Chương 1

Vào năm thứ tư sau khi tôi qua đời, công ty của Phó Trụ thành công lên sàn.

Trong bữa tiệc ăn mừng, cô con gái bốn tuổi lén lút chen vào nơi, ôm chặt lấy anh ta nhận cha:

"Cuối cùng cũng tìm được cha rồi! Tuần Tuần nhớ cha lắm!"

Nhìn gương mặt thu nhỏ giống hệt tôi, ánh mắt Phó Trụ không giấu nổi vẻ lạnh lẽo.

Anh ta gọi điện cho tôi:

"Biến mất bốn năm, đứa con hoang cũng lớn thế này rồi."

"Là chồng cô không nuôi nổi cô nữa, nên để con chạy đến nhận tôi là cha? Dùng trẻ con để moi tiền từ tôi à? Diệp Tô Tô, cô thật khiến tôi buồn nôn!"

"Lập tức đến đưa nó đi! Còn nữa, đừng mong tôi đưa cho cô một đồng nào – trừ khi cô chết đi."

Giọng mẹ nuôi nghẹn ngào truyền qua điện thoại:

"Phó Trụ... Tô Tô mất rồi... Tuần Tuần còn nhỏ, chưa hiểu gì cả, để tôi đưa con bé về."

Đúng vậy, Phó Trụ, như anh mong muốn – tôi chết rồi.

……………….

1.

Tuần Tuần không hiểu “con hoang” nghĩa là gì, chỉ lặng im đứng đó, nước mắt lưng tròng, ngẩng đầu bướng bỉnh nhìn Phó Trụ.

Bàn tay nhỏ bé cũng lúng túng bấu chặt lấy vạt áo.

Tôi lơ lửng bên cạnh con bé, vừa lo lắng vừa đau lòng, chỉ muốn ôm chặt lấy con.

Nhưng cơ thể tôi chỉ lướt qua nó – vì tôi đã là hồn ma.

Bốn năm nay, có lẽ là vì không nỡ rời xa, nên tôi vẫn luôn ở cạnh Tuần Tuần dưới hình dạng linh hồn.

Từ khi con bé sinh ra đến lúc lên bốn tuổi – từ lúc chỉ biết ăn bột, rồi tập đi loạng choạng, bập bẹ gọi mẹ – chưa ngày nào tôi rời xa.

Sáng nay, mẹ nuôi đẩy xe ra chợ bán rau, dặn Tuần Tuần ở nhà ngoan ngoãn.

Nhưng không ai ngờ rằng, vừa quay lưng đi, con bé đã lén đeo ba lô nhỏ, trốn ra ngoài.

Tôi không thể tưởng tượng được —

Chỉ với một bức ảnh và những lời dặn dò vụn vặt từ mẹ nuôi, Tuần Tuần lại tìm được đến công ty của Phó Trụ.

Từ quầy lễ tân nhìn thấy hình ảnh của Phó Trụ được in trên một quảng cáo sản phẩm mới của công ty dán khắp sảnh lớn, Tuần Tuần liền thay theo.

Tôi lo lắng bay qua bay lại bên cạnh Phó Trụ:

“Anh có thôi nhỏ mọn được không hả! Anh là người lớn cơ mà, con bé khóc như thế rồi, ôm lấy nó một cái thì c.h.ế.t à?!”

Gào xong tôi mới sực nhớ – anh ta không nghe được.

Đã bốn năm rồi.

Tôi vẫn chưa quen với việc mình chỉ là một hồn ma.

Phó Trụ lạnh mặt, hoàn toàn làm ngơ trước cô bé đang trực khóc:

“Nhóc con, tôi không phải bố của cháu. Mẹ cháu đâu rồi? Đi tìm cô ta đi.”

Nhưng Tuần Tuần nhất quyết không buông tay, bám chặt lấy vạt áo vest của anh:

“Chú nói dối! Chú chính là ba! Con đã thấy chú trong điện thoại của mẹ rồi mà!”

Cô bé phồng má tức giận, cố không để nước mắt rơi xuống.

“Các bạn ở mẫu giáo đều chửi con là đứa không cha, không ai thích con hết... Ba cũng không thích con nữa nên mới vứt bỏ con đúng không?”

Nói rồi, Tuần Tuần chìa cánh tay trầy xước vì té ngã lúc băng qua đường:

“Hu hu... Tuần Tuần cực khổ lắm mới tìm được ba đó…”

Nghe con bé nói, tim tôi như bị ai bóp nghẹt – đau đến mức muốn nổ tung.

Gương mặt lạnh lùng như tảng băng của Phó Trụ thoáng hiện chút xao động.

Anh cúi người, ôm lấy Tuần Tuần.

Cô bé vui mừng đến mức lập tức ôm chặt lấy cổ anh ta, dụi mặt như muốn “dán chặt” vào người.

Thế nhưng – ngay giây tiếp theo –

Phó Trụ sải bước đến trước mặt bảo vệ, thẳng tay nhét Tuần Tuần vào lòng ông ta:

“Đem vứt ra ngoài. Sau này đừng để mấy thứ mèo chó gì cũng lọt vào đây.”

Rồi anh ta quay lưng, bình thản trở lại bữa tiệc với tiếng cười rộn ràng và ly rượu chạm nhau chan chát.

Tôi vừa mới thấy ấm lòng một chút —

Thì ngay lập tức bị câu nói kia đập cho tan thành một làn khói.

“Phó Trụ, anh thật sự đáng chết!”

“Nó chỉ là một đứa bé bốn tuổi thôi mà!!”

Tôi không yên tâm, vội vã lướt theo con bé ra ngoài.

Tuần Tuần đeo ba lô nhỏ, chống cằm ngồi trên bậc thềm trước cửa khách sạn.

Bóng dáng bé nhỏ đơn độc, yếu ớt lại đáng thương vô cùng.

Tôi bay lại gần, ngồi sát cạnh con bé, nhẹ nhàng dựa vào nó.

Dưới ánh nắng, những ngón tay trong suốt của tôi xuyên qua mái tóc tơ tơ mềm mịn, xoa xoa cái đầu tròn vo của nó:

“Tuần Tuần, mẹ xin lỗi…”

Bố con… chỉ là… chưa biết con là con gái của mình thôi.

Bất ngờ, giọng nói non nớt của Tuần Tuần vang lên khiến tim tôi giật thót:

“Mẹ ơi, Tuần Tuần không trách mẹ đâu.”

Tôi sửng sốt, tưởng rằng con bé có thể nhìn thấy tôi.

Vừa vui mừng vừa sợ hãi, tôi vội bay ra trước mặt nó — mới phát hiện, con bé đang nói chuyện với bức ảnh trên đầu gối.

Đó là một tấm ảnh selfie của tôi, được nó năn nỉ bà ngoại rửa ra từ album trong điện thoại.

“Tuần Tuần cũng không trách ba đâu.”

“Chắc chắn là vì Tuần Tuần không ngoan, nên hai người mới bỏ rơi Tuần Tuần, không muốn gặp Tuần Tuần nữa, đúng không…?”

Tôi nghẹn ngào, giọng run lên:

“Không phải đâu, Tuần Tuần…”

Khóc một hồi, con bé ôm lấy đầu gối mình ngủ thiếp đi.

Tôi ngồi bên cạnh, lặng lẽ canh giấc ngủ cho con.

Rõ ràng là một buổi trưa nắng ấm, vậy mà thân thể hồn ma như tôi, lại chẳng cảm nhận được chút ấm áp nào.

Tôi chống khuỷu tay lên đầu gối, chống cằm mà ngồi.

Từ sau khi chết, ngày ngày trôi dạt khắp nơi, chẳng cần đi đường, mặt mũi cũng tròn thêm một vòng.

Chắc đây chính là kiểu "tâm rộng thì thân béo" mà người ta hay nói?