chân không dừng. Càng đến gần nơi phát ra âm thanh, mùi m.á.u tanh càng nồng nặc. Có tiếng cỏ lau bị đè gãy, tuyết rơi xuống đất kêu sột soạt.
“Nó bị thương rồi.” Ba Hổ lại tiến thêm một bước, nhưng từ sâu trong vũng lau vẫn không có bóng dáng nào lao ra, hắn càng chắc chắn thứ bên trong không còn uy hiếp.
Thứ đầu tiên đập vào mắt là một mảng lông màu nâu xám, trên lông còn có những đốm đen. Nó nằm im lìm trên nền tuyết, tuyết đã vùi lấp nửa thân mình, tuyết dưới thân nó đóng thành tảng băng màu đỏ sậm. Trên nền tuyết còn có một hàng dấu chân nhỏ vụn.
Ba Hổ thu cung tên lại, ngồi xổm xuống nhấc con thú hoang chỉ nhỏ hơn Đại Hoàng một chút lên. Nó đuôi ngắn tai cụp, trên tai có chỏm lông màu đen, mặt trông như một con mèo lớn. Hắn đã từng gặp qua một lần lúc lên núi đốn củi, có người nói nó gọi là sơn con báo (linh miêu).
“C.h.ế.t được một hai ngày rồi, hôm qua lúc chúng ta đến chắc là nó đã c.h.ế.t rồi.” Ba Hổ đứng dậy, quẳng con sơn con báo đã cứng đờ trở lại nền tuyết. Tuyết xốp bị ném tạo thành một cái hố, vụn tuyết văng ra. Hai con vật nhỏ vốn đang trốn, nghe tiếng “gào” một cái liền lảo đảo lao ra, nằm rạp trên xác con mẹ, nhe răng nhìn hắn chằm chằm.
Âm thanh Mật Nương nghe được hôm qua chính là do chúng nó phát ra.
“Bộ lông không tệ, chủ nhân mà không cần thì ta mang về.” Mấy người kia không thèm để mắt đến hai con thú non đi còn chưa vững, gầy trơ xương. Qua hôm nay, chúng không c.h.ế.t đói thì cũng c.h.ế.t rét.
“Ta muốn hai con nhỏ, con lớn tùy các ngươi xử lý.” Ba Hổ đeo cung tên lên lưng, một tay xách một con, túm lấy da gáy là chúng nó không sao động đậy được.
“Chủ nhân, ngài định nuôi hai con này à? Không ổn đâu? Đâu phải là chó, nuôi không thuần được, lỡ nuôi lớn nó c.ắ.n người thì không hay.” Hi Jill vội khuyên. Con mẹ hình thể không nhỏ, răng cũng sắc nhọn, nếu bị nó c.ắ.n trúng chắc mất mảng thịt lớn: “Hơn nữa thứ này ở thảo nguyên cũng chưa thấy qua, ai biết nó lớn lên có c.ắ.n c.h.ế.t cừu không.”
