Triệu Lăng Thành chỉ vào hộp bánh quy, đáp gọn lỏn: "Không, tôi sẽ làm thế."
Anh hất hàm giục: "Ăn mau đi."
Vân Tước run rẩy rút một chiếc bánh quy từ trong hộp ra, hai tay nâng lên ngang n.g.ự.c, cúi gằm mặt xuống khóc lóc t.h.ả.m thiết.
Thế nhưng, đột nhiên mụ ta ngẩng phắt đầu dậy. "Xoẹt" một tiếng, mụ ta hất thẳng nắm vụn bánh quy vào mặt Triệu Lăng Thành, rồi quay ngoắt người, lao như mũi tên ra khỏi cửa, đ.â.m sầm xuống đường cống ngầm tối tăm.
Triệu Lăng Thành đứng bất động trong im lặng một lát. Anh thong thả thổi tắt ngọn đèn dầu, đóng c.h.ặ.t cánh cửa lại, xách chiếc b.úa tạ lên và cũng bước chìm vào miệng cống.
...
Con phố nơi nhà Đường Thiên Hữu tọa lạc từ lâu đã bị đổi tên, nhưng cảnh quan đường xá và các công trình kiến trúc thì không thay đổi là bao.
Điều khiến hắn bàng hoàng nhất là, dọc hai bên đường, những căn biệt thự từng thuộc sở hữu của các quan chức cấp cao và thương gia khét tiếng nay đã chật ních những hộ dân nghèo chen chúc sinh sống. Còn phòng gác cổng nhà hắn thì đã bị trưng dụng làm đồn công an.
Ngôi nhà này từng có một khoảng sân trước rất rộng, nhưng nay đã bị san phẳng để mở đường, chỉ còn trơ trọi lại tòa nhà hai tầng. Tệ hại hơn, tất cả các ô cửa sổ đều bị xây gạch đỏ bít kín bưng. Ngay cả cánh cửa chính cũng bị gạch bịt mất quá nửa, phần còn lại bị đóng ván gỗ phong tỏa nghiêm ngặt.
Sở dĩ công an Thượng Hải canh giữ tòa nhà này gắt gao đến vậy, là vì họ vẫn luôn rình rập, chờ đợi chủ nhân thực sự của nó là Đường Minh quay về nhận tội phục pháp.
Thư Sách
Đường Thiên Hữu đến quá sớm, cục công an thậm chí còn chưa tới giờ làm việc, chỉ có những người dân sống quanh đó tò mò thò đầu ra từ các ô cửa sổ trên lầu để hóng hớt.
Cuối cùng thì lực lượng công an cũng đến. Bữa sáng còn chưa kịp ăn, họ đã phải tất tả chăng dây lập hàng rào phong tỏa hiện trường.
Ngay lúc khu vực đang được phong tỏa, nương theo tiếng chuông xe đạp "kính coong" inh ỏi, một đám tiểu tướng với mái tóc rối bù như tổ quạ, mắt còn dính gỉ rồng rắn kéo tới. Bọn chúng ngồi vắt vẻo trên xe đạp, híp mắt đ.á.n.h giá Đường Thiên Hữu, định buông lời mỉa mai: "Chà, cái thằng nhà quê..."
Hễ không phải là dân bản địa, người Thượng Hải đều miệt thị gọi họ là "nhà quê". Nhưng khi nhìn kỹ Đường Thiên Hữu, bọn chúng lại không thốt nổi hai chữ đó. Bởi lẽ, dẫu đang khoác trên người bộ đồng phục tù nhân, nhưng từ đầu đến chân hắn lại toát lên một khí chất thời thượng, "Tây" vô cùng.
Hơn nữa, hai chiếc nanh sói đeo trên cổ Tằng Phong hôm trước chỉ mang lại cảm giác mới mẻ, chứ hoàn toàn thiếu đi tính thẩm mỹ. Nhưng trên cổ Đường Thiên Hữu, hai chiếc nanh sói trắng muốt, sắc lẹm kia khi kết hợp với bộ đồ tù nhân màu xanh và cùm chân bằng sắt gỉ sét, lại tạo ra một sự tương phản bùng nổ đầy mị lực.
Một tên tiểu tướng ghé tai Trâu Diễn thì thầm: "Đại ca, nghe đồn ở miền Tây nước Mỹ, đám cao bồi sẵn sàng vung cả ngàn đô la chỉ để tậu thứ này đấy."
Kẻ khác chen vào phụ họa: "Em thì nghe bảo ở vùng Tây Bắc nước mình, đổi cả một con cừu béo mập người ta cũng không thèm bán đâu."
Thực ra, tất cả những lời đồn thổi "có cánh" này đều do một tay Trần Miên Miên nhỏ giọt tung ra từ trước. Và giờ đây, nhờ có "người mẫu độc quyền" Đường Thiên Hữu trình diễn, màn kịch tung hứng đã tạo thành một vòng lặp hoàn hảo.
Khỏi phải nói, Trâu Diễn thích đến mê mẩn, cồn cào cào ruột gan, hận không thể tự tay giật lấy đeo ngay lên cổ mình. Đám đàn em của cậu ta cũng vừa lắc lư trên xe đạp vừa xuýt xoa bàn tán: "Nghe bảo món đó đắt xắt ra miếng đấy."
Đứa đằng sau đẩy xe tiến lên, đứa đằng trước suýt chút nữa thì bị xô ngã nhào vào khu vực phong tỏa. Trong đó, có một tên tiểu tướng bị đẩy hẳn vào bên trong và xém chút nữa tông sầm vào một cô bé đang lững thững đi dạo, tay cầm chiếc bánh bao vừa đi vừa gặm.
Trâu Diễn nhanh tay lẹ mắt, vươn tay tóm c.h.ặ.t lấy cổ áo tên đàn em lôi giật lại, quát: "Mày chán sống rồi à!"
Tên tiểu tướng ngơ ngác: "Đại ca, sao thế?"
Nữu Nữu cũng quay đầu lại. Con bé vừa nhai bánh bao, vừa giương đôi mắt tròn xoe tò mò nhìn đám anh lớn như muốn hỏi: Có chuyện gì thế ạ?
Sĩ diện của trẻ con đôi khi là do người lớn tự tạo ra. Bình thường, Trâu Diễn mà thấy mấy đứa vắt mũi chưa sạch cản đường là y như rằng sẽ vung chân tung cước. Nhưng lúc này, cậu ta lại nặn ra một nụ cười gượng gạo, xua tay dỗ dành: "Em gái, đi đi, ra chỗ khác chơi đi em."
Sau đó, cậu ta trừng mắt lườm đám đàn em, dặn nhỏ: "Liệu hồn mà tránh xa con bé đó ra. Mẹ nó là một con sư t.ử cái thứ thiệt đấy, không đụng vào được đâu."
Trong khi lực lượng công an đang dùng b.úa tạ nện "đùng đùng đùng" phá dỡ lớp gạch phong tỏa cửa chính, thì sâu bên dưới đường cống ngầm hôi thối, Vân Tước đang cắm đầu cắm cổ chạy thục mạng.
Nhưng chạy được một đoạn, mụ ta chợt nghe thấy tiếng "keng" ch.ói tai vang lên. Mụ khựng lại. Ở phía trước, Triệu Lăng Thành tay lăm lăm chiếc b.úa tạ, đã đứng chặn đường từ bao giờ.
Trước đây, mỗi khi ra tay sát hại ai đó, mụ ta đều ném xác xuống đường cống ngầm này để phi tang. Mụ ta am hiểu từng ngóc ngách của nơi này như lòng bàn tay. Đáng lý ra mụ ta đã có thể thoát thân nhanh ch.óng, nhưng Triệu Lăng Thành cứ như âm hồn bất tán, thoắt ẩn thoắt hiện cản đường, khiến mụ ta hoàn toàn mất phương hướng và lạc lối. Chân răng bị nhổ rỉ m.á.u đau buốt tận óc, cơ thể lại đang phát sốt hầm hập, mụ ta đã hoàn toàn kiệt sức.
Đến khoảnh khắc này, mụ ta mới dần nhận ra một sự thật cay đắng: Ngoại trừ nhan sắc, có lẽ người đàn bà tên Lâm Uẩn kia còn vượt trội hơn mụ ta ở rất nhiều mặt.
Cũng giống như khi quốc gia của mụ ta tuyên bố đầu hàng vô điều kiện, đâu phải người lính nào cũng có dũng khí chọn cách tự sát để bảo toàn danh dự "Ngọc toái". Hai chữ "Hy sinh" thốt ra từ miệng thì vô cùng nhẹ nhàng, nhưng mấy ai thực sự làm được? Và chỉ đến giờ phút này, khi khát vọng sống trỗi dậy mãnh liệt hơn bao giờ hết, mụ ta mới thấu hiểu: Việc tự nguyện chấp nhận hy sinh là một điều khó khăn đến nhường nào.
Phía trước là một ngã ba đường. Mụ ta phải chọn ngả nào để giữ mạng đây? Đột nhiên, từ ngách bên trái vang lên tiếng "bịch" trầm đục. Bản năng sinh tồn lập tức thôi thúc mụ ta lao vọt sang lối rẽ bên phải. Mụ ta cầu sinh, mụ ta bắt buộc phải sống sót!
...
Đối với Đường Thiên Hữu, công an Thượng Hải tỏ ra khá lịch sự và chừng mực.
Đích thân Cục trưởng phân cục đã đến tận nơi, giơ tay mời: "Mời anh Đường Thiên Hữu vào trong."
Ông ta nói thêm những lời khách sáo: "Ngôi nhà này chắc hẳn vẫn giữ nguyên dáng vẻ từ cái ngày gia đình anh rời đi. Tất nhiên, chúng tôi cũng rất mong mỏi ông Đường Minh sẽ sớm quay trở về."
Đường Minh là tội phạm chiến tranh đầu sỏ, mò về để bị đem ra công thẩm rồi ăn kẹo đồng hay sao? Ai cũng thừa hiểu vị Cục trưởng chỉ đang nói những lời đãi bôi mang tính hình thức.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Ông ra hiệu cho cấp dưới xách đèn măng-sông vào thắp sáng, rồi hỏi: "Anh muốn xem gì nào?"
Đường Thiên Hữu cúi đầu nhìn xuống chân. Có một bức ảnh gia đình đã bị nhòe nhoẹt, hắn định khom người nhặt lên, nhưng lại phát hiện lớp giấy ảnh đã bị ẩm mốc làm tan chảy, dính c.h.ặ.t vào nền nhà, không tài nào gỡ lên được nữa. Hắn đưa tay sờ thử mặt sàn, chỉ thấy bụi và rêu xanh đã bám thành nhiều lớp dày đặc.
Nhìn quanh phòng khách, hắn không khỏi bật cười chua chát. Thảm trải sàn và sofa đều được phủ vải trắng cẩn thận để chống bụi. Nhưng lớp vải trắng tinh tươm ấy nay đã ngả sang màu xám xịt, loang lổ những mảng nấm mốc to tướng do sự tàn phá của hơi ẩm.
Ngôi nhà vẫn đứng đó, giữ nguyên dáng vẻ lúc gia đình hắn vội vã rời đi, nhưng mọi thứ bên trong đã hoàn toàn mục nát, rữa nát theo dòng chảy của thời gian.
Kéo lê tiếng xích sắt "loảng xoảng", hắn định bước sâu vào phòng khách thì Trần Miên Miên từ phía sau bí mật kéo nhẹ tay áo hắn, nhắc nhở: "Chú ý một chút."
Hắn vừa sụt sịt mũi vì xúc động, Cục trưởng công an đã mỉm cười, một nụ cười mang theo hàm ý cảnh cáo sắc lạnh: "Xem ra anh Đường Thiên Hữu vẫn còn rất nặng tình, ngày đêm nhớ nhung cha mẹ nhỉ."
Sự k.h.ủ.n.g b.ố trắng ở bờ bên kia eo biển (Đài Loan) tàn khốc đến mức: Bất cứ ai lén lút bàn tán hay buông một tiếng than nhớ quê hương, ngay đêm đó sẽ bị đặc vụ tóm cổ thủ tiêu. Còn cuộc cách mạng tư tưởng ở Đại lục lúc này lại nghiêm ngặt đến mức: Đường Thiên Hữu không được phép bộc lộ sự áy náy, hay chút tình cảm yếu mềm nào đối với những người được coi là "tội nhân của nhân dân".
Hắn chột dạ, vội vã ngoảnh mặt đi chỗ khác. Bởi vì lúc này, hắn đã tin chắc mình mang dòng m.á.u của nhà họ Triệu.
Nhưng điều đó không đồng nghĩa với việc hắn sẽ đem lòng thù hận Đường Minh, hay tự nguyện đứng lên bục công khai tố cáo ông ta.
Đối với các tướng lĩnh Quốc quân, Đường Minh không chỉ là "Cục trưởng", mà còn là tên đao phủ đã một tay phát động cuộc đại thanh trừng tắm m.á.u. Ở Đại lục, ông ta là một kẻ ác ôn, tội lỗi ngập đầu. Thế nhưng, trong trái tim của Đường Thiên Hữu, ông ta mãi mãi chỉ là một ông già mập mạp, vui vẻ và luôn tỏ ra lạc quan.
Sự chột dạ khiến hắn chỉ đành gật đầu chiếu lệ, ậm ừ qua quýt: "Vâng."
Hắn lê bước chân nặng nhọc, ngước nhìn chiếc cầu thang dẫn lên lầu bên hông phòng khách. Chiếc cầu thang ấy không còn có vẻ cao lớn, đồ sộ như trong ký ức tuổi thơ của hắn, cũng chẳng còn lưu giữ vẻ tráng lệ, huy hoàng thuở nào.
Hắn nhớ lại những tháng ngày hay loanh quanh chơi đùa trong phòng khách. Hễ nghe tiếng giày cao gót "lộp cộp" báo hiệu mẹ đang bước xuống lầu, hắn sẽ lập tức tìm chỗ trốn. Còn bà ấy sẽ dịu dàng cất tiếng gọi những biệt danh cưng nựng như "cục cưng", "bảo bối", "kẹo ngọt của mẹ" và đi tìm hắn khắp các ngóc ngách. Bà sẵn sàng dành hàng giờ đồng hồ chỉ để cùng hắn chơi trốn tìm, hay kiên nhẫn dạy hắn tập đọc, tập viết chữ.
Hắn cũng nhớ mang máng, khi hắn lớn dần lên, thân hình bà lại ngày một tiều tụy, gầy gò đi, và tiếng bước chân xuống lầu cũng dần trở nên nhẹ bẫng.
Đường Thiên Hữu hít một hơi thật sâu, quay sang nhìn vị Cục trưởng: "Chúng tôi có thể lên lầu xem một chút được không?"
Cục trưởng liếc nhìn Trần Miên Miên đang đứng cạnh cầu thang, đưa tay chỉ cô, ra hiệu dừng bước: "Rất xin lỗi, không được phép."
Ông ta đưa mắt nhìn ra ngoài cửa, giọng điệu trở nên đanh thép: "Anh Đường Thiên Hữu, cha mẹ anh trong thời kỳ chiến tranh đã từng đầu cơ tích trữ vật tư quân sự và lương thực cứu trợ, sát hại bừa bãi hàng loạt người dân vô tội và các đảng viên cách mạng. Đồng bọn của họ đều đã phải đền tội trước pháp luật. Dù anh không thể gọi cha mình quay về nhận tội, thì anh cũng phải nhanh ch.óng công khai vạch rõ giới tuyến với ông ta. Bằng không, chúng tôi có quyền nghi ngờ anh vẫn còn ôm ấp tư tưởng phản động."
Đường Thiên Hữu quay sang nhìn Trần Miên Miên, ánh mắt ánh lên sự cầu cứu hoang mang: Không cho lên lầu, giờ phải làm sao đây?
Trần Miên Miên đương nhiên sẽ không lên tiếng trả lời hắn, cũng chẳng thể đứng ra đấu lý tranh giành. Lời Cục trưởng công an nói hoàn toàn thấu tình đạt lý, cô làm sao có thể giở thói càn quấy vô lý được?
Tuy nhiên, cô liếc mắt nhìn xuống sàn nhà, khẽ hắng giọng một tiếng, cố tình cất cao giọng: "Phạm nhân Đường Thiên Hữu, tôi cho rằng ít nhất lúc này anh cũng nên bước ra bày tỏ lời xin lỗi chân thành đến bà con lối xóm, cũng như các đồng chí tiểu tướng đang có mặt ở đây ngày hôm nay. Hơn nữa, nếu thái độ của anh không đủ thành khẩn, tôi không dám chắc các đồng chí tiểu tướng 'hồng và chuyên' của Thượng Hải có nương tay mà không quất roi vào người anh hay không đâu."
Đám Trâu Diễn đang đứng cách đó không xa, vểnh tai lên nghe ngóng. Vừa nghe thấy có màn "diễn thuyết đấu tố", bọn chúng phanh xe không kịp, ào ào định xông thẳng vào trong khu vực phong tỏa.
Lực lượng công an Thượng Hải phải xúm lại xô đẩy, lớn tiếng khuyên can: "Các tiểu tướng, bình tĩnh nào, mau lùi lại!"
Cục trưởng cũng sợ tình hình vượt khỏi tầm kiểm soát, vội vàng bước ra ngoài trấn an đám thanh niên: "Các đồng chí tiểu tướng, xin đừng bốc đồng, hãy cho chúng tôi thêm chút thời gian."
Điều lực lượng công an lo ngại nhất là đám tiểu tướng xông vào đập phá, làm tan hoang ngôi nhà. Họ đang dự định bắt Đường Thiên Hữu quay một đoạn video vạch trần tội ác của Quốc dân Đảng, nếu bối cảnh ngôi nhà mà bị đập nát bét thì còn quay chụp gì được nữa.
Lẽ ra nghe thấy thế, Đường Thiên Hữu phải sợ đám tiểu tướng này c.h.ế.t khiếp mới phải. Đằng này, hắn không những không lùi bước tìm chỗ trốn, mà còn hùng hổ bước thẳng ra ngoài cửa.
Cục trưởng công an thầm nghĩ: Thằng nhãi ranh này chưa từng nếm mùi đòn roi nên chán sống ra đây tìm đập à?
Mặc dù Tư lệnh Trâu đã hạ lệnh cấm tiệt, Trâu Diễn cũng không có ý định động thủ, nhưng đám đàn em của cậu ta thì đang ngứa ngáy chân tay, nóng lòng muốn ra oai.
Một tên tiểu tướng chỉ trỏ: "Đại ca nhìn kìa, ánh mắt thằng nhãi đó láo lếu, ngông cuồng quá!"
Tên khác hùa theo: "Nhìn cái thái độ của nó kìa, rõ ràng là chưa nhận thức được sai lầm, nó đang khiêu khích chúng ta đấy. Cướp người đi đại ca, lôi nó ra đấu tố!"
Hàng rào công an phải kết thành bức tường người, đồng thanh khuyên nhủ: "Các đồng chí tiểu tướng, cứ giao cậu ta cho chúng tôi xử lý, chúng tôi sẽ giáo d.ụ.c cậu ta đàng hoàng."
Trâu Diễn vốn tính bốc đồng, lại thêm việc vừa bắt thóp được điểm yếu của Đường Thiên Hữu. Cậu ta gạt phắt mấy người công an ra, hùng hổ xông lên bậc thềm, lách qua cửa hòng châm ngòi nổ gây sự. Cùng lắm về nhà chịu một trận đòn roi của ông bô là cùng, đằng nào bố cậu ta cũng chẳng nỡ g.i.ế.c cậu ta. Nhưng cái ánh mắt xấc xược của thằng tù binh kia, cậu ta nhất định phải dạy cho hắn một bài học nhớ đời.
Chính giữa lúc bên ngoài đang xô đẩy, hỗn loạn tột độ, Trần Miên Miên ba bước gộp làm hai, nhảy vọt lên bậc thềm. Và cô sững sờ khi nhìn thấy Nữu Nữu đang loạng choạng bước xuống cầu thang, hai tay ôm khư khư một xấp tài liệu dày cộp.
Cô vội vã mở chiếc cặp xách vải bạt màu xanh ra, nhét gọn đống giấy tờ vào trong, hỏi nhỏ con gái: "Còn đồ gì nữa không con?"
Nữu Nữu gật gật cái đầu nhỏ xíu, giơ một ngón tay lên: "Còn ạ!"
Bên ngoài, Đường Thiên Hữu sắp sửa bị tẩn cho một trận no đòn đến nơi rồi. Trần Miên Miên thì thầm hối thúc con gái: "Nhanh lên, đi lấy nốt đi con."
Trong lòng cô thầm cảm thán một cách kỳ diệu: Dãy mật mã mà Triệu Lăng Thành đưa cho, Nữu Nữu lén lút chuồn lên lầu, vậy mà lại có thể thực sự mở toang chiếc két sắt bằng thép đúc kiên cố đó!
