Tằng Phong bỗng dưng cảm thấy sượng trân, bởi Trần Miên Miên đang thong dong ngậm cọng cỏ đuôi ch.ó, đứng dựa cột điện cách đó một quãng.
Còn Triệu Lăng Thành thì chẳng thấy mặt mũi đâu, do Nữu Nữu vừa tỉnh giấc lại "tè dầm" nên anh ta đã phải bế con đi tìm chỗ khuất để lau chùi, thay tã lót mới.
Tằng Phong cũng biết điều, không dám "ẵm trọn" công lao một mình, gã gãi đầu gãi tai chống chế: "Thực ra toàn bộ thành quả này là công sức chỉ đạo tài tình của Chủ nhiệm Trần đấy ạ. Cô ấy là một nữ cán bộ xuất chúng."
Gã quay sang giới thiệu với Đặng Tây Lĩnh: "Xin trân trọng giới thiệu, đây là đồng chí Trần Miên Miên, Chủ nhiệm Ủy ban Cách mạng căn cứ chúng tôi."
Tình huống này quả thực hơi khó xử. Dù cho khẩu hiệu "Phụ nữ gánh vác nửa bầu trời" của vị Lãnh tụ vĩ đại có được hô hào ra rả hàng ngày đi chăng nữa, thì sâu thẳm trong tư duy của những gã đàn ông như Ngụy Tồi Vân, Đặng Tây Lĩnh, hay thậm chí cả cụ Triệu Quân... họ vẫn mang nặng tư tưởng gia trưởng "trọng nam khinh nữ".
Từ trong trứng nước, họ đã mặc định nam giới luôn xếp trên nữ giới một bậc. Họ có thể buông lời ca ngợi phụ nữ, nhưng quanh quẩn cũng chỉ gom gọn trong bốn chữ: "Chịu thương chịu khó".
Khi thấy phụ nữ được cất nhắc lên làm sếp sòng, phản xạ đầu tiên của họ luôn là liên tưởng đến nhan sắc, đến quyền lực đ.á.n.h đổi, hay những móc nối lợi ích mờ ám sau lưng.
Đặng Tây Lĩnh dẫu sao cũng là người có học thức, hành xử chừng mực. Ông ta lấy chiếc khăn mùi xoa che miệng ho khụ khụ vài tiếng rồi bước tới bắt tay Trần Miên Miên: "Chào Chủ nhiệm Trần."
Còn Ngụy Tồi Vân thì lại ngó lơ Trần Miên Miên. Gã chỉ tay ra hiệu cho tên dân quân bưng một cái mâm siêu to khổng lồ tiến tới chỗ Tằng Phong: "Tiệc dê nướng nguyên con để khao công đồng chí đây."
Một con dê non 15 cân, đem nướng chín thì nước thịt rút đi, trọng lượng chỉ còn lại chừng 7-8 cân.
Thế nhưng, cái hương vị hòa quyện giữa thì là, xuyên tiêu và mùi thơm nồng nàn đặc trưng của dầu gai (hồ ma du) bốc lên ngùn ngụt, quyện cùng lớp mỡ đỏ ửng óng ánh sóng sánh dưới đáy mâm... quả thực là một cực phẩm thách thức mọi giác quan.
Chỉ bằng mùi hương ấy thôi, Tằng Phong đã "đánh rơi" luôn ký ức về ba cái tát đau điếng mà gã vừa phải nhận.
Gã thèm thuồng đến mức tuyến nước bọt hoạt động hết công suất, nuốt ực liên hồi, giọng nói cứ run bần bật lên y hệt một con gà mái đang ấp trứng: "Gà... gà... tuyệt quá."
Nhưng ngoài mặt gã vẫn phải giữ cái vỏ bọc "cán bộ thanh liêm", vội vàng xua tay chối đây đẩy: "Ôi dào, các đồng chí phô trương lãng phí quá! Thôi thôi, món này tôi không dám nhận đâu, cứ chia cho các tiểu tướng Hồng Vệ Binh ăn tẩm bổ đi."
Ngụy Tồi Vân nhìn cái bản mặt "miệng nói một đằng, mắt hau háu một nẻo" của gã mà chỉ muốn vung tay cho thêm ba cái tát nữa.
Dĩ nhiên, thói đời làm quan thì việc ăn nhậu xa xỉ phải kiếm chỗ kín đáo mà đ.á.n.h chén, chứ ai lại đi phô trương giữa thanh thiên bạch nhật.
Gã ra lệnh cho tên dân quân đậy nắp mâm lại, rồi hất cằm: "Góc Tây Bắc có cái chòi gác bỏ hoang, anh em mình ra đó nhậu cho khuất mắt."
Đặng Tây Lĩnh đương nhiên không có ý định mời Trần Miên Miên ngồi chung mâm, nhưng phép lịch sự xã giao thì vẫn phải làm. Ông ta đon đả: "Chúng tôi có chuẩn bị chút cơm rau đạm bạc mời Chủ nhiệm Trần và Tiểu Tằng. Hay là chúng ta tìm một chỗ yên tĩnh, vừa ăn vừa nhâm nhi chút rượu, tiện thể bàn bạc công việc luôn nhé?"
Theo luật bất thành văn ở vùng Tây Bắc này, các nữ cán bộ hiếm khi nào chịu ngồi chung mâm nhậu với cánh đàn ông.
Bọn đàn ông xứ này hễ rượu vào là lời ra, nói năng bỗ bã, văng tục c.h.ử.i thề, cứ mở miệng ra là lôi "lừa", lôi "ngựa" ra để "hỏi thăm" tổ tông nhà nhau.
Một người phụ nữ đàng hoàng, có ăn có học thì làm sao chịu đựng nổi cái kiểu đùa cợt thô bỉ ấy.
Hơn nữa, hễ cứ ngà ngà say là bọn họ lại giở cái trò bệnh hoạn: vạch quần "khoe hàng" đọ kích cỡ, hoặc thi nhau xem của ai "đen" hơn.
Cái logic nực cười của bọn họ là: Hàng họ càng "đen" thì chứng tỏ sức vóc càng trâu bò, "chuyện ấy" càng dũng mãnh. Kẻ nào "trắng bóc" thì bị quy là yếu sinh lý, lười biếng.
Đặng Tây Lĩnh đinh ninh rằng, với thân phận quân tẩu (vợ quân nhân), Trần Miên Miên chắc chắn sẽ chê dơ, từ chối thẳng thừng cái lời mời nhậu nhẹt sặc mùi "mặn chát" này.
Ai dè cô lại gật đầu cái rụp: "Được thôi, ăn thì ăn, vừa nhậu vừa hàn huyên cũng hay."
Câu trả lời của cô khiến Đặng Tây Lĩnh đứng hình, sượng trân. Ngụy Tồi Vân cũng nghẹn họng, không biết nói gì đành phải hắng giọng ho khan một tiếng rõ to.
Tằng Phong ngơ ngác chẳng hiểu ất giáp gì, còn quan tâm hỏi han: "Ủa Khoa trưởng Ngụy, anh bị viêm họng à?"
Trần Miên Miên đã tự thề với lòng mình, sớm muộn gì cô cũng phải ra tay "thanh lọc" cái văn hóa văng tục, đùa cợt "dưới thắt lưng" của đám đàn ông Tây Bắc này, dạy cho họ bài học về phép lịch sự văn minh.
Dù Tằng Phong đang đói meo, chỉ hận không thể x.é to.ạc một cái đùi dê ra mà nhai ngấu nghiến. Thậm chí gã còn hoang tưởng rằng, đêm nay nếu được ôm nguyên một con dê nướng đi ngủ, thì cảm giác đó còn phê hơn cả ôm một cô em nóng bỏng.
Thế nhưng, giấc mộng được thưởng thức con dê nướng béo ngậy của gã hôm nay đã tan tành mây khói.
Bởi vì ngay lúc bọn họ đang đứng trò chuyện, tiếng động cơ mô tô bỗng gầm rú từ xa, xen lẫn tiếng còi xe ô tô bóp inh ỏi. Ngay sau đó, một chiếc xe dẫn đầu một đội khoảng bảy, tám chiếc xe đạp lao rầm rập vào khoảng sân nông trường.
Người đi đầu không ai khác chính là Đặc phái viên Lôi Minh.
Ông vừa vung tay ra hiệu, tốp Công an đi cùng lập tức túa ra phong tỏa toàn bộ các lối ra vào nông trường.
Tằng Phong nhanh nhảu chạy tới hỏi dò: "Đặc phái viên Lôi, có biến căng gì thế ạ?"
Lôi Minh đảo mắt quan sát một vòng sắc lẹm, trầm giọng tuyên bố: "Đêm hôm qua, tên gián điệp bí danh 321 đã khởi động lại điện đài, lén lút phát đi một bức mật mã khẩn về cho phe đối nghịch."
Đoạn, ông hướng ánh nhìn sắc như d.a.o cạo về phía Đặng Tây Lĩnh: "Sau khi triển khai rà soát hệ thống, chúng tôi đã tóm được chiếc điện đài đó được cất giấu cẩn thận trong cửa xả lũ của đập thủy điện Kênh Cờ Đỏ."
Ngụy Tồi Vân lập tức bốc hỏa, c.h.ử.i đổng: "Đ.m nó, chắc chắn là thằng cha Lâm Diễn giở trò! Khoảng cách từ cái đập đó đến nông trường này chỉ vỏn vẹn mười cây số."
Đặng Tây Lĩnh cũng hùa vào bồi thêm: "Đúng vậy, nếu hắn ta thuộc đường, biết cách cắt rừng đi đường tắt thì đoạn đường đó rút ngắn chỉ còn khoảng năm cây số thôi."
Sở dĩ Ngụy Tồi Vân lúc nào cũng thủ sẵn cây roi da bên mình là vì gã có thói quen di chuyển bằng ngựa.
Nhưng cục diện hiện tại đã rõ như ban ngày, Lâm Diễn đang bị gài bẫy, hãm hại một cách trắng trợn.
Mấy ngày nay ông ấy bị vắt kiệt sức lực, liên tục cắm mặt cuốc đất trồng khoai. Đêm xuống, lũ trẻ trâu Hồng Vệ Binh lại chạy rầm rập khắp nông trường soi đèn đi bắt chuột đồng, ồn ào như cái chợ. Lâm Diễn mà lén lút chuồn ra ngoài trong hoàn cảnh đó thì kiểu gì chẳng bị phát hiện?
Thế nhưng Ngụy Tồi Vân vốn là một kẻ hữu dũng vô mưu, nóng nảy bốc đồng. Gã v.út một nhát roi xé gió, gầm lên: "Lần này thì bố mày sẽ đích thân xử b.ắ.n nó!"
Đặng Tây Lĩnh cũng được đà châm dầu vào lửa: "Đây là lỗi do sự quản lý yếu kém của tôi. Hắn ta thụ án lao cải dưới trướng tôi ròng rã năm năm trời, vậy mà bản tính phản động vẫn không hề suy chuyển, thật là hết t.h.u.ố.c chữa."
Ông ta vừa dứt lời, Ngụy Tồi Vân – vốn mang bóng dáng của một Hứa Đại Cương thứ hai – đã sôi m.á.u, sẵn sàng vung roi "thay trời hành đạo", xử lý Lâm Diễn giúp ông ta.
Nhưng sự việc đâu có dễ dàng bị thao túng như vậy. Lôi Minh ho khan một tiếng, quát lớn: "Khoa trưởng Ngụy, đứng yên đó cho tôi!"
Ông lại đưa mắt đảo quanh một vòng, giọng lạnh lùng: "Tôi đã khẳng định thủ phạm là Lâm Diễn chưa mà các người đã sồn sồn lên thế?"
Ngay đúng khoảnh khắc đó, Triệu Lăng Thành – vừa hoàn tất công việc thay tã cho con – lững thững bế Nữu Nữu từ trong rẫy ngô rậm rạp bước ra.
Vừa nhìn thấy anh, khóe môi Ngụy Tồi Vân giật giật tạo thành một nụ cười nhạt, còn Đặng Tây Lĩnh thì khẽ buông một tiếng thở dài nặng nhọc.
Chỉ có Tằng Phong là vẫn không cưỡng lại được sự cám dỗ, đang lén lút thò tay bứt một miếng thịt cừu nướng cháy cạnh cho vào mồm nhai ch.óp chép.
Cậu ruột của Triệu Lăng Thành bị tình nghi là một tên gián điệp cỡ bự. Anh ta mang tiếng xuống đây để "hạ phóng" lao cải, vậy mà cậu của anh lại ngang nhiên thiết lập liên lạc với thế lực của Tưởng Giới Thạch ngay trong lòng nông trường.
Dù Triệu Lăng Thành có xuất thân danh giá từ gia tộc có đến năm vị liệt sĩ đi chăng nữa, thì vụ này cũng quá sức nghiêm trọng, anh có thể bị ép phải "lấy công chuộc tội".
Nhưng còn người cậu mang tội tày đình kia thì sao? Án t.ử hình là cái chắc. Triệu Lăng Thành sẽ ứng phó thế nào đây? Liệu anh có tiếp tục bao che, bênh vực cho Lâm Diễn mù quáng nữa không?
Lôi Minh bước tới đón Triệu Lăng Thành, nhưng ánh mắt lại va ngay vào bé Nữu Nữu: "Sao công chúa nhỏ lại ỉu xìu thế này?"
Đang ngủ ngon lành mà bị đ.á.n.h thức giữa chừng, Nữu Nữu đang tủi thân lắm. Con bé trề cái môi nhỏ xíu ra, rúc đầu giấu tịt khuôn mặt vào h hõm nách ấm áp của bố.
Lúc này, Lôi Minh mới giở chiếc điện đài – được ngụy trang khéo léo dưới dạng một chiếc cặp da nhỏ – ra, đưa cho Triệu Lăng Thành xem, hỏi dò: "Triệu tổng công, anh có nhận định gì không? Theo anh, kẻ nào mới là tên gián điệp thực sự?"
Đối với Trần Miên Miên, dẫu có mù lòa thì cô cũng nhìn thấu chân tướng sự việc: kẻ đó chắc chắn là Đặng Tây Lĩnh.
Nhưng điều khiến cô tò mò cực độ là, Triệu Lăng Thành sẽ dùng chứng cứ sắt đá nào để vạch mặt Đặng Tây Lĩnh, chứng minh chiếc điện đài này là của hắn ta, và rửa sạch oan khuất cho Lâm Diễn?
……
Đại đội Dân quân tuy mang danh là một tổ chức tự phát lâm thời, nhưng quy mô nhân sự lại không hề nhỏ chút nào.
Từ chức danh Phó Đại đội trưởng, rồi đến đội ngũ thư ký, kế toán... đều có đầy đủ bộ sậu. Hôm nay phái đoàn dân quân cũng có mặt đông đủ tại nông trường. Nhìn thấy đống khoai tây khổng lồ chất đống lộ thiên, sợ đêm sương gió lạnh sẽ làm khoai mọc mầm chuyển màu xanh độc hại, họ lật đật hô hào bà con công xã lân cận chạy sang phụ một tay. Mọi người tất bật khuân rơm rạ, xúc đất mỏng phủ lên đống khoai để bảo quản.
Vào những năm trước, thành tích thu hoạch lúa mì, lúa mạch của Nông trường Cờ Đỏ luôn bị ém nhẹm, giấu nhẹm đi. Nhưng năm nay thì không thể bưng bít được nữa.
Sức lao động phi thường của bốn anh dân quân cục mịch cùng vài ông cụ già yếu đã tạo nên một kỳ tích mùa màng. Và thông qua những bức ảnh chụp của Trần Miên Miên, bằng chứng ch.ói lọi này sẽ được gửi thẳng lên bàn làm việc của Tổng Ủy ban Cách mạng.
Hiện tại, chỉ còn một nút thắt cuối cùng cần tháo gỡ: Tìm ra tên gián điệp đội lốt. Chỉ cần hoàn thành nốt việc này, chuyến đi "hạ phóng" của cô coi như mỹ mãn, đại công cáo thành.
Dù Lôi Minh đã cản bước được Ngụy Tồi Vân, nhưng hiện trường vẫn còn một kẻ ngông cuồng không kém: Đặng Song Toàn.
Cậu nhóc này hùng hổ xông ra giữa ruộng, túm c.h.ặ.t lấy cổ áo Lâm Diễn, rút phăng sợi dây nịt da ra định quất. Nhưng chưa kịp ra tay, gã đã bị Kỳ Gia Lễ xông tới "dạy dỗ" cho một trận đòn tơi tả.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Đám Hồng Vệ Binh vốn đã ngứa mắt, bất mãn với sự độc tài của Đặng Song Toàn từ lâu nên chẳng ai buồn can ngăn, cứ để mặc cho gã bị đ.á.n.h đến bầm dập mặt mũi.
Chỉ đến khi không chịu đòn nổi nữa, Đặng Song Toàn mới gào lên t.h.ả.m thiết: "Cái thằng đặc vụ phản quốc Lâm Diễn đêm qua lại lén lút liên lạc với phe địch rồi!"
Gã gào to hơn: "Đất nước đang căng mình chuẩn bị chiến tranh, thế mà thằng ch.ó săn gián điệp này lại ngang nhiên tuồn tin mật cho giặc!"
Câu nói đó như gáo nước lạnh tạt vào mặt đám Hồng Vệ Binh. Tất cả bọn chúng đồng loạt ngừng tay cuốc, phóng những ánh mắt rực lửa căm hờn về phía Lâm Diễn.
Để chuẩn bị cho cuộc chiến bảo vệ Tổ quốc, toàn bộ nhân dân cả nước đang phải thắt lưng buộc bụng, nhịn ăn nhịn mặc. Vậy mà cái tên đặc vụ khốn kiếp này lại dám rắp tâm "bán nước cầu vinh"?
……
Bên này, Trần Miên Miên đã đón lấy Nữu Nữu từ tay Triệu Lăng Thành.
Cô nhẹ nhàng đung đưa, vỗ về cho con gái ngủ lại. Ánh mắt cô vẫn luôn dõi theo diễn biến căng thẳng, cực kỳ tò mò muốn biết Triệu Lăng Thành đã giăng cái bẫy hoàn hảo nào để lật ngược thế cờ.
Nhưng thật bất ngờ, nhân vật mấu chốt lên tiếng giải oan cho Lâm Diễn lại chính là... Tằng Phong.
Ngụy Tồi Vân vốn rất chướng mắt với việc Triệu Lăng Thành năm lần bảy lượt ra mặt bênh vực Lâm Diễn. Gã nhếch mép khinh khỉnh, khoanh tay đứng xem Triệu Lăng Thành giở trò ngụy biện.
Nhưng Tằng Phong lại bất ngờ xen vào, lên tiếng hỏi Lôi Minh: "Đặc phái viên Lôi, chính xác thì bức mật điện đêm qua được phát đi vào lúc mấy giờ?"
Tằng Phong vừa nhai ngấu nghiến miếng thịt cừu, vừa dõng dạc tuyên bố: "Tôi xin đứng ra làm chứng, bức điện đó tuyệt đối không phải do Lâm Diễn gửi."
Gã mút mát những ngón tay dính đầy mỡ thịt cừu: "Đêm qua, tôi, anh Lâm Diễn và Triệu tổng công, ba người chúng tôi đã lợi dụng ánh trăng sáng, cùng nhau cặm cụi c.h.ặ.t cành liễu đỏ ròng rã suốt cả đêm."
Đến lúc này, Trần Miên Miên mới vỡ lẽ. Thảo nào Triệu Lăng Thành dù cực kỳ ghét bỏ Tằng Phong, lại nằng nặc bắt gã phải đi "giám sát" mình đêm qua.
Ba người họ làm chứng chéo cho nhau, tạo nên một bằng chứng ngoại phạm hoàn hảo, không có kẽ hở.
Nhưng Ngụy Tồi Vân vốn là kẻ cứng đầu và cố chấp, gã cãi chày cãi cối: "Đồng chí Tằng Phong, anh phải biết rằng bức điện được phát đi chỉ muộn hơn thời điểm đó đúng nửa tiếng đồng hồ thôi."
Tằng Phong phản bác: "Tôi nhắc lại, ba người chúng tôi đã thức trắng đêm c.h.ặ.t cây. Đến tận lúc rạng sáng, anh Lâm Diễn mới lội bộ quay trở lại nông trường."
Ngụy Tồi Vân vẫn không chịu thua: "Một tội phạm đang bị quản chế cải tạo mà dám tự ý lẻn khỏi nông trường, đó là hành vi vi phạm kỷ luật nghiêm trọng, là phạm pháp!"
Tằng Phong bật cười chua chát: "Tôi là Tiểu tướng cách mạng được cử xuống đây giám sát mà, tôi đã đích thân theo dõi sát sao ông ta. Sao thế, Khoa trưởng Ngụy đang nghi ngờ tinh thần giác ngộ và phẩm chất cách mạng của tôi đấy à?"
Ngụy Tồi Vân bí thế, cãi cùn: "Ai mà biết được... Biết đâu ba người các người đã thông đồng, bao che tội lỗi cho nhau thì sao!"
Câu này của gã rõ ràng là c.ắ.n càn, vơ đũa cả nắm. Đặng Tây Lĩnh vội vàng can thiệp: "Tồi Vân, cậu đừng có hành xử theo cảm tính nữa."
Rồi ông ta quay sang hỏi xoáy Triệu Lăng Thành: "Triệu tổng công, anh có thể giải thích lý do gì khiến anh phải thức trắng đêm để đi đốn một đống cành liễu đỏ không? Đó có phải là nhiệm vụ bắt buộc nào không?"
Sự điên rồ của cái thời đại này nằm ở chỗ: Kẻ nào càng diễn nét điên khùng, giả trân thì càng dễ dàng thoát tội.
Triệu Lăng Thành rành rành là muốn đi c.h.ặ.t liễu đỏ về để đan cái t.h.ả.m tập bò êm ái cho cô con gái rượu. Nhưng anh lại ưỡn n.g.ự.c, dõng dạc hô vang khẩu hiệu: "Bởi vì tinh thần giác ngộ của tôi rất cao! Tôi mang trong mình tình yêu lao động mãnh liệt, cháy bỏng!"
Thư Sách
Nghe câu trả lời giả dối không chớp mắt ấy, cả Đặng Tây Lĩnh và Ngụy Tồi Vân đều khẽ nhếch mép cười mỉa mai. Bọn họ thừa biết đối phương đang "chém gió", nhưng lại chẳng thể bắt bẻ được chữ nào.
Chẳng lẽ bọn họ dám to gan chỉ mặt đặt tên, vu khống đứa cháu đích tôn của Lão Quân trưởng lẫy lừng là kẻ phản quốc sao?
Lại nói chuyện Tằng Phong, cái gã Thượng Hải này trước giờ chỉ đinh ninh món dê hầm hay thịt cừu luộc là chân ái. Nhưng khi nếm thử miếng thịt cừu nướng nguyên con, gã mới phát hiện ra một chân lý ẩm thực: Lớp da sém giòn rụm, thịt bên trong thì mềm ngọt tứa nước. Hương vị thơm ngon đó cuốn hút đến mức khiến gã mờ mắt, mất tự chủ.
Gã đang say sưa thưởng thức thì bất thình lình, con ngựa của Ngụy Tồi Vân hí vang một tiếng ch.ói tai, tung hai chân sau đá một cú trời giáng.
Cái "số nhọ" lại ám vào Tằng Phong, gã bị con ngựa tung cước húc trúng ngay m.ô.n.g, văng bổng lên không trung rồi ngã dập mặt xuống đất.
Khi gã còn đang ôm c.h.ặ.t lấy cặp m.ô.n.g đáng thương, cố gắng lồm cồm ngóc đầu dậy, thì một cảnh tượng hỗn loạn ập đến.
Đám Hồng Vệ Binh, các ông cụ phái hữu, và lực lượng dân quân đều nháo nhào chạy ùa tới.
Kỳ Gia Lễ xông lên hàng đầu, hét lớn: "Đặc phái viên Lôi Minh! Có chuyện gì vậy..."
Đặng Song Toàn với khuôn mặt bầm dập, sưng húp cũng lao tới bám lấy áo bố gã: "Bố ơi! Có phải cái thằng phản động Lâm Diễn lại giở trò gì rồi không bố?"
Trần Miên Miên len lỏi giữa đám đông, tò mò quan sát sắc mặt của những người xung quanh.
Và cô kinh ngạc nhận ra, ánh mắt Đặng Tây Lĩnh nhìn đứa con trai ruột của mình... lại lấp lóe một sự chán ghét và ghê tởm đến tột cùng.
