Cảm nhận được ánh mắt lạnh lùng của hắn, Mạnh Thiền nhất thời có chút hoảng sợ, không dám giở trò úp mở nữa: "Nghe nói ngài đang tìm sừng Bạch Trạch?"
Tổ An giật mình, vội vàng hỏi: "Cô nghe ai nói?"
Mạnh Thiền đáp: "Nhiếp Chính Vương không cần quan tâm ta nghe ai nói, quan trọng là ta có thể lấy được sừng Bạch Trạch."
Tổ An hừ lạnh một tiếng: "Ta bây giờ ngược lại cảm thấy quan trọng hơn là tại sao cô lại biết ta đang tìm sừng Bạch Trạch."
Ban đầu hắn chỉ nói với mấy người trong học viện, sau đó có sắp xếp Tú Y sứ giả, Nam Huân bên Yêu tộc, và một số quan viên Đông cung giúp đỡ tìm kiếm. Bất kể nàng lấy tin tức từ đâu, dường như đều không phải chuyện nhỏ.
"Nhiếp Chính Vương bây giờ danh tiếng vang dội, bất kể làm gì cũng có vô số người theo dõi. Trước đó ngài phái những người kia đi tìm hiểu, trên đời làm gì có tường nào kín gió," Mạnh Thiền tự giễu cười một tiếng, "Đại Vương phủ và Mạnh gia tuy rằng lụi bại, nhưng dù sao cũng là gia tộc truyền thừa nghìn năm, luôn có vài cố nhân nhớ đến ân tình của chúng ta. Có lẽ không thể giúp chúng ta làm những việc khác, nhưng chuyện nhỏ nhặt này thì vẫn có thể."
Tổ An thở phào nhẹ nhõm. Ban đầu hắn lo lắng nàng ta từ chỗ Tú Y sứ giả suy đoán ra thân phận Kim Bài Thập Nhất hoặc Đại thống lĩnh của mình, giờ xem ra là lo xa.
Hơn nữa, với thân phận Nhiếp Chính Vương hiện tại của hắn, nếu muốn ủy thác Tú Y sứ giả tìm sừng Bạch Trạch thì hoàn toàn hợp lý.
"Cô thật sự có thể lấy được sừng Bạch Trạch? Phải biết loài thần thú trong truyền thuyết này trên đời nghe nói còn không có mấy." Không phải do Tổ An không nghi ngờ, phải biết ngay cả Thậm Hư Tử, Kỷ Đăng Đồ những người như vậy còn không biết, nàng ta chỉ là một tiểu thư khuê các làm sao có thể lấy được?
Mạnh Thiền liếc hắn một cái: "Để ta mặc quần áo tử tế rồi nói, như bây giờ thiếp thân thật sự có chút khó chịu."
Tổ An: "..."
Người phụ nữ này bây giờ mới biết khó chịu?
Vậy vừa mới vào đã cởi quần áo là làm gì.
Bất quá chuyện đã đến nước này, hắn cũng không tiện truy vấn, quay người sang chỗ khác phất tay.
Mạnh Thiền lúc này mới đỏ mặt kéo quần áo lên, vừa buộc đai lưng và nút thắt, vừa cảm thán: "Bên ngoài đều đồn Nhiếp Chính Vương ham mê nữ sắc, hôm nay gặp mặt, mới thấy ngài so với tưởng tượng của ta còn quân tử hơn nhiều."
"Không cần nịnh ta, ta hiện tại chỉ cần sừng Bạch Trạch. Nếu cô dám lừa ta, Mạnh gia và Đại Vương sẽ còn thảm hơn bây giờ." Tổ An lạnh lùng nói.
"Nhiếp Chính Vương thật không hiểu phong tình," Mạnh Thiền oán trách liếc hắn, rồi mới lên tiếng, "Được rồi, ta mặc xong rồi."
Với thần niệm của Tổ An, đương nhiên hắn biết rõ nàng đã mặc xong: "Bây giờ có thể nói rõ ràng rồi chứ?"
Mạnh Thiền ừ một tiếng: "Mạnh gia là một gia tộc có lịch sử lâu đời, đây không phải là ta khoe khoang, mà là nói sự thật."
Tổ An gật đầu, ra hiệu nàng nói tiếp.
Mạnh Thiền nói tiếp: "Nhiều năm trước, Mạnh gia có một kỳ tài, ngày thường hắn thích nhất đến các bí cảnh thám hiểm. Một lần hắn trở về, mang theo một xác chết động vật kỳ lạ, lúc đó trên dưới nhà họ Mạnh không ai biết đây là con gì. Vị kỳ tài kia nói con vật đó tên là Bạch Trạch, bảo gia tộc bảo quản cẩn thận, nói không chừng tương lai sẽ có ích."
"Chỉ tiếc không lâu sau vị kỳ tài kia chết trong một bí cảnh khác, không ai biết Bạch Trạch có tác dụng gì. Nhưng Mạnh gia vẫn đem xác nó làm thành tiêu bản."
"Nhưng theo thời gian, thi thể nó vẫn dần mục nát, cuối cùng chỉ còn lại một cái sừng."
Tổ An ngắt lời: "Không đúng, Bạch Trạch là loài thú thần dị, dù chết thì xác cũng không đến mức mục nát trong vòng nghìn năm."
Thế giới này không giống kiếp trước, một số tồn tại cường đại dù chết, uy áp còn có thể giết người, nhục thân không mục nát là chuyện bình thường.
Có lẽ qua mấy nghìn, hơn một chục nghìn năm sẽ hóa thành xương trắng, nhưng nghe nàng nói, cách nay nhiều nhất không quá nghìn năm, làm sao có thể chỉ còn lại một cái sừng.
Mạnh Thiền thở dài: "Nhiếp Chính Vương, ta dù sao cũng là đích nữ của Mạnh gia, lại là Đại Vương phi, làm sao có thể không biết đến hài cốt của những loài thú thần dị này có thể tồn tại lâu như thế, bịa ra một câu chuyện đầy sơ hở như vậy? Bởi vì đây đúng là sự thật, Bạch Trạch đó mục nát với tốc độ vượt quá tưởng tượng, thậm chí ngay sau khi tổ tiên kỳ tài kia mang về đã bắt đầu mục nát với tốc độ quỷ dị, không biết có phải do rời khỏi bí cảnh không."
Tổ An nhíu mày, nàng nói quả thật có lý, lời nói dối này lại có thêm vài phần chân thật.
Còn tốc độ mục nát quỷ dị kia, chắc là do Bạch Trạch rời khỏi bí cảnh, hoàn cảnh hai bên khác nhau, quy luật trời đất bên này không cho phép nó tồn tại?
Hắn suy nghĩ một chút rồi nói: "Theo ta được biết, bảo khố của Mạnh gia đã bị triều đình niêm phong, cô lấy một thứ không còn thuộc về mình ra giao dịch với ta?"
Mạnh Thiền lắc đầu: "Gia tộc truyền thừa nghìn năm như Mạnh gia, làm sao không hiểu đạo lý 'thỏ khôn ba hang', rất nhiều đồ cất giấu ở nơi khác."
Tổ An hừ lạnh một tiếng: "Như lời cô nói, tài sản tích lũy nghìn năm của Mạnh gia hẳn là một con số khổng lồ, nhiều bảo vật như vậy làm sao cô biết được cái sừng Bạch Trạch này?"
Luôn cảm thấy mọi chuyện quá trùng hợp, lại thêm người phụ nữ này vốn nổi tiếng là nhanh nhẹn, mưu mẹo, nên hắn lo lắng nàng ta đang tính kế điều gì.
"Cũng không có nhiều bảo vật như mọi người nghĩ đâu," Mạnh Thiền thở dài, "Những gia tộc lớn như chúng ta, tích lũy tuy nhiều, nhưng chi tiêu cũng lớn, đặc biệt là càng về sau, bệnh chung của các đại gia tộc không ngừng xuất hiện, công tử bột ngày càng nhiều, đã quen thói xa hoa. Mấy năm nay Mạnh gia coi như có vẻ vang, dựa vào quyền thế trong triều miễn cưỡng còn có thể thu chi cân bằng, nhiều gia tộc cổ xưa khác đã sớm bắt đầu cạn kiệt."
"Còn về sừng Bạch Trạch, ta cũng cảm thấy rất khéo, có lẽ đây là số mệnh an bài," Mạnh Thiền tự giễu cười, "Khi còn nhỏ ta thích đến bảo khố chơi, lúc đó vừa nhìn đã thích cái sừng lấp lánh kia, nên cầu xin gia gia cho ta. Cho nên dù triều đình niêm phong tất cả bảo khố của Mạnh gia, cũng không thể lấy được cái sừng Bạch Trạch đó."
Nói đến phần sau, trong mắt nàng khôi phục vài tia tự tin.
Tổ An hừ một tiếng: "Không cần phải đề phòng ta như vậy, nếu cô thật sự có, ta cũng không phải loại người cưỡng đoạt."
Mạnh Thiền cắn môi, thừa cơ nói: "Ta nguyện dâng vật này cho Nhiếp Chính Vương, chỉ cầu ngài thả cho Mạnh gia, Đại Vương một con đường sống."
Tổ An trầm ngâm một lát rồi nói: "Ta có thể cho bọn họ không bị khám nhà diệt tộc, nhưng tuyệt đối không thể trở lại như xưa, nhiều lắm là cho người già yếu tàn tật trong phủ một số đất tổ để nương tựa."
Trước đó Hoàng hậu đã bí mật nói với hắn, Mạnh gia quá lớn, ở Kinh Thành và các gia tộc lớn đều có quan hệ thông gia ít nhiều, nếu diệt sạch tất cả, khó tránh khỏi sẽ gây ra oán hận, khiến người ta chỉ trích...
Hắn không phải người tàn nhẫn, trước đó đã quét sạch những tội phạm hàng đầu, lại thêm phá hủy lực lượng trung kiên của Mạnh gia, những người còn lại muốn khôi phục lại sự thịnh vượng và cường đại như trước là không thể.
Mạnh Thiền lộ vẻ vui mừng: "Như vậy là đủ rồi, đa tạ Nhiếp Chính Vương giơ cao đánh khẽ!"
Nói thật nàng còn hơi kinh ngạc, theo cách làm thông thường của thế giới này, tình huống này tuyệt đối là phải diệt tộc, để trừ cỏ tận gốc.
Ban đầu nàng nghĩ có thể giữ lại mấy đứa con cháu Mạnh gia đã là tốt lắm rồi, không ngờ lại có kết quả như vậy.
Người đàn ông này nhân từ hơn so với tưởng tượng, trong lòng nàng không tự chủ được dâng lên một tia cảm kích.
Đồng thời còn có chút thất thần, rất khó liên hệ người đàn ông trước mắt với tên sát tinh ngày đó.
Ai, nếu sớm biết hắn ta, thì đã không đến mức đối địch.
Một bước sai lầm, thua cả ván cờ.
"Sừng Bạch Trạch đâu?" Tổ An nhìn nàng.
Mạnh Thiền có chút xấu hổ: "Ta không mang theo bên người."
"Cô đùa ta?" Tổ An sa sầm mặt.
"Không có, không có," Mạnh Thiền vội vàng giải thích, "Chủ yếu là trước khi đến ta không chắc chắn, nếu mang theo bên người mà bị bắt, ta sẽ không còn con át chủ bài nào, nên đã giấu ở một nơi, ta sẽ dẫn ngài đi lấy."
Tổ An trầm mặc một lát: "Dẫn đường."
Đối phương rốt cuộc là thật sự muốn giao dịch với hắn, hay là muốn báo thù, xem là biết.
Nhưng qua vài lần tiếp xúc, hắn cảm thấy Mạnh Thiền là một người phụ nữ thông minh, sẽ không phạm sai lầm ngớ ngẩn trong chuyện này.
Mạnh Thiền nói: "Ở phía bắc thành..."
Nàng đang định dẫn đường, lại đột nhiên cảm thấy thân thể nhẹ bẫng, cả người cưỡi mây đạp gió bay lên không trung.
Nam tử kia một tay nắm lấy vai nàng, hai người cách nhau không gần không xa, cứ như vậy bay về phía bắc thành.
Mạnh Thiền thầm kinh hãi, theo nàng biết đại trận Kinh Thành thiết lập khu vực cấm bay, chẳng lẽ thực lực của hắn đã hoàn toàn không coi những thứ này ra gì?
Nàng nào biết, trước đó Nhan đại sư cố ý cho Tổ An một tấm lệnh bài, khiến đại trận cảm nhận được khí tức của hắn, không còn phát động công kích vì chuyện phi hành.
Những trận pháp này ban đầu được thiết lập để hạn chế người tu hành trong thiên hạ, đối với những người nắm quyền đỉnh cao, đều có cơ chế miễn trừ tương tự.
Bằng không ngày xưa Triệu Hạo bay trên trời, Kinh Thành đại trận công kích hắn thì còn ra thể thống gì?
"Hướng bên kia..." Mạnh Thiền chỉ đường, cả người có chút mê man, nàng trước kia cũng từng bay, khi còn bé được trưởng bối cao thủ trong gia tộc mang theo bay trên trời.
Nhưng sau này tuổi tác tăng lên, nàng tiếp nhận giáo dục thục nữ quý tộc, đặc biệt là ban đầu mục tiêu là Thái tử phi, những chuyện "hoang dã" này đương nhiên không được phép.
Càng không thể để nam tử khác tiếp xúc thân thể nàng, cho dù là trưởng bối trong gia tộc cũng không được.
Muốn làm Thái tử phi, nhất định phải giữ gìn sự thuần khiết tuyệt đối.
Nàng nghĩ muốn bay lượn, chỉ có thể chờ tu luyện đến Tông Sư, vốn dĩ mọi chuyện cứ từ từ, với tư chất của nàng, thêm mấy chục năm nữa, trở thành Tông Sư cũng là chuyện đương nhiên.
Trước kia nàng thường xuyên tiếc nuối than thở, đến lúc đó mình cũng già rồi, dù có thể bay được thì còn đâu tâm trạng của thiếu nữ?
Nàng không phải không từng tưởng tượng một thiếu hiệp tuấn tú mang nàng đi khắp danh sơn đại xuyên, nhưng ý nghĩ này vừa xuất hiện, liền bị nàng bóp chết.
Không ngờ, tưởng tượng giấu kín trong lòng, lại được "kẻ thù" của mình thực hiện.
Nàng một đường cảm xúc dâng trào, rất nhanh đã đến một tiểu viện cũ nát vắng vẻ ở phía bắc thành.
Tổ An đánh giá xung quanh, nơi này có thể coi là khu dân nghèo của Kinh Thành, giấu đồ ở đây, quả nhiên là kín đáo nhất.
Thần niệm quét qua xung quanh, không có người tu hành, không có mai phục, cũng không có trận pháp.
Hắn thầm gật đầu, người phụ nữ này không ngốc.
Rất nhanh Mạnh Thiền lấy chìa khóa vào nhà, thắp nến, tìm tòi ở góc tường, mở ra một hốc tối, bên trong có một cái hộp, nàng cẩn thận mở ra đưa đến trước mặt Tổ An.
"Đây chính là sừng Bạch Trạch, ngài... ngài không đổi ý chứ?" Mạnh Thiền có chút hối hận, hiển nhiên là ý thức được mình đã hồ đồ, chỉ nghe lời hứa suông của đối phương đã giao đồ ra, lúc này đối phương muốn giết nàng đoạt bảo, nàng không có bất kỳ thủ đoạn phản kháng nào, Mạnh gia và Đại Vương cũng xong đời.
Tổ An liếc nhìn nàng một cái, không trả lời, trực tiếp cầm sừng Bạch Trạch lên, cảm giác ôn nhuận, toàn thân lấp lánh, tuy trước đó chưa từng thấy, nhưng hắn biết rõ đây chính là sừng Bạch Trạch, hệ thống bàn phím đã giúp hắn phân biệt.
Thấy hắn không trả lời, Mạnh Thiền càng thêm bất an, nhưng khi ánh mắt nàng rơi xuống ngọn nến đang cháy, trong lòng nàng cuối cùng cũng có chút hy vọng, nhưng vừa nghĩ tới như thế, mặt nàng không tự chủ được bắt đầu nóng lên...
