Thậm chí anh còn cất công chuẩn bị một món quà bất ngờ, định bụng đến đêm giao thừa sẽ tặng cho vợ và con gái cưng.
Thế nhưng, cái gã "kỳ đà cản mũi" Ngụy Tồi Vân lại lù lù xuất hiện tìm anh. Vốn dĩ anh cực kỳ ngứa mắt gã này, nhưng vì chuyện có liên quan mật thiết đến Trần Miên Miên, nên Triệu Lăng Thành đành phải nuốt cục tức vào trong, c.ắ.n răng không thể phát hỏa.
Hai người chỉ có thể đứng trao đổi ngắn gọn ở khu quảng trường nhỏ. Vừa giáp mặt, Ngụy Tồi Vân đã vào việc ngay: "Mau về gọi cô Tiểu Trần ra ga nhận máy xúc đi."
Thấy Triệu Lăng Thành vẫn đứng ngây ra như phỗng, gã bồi thêm: "Mười chiếc máy xúc lận đấy! Đã vận chuyển đến ga Ô Sao Lĩnh rồi. Mà người đứng tên nhận hàng lại là thằng ranh Tằng Phong."
Lúc này Triệu Lăng Thành mới kịp load thông tin: "Là lô máy xúc mà vùng Hà Tây mình làm đơn xin chi viện từ tận ngoài vùng Đông Bắc ấy hả? Hàng về rồi sao? Những mười chiếc?"
Phải biết rằng, cả một khu Căn cứ Công nghiệp Quốc phòng to đùng ngã ngửa cũng chỉ được biên chế vỏn vẹn hai chiếc máy xúc. Căn cứ Hạt nhân được ưu ái nhất cũng chỉ có tám chiếc.
Việc điều động được một lúc mười chiếc máy xúc, dĩ nhiên một phần là nhờ vào cái uy thế "hô phong hoán vũ" của hai cha con Tư lệnh Tằng. Nhưng nguyên nhân mang tính quyết định, chính là sự đốc thúc, can thiệp gắt gao từ bà Lý Khai Lan.
Nếu không có bà ấy đứng sau giật dây, thì dù có năm tỉnh Thiểm, Cam, Ninh, Thanh, Tân (Thiểm Tây, Cam Túc, Ninh Hạ, Thanh Hải, Tân Cương) hợp sức lại mà gào thét xin xỏ, cũng đừng hòng hàng được duyệt và chuyển đến nhanh như tên b.ắ.n thế này.
Việc đích danh chỉ định Tằng Phong là người nhận hàng, ý đồ của bà Lý Khai Lan đã quá rõ ràng: bà muốn trải t.h.ả.m đỏ cho con trai, tạo cơ hội cho cậu ta lập công chuộc tội, lấy đó làm cớ để rút ngắn thời gian chịu án lao động cải tạo cực nhọc.
Thế nhưng, nguồn cơn của mười chiếc máy xúc này bắt nguồn từ lời thỉnh cầu của Trần Miên Miên cơ mà! Công trạng to đùng này lẽ ra phải thuộc về cô mới đúng chứ.
Triệu Lăng Thành nhíu mày hỏi lại: "Vậy là Tiểu Trần nhà tôi phải đích thân lặn lội lên tận Ô Sao Lĩnh một chuyến à?"
Tuy nói chung là ở vùng Tây Bắc, nhưng từ đây lên Ô Sao Lĩnh, ngồi tàu hỏa bét nhất cũng mất sáu tiếng đồng hồ ròng rã.
Thư Sách
Ngụy Tồi Vân bẻ các khớp ngón tay kêu răng rắc, ra chiều đã tính toán kỹ lưỡng: "Việc áp tải hàng cứ để tôi lo. Anh bảo cô ấy mười giờ tối nay có mặt ở ga hàng hóa Tuyền Thành, tôi sẽ giao tận tay cho cô ấy."
Thấy gã toan quay người bỏ đi, Triệu Lăng Thành bỗng gọi giật lại: "Khoan đã, Trưởng khoa Ngụy."
Anh bước tới gần hai bước, chỉ tay vào vành tai của gã: "Cái mảng màu vàng vàng, nhớp nháp sau tai anh là cái quái gì thế kia?"
Ngụy Tồi Vân đưa tay sờ thử, chép miệng đáp gọn lỏn, vẻ bất cần: "Tổ sư, thì tai bị cước đông cứng đến nứt toác ra, chảy mủ vàng khè chứ còn cái ch.ó gì nữa?"
Nói xong, gã chợt nhận ra sự tò mò không bình thường của Triệu Lăng Thành, liền vội vã đính chính: "Này Tổng công trình sư Triệu, anh đừng có mà suy diễn linh tinh vớ vẩn nhé. Đàn ông Tây Bắc bọn tôi ruột để ngoài da, không có ba cái trò cong rễ ngoằn ngoèo, mưu mô xảo quyệt đâu. Đối với bọn tôi, chỉ cần không bị lũ mã phỉ bắt đi lính làm bia đỡ đạn, ngày ba bữa có bánh ngô lót dạ no bụng, đến bữa tất niên có bát sủi cảo nhân thịt ăn là mãn nguyện, là thấy đời lên tiên rồi."
Thực tế là ở cái vùng Tây Bắc hoang vu, khí hậu khắc nghiệt này, mùa đông nhiệt độ xuống thấp cắt da cắt thịt, chuyện bị cước đến nứt nẻ, chảy mủ rồi đóng vảy thành từng mảng cứng ngắc là chuyện thường ngày ở huyện.
Nhưng đằng này, cái lớp vảy mủ cứng trên tai Ngụy Tồi Vân đã bị cậy sạch, chỉ còn trơ lại mủ nước đang rỉ ra ròng ròng. Rõ ràng là gã đã kỳ cọ, tắm rửa vô cùng kỹ lưỡng. Thậm chí, gã còn dùng cả xà bông thơm để tắm nữa!
Một gã đàn ông vốn nổi tiếng là cục súc, lôi thôi, nay bỗng dưng lại tắm gội sạch sẽ, thơm nức mùi xà bông, nhìn kiểu gì cũng thấy sai sai, có mùi "gian tình" nồng nặc.
Linh cảm của một người đàn ông mách bảo Triệu Lăng Thành rằng, tên Ngụy Tồi Vân này chắc chắn cũng đang âm thầm say nắng, thầm thương trộm nhớ phiên bản Trần Miên Miên hiện tại, giống y như anh vậy.
Chẳng biết từ bao giờ, Ngụy Tồi Vân bỗng chốc trở nên biết chải chuốt, giữ gìn vệ sinh cá nhân, cái thói mở miệng ra là văng tục c.h.ử.i thề cũng tém tém lại hẳn.
Nhưng những lời gã bộc bạch lúc nãy lại hoàn toàn là sự thật. Trong đầu gã làm gì có khái niệm tình yêu với chả lãng mạn. Thứ tình cảm bay bổng đó đối với gã chỉ là một mớ rác rưởi không hơn không kém. Cái khát khao cháy bỏng nhất đời gã, cái triết lý sống tối thượng của gã chỉ đơn giản là: Có cái bỏ vào bụng, không bao giờ phải chịu cảnh đói khát.
Một gã đàn ông Tây Bắc mang nặng tư tưởng gia trưởng, cực đoan, sẵn sàng uốn gối khuất phục, làm "tay sai" cho Trần Miên Miên, suy cho cùng cũng chỉ vì một mục đích duy nhất: Được ăn no!
Chuyện đời đúng là kỳ quái. Triệu Lăng Thành thừa biết Ngụy Tồi Vân đang "crush" vợ mình, nhưng lạ thay, lúc này anh lại thấy cực kỳ chướng mắt, thậm chí là căm ghét gã ta đến tận xương tủy.
Anh bắt đầu thấu hiểu được nguyên do sâu xa tại sao cụ ông Triệu Quân lại tỏ ra kinh tởm, phản cảm đến cùng cực trước những thói hư tật xấu, lối sống thực dụng rặc mùi tư bản chủ nghĩa của anh rồi.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Anh kìm nén sự khó chịu, nhả từng chữ: "Mười giờ tối nay, cô Tiểu Trần nhà tôi sẽ có mặt tại ga Tuyền Thành đúng giờ để nhận hàng."
...
Hôm nay là một ngày đặc biệt bận rộn trong căn bếp của Trần Miên Miên. Cô đặt một chảo dầu lớn lên bếp, bắt tay vào việc chiên rán đủ thứ món ăn vặt chuẩn bị cho dịp Tết. Nào là bánh quẩy tẩm mật ong giòn rụm, bánh rán nhân táo chà là thơm phức. Cô còn cất công tìm mua bằng được nhân hạt thông, trộn cùng với loại đường nâu nguyên chất mới được phân phối về cửa hàng, để làm ra món bánh nướng nhân đường ngọt lịm.
Bé Nữu Nữu được ưu ái ngồi chễm chệ trong chiếc xe đẩy quen thuộc, đặt ngay trước cửa bếp để vừa chơi vừa được "hưởng sái" những món ăn vặt nóng hổi vừa vớt ra khỏi chảo dầu.
Cô bé hai tay cầm hai thứ: một tay cầm cái quẩy xoắn nhỏ xíu, tay kia cầm nguyên một cái bánh rán to bự chảng, nhai tóp tép, cái miệng nhỏ nhắn bóng nhẫy toàn dầu mỡ trông đáng yêu vô cùng.
Khương Hà cũng có mặt phụ giúp một tay. Dù sao cô ta cũng là một đầu bếp chuyên nghiệp được trả lương của nhà ăn tập thể mà, tranh thủ lúc rảnh rỗi sang đây "học lỏm" cách chế biến các món bánh trái truyền thống của địa phương Tây Bắc.
Trong đầu Trần Miên Miên đã vẽ sẵn một viễn cảnh tương lai đầy tươi sáng: Đợi khi nào Khương Hà học được hết các bí kíp võ công này, cô sẽ đường hoàng "nghỉ hưu non", nằm khểnh ở nhà rung đùi chờ đến bữa là có đồ ăn dâng tận miệng.
Việc mười chiếc máy xúc từ vùng Đông Bắc xa xôi được điều phối và vận chuyển đến tận nơi chỉ trong vòng vỏn vẹn tám tháng ngắn ngủi, quả thực nằm ngoài sức tưởng tượng của Trần Miên Miên.
Cô nhìn đồng hồ, thấy kim đã chỉ bốn giờ rưỡi chiều, bèn hỏi: "Vậy bây giờ tôi phải khởi hành ngay lập tức sao?"
Khương Hà tươi cười giục: "Cô cứ đi lo việc lớn đi, phần bánh trái còn lại để tôi thầu hết cho. Còn chuyện trông nom Nữu Nữu, cứ giao cho cậu Lăng Thành, cậu ấy khéo tay chăm trẻ con còn hơn đứt cả cô đấy chứ."
Nữu Nữu nãy giờ vẫn đang mải mê thưởng thức đồ ăn, cứ c.ắ.n một miếng là cái m.ô.n.g nhỏ lại nhún nhảy một cái theo nhịp. Vừa nghe nhắc đến tên mình, cô bé liền ngậm miệng nhai, ngước đôi mắt to tròn, lấp lánh như sương mai lên nhìn mẹ đầy dò hỏi.
Trong lúc mọi người đang trò chuyện, Triệu Lăng Thành đã nhanh nhẹn giặt xong một chiếc khăn mặt ấm, tiến lại gần cẩn thận lau sạch sẽ những vết dầu mỡ tèm lem trên đôi bàn tay bé xíu và quanh khóe miệng của con gái rượu.
Khi anh dùng khăn nhẹ nhàng lau khóe miệng bên trái, cô bé lại chu cái mỏ nhỏ xíu sang bên phải, ánh mắt vẫn không rời khỏi mẹ một giây nào.
Chỉ còn vài ngày nữa là đến Tết Nguyên đán, ai cũng mong ngóng được nghỉ ngơi, và Triệu Lăng Thành đương nhiên cũng muốn được thảnh thơi sau những tháng ngày làm việc quần quật.
Nhưng hôm nay Trần Miên Miên phải ra khỏi căn cứ, đồng nghĩa với việc cô sẽ phải ngủ lại qua đêm ở bên ngoài. Đối với Nữu Nữu, chỉ cần vắng hơi mẹ một ngày thôi là đủ để con bé buồn thiu, quấy khóc ỉ ôi suốt hôm nay lẫn ngày mai.
Vì thương xót con gái, Triệu Lăng Thành đành phải thay đổi kế hoạch: "Thôi được rồi, hai ba con tôi sẽ tháp tùng mẹ con đi chuyến này luôn vậy."
Ba người họ lên chuyến tàu lúc chiều tà, mặt trời đã ngả bóng nhuộm đỏ rực một góc trời phương Tây.
Người lớn mang theo bao nhiêu tâm tư, lo toan nên chẳng ai còn lòng dạ nào mà thưởng ngoạn cảnh sắc bên ngoài ô cửa sổ.
Chỉ có Nữu Nữu là phấn khích, hào hứng ra mặt. Con tàu xình xịch chạy với tốc độ rùa bò, băng qua những cánh đồng tuyết trắng xóa, thỉnh thoảng lại có một con thỏ rừng trắng muốt hay một chú linh dương to tướng vụt qua tầm mắt. Còn có cả những loài chim trĩ rừng sặc sỡ mà con bé chưa từng thấy bao giờ, đôi khi lại đập cánh phành phạch bay v.út lên bầu trời. Mọi thứ đối với Nữu Nữu đều vô cùng mới mẻ, lạ lẫm, khiến con bé ngắm nhìn không chớp mắt.
Trần Miên Miên quyết định áp dụng một chiêu bài vô cùng độc đáo. Cô không thèm dùng mặt sau của các tờ giấy nháp để viết báo cáo nữa. Lần này, cô mang theo cả một lọ mực đỏ ch.ót, tỉ mẩn bôi đỏ từng tờ giấy trắng tinh khôi.
Cô cũng chẳng biết cái nhà máy sản xuất máy xúc trên vùng Đông Bắc kia tên gọi chính xác là gì. Thôi thì cứ đến nơi nhận hàng rồi dò hỏi sau cũng chưa muộn.
Đã mang tiếng là người khéo đưa đẩy, chuyên "làm màu", cô quyết định sẽ thảo một bức thư cảm tạ thật hoành tráng, thật kêu để tri ân nhà máy đó.
Nhuộm đỏ giấy xong xuôi, cô cẩn thận trải từng tờ lên hệ thống ống sưởi ấm trong toa tàu để hong khô.
Triệu Lăng Thành bỗng lên tiếng phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng: "Anh có xem qua báo cáo khí tượng, nhiệt độ trung bình mùa đông ở vùng Bắc Cương lạnh hơn chỗ chúng ta ở đây ít nhất là chục độ đấy."
Mùa đông ở Tuyền Thành, nhiệt độ d.a.o động trong khoảng âm mười mấy đến âm hai mươi độ C. Còn ở vùng Bắc Cương khắc nghiệt, nhiệt độ có thể tụt thê t.h.ả.m xuống tận mức âm bốn mươi độ C.
