Ta ngồi trên nhuyễn tháp, khoác áo choàng, ôm lò sưởi tay trong lòng, vậy mà vẫn lạnh đến tận xương tủy.
Không biết đã qua bao lâu, Trương ma ma nhẹ nhàng bước vào, thấp giọng nói:
“Bệ hạ đã đi rồi.”
Ta “ừm” một tiếng, ánh mắt vô thức nhìn ra ngoài khung cửa sổ.
Trương ma ma do dự mãi, cuối cùng mới lên tiếng:
“Bệ hạ cũng không dễ dàng gì. Dọc đường chinh chiến nam bắc…”
“Đủ rồi!”
Ta lạnh giọng cắt ngang lời bà.
Trương ma ma lập tức im bặt.
Một lúc lâu sau, bà mới khẽ thở dài một tiếng:
“Công chúa, người c.h.ế.t không thể sống lại. Người vẫn nên hướng về phía trước, Lục tiên sinh chắc hẳn cũng mong người sống thật tốt.”
Ta lặng im hồi lâu.
Sư phụ quả thật muốn ta sống tốt.
Nhưng “sống tốt” trong mắt người, không phải là thuận theo dòng thời cuộc, giao phó số mệnh vào tay kẻ khác.
Người muốn ta ngẩng đầu làm người, trở thành người tự mình nắm giữ vận mệnh của chính mình.
Trương ma ma lại nói:
“Bệ hạ ban cho Lục tiên sinh phần mộ bên cạnh lăng tiên hoàng. Cũng nên chuẩn bị an táng rồi.”
Ta bừng tỉnh, suy nghĩ dần dần trở nên rõ ràng.
Bây giờ mà an táng, người sẽ bị coi là loạn thần tặc t.ử, nhưng rõ ràng người là quốc sư một đời, công lao hiển hách.
Ta lạnh nhạt nói:
“Tạm thời chưa an táng. Đợi đến ngày sư phụ có thể nhắm mắt, rồi hãy lo hậu sự.”
Trương ma ma kinh ngạc không thôi, ánh mắt nhìn ta đầy đau xót và hoảng sợ.
Bà cúi người ôm c.h.ặ.t lấy ta, nhưng chính mình lại bật khóc trước.
“A Ngọc, A Ngọc… hà tất phải khổ như vậy chứ…”
Tân hoàng ban bố chính lệnh suốt một tháng, nhưng vẫn chưa cử hành đại lễ đăng cơ.
Quần thần nhiều lần dâng tấu, A Tắc lại chỉ nói hãy chờ thêm, đợi một ngày lành tháng tốt.
Hôm đó, ni cô trong Vân Sơ Tự đến mời ta, nói đã tới ngày tế giỗ những ni cô đã khuất.
Họ trên danh nghĩa là ni cô, nhưng thực chất là thị vệ âm thầm bảo hộ ta.
Nhiều năm qua, người c.h.ế.t quá nhiều, ta bèn lập một ngôi mộ ni cô, chọn một ngày cố định mỗi năm để tế lễ.
Ta thu dọn y phục, chuẩn bị lên đường đến Vân Sơ Tự.
Sau khi tế lễ xong, các ni cô ríu rít vây quanh ta, rủ ta đi hậu sơn dạo chơi.
Hậu sơn…
Nơi đó có quá nhiều ký ức vui vẻ giữa ta và A Tắc.
Lòng ta đầy ngờ vực và kháng cự, nhưng các ni cô chẳng sợ ta, chỉ cười cười nói nói, bảo rằng muốn dẫn ta đi giải sầu một phen.
Quả nhiên không ngoài dự liệu, ta đã gặp lại A Tắc ở nơi ấy.
Hắn lại trở về dáng vẻ thiếu niên nơi núi rừng thuở trước, y phục đơn giản, khí chất như ngọc, vẫn như khi xưa, chẳng khác gì thuở ban đầu.
Cõi lòng vốn đầy phiền muộn của ta, khi nhìn thấy hắn lại bỗng nhiên bình lặng xuống.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Ta tiện tay hái một nhành cỏ đuôi ch.ó xanh mướt, chậm rãi bước về phía hắn.
Hắn rõ ràng cũng thả lỏng, tay mân mê một đóa hoa, bẻ nhành hoa xuống rồi bước về phía ta.
Chúng ta hội ngộ giữa núi rừng, dạo bước vô định như những ngày xưa cũ.
Hắn kể chuyện thuở nhỏ, ta thản nhiên nghe, tùy ý phụ họa một hai câu.
Hắn dường như cảm nhận được ta đang ứng phó cho có, liền dừng bước, ánh mắt ẩn chứa đôi phần đau xót.
“A Ngọc, nàng có tin ta không?”
Ta: “…”
“Thế nàng có tin vào mệnh không?”
Không đợi ta trả lời, đôi mắt trong vắt của hắn nhìn về tầng mây bay và núi non phía xa, lặng lẽ nói:
“Ta từng nghĩ mình có thể nghịch thiên cải mệnh, nhưng giờ lại không chắc nữa. Mệnh như quỷ thần, mà quỷ thần thì khó đoán. Nhưng chỉ cần nàng tin ta, dù phải liều cả mạng sống, ta cũng sẽ vì nàng mà lo liệu một con đường tốt nhất.”
Ta… lẽ ra nên cảm động mới phải, đúng không?
Nhưng ta lại chẳng hề cảm động chút nào.
Chính điều này mới khiến ta e ngại, ta không muốn trở thành một Khang Lạc thứ hai.
Mẫu hậu khi xưa tưởng như đã vì Khang Lạc an bài con đường lui tốt nhất.
Nhưng cuối cùng, thế sự xoay vần, Vũ Lăng vương phủ phải chạy loạn, Khang Lạc bị giam vào thiên lao, còn nhà họ Vệ vốn bị xem thường lại trở thành trụ cột triều đình, quyền thế hiển hách.
Ta nhàn nhạt hỏi:
“Vậy thế nào là con đường tốt nhất?”
“Ta không thể chần chừ thêm nữa. Ta muốn đăng cơ xưng đế, nàng có nguyện làm hoàng hậu của ta không?”
A Tắc nhìn ta, ánh mắt kiên định.
Ta tin rằng trong khoảnh khắc ấy, hắn thật lòng nghĩ đó chính là con đường tốt nhất dành cho ta.
Hoàng hậu một nước, vinh hiển biết bao.
Nhưng ta lại cười.
Ta ngẩng đầu nhìn hắn:
“Chàng cũng muốn như Phế Đế, g.i.ế.c huynh đoạt tẩu sao?”
A Tắc bị lời ta nói đ.á.n.h trúng tim đen, sắc mặt lập tức tái nhợt, đôi môi vốn đỏ hồng bỗng không còn chút m.á.u.
Hắn hẳn không nghĩ rằng ta có thể vì hắn mà đ.á.n.h cược tất cả, lấy chính nhân duyên của mình làm quân cờ, tham dự vào canh bạc rung chuyển thiên hạ này.
Ta đã thắng.
Giữ được nhà họ Vệ, xác nhận thân phận chân thật của mình, phát động tạo phản.
Nhưng cũng vì thế mà kết thành một vòng xoắn số mệnh không thể tháo gỡ.
Ta cúi mắt, không nhìn hắn nữa.
“Cho dù chàng để ta giả c.h.ế.t như mẫu hậu, đổi một thân phận khác, cũng chỉ có thể giấu được trong nhất thời. Thiên hạ rồi sẽ biết ta là công chúa tiền triều. Đến khi đó, chư thần liệu có nghi ngờ ta có mưu đồ phục quốc hay không?”
“Nếu có một ngày, ta sinh hạ hài t.ử, nó mang huyết thống tiền triều, liệu có được quần thần ủng hộ không?”
“Mà nếu sau này hậu cung của chàng có ba nghìn giai lệ, lại sinh thêm một đứa trẻ dòng dõi thuần chính, chàng đoán xem, triều thần sẽ chọn hài t.ử của ta, hay là đứa trẻ kia?”
A Tắc lập tức cắt ngang:
“Sẽ không có nữ nhân khác, cũng sẽ không có đứa con nào khác! Chỉ có nàng thôi, A Ngọc, nàng hãy tin ta!”
Hắn nắm c.h.ặ.t lấy bờ vai ta, nhưng như sợ làm tổn thương ta nên chẳng dám dùng sức, cả người cứng đờ đến đáng thương.
Ta lặng lẽ lắng nghe.
Lời hứa này thật tốt, tốt đến mức khiến ta suýt nữa không nỡ từ chối.
Nhưng ta đã từng sống mười tám năm nơi tối tăm, ta không muốn nửa đời sau của mình cũng phải sống trong bóng tối.
Con ta cũng vậy.
Đây không phải là hạnh phúc.
Đây là một lời nguyền.
Ta nhẹ nhàng gỡ tay hắn ra, bình tĩnh nói:
“A Tắc, ta tin chàng, nhưng ta không thể chấp nhận con đường ấy.”
