Nữu Nữu gặm một miếng bắp ngô, ngoan ngoãn thưa: "Cháu cảm ơn ông trẻ ạ."
Cô bé sắp tròn ba tuổi, nói năng ngày càng rõ ràng, không còn ngọng nghịu dính chữ như trước nữa.
Cáo biệt Lâm Diễn, Triệu Lăng Thành lái xe tiếp tục lên đường.
Nghe nói hiện tại Tằng Phong và Đường Thiên Hữu đang ở một nơi gọi là công xã Cao Đài. Nơi này thuộc huyện Dịch Thành, cũng không quá khó tìm. Vì trên đường cái chỉ có đúng một vệt bánh xe, cứ lần theo vết lốp đó là họ tìm thấy chiếc xe GAZ.
Chiếc xe đang đỗ tại sân đập lúa của một ngôi làng. Giữa ngày đông tháng giá lạnh lẽo, có mấy cậu nhóc đang cầm khăn hì hục lau xe.
Triệu Lăng Thành vừa đỗ xe lại, đã có một cậu bé cầm khăn chạy tới, giơ tay chào: "Chào... chào cán bộ ạ." Anh lái xe quân sự, bọn trẻ con tự nhiên sinh lòng kính sợ.
Một cậu bé khác bỗng vắt chân lên cổ chạy thục mạng, vừa chạy vừa hô: "Đồng chí cán bộ, cháu đi gọi bí thư thôn ra đốt pháo ngay đây."
Thường thì hễ có cán bộ cấp trên xuống làng, bí thư thôn đều phải đốt pháo nổ giòn giã để nhiệt liệt chào mừng.
Nhưng Trần Miên Miên nghiêm giọng quát: "Đứng lại, không ai được nhúc nhích!"
Nữu Nữu bị quấn quần áo ấm tròn vo như cục bông, chỉ để lộ mỗi hai con mắt, được mẹ giao cho Triệu Lăng Thành bế. Tất cả đám trẻ con bị dọa sợ điếng người, đồng loạt đứng nghiêm tại chỗ.
Trần Miên Miên đi thẳng tới kiểm tra cốp sau của chiếc xe GAZ. Bên trong lỉnh kỉnh toàn chum với vại, không cần hỏi cũng biết toàn là rượu. Điều đó chứng tỏ Đường Thiên Hữu không những chưa cai được rượu, mà cơn nghiện còn nặng hơn xưa.
Trần Miên Miên cũng đang mặc chiếc áo khoác bông đặc chủng, chắp tay sau lưng đảo mắt nhìn quanh, giọng vẫn lạnh lùng nghiêm nghị: "Tất cả giải tán đi về nhà hết cho tôi, không ai được bước chân ra khỏi cửa." Thấy một cậu nhóc đang chớp chớp mắt đầy ẩn ý, cô lập tức chỉ tay vào mặt: "Kẻ nào dám chạy đi mật báo cho bí thư, bắt được b.ắ.n bỏ tại chỗ!"
Đám trẻ con sợ đến mức co giò chạy biến như thỏ đế, chớp mắt đã chẳng thấy bóng dáng đứa nào.
Triệu Lăng Thành vốn không có thiện cảm với người nhà quê, nhưng lại cảm thấy Trần Miên Miên dọa nạt bọn trẻ con hơi quá đáng. Hơn nữa cô cũng chẳng thèm hỏi đường, làm sao mà biết nhà bí thư thôn ở đâu?
Nhưng thực ra đối với Trần Miên Miên, việc tìm đường lại cực kỳ đơn giản.
Cô nhìn quanh bốn phía, rồi chỉ tay: "Nhìn thấy nhà kia chưa, nhà nào khói bếp bốc lên dày nhất, nghi ngút nhất, đích thị là nhà đó." Vừa đi cô vừa hít hà, lại nói: "Có mùi gà lôi, còn có cả mùi dê rừng hầm nấm nữa, chao ôi thơm quá."
Gà lôi chính là loại gà rừng ngon nhất vùng Tây Bắc, Triệu Lăng Thành từng được ăn một lần, cái vị ngon ngọt đó không b.út mực nào tả xiết. Dê rừng thì chỉ có trong núi sâu Kỳ Liên mới có. Nhưng trong núi lại đầy rẫy ch.ó sói và hổ báo, muốn săn được một con dê rừng, chí ít cũng phải lập một đội hơn chục người.
Thịt rừng đương nhiên là thơm ngon tuyệt đỉnh, mùi thơm tỏa ra ngào ngạt bao trùm cả ngôi làng. Nhưng nếu không phải vì để thiết đãi cán bộ, thì bí thư thôn nhà nghèo rớt mồng tơi sao dám ăn mấy thứ sơn hào hải vị đó.
Thư Sách
Nữu Nữu cũng không kìm được, đưa tay kéo tụt khẩu trang xuống hít lấy hít để: "Mẹ ơi, thơm quá đi mất."
Vừa đi vừa nói chuyện, thoắt cái đã đến trước cửa nhà bí thư. Ngoài sân có hai người phụ nữ đang nhóm lửa đun một nồi thịt cừu hầm to sụ lộ thiên.
Trần Miên Miên lại gần mở nắp vung ra xem thử. Nước hầm trong veo, thịt cừu đã chín nhừ róc xương. Chỉ có đun bằng bếp củi lửa lớn mới đạt được độ chín mềm và dậy mùi thơm đến vậy.
Lại còn có người đang xào nấm với gà lôi trong một cái chảo nhỏ. Món này phải phi hành mỡ thật nhiều, xào bằng lửa lớn mới bật lên được độ thơm ngon hấp dẫn.
Trần Miên Miên bước hẳn vào trong sân, còn Triệu Lăng Thành bế Nữu Nữu đứng chờ bên ngoài.
Mấy người phụ nữ nhà quê cả đời chưa từng thấy đứa trẻ nào trắng trẻo sạch sẽ đến vậy, xúm xít lại gần tò mò hỏi han: "Hai người là người nhà ai tới thăm thân vậy?"
Có người phụ nữ xòe đôi bàn tay nứt nẻ ra trêu đùa Nữu Nữu, quay sang hỏi Triệu Lăng Thành: "Đứa bé này là người thành phố đúng không, da dẻ trắng trẻo mịn màng ghê."
Ngôi nhà xây theo kiểu tứ hợp viện rộng rãi. Tằng Phong và Đường Thiên Hữu đang ngồi chễm chệ ngay gian phòng khách đối diện cửa lớn.
Triệu Lăng Thành chưa nhìn thấy người, nhưng đã loáng thoáng nghe thấy những tràng cười sảng khoái no nê rượu thịt của hai tên đó vọng ra. Nghĩ đến cảnh lát nữa hai gã này sẽ bị xử đẹp, trong lòng anh trào dâng một trận sảng khoái.
Trần Miên Miên đi sâu vào trong sân, lượn lờ kiểm tra khu bếp. Trong bếp còn có một người phụ nữ đang vã mồ hôi hột hì hục nhào bột. Muốn sợi mì có độ dai ngon thì phải dùng hết sức bình sinh mà nhào, cô ta nhào bột đến mức mồ hôi mẹ mồ hôi con thi nhau rơi lã chã.
Trong sân có một người đàn ông trung niên, vừa xoa xoa hai bàn tay vào nhau vừa đi tới đon đả: "Cô cũng là cán bộ xuống nông thôn phải không? Mau mau vào nhà ngồi đi, cởi giày ra rồi lên giường đất uống rượu với chúng tôi."
Thấy cô khoác chiếc áo quân phục cũ do Triệu Tuệ thải ra, người đàn ông trung niên đoán mò cô ắt hẳn là một nữ cán bộ.
Nhưng người đàn ông còn chưa kịp dứt lời, Trần Miên Miên đã sải bước dài bước lên bậc thềm, "xoạch" một tiếng vén rèm cửa bước vào.
Trên chiếc giường sưởi rộng thênh thang ở phòng khách, Tằng Phong đang ngồi xếp bằng thao thao bất tuyệt chuyện gì đó, bỗng giật nảy mình bật phắt dậy như lò xo: "Chủ... Chủ nhiệm Trần!"
Anh ta ngồi chễm chệ ngay chính giữa, dáng vẻ nhàn nhã bệ vệ, còn Đường Thiên Hữu thì đang nằm ườn ẹo ở một bên.
Bí thư thôn chỉ dám ngồi mớm nửa cái m.ô.n.g trên mép giường đất, thấy vậy sợ hãi đứng bật dậy: "Dạ?"
Trần Miên Miên đã bắt đầu buông lời quở trách: "Tôi phái các người xuống nông thôn công tác, vậy mà các người lại ở đây ăn uống chè chén say sưa, một bữa ăn đứt cả một con cừu sao?"
Bí thư thôn run lẩy bẩy giơ đôi đũa lên: "Cô cũng là lãnh đạo ạ, lại đây lại đây..."
"Chát" một tiếng, đôi đũa bị Trần Miên Miên đập mạnh xuống bàn: "Xuống đây!"
Tằng Phong chẳng dám ho he nửa lời, vội vàng tụt xuống khỏi giường đất, đứng nghiêm trang như tượng.
Đường Thiên Hữu ngà ngà say nên tâm trạng đang rất vui vẻ, bưng chén rượu lên mời mọc: "Cô Trần, cô cũng làm một ly đi, rượu ở đây ngon tuyệt cú mèo luôn."
Trần Miên Miên không thèm đếm xỉa đến hắn, chỉ xoáy ánh mắt sắc lẹm vào Tằng Phong: "Tự nói xem bản thân đã phạm phải sai lầm gì?"
Tằng Phong phối hợp với cô cũng vô cùng ăn ý, đứng thẳng tắp, nghiêm túc trả lời: "Ăn uống chè chén phung phí là vi phạm kỷ luật Đảng, phải bị khai trừ khỏi biên chế nhà nước."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Bí thư thôn nghe vậy sợ đến nhũn chân, quỳ phịch xuống đất khóc mếu máo: "Đừng mà, cán bộ Tằng là một người cán bộ vô cùng tốt đấy ạ."
Đường Thiên Hữu cũng tỏ vẻ nghĩa khí: "Thôi đi, anh Tằng còn chẳng ăn nhiều bằng tôi cơ mà."
Bí thư thôn cũng vội vàng vỗ n.g.ự.c tự nhận lỗi: "Là do chúng tôi muốn cảm ơn cán bộ nên mới tự ý mổ cừu thiết đãi, có trách thì cứ trách tôi đây này."
Trần Miên Miên chỉ tay ra ngoài cửa sổ: "Cả một ngôi làng đến tận dịp Tết mới được phát cho một con lợn, vậy mà hai người các anh một bữa ăn sập nguyên một con cừu và một con gà rừng sao?"
Tằng Phong cúi gập người: "Lãnh đạo, tôi biết lỗi rồi, hay là cô cứ đem tôi ra b.ắ.n bỏ đi."
Anh ta quả thật là quá nhập vai. Trần Miên Miên cũng nương theo đó tiếp tục màn kịch: "Vì để săn con dê rừng kia mà bà con dân làng phải mạo hiểm tiến sâu vào núi, nhỡ đâu bị sói với hổ ăn thịt thì sao? Anh nói xem anh có đáng bị đem đi b.ắ.n không?"
Bí thư thôn càng nghe càng hoảng sợ, vội vàng thanh minh: "Là chúng tôi tự nguyện vào núi đi săn mà." Rồi ông lại chỉ tay ra ngoài: "Cán bộ Tằng thực sự là người rất tốt, cậu ấy đã tự mình ngửi từng cái hố phân khắp vùng Hà Tây này, cậu ấy đích thực là một đồng chí tốt đấy ạ."
Tằng Phong đưa tay dụi dụi mắt, diễn kịch phải diễn cho trót: "Chủ nhiệm Trần, cán bộ nhà nước thì không được phép lấy của nhân dân dù chỉ là một cây kim sợi chỉ, là lỗi của tôi, cô hãy b.ắ.n tôi đi."
Bí thư thôn sợ mất mật, dập đầu lia lịa: "Nữ lãnh đạo ơi, xin cô nương tay, đừng mà!"
Đường Thiên Hữu tức giận đập bàn đ.á.n.h rầm: "Con mụ ác phụ kia, chúng tôi vẫn luôn nghiêm túc làm việc, cô mà dám g.i.ế.c anh Tằng của tôi, tôi sẽ g.i.ế.c cô trước!"
Trần Miên Miên vặn lại: "Cứ đến một ngôi làng lại ăn sập một con cừu, đó là cái kiểu nghiêm túc làm việc của các anh đấy à?"
Lúc này đám phụ nữ phụ trách bếp núc, người già và cả trẻ con trong làng đều đã kéo đến vây kín ngoài sân, ai nấy đều run rẩy sợ hãi.
Trần Miên Miên chỉ vào đám trẻ con, gằn giọng hỏi Đường Thiên Hữu: "Chỉ vì miếng thịt cừu của anh, mà nhỡ chúng bị hổ ăn thịt, bị sói c.ắ.n c.h.ế.t, thì mạng của chúng ai sẽ đền mạng?" Lại quay sang tung một cước đá vào chân Tằng Phong: "Cán bộ nhà nước mà hành xử cái kiểu này à? Tôi mà là anh, tôi thà tự t.ử đi cho khuất mắt!"
Bí thư thôn vốn đã được người ta đỡ dậy, nghe vậy lại quỳ sụp xuống: "Đồng chí cán bộ, hay là cô cứ b.ắ.n tôi đi, xin đừng b.ắ.n cán bộ Tằng mà." Lão lại nói thêm: "Cậu ấy còn hứa, sang năm sẽ lại về đây dạy chúng tôi cách ủ phân bón nữa cơ."
Thời điểm này vừa mới giải phóng chưa lâu, tư duy của người dân quê nói chung vẫn còn rất m.ô.n.g muội. Khắp sân đã có vài người bắt đầu lác đác quỳ xuống theo.
Đường Thiên Hữu cũng hết sức chịu đựng, gầm lên: "Đủ rồi đấy! Bắn tôi đi là xong chứ gì!"
Tằng Phong cũng có chút cảm động, bởi anh ta lại nói đỡ: "Yêu cầu đòi ăn thịt là do tôi đưa ra, muốn phạt thì cứ phạt tôi đây này."
Bí thư thôn là một ông lão, nắm lấy tay Trần Miên Miên, lắp bắp cầu xin. Ông còn đặc biệt nói đỡ cho Đường Thiên Hữu: "Vị đồng chí phái hữu đó cũng không thể b.ắ.n được đâu, cậu ấy làm việc cực kỳ bán mạng đấy."
Trần Miên Miên chỉ đang diễn kịch, bèn nắm c.h.ặ.t t.a.y bí thư thôn lắc lắc, giọng trầm xuống: "Vậy thì nghe theo ý nguyện của quần chúng, tổ chức sẽ tha thứ cho họ một lần."
Lại quay sang dặn dò: "Nhưng sau này bọn họ không thể liên tục xuống nông thôn được nữa. Công việc ủ phân các ông không thể lúc nào cũng ỷ lại vào người khác, phải tự mình học thuộc lòng các kiến thức đó, sau này phải tự thân vận động mà làm."
Dựa theo kinh nghiệm của cô, người dân quê tuy nhiệt tình hiếu khách nhưng lại rất lười học hỏi cái mới, cho nên cô mới phải bày ra màn dọa nạt bí thư thôn này. Mục đích là để kích thích họ tự lập cánh sinh, tự mình trau dồi kiến thức, chứ không phải cứ há miệng chờ sung đợi cán bộ hết lần này đến lần khác xuống tận nơi làm thay.
Bí thư thôn cũng không ngờ tiếng nói của mình lại có trọng lượng đến vậy, bèn e dè hỏi: "Thịt cừu vừa mới hầm nhừ xong, hay là cô nán lại ăn một bữa?"
Trần Miên Miên mà vừa lớn tiếng mắng mỏ Tằng Phong xong lại quay ra chễm chệ ngồi ăn thịt, thế thì khác nào phường cường hào ác bá?
Cô lại nắm c.h.ặ.t t.a.y bí thư thôn: "Toàn bộ số thịt này hãy chia đều cho các cụ già trong công xã ăn đi, mỗi người một bát."
Nói đoạn cô quay sang lườm hai kẻ gây họa: "Còn không mau cút?"
Tằng Phong cũng to gan thật, anh ta vậy mà dám tự ý tháo xích chân cho Đường Thiên Hữu. Đường Thiên Hữu mà muốn bỏ trốn thật, anh ta có mọc cánh cũng đuổi không kịp.
Bọn họ vừa rời đi, toàn bộ dân làng đều lũ lượt kéo theo tiễn chân, không ngừng chắp tay cầu xin: "Đại cán bộ ơi, cô xin đừng trách tội bọn họ nhé."
Thậm chí còn có một bà cụ chân bó gót sen nhỏ xíu chống gậy ra chặn đường Trần Miên Miên, móm mém nói: "Cán bộ ơi, lão sống đến cái tuổi ngoài tám mươi rồi, đây là lần đầu tiên lão thấy có người cán bộ sẵn lòng chui xuống hầm phân đấy. Cha mẹ sinh ra không bằng ơn Đảng, bọn họ đích thực là những cán bộ tốt của Đảng, cô ngàn vạn lần đừng mắng c.h.ử.i họ, bằng không lão buồn lắm đấy."
Sống mũi Tằng Phong bỗng cay xè, bởi sự lương thiện chất phác của những người nông dân này đã vượt xa sức tưởng tượng của anh ta.
Đường Thiên Hữu cũng có chút đắc ý, đặc biệt nhấn mạnh với Trần Miên Miên: "Toàn bộ các hố phân trong vùng Hành lang Hà Tây này, tôi đều đã tự mình đến kiểm tra chất lượng rồi đấy nhé." Lại còn ngụy biện tìm cách bào chữa cho Quốc quân của hắn: "Bọn tôi hồi trước là đang trong thời chiến, nếu không chúng tôi cũng sẽ cai trị đất nước theo cách này thôi."
Cái khẩu khí này đồng nghĩa với việc hắn đã âm thầm thừa nhận và tán thành các chính sách hiện hành của Đại lục rồi.
Trần Miên Miên vốn dĩ luôn tỏ ra hung dữ với hắn, nhưng hôm nay lại hiếm khi nở nụ cười hòa ái: "Phạm nhân họ Đường dạo này làm công tác cải tạo lao động rất xuất sắc."
Đường Thiên Hữu có men rượu trong người nên cứ lâng lâng bay bổng. Hắn đắc ý và tự hào vô cùng, không quên giẫm đạp Triệu Lăng Thành một câu: "Cô thừa hiểu mà, nếu ngay từ đầu tôi đã ở lại Đại lục, thì tôi sẽ chỉ xuất sắc hơn cái tên Bát Lộ quân nhà quê kia gấp trăm ngàn lần."
Nói đoạn đã bước ra đến sân đập lúa, Tằng Phong cũng vừa mở cửa xe.
Trần Miên Miên ra hiệu cho anh ta giúp mình mở cốp sau, cô lôi từ trong đó ra một cái bình, hỏi Đường Thiên Hữu: "Cái gì đây?"
Đường Thiên Hữu mà được uống rượu thì tính tình sẽ tự động trở nên vô cùng hiền hòa. Mà những thứ chất đống trên xe này, chính là động lực to lớn thúc đẩy hắn miệt mài bôn ba suốt thời gian qua.
Hắn hai tay nâng cái bình lên soi nhãn mác: "Rượu hắc mai biển, cực kỳ cực kỳ ngon."
Trần Miên Miên lại ôm thêm một cái bình nữa, tự mình xem nhãn mác: "Cái này là rượu kỷ t.ử à?"
Nước dãi Đường Thiên Hữu chảy ròng ròng, ôm thêm một cái bình nữa: "Bình này nghe nói là ngâm từ tỏa dương với nhục thung dung, tôi vẫn chưa dám nếm thử."
