Người lên tiếng là Giám đốc Quách, một người đàn ông trung niên bệ vệ, dáng vẻ đạo mạo.
Nghe đồn ông ta là giám đốc chi nhánh ngân hàng lớn, gia sản bạc triệu. Bên cạnh lúc nào cũng có hai gã thanh niên trẻ tuổi kè kè đi theo, cung phụng như vua con.
Bộ ba Hoàng Kim Phúc, Hàn Vĩnh Quý và Giám đốc Quách nghiễm nhiên trở thành ban lãnh đạo lâm thời của nhóm người sống sót.
"Xung quanh khu rừng này bị bao vây bởi một màn sương trắng dày đặc, rất có thể chính là thứ sương mù quỷ quái đã đưa chúng ta đến đây."
Giám đốc Quách dùng ngón tay mập mạp vẽ một vòng tròn trên màn hình máy tính bảng, rồi chấm vào hướng Đông Nam:
"Duy chỉ có hướng này sương mù mỏng hơn, tựa như có một lối thoát. Chúng ta sẽ thử vận may đi về hướng đó, xem có thể thoát khỏi khu rừng ma quái này không. Pin sắp cạn rồi, mau dùng giấy bút sao chép lại bản đồ đi."
"Được."
Hoàng Kim Phúc gật đầu tán thành:
"Kiểm kê quân số, tính cả thương binh thì chúng ta còn hơn ba mươi mạng. Lương thực dự trữ có hạn, nếu ăn dè sẻn thì cầm cự được khoảng ba, bốn ngày."
"Đủ rồi." Hàn Vĩnh Quý chen vào:
"Chỉ sợ đến lúc đó có muốn ra cũng không có đường mà ra."
"Haiz!"
"Cứ đi một bước tính một bước. Tiện thể quan sát xem xung quanh còn nhóm người nào lạc vào đây nữa không thì rủ đi cùng cho đông vui, thêm người thêm sức."
"Khoan đã..." Chu Giáp đột ngột lên tiếng cắt ngang:
"Chu Giáp, cậu cũng thấy đấy, xác chết biến dị, quái vật hoành hành. Tình hình ở chỗ xe buýt... e là lành ít dữ nhiều."
Sự thật tàn khốc phơi bày trước mắt.
Chỗ đó cũng đầy rẫy xác chết, bác sĩ Tần và cậu thanh niên đầu đinh đều là thương binh, những người còn lại thì thoi thóp. Nếu xác chết vùng dậy...
Cơ hội sống sót gần như bằng không.
Bắt cả đoàn người quay ngược lại nguy hiểm để cứu những người có khả năng đã chết, trong mắt số đông, đó là hành động ngu xuẩn và tự sát.
"Tôi đã hứa là sẽ đi tìm cứu viện." Chu Giáp hít sâu một hơi, ánh mắt kiên định:
"Không quay lại đó tận mắt xác nhận, lương tâm tôi không yên."
Hắn không thể ép buộc người khác mạo hiểm cùng mình, nhưng đạo tâm của hắn không cho phép hắn bỏ mặc đồng loại khi chưa rõ sống chết.
"Vậy..."
Hàn Vĩnh Quý trầm ngâm một lát rồi lên tiếng giải vây:
"Tuy lộ trình của chúng ta không đi qua chỗ xe buýt, nhưng phương hướng ban đầu là trùng nhau. Trước tiên cứ đi cùng đoàn, đến đoạn rẽ gần đó rồi cậu tách ra quay lại xem xét."
"Nếu còn người sống thì đưa họ nhập đoàn, nếu không... thì coi như cậu đã tận nhân lực, tri thiên mệnh. Chúng tôi sẽ để lại ám hiệu trên đường đi cho cậu lần theo."
Kế hoạch đã định, mọi người bắt đầu chia khẩu phần ăn ít ỏi, chuẩn bị cho hành trình sinh tử phía trước.
Trong lúc dầu sôi lửa bỏng, mâu thuẫn nội bộ là điều khó tránh khỏi. May thay, Hoàng Kim Phúc và Giám đốc Quách đều là những kẻ có uy vọng, lời nói có trọng lượng, ép buộc những kẻ tích trữ nhiều lương thực phải chia sẻ cho đồng loại để cùng vượt qua kiếp nạn.
Tiếp theo là vấn đề binh khí.
Rừng rậm bạt ngàn không thiếu gậy gộc, nhưng gỗ mục sao so được với kim loại sắc bén?
Kẻ thì tháo dỡ gầm xe, mài dũa thành đao kiếm thô sơ. Kẻ thì vác cả cánh cửa xe làm khiên chắn, tự trấn an bản thân bằng chút cảm giác an toàn mong manh.
Chu Giáp cầm thử thanh sắt gầm xe, thấy không thuận tay bằng chiếc chảo rán "thần thánh" của mình, bèn quyết định trung thành với món vũ khí độc lạ này.
Nghỉ ngơi lấy sức, khi ánh bình minh đầu tiên xuyên qua kẽ lá, đoàn người mang theo nỗi hoang mang và mệt mỏi lại tiếp tục dấn thân vào hành trình vô định.
Cũng không phải hoàn toàn là tin dữ.
Đã vài canh giờ trôi qua, nhưng những người bị xác sống cào cấu không hề có dấu hiệu biến đổi thành quái vật. Ngược lại, vết thương trên người họ đã bắt đầu đóng vảy, da thịt liền lại với tốc độ đáng kinh ngạc.
Xem ra kịch bản tận thế zombie trong phim ảnh đã không xảy ra.
Trong cái rủi vẫn còn le lói chút may mắn.
...
Rừng già thâm u, tán lá đan xen tầng tầng lớp lớp.
Mặc dù là ban ngày, lại có tam dương cùng chiếu rọi, nhưng dưới tán rừng vẫn âm u tĩnh mịch, chỉ có vài tia nắng yếu ớt xuyên qua kẽ lá, rải xuống mặt đất những đốm sáng loang lổ như mắt thú.
Sáu bóng người đang dò dẫm tiến bước trong rừng.
Tay lăm lăm cửa xe, gậy sắt, dao phay, chảo rán, họ khó nhọc mở đường máu.
Để đảm bảo an toàn, đoàn người chia thành nhóm nhỏ tiên phong, phụ trách trinh sát và dọn dẹp chướng ngại vật, hai nhóm luân phiên thay đổi.
Đây là mưu lược của Giám đốc Quách. Bản thân ông ta cũng tự mình cầm dao phay, sát cánh cùng nhóm tiên phong.
Bên cạnh ông ta là hai gã nhân viên ngân hàng trung thành.
Tiểu Tôn dáng người gầy gò linh hoạt, xuất thân nhà nông, leo trèo như khỉ, cổ đeo ống nhòm, tay lăm lăm cây gậy sắt to tướng.
Tiểu Lý tay trái cầm tấm chắn thép chế từ gầm xe, tay phải nắm chặt dao, vẻ mặt lạnh lùng nghiêm nghị.
Gã này cũng từng tự tay kết liễu một con quái vật đầu sói, đập nát đầu hai cái xác sống, thực lực không thể khinh thường.
Ngoài bộ ba này ra, còn có Chu Giáp, Trình Kỳ và một người đàn ông trung niên họ Tiền.
Những người còn lại tuy chưa lập chiến công hiển hách, nhưng cũng đã từng tắm máu xác sống, sức lực đều được cường hóa ít nhiều, đủ để tự vệ khi biến cố ập đến.
"Chậc..."
Bước chân của Trình Kỳ khựng lại. Hắn cúi đầu nhìn xuống chân, vẻ mặt nhăn nhó vừa tức giận vừa ghê tởm:
"Mẹ kiếp! Dẫm phải 'mìn' rồi!"
Chu Giáp ngoái đầu nhìn lại, khóe miệng không khỏi giật giật."
