Lỗ Thành tuy bị tước tước vị, nhưng dù sao cũng là cựu thần từ thời còn ở phủ Thái t-ử.
Hoàng thượng tha ch-ếc cho hắn, sai thái y cứu chữa.
Ta không vội.
Trở về phủ, trước tiên sai người tới Thái y viện gửi thiếp mời, mời vị danh y nội khoa giỏi nhất đến “chữa bệnh” cho Đoạn Khánh.
Sau đó bưng một bát th-uốc, bước vào phòng ngủ.
Chu thị canh bên giường, thấy ta đến liền ngoan ngoãn lui ra.
Ta đưa bát th-uốc cho Đoạn Khánh.
“Thuốc an thần, uống xong nằm nghỉ cho tốt. Một lát thái y tới, đừng để lộ sơ hở.”
Hắn không nói hai lời uống hết.
Hơn hai mươi năm qua, mọi việc lớn nhỏ trong nhà đều do ta quyết định, hắn sớm quen rồi.
Thuốc ngấm, hắn rất nhanh ngủ thiếp đi.
Khi thái y tới, Đoạn Khánh nằm trên giường, mặt xanh tái, hơi thở yếu ớt.
Ta ngồi bên giường lau nước mắt.
“Đều do vết thương cũ gây nên. Năm xưa theo hoàng thượng chinh chiến thiên hạ, vào sinh ra t-ử, vẫn luôn ỷ còn trẻ mà gắng gượng.”
“Sáng nay còn có thể dậy được, ai ngờ Lỗ Thành kia lại đ-á-nh tới cửa, Quốc công gia trọng tình, vừa gấp vừa giận, tại chỗ liền ngã xuống…”
Thái y bắt mạch, gật đầu, kê đơn.
Ta hậu thưởng cho ông ta, tự mình tiễn ra ngoài.
Quay đầu thay y phục, vào cung thỉnh tội.
Quỳ trước ngự tiền, ta dập đầu liên tiếp.
“Lỗ Thành dẫn người xông vào Quốc công phủ, Quốc công gia bệnh cũ phát tác, tại chỗ ngã bệnh. Thần thiếp hoảng loạn bất lực, nhất thời phẫn nộ, hạ lệnh ch-ém gi-ếc kẻ này. Xin hoàng thượng nể tình Quốc công gia vì người vào sinh ra t-ử mà chỉ trị tội một mình thần thiếp!”
Hoàng thượng không nói gì.
Ta ngẩng đầu, nước mắt đầy mặt.
“Kẻ tiểu nhân kia quá đáng. Năm đó vì một tiện thiếp mà đ-á-nh tới cửa, ép Quốc công gia hưu thần thiếp. Thần thiếp nhịn rồi. Nhưng hắn không nên lúc Quốc công gia bệnh nặng lại đ-á-nh tới cửa!”
“Chẳng lẽ những thê t-ử tào khang như chúng thần thiếp chỉ xứng cùng nam nhân chịu khổ, không xứng hưởng phúc sao?”
“Có những việc có thể nhịn, có những việc không thể nhịn.”
Hoàng thượng xúc động.
Người đích thân đỡ ta dậy, thở dài.
“Lão Đoạn có được ngày hôm nay, người hiền nội như ngươi công lao không nhỏ. Lỗ Thành từ trước đến nay ngang ngược, có kết cục hôm nay cũng là tự mình chuốc lấy.”
Khi ra khỏi cung, trong lòng ta ôm bổ phẩm ngự ban, phía sau còn có thái y do hoàng thượng phái theo.
Tin tức trong ngày đã truyền khắp kinh thành.
Người tới thăm bệnh nối tiếp không dứt.
Những công thần khai quốc kia, trước kia gặp ta nhiều nhất chỉ gật đầu một cái, giờ từng người cung kính gọi “tẩu tẩu”, “đệ muội”, vào cửa trước hết thỉnh an, lúc đi nhất định nói lời cảm tạ.
Bọn họ cũng từng đi thăm Lỗ Thành.
Nhân tiện kể lại cho ta tình trạng thê thảm của hắn.
“Cả cánh tay đều mất rồi, trên người vô số vết thương. Tuy được thái y chữa trị, nhưng tình hình vẫn không tốt lắm. E rằng… cũng chẳng còn sống được bao lâu.”
“Kế thất đã sớm để lại thư hòa ly, mang của hồi môn về nhà mẹ rồi.”
“Thân tín bên cạnh cũng đi sạch, chỉ còn lại hai đứa con, thật đáng thương.”
Vừa nói vừa lén nhìn ta.
Ta cười lạnh sảng khoái.
“Đáng đời. Đó là kết cục của việc năm xưa hắn ép lão Đoạn sỉ nhục ta.”
Những người đó lập tức im bặt, rồi liên tục nói Lỗ Thành tự làm tự chịu, không đáng thương xót.
Ta đứng dưới hành lang, nhìn dòng người qua lại, khẽ cười.
Bọn họ nói ta là nữ trung hào kiệt.
Nói ta hộ phu hết lòng, trọng tình trọng nghĩa.
Nói Lỗ Thành đáng đời, tự mình chuốc họa.
Không một ai nhắc đến, lúc Lỗ Thành cưới thê t-ử mới, bọn họ đã từng lộ ra vẻ mặt hâm mộ thế nào.
Cũng phải.
Ai còn nhớ nữa chứ?
Trước kia bọn họ chỉ nhớ vẻ thô kệch của thê t-ử tào khang và gương mặt già nua khiến người ta chán ghét.
Nhưng họ không biết rằng, ép thê t-ử tào khang đến đường cùng… cũng là chuyện có thể lấy mạng người.
Bệnh của Đoạn Khánh đến rất kỳ lạ.
Thái y thay hết đợt này đến đợt khác, th-uốc hết bát này đến bát khác, nhưng người hắn lại ngày một trầm trọng hơn.
Người sốt ruột nhất không phải đám huynh đệ sinh t-ử của hắn.
Cũng không phải thiên t-ử trên long ỷ.
Lại càng không phải ta.
Mà là Chu thị.
Nàng ta gần như nửa bước cũng không rời khỏi trước giường, tự tay sắc th-uốc, tự tay đút th-uốc, khóc đến đỏ hoe cả hốc mắt, cả người gầy đi một vòng.
Mỗi lần ta ra vào, chỉ liếc nàng ta một cái bằng khóe mắt.
Ánh mắt lạnh lẽo trong đó đủ khiến nàng ta run lẩy bẩy hồi lâu.
Không chỉ một lần, nàng ta khóc ngất trước giường Đoạn Khánh.
“Quốc công gia… thiếp sợ lắm… ánh mắt phu nhân nhìn thiếp, giống như muốn gi-ếc người…”
Đoạn Khánh nằm trên giường, thân thể nặng trĩu, nhưng đầu óc vẫn chưa hỏng.
Hắn nhìn Chu thị, rồi lại nhìn ta, trong ánh mắt dần dần dâng lên nghi hoặc.
“Ngọc Nga, bệnh của ta… có phải… có phải…”
Không đợi hắn nói hết, ta lặng lẽ đưa một quyển sổ sang bên gối hắn.
“Người trong lòng mà Quốc công gia nâng niu đặt trên đầu tim, mới vào cửa nửa năm, những thứ lấy từ kho ra, đều ghi trong đây.”
Ba trăm bốn mươi mốt món, ngay cả quyển sổ dày tám tấc cũng không ghi hết.
Ta lại đưa sang quyển thứ hai.
“Đây là số bạc nàng ta rút từ phòng sổ sách. Lúc đầu mười lượng hai mươi lượng, sau đó một trăm lượng một nghìn lượng. Nửa năm, ba vạn bảy nghìn lượng.”
Ta cúi người xuống, khẽ nói:
“Ba vạn bảy nghìn lượng, đủ nuôi một đội tư quân rồi.”
Tay Đoạn Khánh bắt đầu run.
“Những thứ Chu thị chuyển ra ngoài, trung bình mỗi ngày hai món. Không hổ là đích nữ được hầu phủ triều trước dày công nuôi dạy, Vân thị so với nàng ta đúng là tiểu vu gặp đại vu.”
Hắn bỗng bật dậy, khàn giọng gào lên:
“Người đâu! Gọi tiện nhân kia tới cho ta!”
Chu thị bước vào, trên mặt không hề có vẻ hoảng hốt.
Nàng ta quỳ xuống đất, bỗng che miệng, nôn khan.
Ta cười.
“Chu di nương đây là có th-ai rồi sao?”
Nàng ta ngẩng mắt lên, vừa e lệ vừa thẹn thùng.
“Phu nhân thật tinh mắt… hai ngày nay thiếp cứ buồn nôn, bà v-ú nói có lẽ là có hỷ. Vốn định bẩm báo phu nhân, lại sợ khiến phu nhân nổi giận, chỉ đành nhẫn nhịn…”
Lời còn chưa dứt, một chén trà đã hung hăng đập vào trán nàng ta.
“Tiện nhân!”
Đoạn Khánh bật khỏi giường như một con thú dữ bị dồn vào đường cùng.
“Đánh ch-ếc! Đánh ch-ếc cho ta!”
Chu thị ôm trán đang chảy m-á-u, không thể tin nhìn hắn.
Đến ch-ếc nàng ta cũng không hiểu, vì sao hai chữ “có hỷ” đổi lại không phải thương tiếc, mà là họa sát thân.
