Chu thị đứng vững chân rồi, quả nhiên lấy đôi vòng tay rẻ tiền ấy ra làm chuyện.
Đoạn Khánh quả nhiên tìm ta gây sự, chất vấn ta: đường đường là Quốc công phu nhân, sao lại tặng cho thiếp thất đôi vòng tay rẻ mạt như vậy, chẳng sợ bị người ngoài chê cười sao.
Nghe vậy, ta buồn bã lau nước mắt.
“Đại lang, chàng quên rồi sao? Đôi vòng này là năm xưa khi chàng còn làm Tổng kỳ, được ban thưởng, đặc biệt mua về tặng cho ta.”
“Bao năm qua ta vẫn luôn đeo trên người, chưa từng rời tay. Với ta mà nói, đôi vòng này còn quý giá hơn bất cứ trân phẩm nào.”
“Chu di nương không hiểu ý nghĩa của đôi vòng này đối với ta, ta có thể hiểu. Nhưng Đại lang sao lại quên được chứ?”
Đoạn Khánh mấp máy môi, còn chưa kịp nói gì thì Chu thị đã đỏ mắt trước.
“Là lỗi của thiếp. Phu nhân và Quốc công gia là phu thê cùng hoạn nạn, địa vị ấy tự nhiên không phải thiếp có thể lay chuyển.”
Nàng ta ngẩng mặt lên, ánh lệ lấp lánh nhìn Đoạn Khánh.
“Nhưng khi Quốc công gia theo Hoàng thượng đ-á-nh giang sơn, ắt hẳn là những năm tháng đen tối nhất. Người bình thường đều không muốn nhớ lại. Phu nhân hà tất cứ phải nhắc lại, khiến Quốc công gia đau lòng?”
Sắc mặt Đoạn Khánh lập tức biến đổi.
Ánh mắt nhìn ta từ áy náy chuyển thành chán ghét.
“Chu thị nói đúng.”
Hắn trầm mặt.
“Nàng cứ luôn nhắc chuyện cũ, chẳng phải muốn khiến ta áy náy sao? Sau này những chuyện quá khứ đó, đừng nhắc lại nữa.”
Ta nhìn hắn.
Hai mươi sáu năm phu thê.
Đao sơn hỏa hải đều đã cùng nhau vượt qua, giờ đây đến nhắc cũng không được nhắc nữa.
Ta giơ tay, t-á-t thẳng vào mặt Chu thị một cái.
“Ngươi dám đ-á-nh ta?”
Chu thị ôm mặt, mắt đầy vẻ không thể tin nổi.
Đoạn Khánh cũng sững người.
Ta cười lạnh.
“Chu thị, Chu gia các ngươi một triều sa sút, ban đầu ta còn thấy đáng thương. Hôm nay mới biết, các ngươi rơi vào kết cục này, chẳng oan chút nào.”
“Phu nhân có ý gì?”
Đoạn Khánh nhíu mày.
Ta nhìn hắn.
“Nàng ta nói những năm tháng ấy của chàng là đen tối, không nên nhắc lại. Nhưng những năm tháng ấy là ai ở bên chàng? Là ta. Đao sơn ta cùng chàng xông vào, biển lửa ta cùng chàng lội qua. Nay chàng công thành danh toại rồi, những ngày tháng ấy lại thành ‘đen tối’, thành ‘chuyện đau lòng’, thành thứ không nên nhắc đến?”
Đoạn Khánh mấp máy môi.
“Vậy ta hỏi chàng,” ta tiến lên một bước, “nếu Hoàng thượng cũng nghĩ như vậy thì sao?”
Sắc mặt hắn biến đổi.
“Hoàng thượng ngồi trên thiên hạ, nhìn đám cựu thần các ngươi từ phủ đệ theo phò tá chữ nghĩa không thông, hành vi thô lỗ, động chút lại nhắc đến năm xưa cùng nhau liều mạng…”
“Hoàng thượng có phải cũng thấy phiền không? Có phải cũng thấy đó là những năm tháng đen tối, chuyện đau lòng, không nên nhắc đến?”
“Còn những cựu thần triều trước kia thì sao? Văn nhã nho nhã, tiến lui hợp lễ. Họ ngày ngày ở bên Hoàng thượng, bàn thơ luận họa, lời lẽ dịu dàng. Lâu ngày, Hoàng thượng nhìn các ngươi có phải càng lúc càng chướng mắt?”
Sắc mặt Đoạn Khánh trở nên cực kỳ khó coi.
“Đại lang.”
Ta nhìn thẳng vào mắt hắn:
“Chàng chán ghét ta nhắc chuyện cũ vì khiến chàng áy náy. Nhưng chàng có từng nghĩ chưa, Chu thị khiến chàng chán ghét quá khứ, không phải vì thương chàng, mà là muốn đào gốc của chàng.”
“Gốc của chàng là gì? Là công lao phò tá từ đầu, là hai mươi sáu năm vào sinh ra t-ử. Đào hết những thứ đó đi, chàng còn là gì? Chỉ là một kẻ thô lỗ tầm thường mà thôi.”
“Đến lúc ấy, ai có thể cùng Hoàng thượng bàn thơ luận họa? Người Chu gia. Ai có thể dỗ Hoàng thượng vui? Nữ nhi Chu gia. Còn chàng, Đoạn Khánh?”
Ta chỉ vào Chu thị đang ôm mặt.
“Nàng ta hận không phải ta, mà là các ngươi, đám chân lấm tay bùn này. Nếu không phải các ngươi theo Hoàng thượng tạo phản, nàng ta vẫn là đích nữ cao cao tại thượng của Hầu phủ. Nay lại phải quỳ hầu hạ chàng, trong lòng nàng ta có phục không?”
“Nàng ta không động được tước vị của chàng, thì động vào đầu óc của chàng. Khiến chàng chán ghét tào khang, khiến chàng quên gốc, khiến chàng xa rời những huynh đệ cũ. Đợi đến khi các ngươi từng người từng người đều thành cô gia quả nhân, Chu gia bọn họ sẽ quay lại.”
Chu thị bỗng ngẩng đầu:
“Ngươi vu khống!”
“Ta vu khống?”
Ta nhìn nàng ta.
“Vậy ngươi thề đi, trong lòng ngươi không có nửa phần oán hận? Khi hầu hạ hắn, ngươi chưa từng nghĩ dựa vào cái gì sao?”
Nàng ta đương nhiên muốn phản bác.
Nhưng ta sẽ không cho nàng ta cơ hội nữa.
Ta lại t-á-t thêm nàng ta một cái.
Chu thị cả người văng ra, ôm mặt, nửa ngày cũng không bò dậy nổi.
Ta hiểu rõ lực tay của mình. Một phụ nhân nông thôn đã xông qua đao sơn biển lửa như ta sức lực không thiếu.
Một cái t-á-t này đủ khiến nàng ta hoa mắt chóng mặt hồi lâu.
Chu thị ôm mặt bị đ-á-nh, khóe môi rỉ m-á-u, nửa bên mặt sưng cao, nước mắt như mưa, bất lực nhìn Đoạn Khánh.
“Quốc công gia… thiếp oan uổng… thiếp thật sự oan uổng…”
Đoạn Khánh nhìn nàng ta, vẻ đau lòng và nghi ngờ giằng co trên mặt.
Ta lắc lắc bàn tay đang tê, cười lạnh.
“Đại lang, năm xưa Hoàng thượng bị vây ở Ngõa T-ử Pha, các ngươi ba trăm người t-ử chiến ba ngày ba đêm, cuối cùng sống sót bốn mươi bảy người. Hoàng thượng nói cả đời này không quên ân của các ngươi.”
Ánh mắt Đoạn Khánh co lại.
“Còn bây giờ thì sao?”
Ta nhìn hắn.
“Đám nho sinh chua chát triều trước ngày ngày ở bên Hoàng thượng ngâm thơ đối họa, lời lẽ dịu dàng. Lâu ngày, Hoàng thượng nhìn các ngươi, có phải cũng thấy rằng những ngày tháng ấy quá đen tối, không nên nhắc lại?”
Sắc mặt hắn biến đổi.
“Chim hết thì cung giấu, thỏ ch-ếc thì ch-ó bị nấu. Câu này chàng nghe qua rồi.”
Ta từng bước tiến lại gần hắn.
“Nếu có một ngày Hoàng thượng cũng thấy đám lão thần này chướng mắt, cũng muốn đổi một nhóm người nho nhã đến hầu hạ. Đại lang, chàng có lạnh lòng không?”
Hầu kết hắn khẽ động.
Ta chỉ vào Chu thị.
“Chàng đặt mình vào ta mà nghĩ. Ta cùng chàng chịu khổ hai mươi sáu năm, đao sơn biển lửa đều đi qua. Nay chàng vì thứ như thế này mà đào gốc của ta, chọc vào tim ta, Đại lang, lương tâm chàng chịu nổi sao?”
