“Nghiền nhỏ rồi hòa vào rượu, người uống sẽ không nhận ra điều gì.”
“Cũng không đau.”
“Chỉ thấy buồn ngủ.”
“Cơn buồn ngủ sẽ ngày một sâu.”
“Sau đó, người ấy sẽ khép mắt lại.”
Nàng đưa quả đỏ lên ngang tầm nhìn của ta.
Ánh lửa lướt trên lớp vỏ căng bóng, khiến nó càng thêm mê hoặc.
“Và không bao giờ tỉnh nữa.”
Đến lúc này, ta đã hiểu nàng muốn gì.
Khâm sai sắp tới.
Nếu biết ba nghìn tinh binh đi cùng, Hoắc Kỳ nhất định ra tay trước.
Bùi thị muốn ông ta c.h.ế.t trước khi có thể phát động một cuộc phản loạn.
“Vì sao phu nhân chọn ta?”
Cổ họng ta khô rát.
“Bởi ngươi là người thử thức ăn.”
Nàng cất quả độc vào tay áo.
“Ngươi đã ở bên bàn ăn của Hoắc Kỳ suốt nhiều năm.”
“Không ai đề phòng ngươi.”
“Ngay cả chính ông ấy cũng tin những món đã qua tay ngươi.”
“Nếu ngươi hạ độc, sẽ không ai tìm được sơ hở.”
Cả người ta lạnh ngắt dù trong nhà ấm nóng như mùa xuân.
Ánh tuyết xuyên qua cửa sổ, phủ lên nền một màu trắng lạnh lẽo.
Bóng Bùi thị in giữa đám hoa, bị cành lá xé thành nhiều mảnh.
“Nếu ta từ chối thì sao?”
Ta hỏi.
Nàng không đáp ngay.
Nàng chỉ đưa tay nâng một cành hoa vừa rủ xuống, rồi thong thả nói:
“Ngươi biết A Linh chứ?”
Tên ấy khiến l.ồ.ng n.g.ự.c ta thắt lại.
“Người thử thức ăn trước ngươi.”
“Nàng c.h.ế.t vì thạch tín trong thịt dê.”
“Ngươi vẫn nghĩ có kẻ lạ trà trộn vào nhà bếp để hạ độc sao?”
Bùi thị quay đầu, môi cong thành một nụ cười nhạt.
“Người làm là ta.”
Ta quên cả thở.
“A Linh không chịu nghe lời.”
“Vì vậy, ta cho người bỏ thạch tín vào món nàng buộc phải nếm.”
“Nàng vừa ăn đã ngã xuống.”
“Tất cả chỉ nghĩ thích khách đã chạm được vào thức ăn.”
“Hơn mười người vô tội bị g.i.ế.c theo, còn ta không hề bị nghi ngờ.”
Nàng nói bằng giọng dịu dàng như đang kể một câu chuyện ru ngủ.
“Xuân Trình.”
“Phủ tướng quân này chưa từng có nhiều thích khách như mọi người tưởng.”
“Những lần xuất hiện độc vật đều là do ta sắp đặt.”
“Ta thay hết tỳ nữ thử thức ăn này đến người khác.”
“Cho đến khi tìm được một người đủ thông minh và biết nghe lời.”
Gió rít qua khe cửa, khiến ánh nến rung lên.
Những bóng hoa trên vách cũng chập chờn, như vô số bàn tay đang vươn tới.
Răng ta khẽ va vào nhau.
“Phu nhân đã g.i.ế.c…”
“Mười bảy người.”
Nàng bình thản tiếp lời.
“Ngươi là người thứ mười tám.”
“Kẻ không đủ thông minh thì chẳng nhận ra độc, c.h.ế.t là chuyện sớm muộn.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
“Kẻ nhận ra nhưng không chịu thuận theo ta cũng không thể sống.”
Nàng phủi một chút đất bám trên đầu ngón tay.
“Ngươi khác bọn họ.”
“Ngươi đủ tỉnh táo để sống đến ngày hôm nay.”
“Vì thế, ta mới cho ngươi lựa chọn.”
“Hãy giúp ta làm xong việc này.”
“Ta sẽ xóa tên ngươi khỏi sổ nô tịch, cho ngươi bạc đủ sống hết nửa đời.”
“Ngươi có thể rời Kế Châu, đi đến nơi mình muốn, sống như một con người chứ không phải một món đồ được mang ra thử độc.”
Lời nàng dịu ngọt, nhưng phía sau từng chữ đều là cái c.h.ế.t.
“Hoặc ngươi có thể từ chối.”
“Sau đó c.h.ế.t giống A Linh.”
“Máu trào khỏi mắt mũi ngay trước bàn tiệc.”
“Thi thể bị ném vào kho củi, rồi đến cả ch.ó hoang cũng có thể tha đi.”
“Hoắc Kỳ sẽ không nhớ ngươi từng tồn tại.”
Hương hoa trong gian nhà kín bỗng nồng đến khó thở.
Ta đứng lặng rất lâu.
Khi cuối cùng mở miệng, giọng ta xa lạ như thuộc về một người khác.
“Phu nhân muốn ta làm những gì?”
Ngày khâm sai đến, trời Kế Châu bất ngờ trong xanh.
Nắng yếu ớt làm tan một phần tuyết đọng, nước từ mái hiên rơi từng giọt, nghe như tiếng khóc âm thầm trải khắp thành.
Hoắc Kỳ mở rộng cổng lớn, tự mình ra nghênh đón.
Ông ta mặc cẩm bào mới, thanh kiếm quen thuộc vẫn đeo bên hông, nụ cười rộng mở như đang gặp lại cố nhân.
Khâm sai họ Trịnh, giữ chức Ngự sử trung thừa.
Ông ta ngoài bốn mươi, da trắng, cằm có chòm râu dê, mỗi khi cười đôi mắt hẹp lại, trông hiền hòa đến mức chẳng giống người mang ba nghìn quân đến uy h.i.ế.p.
Tiệc tẩy trần được bày ở chính sảnh.
Ba mươi sáu món ăn đều do Bùi thị tự tay chọn.
Chỉ riêng những món nguội đã phủ kín một chiếc bàn bát tiên.
