“Trước giờ ta chưa từng đăng ký tham gia tiết mục kỷ niệm ngày thành lập trường. Tại sao bảng công bố lại có tên ta?”
Chu Ngọ ngạc nhiên:
“Ngươi không đăng ký sao? Nhưng ta nhận được phiếu đăng ký mang tên ngươi mà.”
“Phiếu đăng ký? Không thể nào. Ta thậm chí còn không biết trường tổ chức tiết mục gì, càng không thể nộp phiếu đăng ký.” Ánh mắt Diệp Liên Âm trở nên lạnh lẽo.
Chu Ngọ sợ nàng không tin, vội mở quang não, đưa ảnh chụp phiếu đăng ký cho nàng xem:
“Ngươi nhìn xem, đây là phiếu đăng ký giao cho ta. Thông tin trên đó đều khớp với ngươi.”
Diệp Liên Âm cúi đầu xem xét, lông mày càng nhíu chặt:
“Thông tin đúng là của ta, nhưng chữ viết không phải. Hơn nữa, ngươi nhìn ngày nộp phiếu — hôm đó ta xin nghỉ, không đến trường. Vậy thì làm sao có thể là ta viết? Lớp trưởng, lúc nhận phiếu đăng ký, ngươi không nghiêm túc kiểm tra sao?”
“À…” Chu Ngọ lúng túng gãi đầu, “Lúc đó ta hỏi cả lớp có ai đăng ký, không ai trả lời. Sau khi ra ngoài ăn trưa về thì thấy phiếu này đặt trên bàn. Ta vội báo cáo với giáo viên nên quên mất chuyện ngươi xin nghỉ.”
Diệp Liên Âm tức đến nghẹn lời, trừng mắt nhìn hắn, nghiến răng, rồi đập tay xuống bàn:
“Vậy bây giờ ta phải làm sao để rút lại phiếu đăng ký?”
“Với lại, tiết mục kỷ niệm không cần tuyển chọn sao? Sao trường lại công bố danh sách luôn? Ta còn chưa nhận được thông báo gì cả.”
“Cái này…” Chu Ngọ lại gãi đầu, “Ta có xem danh sách, đa số là thành viên các câu lạc bộ như âm nhạc, hợp xướng, nhạc cụ, kịch nói… Họ có kinh nghiệm biểu diễn nên được chọn nhanh. Còn ngươi… ta thật sự không biết. Ta chỉ phụ trách nộp danh sách, những việc khác ta không rõ.”
Thấy sắc mặt Diệp Liên Âm ngày càng lạnh, Chu Ngọ cúi đầu, giọng nhỏ lại:
“Ngươi có thể hỏi chủ nhiệm lớp. Vừa nãy ta đến nộp bài tập, thầy ấy đang ở văn phòng.”
Nghe vậy, Diệp Liên Âm buông tay, bước nhanh ra khỏi lớp.
Chu Ngọ không ngờ một Omega như nàng lại có khí chất mạnh mẽ đến thế, áp lực còn hơn cả Alpha. Đợi nàng đi rồi, hắn mới vỗ ngực thở phào.
Ai ngờ vừa thở xong, Diệp Liên Âm quay lại, giọng mang theo mệnh lệnh:
“Gửi cho ta bức ảnh vừa rồi.”
“À… được, được.” Chu Ngọ không dám phản kháng, vội cúi đầu tìm cách liên hệ và gửi ảnh cho nàng.
---
Rời khỏi lớp, Diệp Liên Âm nhanh chóng đến văn phòng giáo viên. Đứng trước cửa, nàng giơ tay gõ nhẹ.
“Mời vào.” Giọng thầy Diệp Hạng Thanh vang lên.
Diệp Liên Âm bước vào, dừng lại trước bàn thầy, mở lời:
“Thầy Diệp, em muốn rút lại phiếu đăng ký tiết mục trong lễ kỷ niệm thành lập trường.”
“A, là Diệp Liên Âm à,” thầy ngẩng đầu, “Sao đột nhiên lại muốn rút? Trường đã công bố danh sách rồi.”
Diệp Liên Âm bình tĩnh giải thích, đưa ảnh Chu Ngọ vừa gửi cho thầy xem:
“Thầy, phiếu này không phải em viết. Ngày nộp phiếu, em đang xin nghỉ, không đến trường. Chữ viết cũng không phải của em. Em chưa từng có ý định tham gia tiết mục gì trong lễ kỷ niệm.”
“Thật đúng là…” Diệp Hạng Thanh mở lại bài tập trước đây của Diệp Liên Âm, đối chiếu nét chữ rồi gật đầu: “Ừm, đúng là không phải ngươi viết. Nhưng vậy ai đã đăng ký thay ngươi?”
“Em không biết,” Diệp Liên Âm cau mày, trong lòng cũng đang muốn tìm ra kẻ nào dám làm chuyện này. “Thầy, em có thể lấy lại phiếu đăng ký không?”
“Phiếu đăng ký không còn ở chỗ tôi. Hôm trước đã nộp lên văn phòng hiệu trưởng. Hơn nữa, danh sách đã được công bố trên bảng thông báo. Nếu muốn rút lại, chỉ có thể đến gặp hiệu trưởng.”
Diệp Liên Âm nhíu mày, nhớ đến vị hiệu trưởng luôn tỏ thái độ khinh thường Omega, lòng nàng bỗng thấy nặng nề.
Dường như nhận ra sự băn khoăn của nàng, Diệp Hạng Thanh đặt bút xuống, đứng dậy:
“Đi thôi, tôi sẽ đi cùng em. Việc không kiểm tra kỹ phiếu đăng ký cũng là lỗi của tôi. Chúng ta cùng đến gặp hiệu trưởng.”
“Cảm ơn thầy.” Diệp Liên Âm thả lỏng đôi mày đang nhíu chặt, gật đầu rồi đi theo thầy đến văn phòng hiệu trưởng.
---
“Hiệu trưởng.” Diệp Hạng Thanh gõ cửa. Nghe tiếng mời vào, ông đẩy cửa bước vào cùng Diệp Liên Âm.
“Có chuyện gì vậy, thầy Diệp, Diệp Liên Âm?” Hiệu trưởng hơi bất ngờ khi thấy nàng, nhưng không thấy Tần Chiêu Từ đi cùng, ông thầm thở phào.
Diệp Hạng Thanh thuật lại toàn bộ sự việc, rồi hỏi:
“Vậy thưa hiệu trưởng, Diệp Liên Âm có thể rút lại phiếu đăng ký không?”
Hiệu trưởng nhíu mày:
“Nếu em đến sớm hơn hôm nay thì có thể. Nhưng lần này là lễ kỷ niệm 500 năm thành lập Học viện Đế Quốc. Sẽ có nhiều lãnh đạo doanh nghiệp và thành viên hoàng thất tham dự. Danh sách biểu diễn đã được gửi lên hoàng thất, rất khó để sửa đổi.”
“Gì cơ?” Diệp Liên Âm cau mày, không ngờ chỉ muốn rút lại một phiếu đăng ký không phải do mình viết mà lại phức tạp đến thế.
Không nhịn được, nàng hỏi lại điều từng hỏi Chu Ngọ:
“Hiệu trưởng, nếu buổi lễ này quan trọng như vậy, tại sao lại đưa tên em vào danh sách? Em nghe lớp trưởng nói những người khác đều là thành viên các câu lạc bộ.”
“Em không tham gia bất kỳ câu lạc bộ nào, cũng chưa từng tham gia hoạt động tập thể. Tại sao lại chọn em?”
Hiệu trưởng đáp:
“Có lẽ vì em là nhị tiểu thư của Tập đoàn Diệp Thị. Chị gái em — Diệp Y Từ — từng là nhân vật nổi bật của trường, là chủ tịch Hội Học Sinh, giỏi nhiều loại nhạc cụ. Tôi nghĩ em cũng không kém chị mình.”
“Hơn nữa, em rất được yêu thích trong trường. Dù không tham gia hoạt động, tên em vẫn thường xuất hiện trên diễn đàn học sinh. Nếu em biểu diễn, chắc chắn sẽ thu hút nhiều người đến xem.”
Diệp Liên Âm không ngờ lý do hiệu trưởng đưa tên mình vào danh sách lại là vì danh tiếng và gia thế. Nàng cạn lời, không biết phải phản ứng thế nào.
Hiệu trưởng thấy nàng im lặng, tiếp tục nói:
“Em đã học ở đây một thời gian rồi. Học viện luôn nhấn mạnh việc học sinh phải phát triển toàn diện: đạo đức, trí tuệ, thể chất, thẩm mỹ và lao động. Em luôn sống khép kín, chỉ tập trung vào học tập thì chưa đủ.”
Nếu lần này có người giúp ngươi đăng ký, ngươi phải chuẩn bị cho tốt. Mọi người đều rất mong chờ tiết mục của ngươi đấy. Đây là danh sách học sinh tham gia tiết mục, ngày mai hội học sinh sẽ tổ chức cho mọi người đến lễ đường của trường, cùng nhau thảo luận về các tiết mục. Ngươi cũng đi đi, xem thử có thể hợp tác với các bạn khác làm một tiết mục chung không.”
Nghe hiệu trưởng nói vậy, Diệp Liên Âm hiểu rõ lần này tên nàng đã được ghi vào danh sách, không thể không tham gia. Nàng cúi mắt nhìn tờ giấy mà ông ta đưa qua vài giây, cuối cùng vẫn miễn cưỡng nhận lấy, mặt lạnh lùng bước ra cùng Diệp Hạng Thanh.
Diệp Hạng Thanh nhìn vẻ mặt không vui của Diệp Liên Âm, thở dài, giọng đầy áy náy: “Thật xin lỗi, Diệp đồng học, ta không thể giúp ngươi được.”
“Không sao đâu, lão sư. Nàng hiểu rõ ngươi cũng không thể thay đổi được ý định của hiệu trưởng.” Diệp Liên Âm đi theo hắn vài bước, rồi đột nhiên dừng lại, mở miệng nói: “Lão sư, ngươi có thể giúp nàng một việc không?”
“Ngươi nói đi.” Diệp Hạng Thanh quay đầu nhìn nàng.
---
Tối hôm đó, khi Tần Chiêu Từ gọi điện cho Diệp Liên Âm, vừa thấy nàng mặt lạnh như tiền, ánh mắt cao ngạo, rõ ràng không vui, nàng lập tức hoảng hốt, cố nhớ lại xem hôm nay mình có làm gì khiến Diệp Liên Âm giận không.
Diệp Liên Âm ngừng động tác gỡ tóc, ngẩng đầu liếc Tần Chiêu Từ một cái, rồi mím môi kể lại toàn bộ chuyện xảy ra trong ngày.
Tần Chiêu Từ nhíu mày, sắc mặt trầm xuống: “Là ai làm chuyện này? Chẳng lẽ lại là tên công tước Tây Lợi Á kia?”
Diệp Liên Âm nhíu mày lắc đầu: “Hắn không phải. Cách làm này quá trẻ con, không giống như việc hắn sẽ làm.”
“Vậy để nàng gọi cho hiệu trưởng, bắt ông ta phải trả lại phiếu đăng ký cho ngươi. Tên hiệu trưởng bắt nạt kẻ yếu này, thấy nàng không đi cùng ngươi thì liền khi dễ ngươi. Chuyện này không thể chịu đựng được.” Tần Chiêu Từ nói rồi định cúp máy để gọi ngay.
Diệp Liên Âm vội vàng lắc đầu: “Vô dụng thôi. Lần này hiệu trưởng đã quyết tâm muốn nàng tham gia. Nàng cũng đã tra thử rồi, chuyện này đúng là có liên quan đến hoàng thất. Danh sách đã được gửi đi, rất khó lấy lại.”
“Vậy… ngươi có ổn không?” Tần Chiêu Từ nhìn Diệp Liên Âm, ánh mắt đầy lo lắng.
Diệp Liên Âm không trả lời thẳng, chỉ nói: “Ngày mai rồi tính. Xem tình hình thế nào. Dù sao cũng không đến mức không xoay xở được. Nếu nàng không làm được, hội học sinh chắc chắn sẽ có cách ứng phó. Dù gì cũng là chuyện liên quan đến danh dự của trường, họ sẽ không để nàng mất mặt.”
“Có khi cuối cùng nàng bị nhét vào đội hợp xướng, đứng giữa một đám người hát lẫn lộn, chẳng ai phân biệt được ai. Ngươi không cần lo.”
“Lẫn lộn gì chứ,” Tần Chiêu Từ nhíu mày, không phục, “Ngươi chỉ cần đứng yên không nói gì cũng đủ làm cảnh đẹp. Gương mặt này của ngươi, đứng đó làm bình hoa cũng khiến người ta vui mắt. Nói gì thì nói, ngươi phải làm nữ chính trong kịch nói chứ?”
“Nữ chính trong kịch nói?” Diệp Liên Âm nhíu mày, trong đầu nhớ lại mấy vở kịch từng xem: “Sau đó bị hoàng tử hôn tỉnh đúng không?”
“Hôn tỉnh?” Trong đầu Tần Chiêu Từ lập tức hiện lên hình ảnh Diệp Liên Âm bị hoàng tử Lâm Già Nhất hôn. Nàng hoảng hốt lắc đầu: “Không được, không được! Ngươi chỉ cần đứng làm cái cây trong bối cảnh là được rồi. Chắc chắn là cái cây đẹp nhất!”
“Cái cây?” Diệp Liên Âm không ngờ Tần Chiêu Từ lại muốn nàng làm… một thân cây. Nàng nhịn không được bật cười: “Tần Chiêu Từ, ngươi muốn ta làm một cái cây thật sao?”
“Không được, dù sao cũng không thể để người khác chiếm lợi từ ngươi. Ngươi cũng phải giữ giới hạn chứ,” Tần Chiêu Từ lắc đầu, vẻ mặt kiên quyết từ chối.
Lời của tác giả:
Tần Chiêu Từ: “Vợ của ta không thể để người khác chạm vào! Ta cũng phải có giới hạn!”
