Thay vì chứng kiến cảnh đấu tố bạo lực, đập phá đồ đạc, thì đập vào mắt gã lại là hình ảnh hàng chục Hồng Vệ Binh đang hì hục, hăng say vung cuốc đào khoai tây trên cánh đồng.
Đám thiếu niên choai choai này, nếu không được uốn nắn đàng hoàng thì sẵn sàng đ.á.n.h cha mắng mẹ, nhưng một khi đã biết nghe lời và được giao đúng việc, thì họ lại biến thành những "tinh binh mãnh tướng" cực kỳ thiện chiến.
Những ông lão phái hữu đã được cho lùi về phía sau nghỉ ngơi. Hơn hai mươi Hồng Vệ Binh căng sức cuốc đất, chiến đấu với ruộng khoai tây. Đám lãnh đạo như Chính ủy Kỳ giờ đây chỉ đóng vai phụ, lẽo đẽo theo sau nhặt khoai bỏ vào sọt, thỉnh thoảng lại vỗ tay tung hô: "Tiểu tướng giỏi quá! Các tiểu tướng làm việc oai phong quá!"
Bọn trẻ làm việc với tốc độ kinh hồn, nháy mắt đã đào xong một khoảng rộng. Máy kéo chở không kịp, khoai tây chất đống trên ruộng thành từng núi nhỏ.
Tằng Phong căng mắt điểm danh một vòng, chợt phát hiện ra một điều bất thường: không có bóng dáng bất kỳ lão phái hữu nào ở đây.
Gã ôm đầu bứt tóc, lẩm bẩm: "Đảo lộn trật tự hết rồi sao?"
Ở Thượng Hải, đám tiểu tướng đi đến đâu là lôi người ra đấu tố đến đó. Cớ sao đám tiểu tướng ở vùng Hà Tây này lại đi "đấu tố"… củ khoai tây?
Nhưng khoan đã, hình như còn thiếu một người. Gã đảo mắt tìm kiếm: Triệu Lăng Thành đâu rồi?
À, nhắc mới nhớ cái vụ chuột đồng nướng. Lũ Hồng Vệ Binh đi săn được vài con đã hí hửng mang tới dâng cho Trần Miên Miên.
Dĩ nhiên cô chẳng thèm đụng đũa vào thứ đó, cũng không cho đám ông lão ăn. Thay vào đó, cô hướng dẫn ông lão đầu bếp dùng cành liễu đỏ xiên qua thịt chuột để nướng.
Cành liễu đỏ khi bị nướng trên lửa sẽ tiết ra một thứ tinh dầu mang mùi thơm đặc trưng, nên chỉ cần rắc chút muối hạt lên thịt chuột, món nướng đã tỏa ra một hương vị cực kỳ quyến rũ.
Ông lão đầu bếp nướng xong, hai tay giương cao những xiên thịt chuột thơm phức đi về phía ruộng khoai tây, gọi lớn: "Các vị tiểu tướng ơi, nghỉ tay ăn thịt chuột nướng nào!"
Để thịt chín đều và không bị sống bên trong, những con chuột đồng đã được banh rộng ra bằng các thanh liễu nhỏ, nhìn hình dáng căng ngang hệt như con dơi.
Thịt của chúng không hề có mùi tanh, mùi hôi hay mùi gây, mà chỉ tỏa ra một mùi thịt nướng thơm lừng, hấp dẫn.
Tằng Phong lẽo đẽo theo sau những xiên thịt nướng bước xuống ruộng khoai, lại bị dọa cho một vố kinh hồn.
Trời ạ! Lủng lẳng bên hông và trên cổ mấy đứa Hồng Vệ Binh là những con chuột đồng... còn sống nhăn răng!
Một đứa vênh váo khoe khoang với đám bạn: "Cứ đợi đấy, ngày mai tao cá là tao sẽ tóm được năm con cho tụi mày xem!"
Đứa khác không chịu thua: "Khi nào tao nắm được bí kíp thật sự, một ngày tao bắt chục con là ít!"
Đám Hồng Vệ Binh chen lấn, xô đẩy nhau để giành giật những miếng thịt chuột nướng. Vừa giành được là nhét ngay vào miệng nhai ngấu nghiến, tiếng nhai sụn giòn rụm kêu rôm rốp.
Một đứa xuýt xoa: "Thịt mềm y như thịt cừu non vậy!"
Đứa khác vừa nhai vừa khen: "Xương của nó mềm rụm, nhai sướng như ăn sụn sườn cừu ấy, càng nhai càng thấy béo, thấy thơm."
Đặc trưng của loài chuột đồng là xương mềm. Thịt của chúng nạc mỡ xen kẽ, kết cấu đàn hồi mềm mại, quả thực nhai càng lâu vị càng đậm đà.
Tổng cộng chỉ nướng được bốn con chuột, chia cho hơn hai mươi cái miệng ăn, tính ra mỗi đứa chỉ được nếm một mẩu nhỏ xíu.
Nhưng chính cái mẩu thịt thơm lừng ấy lại trở thành động lực to lớn giúp chúng tiếp tục hăng say cuốc đất đào khoai. Con sâu thèm ăn đã bị đ.á.n.h thức, chúng muốn nhanh ch.óng làm xong việc để tối nay tiếp tục đi săn chuột ăn cho đã thèm.
Tằng Phong vò đầu bứt tai, nghiến răng ken két: "Mẹ kiếp! Có người thực sự học được cái trò bắt chuột quái đản đó rồi sao?"
Cái đám trẻ trâu nhà quê Tuyền Thành này, tụi nó thực sự đã dí mũi vào m.ô.n.g chuột cái, rồi bò lê bò càng đi ngửi từng cái hang chuột trên sa mạc thật hả?
Gã không tài nào hiểu nổi, và bản thân gã cũng c.h.ế.t khiếp không dám làm theo, bởi vì gã vốn sinh ra trong nhung lụa, bữa nào cũng có thịt cá đầy mâm.
Còn đám trẻ con đen nhẻm, gầy gò này thì quanh năm suốt tháng chỉ có bột ngô với rau dại lót dạ, thèm thịt đến mức mắt sáng như sói đói.
Chính cơn đói cồn cào đã kích hoạt bản năng sinh tồn, khiến chúng chỉ cần dựa vào khứu giác cũng có thể đ.á.n.h hơi ra mùi thịt chuột.
Cách chỗ Tằng Phong đứng không xa, trong một vạt ngô rậm rạp, Nữu Nữu đang nằm gọn trong vòng tay mẹ, ngoan ngoãn b.ú sữa. Xung quanh là một đám các ông lão đang im lặng, trìu mến đứng nhìn.
Tiểu Nữu Nữu mút bình sữa nghe chùn chụt cực kỳ tập trung, thỉnh thoảng lại nhả núm v.ú ra ngơ ngác kêu: "Uuu?"
Ông cụ Kỳ Gia Lễ chen lên đứng hàng đầu, cũng hùa theo dỗ dành: "Uuu, ngoan nào, mau b.ú đi cháu."
Nữu Nữu lại ngoan ngoãn ngậm núm v.ú. Trong con mắt trẻ thơ của con bé, những ông lão này trông cũng ngồ ngộ y hệt như mấy con chuột đồng vậy: đầu tóc bạc phơ rối xù, trên người thoang thoảng mùi ngai ngái, giống như một bầy chuột đồng lớn đang đứng xếp hàng xem nó b.ú sữa.
Con bé lại nhả núm v.ú ra, kêu: "Uuu?"
Lần này, các ông lão đồng thanh đáp lại: "Uuu... uuu, ngoan nào, uống sữa đi cháu."
Kỳ Gia Lễ thở dài một tiếng não nề: "Lão Quân trưởng quả là có hồng phúc lớn mới có được đứa chắt nội kháu khỉnh thế này."
Một ông lão có biệt danh là "Lão Tô Tu" (Xét lại Liên Xô) an ủi: "Ông cũng có đứa cháu trai giỏi giang đấy thôi."
Kỳ Gia Lễ nghẹn ngào: "Nhưng tôi có lỗi với vợ và các con gái của tôi..."
Năm xưa, trong trận đại oanh tạc, vì mang nặng tư tưởng trọng nam khinh nữ, ông đã lựa chọn ôm đứa cháu trai (Chính ủy Kỳ bây giờ) bỏ chạy trước.
Hậu quả là vợ và ba cô con gái của ông không ai sống sót. Đứa cháu trai sau này tuy thành đạt, làm rạng rỡ gia môn, nhưng nỗi ân hận, dằn vặt vì bỏ rơi con gái vẫn luôn giày vò tâm can ông.
Tiểu Nữu Nữu đã tu cạn sạch bình sữa, nhả núm v.ú ra rồi toét miệng cười rạng rỡ với đám ông lão.
Nhìn nụ cười hồn nhiên của bé gái, trái tim Kỳ Gia Lễ như bị hàng ngàn nhát d.a.o cứa nát, rỉ m.á.u.
Ông rất muốn vươn tay ra nắn lấy bàn tay bé xíu, mềm mại của con bé, nhưng nhìn lại đôi bàn tay thô ráp, nhem nhuốc bùn đất của mình, ông lại ngậm ngùi rụt lại.
Lần đầu tiên ông chính thức lên tiếng trò chuyện với Trần Miên Miên: "Cái đợt tháng Năm vừa rồi, nếu không có cô bí mật gửi lương thực xuống tiếp tế, e là cái mạng già của đám chúng tôi đã nằm lại hết ở cái mảnh đất này rồi."
Đám ông lão phía sau đều im lặng, đồng loạt gật đầu xác nhận.
Kỳ Gia Lễ nghẹn ngào nói tiếp: "Bọn họ thì có thể còn cơ may sống sót trở về, chứ thân già này chắc sẽ chôn vùi tại đây. Ân cứu mạng lớn như trời biển, không thể không báo đáp. Tôi có món quà mọn này muốn tặng cho con gái cô, mong cô đừng chê nó nghèo nàn..."
Ông chưa kịp nói hết câu thì từ ngoài bờ ruộng vẳng vào tiếng gào thét tức tối của Tằng Phong: "Triệu Lăng Thành đâu rồi? Hắn trốn đâu rồi?"
Một cậu Hồng Vệ Binh đốp chát lại: "Việc đó thì liên quan đéo gì đến bố mày mà hỏi?"
Tằng Phong đã lùng sục khắp nông trường mà không thấy bóng dáng Triệu Lăng Thành đâu, cảm giác như anh ta đã bốc hơi khỏi thế gian.
Gã tự chuốc họa vào thân, giờ không biết phải giải quyết hậu quả thế nào. Gã túm lấy cổ áo một tên Hồng Vệ Binh, quát lớn: "Tao là Tiểu tướng cấp một từ Thượng Hải phái xuống! Tao ra lệnh cho mày lập tức đi tìm Triệu Lăng Thành về đây, nếu không tao sẽ gọi dân quân gông cổ mày lại!"
Nhưng gã càng làm căng, bọn nhóc Hồng Vệ Binh lại càng bướng bỉnh không coi gã ra gì. Một thằng nhóc ranh văng tục thẳng vào mặt gã: "Đ.m nhà mày, mày còn thiếu hơi cừu đực thông đ.í.t đúng không?"
Thằng nhóc cười khẩy: "Cả cái Tuyền Thành này ai mà chả biết mày bị con cừu đực đè ra mà..."
Với thân phận một gã đàn ông trưởng thành, Tằng Phong thường chẳng thèm đôi co với lũ trẻ con. Nhưng hôm nay gã thực sự bị chọc tức đến giới hạn. Gã rút phăng cái thắt lưng da ra, quất vun v.út: "Mày thích đ.á.n.h nhau hả?"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Nếu để xảy ra xô xát, bọn trẻ sẽ đình công, tiến độ đào khoai tây sẽ bị chậm trễ. Thêm nữa, Trần Miên Miên cũng đã để ý thấy sự vắng mặt đáng ngờ của Triệu Lăng Thành, chắc mẩm anh đã bí mật lẻn đi làm nhiệm vụ riêng.
Cô nhẹ nhàng vỗ vai Nữu Nữu dỗ dành rồi bước ra khỏi ruộng ngô: "Đồng chí Tằng Phong!"
Thư Sách
Cô quay sang đám Hồng Vệ Binh, giới thiệu: "Đây là phụ tá đắc lực của tôi đấy. Mấy đứa cứ lo cuốc khoai đi, đừng bận tâm, kẻo lại lỡ dở tiến độ công việc."
Tằng Phong chạy vội tới hỏi gấp: "Chủ nhiệm Trần, rốt cuộc Triệu tổng công đi đâu rồi?"
Trần Miên Miên mặt tỉnh bơ bịa chuyện: "À, anh ấy bảo buồn đi vệ sinh. Cậu vào khu nhà xí công cộng tìm thử xem."
Tằng Phong từng vài lần xuống nông trường, nhưng toàn kiếm bụi rậm giải quyết, chưa từng bước chân vào cái nhà xí "đặc chủng" của nông trường bao giờ.
Gã vừa thò đầu vào đã phải bụm miệng chạy ngược ra ngoài: "Oẹ... thối quá! Hắn ta không có ở trong đó!"
Trần Miên Miên vẫn tiếp tục điêu không chớp mắt: "Chắc anh ấy ra ngoài đồng nhặt phân dê rồi. Cậu chạy ra mấy cánh đồng xa xa ngoài kia tìm xem."
Thấy gã định co cẳng chạy, cô còn gọi vói theo: "Nhớ giám sát anh ấy kỹ vào nhé, khéo anh ấy lại lẻn đi ngủ gật mất."
Nhưng Tằng Phong mới chạy được hai bước đã gập người xuống, "Oẹ" một tiếng rõ to, nôn thốc nôn tháo toàn mật vàng ra đất.
Trần Miên Miên vội vàng dìu gã vào ký túc xá của hai anh em nhà họ Mã, đỡ gã nằm xuống chiếc giường đất.
Hai anh em Mã vốn nổi danh ở dơ nhất vùng. Tằng Phong vừa nằm xuống giường, đầu óc còn đang quay cuồng thì đã bị một mùi chua loét xộc thẳng lên mũi.
Gã khó nhọc xoay đầu sang một bên, đập vào mắt là chiếc gối cáu bẩn, dính đầy mồ hôi và dầu tóc cáu lại bóng loáng như một miếng da thuộc cũ.
Kẻ nào mà ở dơ đến độ biến cái vỏ gối vải thành một mớ da thuộc bóng loáng thế này hả trời?
"Oẹ!" Gã lại nôn thốc nôn tháo thêm một trận nữa ngay xuống nền nhà. Gã muốn bỏ chạy khỏi cái chốn địa ngục này, nhưng chân tay bủn rủn, không tài nào nhấc người lên nổi.
Làm cách mạng... quả thực là khổ sai trần gian!
……
Trời đã khuya, Triệu Lăng Thành vẫn đu bám trên khoang sau chiếc máy kéo chở khoai tây của Mã Kế Nghiệp để lẻn về nông trường.
Mã Kế Nghiệp thì quá đỗi thật thà (hoặc ngốc nghếch), anh ta chạy xe máy kéo chở khoai đi đi về về giữa Tuyền Thành và nông trường suốt mà chẳng hề hay biết Triệu Lăng Thành đang nằm co ro trong thùng xe phía sau.
Đồng hồ đã điểm mười giờ đêm. Đám Hồng Vệ Binh đã nghỉ tay, đang tụm năm tụm ba ngồi trên bờ ruộng gặm khoai tây luộc bữa tối.
Nhìn ra sân phơi lúa, một nửa diện tích là núi ngô vàng ươm, nửa còn lại là một núi khoai tây khổng lồ.
Để có chỗ chứa thêm khoai, các cụ già đang còng lưng hì hục khuân vác ngô dời đi chỗ khác.
Đám Hồng Vệ Binh vừa gặm khoai vừa hưng phấn bàn tán: "Mai anh em mình làm một trận 'bão táp' nữa, dọn sạch sành sanh bãi khoai tây này luôn nhé."
Đứa khác hào hứng phụ họa: "Đương nhiên rồi! Tụi mình là tiểu tướng cách mạng, là lực lượng làm chủ đất nước cơ mà, sức mạnh vô địch!"
Triệu Lăng Thành lo lắng bịch tã lót dự phòng của Nữu Nữu đã dùng hết, sợ con gái bị hăm háng, anh co cẳng chạy một mạch về gian phòng nghỉ.
Vừa đến nơi, anh bắt gặp một người đàn ông mặt mũi sáng sủa, quần áo tươm tất đứng mở cửa cho mình.
Anh khựng lại nhìn chằm chằm một lúc mới nhận ra: "Mã Kế Quang?"
Mã Kế Quang vừa mới tắm gội sạch sẽ, lại còn chịu khó đ.á.n.h răng thơm tho để vào chơi đùa với Nữu Nữu.
Cậu ta cười hì hì: "Chào anh Triệu, anh chị cứ nghỉ ngơi đi nhé, em về phòng ngủ đây."
Triệu Lăng Thành vắng mặt mới nửa ngày trời, nhìn sơ qua tình hình cũng đoán được phần nào cớ sự. Anh hỏi Trần Miên Miên: "Bọn Hồng Vệ Binh cuốc đất đào khoai từ sáng đến giờ đấy à?"
Nhưng anh lại lo ngại: "Nếu đêm nay bọn chúng ngủ lại đây, nhỡ đâu nửa đêm lên cơn điên lôi đám phái hữu ra đ.á.n.h đập thì sao? Nhất là cậu Lâm Diễn ấy."
Đám ranh con này là con d.a.o hai lưỡi, lúc ngoan ngoãn thì là công cụ lao động năng suất, nhưng lúc trở mặt thì bạo lực không gớm tay.
Trần Miên Miên đang nằm ườn trên giường đất, bộ dạng thư thái như bà hoàng. Bé Nữu Nữu thì đang nằm sấp trên bụng mẹ, tiếp tục công cuộc tập lẫy.
Cô ngoái đầu lại cười bí hiểm: "Anh nghĩ xem, đối với bọn nhóc đang tuổi ăn tuổi lớn đó, thì món thịt chuột đồng nướng hấp dẫn hơn, hay là việc đ.á.n.h đập người già thú vị hơn?"
Vẫn còn khoảng bảy, tám con chuột đồng sống nhốt trong l.ồ.ng. Đêm nay, đám Hồng Vệ Binh sẽ mổ thịt nướng nốt.
Loài chuột này tuy ít thịt nhưng lại đ.á.n.h thức mãnh liệt cơn thèm khát trong dạ dày của bọn trẻ. Vừa ăn xong một chút thịt, chúng sẽ càng thèm thuồng hơn, và dĩ nhiên sẽ tụ tập rủ nhau đi săn chuột thâu đêm suốt sáng.
Thức trắng đêm đuổi bắt chuột, sáng mai lại về cày cuốc ruộng khoai, sức thanh niên trai tráng trâu bò cũng sẽ bị cô vắt kiệt.
Cô cũng rất tò mò về chuyến đi bí mật của chồng, liền hỏi: "Anh lén lút dặn dò gì cái thằng nhóc Đặng Song Toàn đấy?"
Cô hạ giọng dò hỏi: "Anh nghi ngờ Đặng Đại đội trưởng là kẻ đứng sau mọi chuyện phải không? Sợ không tìm ra chứng cứ à?"
Vụ án của Lâm Diễn đã trôi qua tròn năm năm.
Trong suốt 5 năm đó, tên gián điệp thực sự có lẽ đã cao chạy xa bay, hoặc là đã hoàn toàn cắt đứt liên lạc với tình báo phía bên kia bờ biển.
Để lật lại kỳ án này, Triệu Lăng Thành bắt buộc phải cầu viện đến Đặc phái viên tình báo Lôi Minh.
Dưới góc nhìn của một luật sư kiếp trước, Trần Miên Miên hiểu rằng một vụ án đã đóng băng 5 năm thì các manh mối, bằng chứng đã bị xóa sạch sành sanh, muốn lần ra manh mối mờ nhạt nào cũng khó như mò kim đáy biển.
Anh chắc chắn muốn giăng lưới tóm gọn tên gián điệp ngay, nhưng liệu Lôi Minh có chịu hợp tác không? Và hai người đồng đội sinh t.ử là Ngụy Tồi Vân cùng sếp Nghiêm sẽ có phản ứng ra sao?
Triệu Lăng Thành cố tình lảng tránh những câu hỏi nhạy cảm của vợ. Mắt anh lườm đống tã phơi ngoài hiên, gắt gỏng: "Thằng Mã Kế Quang lại dám giành giặt tã của con tôi à?"
Trẻ sơ sinh thì ngày nào chả tè dầm một đống, nay có người tình nguyện giặt giũ phơi phóng sạch sẽ giúp, chẳng phải nhàn hạ lắm sao?
Nhưng Triệu Lăng Thành thì không nghĩ thế. Anh hùng hục giật phăng đống tã lót xuống, lầm bầm: "Cái bọn đàn ông thô lỗ tay chân bẩn thỉu thì biết quái gì là sạch sẽ. Em nhìn xem, vò thế này mà bảo là sạch à?"
Anh tự tay giặt tã thì mới là chân lý tuyệt đối. Trần Miên Miên vừa cầm cánh tay bé xíu của Nữu Nữu đung đưa, vừa nịnh nọt: "Nữu Nữu yêu bố nhất trên đời, bố Nữu Nữu vất vả quá rồi."
Triệu Lăng Thành đi "hạ phóng" mà cẩn thận mang theo hẳn hai cái thau nhôm: một cái chuyên dùng giặt tã, cái còn lại để rửa mặt.
Với kỹ năng vò tã thần sầu, anh thao tác vừa nhanh vừa sạch bong. Chỉ một chốc lát sau, khi Nữu Nữu bắt đầu ngáp ngủ gật gù thì anh đã giặt xong xuôi bước vào.
