Một màn kịch lố bịch khép lại, để lại cho Đỗ T.ử Đằng khoản nợ khổng lồ 141 khối linh thạch. Đây chẳng phải con số nhỏ nhoi gì. Người dân trong trấn quanh năm suốt tháng cũng chỉ dùng linh châu, đã là quá dư dả rồi. Linh thạch vốn là thứ xa xỉ chỉ dành cho các tu sĩ tu hành trên phong. Một đứa trẻ vắt mũi chưa sạch như hắn, biết đến năm tháng nào mới trả hết khoản nợ này... Nếu không trả nổi, e rằng những ngày tháng sắp tới của tiểu oa nhi này còn sống không bằng c.h.ế.t so với trước kia. Rốt cuộc thì nợ phải trả, thiên kinh địa nghĩa mà.
Dẫu đồng cảm, dân chúng cũng chỉ ném lại ánh nhìn ái ngại về phía Đỗ T.ử Đằng rồi tản đi. Ban nãy có người lên tiếng cũng chỉ là do tình thế đẩy đưa, chứ còn thực tế thì... thủ tịch chân truyền có cứu hắn một mạng, cũng đâu chắc sẽ cứu thêm lần nữa. So với thủ tịch chân truyền xa tận chân trời, thì lời đe dọa của vợ chồng Cảnh gia mới là thứ văng vẳng ngay bên tai.
Ngay cả một nam t.ử hán như Thiết Vạn Lí, sau một hồi cân nhắc, cũng phải chùn bước trước sự kiêu ngạo của vợ chồng Cảnh gia. Âu cũng bởi nhà họ có cơ ngơi chống lưng – đôi nam nữ song linh căn, vừa bái nhập môn hạ Kim Đan chân nhân chưa lâu đã đạt đến Luyện Khí tầng mười, chẳng mấy chốc sẽ Trúc Cơ. Dẫu gã một thân một mình chẳng vướng bận, nhưng đối đầu với hai vị Trúc Cơ tu sĩ tương lai và Kim Đan chân nhân phía sau họ, chút sức mọn của gã e là vô ích. Gã ngoái nhìn ông cháu trấn trưởng trên đài, thừa hiểu gia đình họ hẳn cũng đang đau đầu tìm đối sách, liền thở dài chắp tay rời đi.
Đến cuối cùng, Ngưỡng Phong Bình trống huơ trống hoác. Đúng là khúc chung nhân tán, người đi trà nguội.
Trấn trưởng đứng trên đài, lặng lẽ nhìn khoảng sân trống vắng, gương mặt dường như già đi thêm vài phần. Tiên Duyên Trấn là thế, ân tình to lớn đến mấy cũng chẳng địch nổi vài lời dọa dẫm thực dụng.
Trong đôi mắt vương bụi trần của vị lão nhân, mọi chuyện trước mắt lại quá đỗi bình thường. Thọ nguyên của mình chẳng còn được bao lâu, cháu chắt tư chất lại tầm thường, nếu không chịu gạt bỏ thể diện mà đưa chúng lên phong... thì mai này mình nhắm mắt xuôi tay, ai sẽ là người che chở cho chúng? Chẳng phải vì nghĩ đến điều đó mà lão đã phải c.ắ.n răng chịu đựng thái độ hống hách của cặp vợ chồng thiển cận kia sao? Thậm chí, vì chút thiện duyên, lão còn hạ mình làm kẻ trợ Trụ vi ngược, hao tổn linh lực Trúc Cơ tu sĩ để thảo ra bản khế ước kia.
Rốt cuộc... xôi hỏng bỏng không, lại còn vô cớ rước lấy mối thù sâu đậm với Cảnh gia.
Nỗi bận tâm trong lòng lão nhân, người thanh niên kia thấu hiểu hơn ai hết. Chỉ vì vài lời nói bâng quơ của muội muội mà tâm huyết của gia gia đổ sông đổ biển. Nhìn Ngưỡng Phong Bình vắng vẻ, nỗi uất nghẹn dâng lên ngập tràn trong lòng thanh niên.
Tiểu nha đầu dường như cũng ý thức được mình vừa gây ra đại họa. Dù đã được đại ca giải trừ cấm chế, cô bé chỉ biết nép sau lưng Đỗ T.ử Đằng, cấm khẩu không dám ho he lời nào.
Thanh niên bỗng quỳ sụp xuống đất, giọng kiên quyết: "Tổ phụ, tôn nhi sẽ bế t.ử quan, không đạt Trúc Cơ tuyệt đối không xuất quan!"
Trấn trưởng giơ tay định giáng xuống một cái tát thật mạnh. Thế nhưng, nhìn lại bàn tay chằng chịt nếp nhăn của chính mình – tu sĩ tu hành có đạo ắt sẽ thanh xuân mãi mãi, nhưng dáng vẻ già nua của lão thế này... e là thọ nguyên cũng chẳng còn mấy năm.
Lão nhân buông tiếng thở dài, hạ tay xuống: "Đứng lên đi. Tiểu Trạch, nếu con cứ mãi như thế, làm sao ta yên tâm phó thác huynh muội các con?"
Giản Trạch đứng lên, cõi lòng day dứt khôn nguôi. Hắn hiểu rõ, với tư chất tứ linh căn tầm thường của mình, chuyện bế quan Trúc Cơ chỉ là lời nói suông. Câu nói hàm hồ lúc nóng giận không ngờ lại xoáy sâu vào nỗi đau của tổ phụ, quả thực là bất hiếu vô cùng.
Đỗ T.ử Đằng lại quay sang trêu chọc tiểu nha đầu: "Làm gì mà trưng ra bộ mặt ủ rũ thế kia."
Cô bé hậm hực đá vào chân Đỗ T.ử Đằng: "Đều tại ngươi! Bắt gia gia và đại ca phải buồn phiền!"
Giản Trạch phẫn nộ quát: "Linh Nhi! Bình thường ta dạy muội thế nào! Gây họa một lần vẫn chưa đủ sao?"
Khóe mắt Giản Linh Nhi đỏ hoe, những giọt nước mắt lăn dài.
Bình thường vốn hoạt bát ngây thơ, ở Tiên Duyên Trấn được mọi người yêu mến, Giản Linh Nhi đâu bao giờ phải chịu uất ức như vậy. Thấy cô bé khóc nấc lên, chính Giản Trạch cũng xót xa.
Hắn lẳng lặng bế muội muội lên, đứng cạnh tổ phụ, nét mặt kiên nghị: "Tổ phụ, hôm qua Cảnh gia đã lớn tiếng đe dọa... Tình hình hôm nay e là lô linh phù của Cảnh gia sẽ không được giao cho chúng ta. Cửa tiệm không thể cạn nguồn cung, trước kia con có vài người bạn cũ đang ở trên núi, hay là để con nhờ họ xem có cách nào xoay sở chút ít linh phù giải quyết bề khẩn cấp không?"
Trấn trưởng thở phào nhẹ nhõm. Đứng trước gian khó mà vẫn giữ được sự bình tĩnh để tìm đối sách, cháu trai của lão cuối cùng cũng trưởng thành. Lão chưa kịp nói gì thì Đỗ T.ử Đằng đã đưa cán b.út vẽ phù chọc chọc vào vai Giản Linh Nhi đang gục đầu trên vai đại ca: "Ái chà, khóc nhè xấu xí thế này, dẫu thủ tịch chân truyền có là bậc anh hùng cái thế gặp phải cũng phải co giò bỏ chạy thôi!"
Giản Linh Nhi nổi đóa, gạt phắt cán b.út: "Ngươi còn nói! Tất cả là tại ngươi!"
Giản Trạch quay phắt lại lườm Đỗ T.ử Đằng, trong lòng tràn ngập chán ghét. Nếu không vì tên oắt này, nhà họ Giản đâu phải lâm vào cảnh nước sôi lửa bỏng, lại còn phải hứng chịu màn trả thù của nhà họ Cảnh? Vậy mà tên tiểu t.ử này còn dám trêu chọc muội muội hắn, thật hết chỗ nói!
Hồng trần cuồn cuộn Sóng gió bủa vây Tâm như chỉ thủy Tự tại chốn này.
Thế nhưng, Giản Linh Nhi bỗng nhớ ra điều gì, vội vòng tay ôm lấy cổ đại ca, chỉ thẳng vào mặt Đỗ T.ử Đằng: "A da, ca ca, muội quên mất! Tên này biết vẽ phù đấy! Huynh không cần phải lặn lội lên phong nhờ người ta nữa đâu."
Trấn trưởng liếc nhìn cây b.út vẽ phù trên tay Đỗ T.ử Đằng, rồi lại nhìn nụ cười mỉm của hắn, ánh mắt ánh lên vẻ thâm sâu khó dò.
Vẻ mặt hớn hở, tự mãn của Giản Linh Nhi khi nghĩ mình vừa lập công chuộc tội khiến Giản Trạch dở khóc dở cười. Nha đầu ngốc nghếch này thật là bị bán còn đếm tiền cho người ta. Tên này rõ ràng nghe lỏm chuyện mình đang thiếu linh phù nên mới cố tình khều cây b.út ra, mượn cớ để Linh Nhi lên tiếng mà thôi.
Nhưng tên tiểu t.ử này thật sự xảo quyệt đến mức ấy sao?
Nhớ lại cái dáng vẻ lầm lũi gánh cỏ mỗi ngày, rồi lại nghĩ đến cái điệu bộ ngu ngơ vô tội ban nãy, đối chiếu với khuôn mặt tươi cười nham nhở hiện tại... Ba người này thực chất là một sao?
Trấn trưởng bỗng nhàn nhạt lên tiếng: "Tiểu Trạch, con vẫn nên lên phong xem thử. Gom được linh phù thì tốt, nếu không thì cứ thăm hỏi bạn bè cũ cũng là việc nên làm."
Giản Trạch sực tỉnh, vội vã vâng lời.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Giản Linh Nhi lại tỏ vẻ không phục: "Sao vẫn phải lên phong, rõ ràng..."
Giản Trạch ôm lấy muội muội, khẽ chau mày. Dẫu sao cũng vừa gây họa, Giản Linh Nhi không dám nũng nịu như thường ngày, liền ngoan ngoãn ngậm miệng theo ý đại ca, chỉ là khuôn mặt vẫn hậm hực không vui.
Thấy vậy, Đỗ T.ử Đằng khẽ cười. Đúng là gừng càng già càng cay. Nhưng mà, dẫu sao hôm nay mình cũng mượn lực người ta quá nhiều, nay yếu thế một chút cũng chẳng sao.
Đỗ T.ử Đằng chỉnh tề y phục, cung kính hành lễ với trấn trưởng: "Hôm nay nhờ ngài che chở, đại ân đại đức này tiểu t.ử vĩnh viễn ghi tâm tạc dạ!"
Trấn trưởng chỉ nhạt giọng: "Tuổi nhỏ mà đã biết nhẫn nhịn và bày mưu tính kế thế này, dẫu không có Linh Nhi, hẳn ngươi cũng thừa sức thoát thân. Chẳng có gì gọi là đại ân đại đức cả."
Những lời của trấn trưởng hoàn toàn không phải là nói suông bốc đồng. Ngẫm lại màn đả bại vợ chồng Cảnh gia ban nãy, kỳ thực nguyên nhân lớn nhất không nằm ở câu nói vô tình của Giản Linh Nhi, cũng chẳng phải do Thiết Vạn Lí và người dân trong trấn lên tiếng bênh vực. Nguyên do cốt lõi chính là cặp vợ chồng này đã khinh địch tột độ. Họ chưa bao giờ coi Đỗ T.ử Đằng là một đối thủ đáng gờm, chỉ đinh ninh tên tiểu t.ử này đần độn ngoan ngoãn, mọi việc đều nằm trong lòng bàn tay, sẽ chẳng bao giờ bại lộ.
Trấn trưởng tin rằng ấn tượng này không phải do vợ chồng Cảnh gia quá trì độn. Dù Cảnh Đại là kẻ tham lam thô lỗ, nhưng ả vợ của y tuyệt đối là người tinh ranh, nếu không sao có thể nuôi dạy được hai đứa con như vậy.
Và đứa trẻ gầy gò, ốm yếu chỉ cần Cảnh Đại tiện tay cũng đủ quật ngã trước mặt lão, lại có thể khiến cặp vợ chồng kia mất hoàn toàn cảnh giác, thậm chí qua mặt được nhà họ Cảnh để lén lút qua lại với Tiểu Linh Nhi nhà lão. Băng dày ba thước đâu phải vì cái lạnh của một ngày. Một đứa trẻ ngần này tuổi mà biết nhẫn nhục, giả ngốc để chờ thời, đến cả một người già dặn như trấn trưởng cũng phải thầm thán phục.
Thậm chí, màn lật lọng của vợ chồng nhà họ Cảnh hôm nay, ả ta chắc chắn sẽ trút hết tám phần bực tức lên nhà lão, và rồi lại tiếp tục ngó lơ tên tiểu t.ử đang cười mỉm này.
Đỗ T.ử Đằng mỉm cười không phản bác, coi như ngầm thừa nhận. Thật vậy, dẫu hôm nay không có nhà trấn trưởng, chỉ cần có mặt đông đủ bá tánh, Đỗ T.ử Đằng vẫn có cách phá bĩnh âm mưu ép làm gia nô của Cảnh Phùng thị, thậm chí ép ả phải nuốt trôi khoản nợ "141 khối linh thạch". Chỉ cần thừa nhận món nợ đó, mối quan hệ giữa Đỗ T.ử Đằng và Cảnh gia sẽ chuyển thành giao dịch tiền bạc, xóa bỏ cái danh nghĩa cứu mạng. Với thân phận con nợ, hắn sẽ có vô số cách để luồn lách, ít nhất cũng thoát khỏi cảnh bị giam hãm, làm trâu làm ngựa cho nhà họ Cảnh.
Và tất thảy những toan tính ấy đều được xây đắp trên chuỗi ngày Đỗ T.ử Đằng bán mạng làm việc, không oán thán nửa lời, đ.á.n.h không trả tay, c.h.ử.i không đáp miệng. Mấy ai dễ dàng làm được như hắn?
Chẳng phải vì bản tính Đỗ T.ử Đằng nhẫn nhục, mà vì hắn hiểu quá rõ, thân cô thế cô, làm sao một Đỗ T.ử Đằng mất trí nhớ có thể đối đầu với Cảnh gia? Chỉ cần bọn chúng giở trò trong thức ăn, hắn đã chẳng thể phòng bị, huống hồ đối kháng trực diện, Cảnh Đại chỉ cần vung tay là hắn chầu diêm vương.
Cơ hội duy nhất của Đỗ T.ử Đằng là tỏ ra có giá trị, khiến đối phương lơi lỏng cảnh giác, âm thầm bồi đắp sức mạnh, rồi chờ cơ hội tung đòn quyết định!
Mọi chuyện hôm nay có phải là trùng hợp? Vừa phải, vừa không phải. Trùng hợp ở chỗ, đúng vào lúc hắn dự định thoát thân, mọi việc lại suôn sẻ lạ thường. Nhưng chẳng phải hôm nay, thì cũng sẽ là một ngày nào đó, hắn chắc chắn sẽ đá bay cái nhà họ Cảnh này.
Dẫu Đỗ T.ử Đằng nghĩ thế, nhưng thực chất hôm nay hắn đã "mượn gió bẻ măng" nhờ vào trấn trưởng không ít. Nhờ lão gánh bớt sự phẫn nộ của Cảnh gia, hắn mới có cơ hội thở dốc.
Vì thế, hắn không hề màng đến sự lạnh nhạt của trấn trưởng, một lần nữa cung kính hành lễ: "Nếu không có ngài che chở, e là tiểu t.ử chẳng thể thoát thân êm đẹp thế này. Huống hồ, khó khăn trước mắt vừa là của ta, vừa là của Giản gia. Ngài ngại gì mà không thử xem tiểu t.ử này có ích hay không?"
Trấn trưởng thầm gật gù, e rằng tên nhãi này không chỉ giỏi nhẫn nhịn, mà còn rất thấu tình đạt lý.
Nhưng nét mặt trấn trưởng chẳng mảy may thay đổi, chỉ mệt mỏi xua tay: "Thôi, người trẻ các ngươi cứ tự bàn bạc với nhau đi, ta già rồi."
Giản Trạch hết cách, đành phải đưa tổ phụ và muội muội về nhà trước, mặc kệ cái "cái đuôi" vô tư chẳng thèm biết xấu hổ bám theo sau.
Đùa sao, sau lời đe dọa của Cảnh Phùng thị, trừ nhà trấn trưởng ra, ở cái trấn này còn ai dám thu nhận Đỗ T.ử Đằng nữa? Nếu không mặt dày bám theo, ai sẽ lo cái ăn cái mặc cho hắn?
Giản Trạch cố làm ngơ Đỗ T.ử Đằng, nhưng dọc đường đi, tên nhãi kia lại cứ ríu rít trêu ghẹo Giản Linh Nhi. Mặt Giản Trạch từ xanh chuyển sang đen, nội tình nhà họ Giản suýt chút nữa bị Giản Linh Nhi tuôn ra sạch. Vừa đến Giản phủ, Giản Trạch đã hết chịu nổi.
Hành vi của Giản Linh Nhi hôm nay bị trấn trưởng gọi riêng ra một góc, chắc là để dạy dỗ một trận. Trong khi đó, Giản Trạch ngồi trong sảnh, mặt hầm hầm nhìn Đỗ T.ử Đằng ngồi đối diện. Hắn chẳng thèm sai người rót trà, bởi một giọt nước cũng không muốn lãng phí cho tên tiểu t.ử này!
Đỗ T.ử Đằng lại vờ như không thấy, ung dung: "Khụ, Giản huynh, ta có vài chuyện muốn thỉnh giáo. Theo lời tiểu Linh Nhi kể, Giản gia đang kinh doanh một tiệm tạp hóa, không biết tình hình tiêu thụ linh phù của tiệm ra sao?"
Sắc mặt Giản Trạch âm trầm muốn nhỏ ra nước: "Đó là linh vật phô, không phải tiệm tạp hóa!"
Là trưởng tôn của trấn trưởng Tiên Duyên Trấn, Giản Trạch có thể nói là lớn lên trong nhung lụa, chẳng bao giờ phải bận tâm đến chuyện buôn bán. Nhưng từ khi muội muội ra đời, cha mẹ mất sớm, lại nhận ra tư chất mình tầm thường, tổ phụ gần đất xa trời, hắn đã dốc cạn tài sản để mua linh vật bồi bổ tu vi nhưng cũng chỉ lẹt đẹt ở mức Luyện Khí tầng bảy.
Thấy gia đạo ngày càng sa sút, bản thân lại bất tài, Giản Trạch vốn có mối quan hệ rộng rãi, liền nghĩ đến việc mở cửa tiệm kinh doanh để nuôi sống bản thân, muội muội và tiếp nối gia nghiệp, đồng thời khiến tổ phụ an tâm.
Cửa tiệm đó có thể nói là toàn bộ tâm huyết của Giản đại công t.ử, chuyên buôn bán các loại linh thảo, linh đan, linh phù, linh khí... Ở trấn trên và trên núi cũng có chút tiếng tăm, vậy mà qua miệng tên tiểu t.ử này lại biến thành "tiệm tạp hóa"?! Đã vậy, dọc đường đi còn trắng trợn moi móc thông tin từ Linh Nhi ngay trước mặt cả nhà mình mà giờ lại còn ngang ngược thế này sao?!
Đỗ T.ử Đằng cũng thu lại nụ cười cợt nhả: "Ha hả, lẽ nào chỉ dựa vào cái cửa tiệm gọi là 'linh vật phô' này, Giản huynh nghĩ mình đủ sức đối chọi lại với Cảnh gia?"
