Chu đương gia, ta có việc gấp phải ra ngoài, danh sách dược liệu ta cần, tối nay sẽ gửi cho ngài.
Xin thất lễ.”
Dứt lời, không màng tới vẻ mặt ngơ ngác của mọi người, nàng xoay người, nhanh chóng rời đi.
Nàng đã hiểu ra rồi!
Tại sao hung thủ luôn gây án vào tháng Một, Hai và tháng Bảy, tại sao nạn nhân bị giết vào tháng Một hoặc Hai thường được tìm thấy ở phía Tây Tây Kinh, còn Tiền Hồng Liên bị sát hại cuối tháng Bảy lại được tìm thấy ở phía Bắc!
Ngồi trên xe ngựa, Từ Tĩnh nhanh chóng tới phủ Tiêu Dật.
Nàng lập tức báo với gia nhân rằng mình có việc gấp muốn gặp Tiêu Dật.
Chỉ chờ một lát, Tiêu Dật đã vội vã bước vào.
Nàng còn chưa kịp mở lời thì hắn đã cau mày, nói:
“Từ nương tử, ta vừa định sai người đi tìm nàng.
Đã phát hiện một nạn nhân mới.”
Từ Tĩnh sững người:
“Nạn nhân mới, có phải được phát hiện ở phía Bắc Tây Kinh không?”
Tiêu Dật kinh ngạc, vẻ mặt không thể tin nổi:
“Sao nàng biết?
Nạn nhân mới, giống như Tiền Hồng Liên, cũng được tìm thấy ở gần Pháp Môn Tự.”
Quả nhiên là vậy!
Từ Tĩnh hít sâu một hơi, nói:
“Ta hiểu rồi.
Ta sẽ cùng ngài đi một chuyến.
Trên đường, ta sẽ kể lại tại sao mình biết chuyện này.”
Trên xe ngựa đi ra ngoài thành, Từ Tĩnh kể với Tiêu Dật những gì nàng vừa tìm hiểu được từ Hồ Đại.
Tiêu Dật càng nghe, sắc mặt càng thêm nghiêm trọng.
Cuối cùng, hắn trầm ngâm nói:
“Vậy là, hung thủ rất có thể là một người trong các thương đội, hơn nữa chuyên đi tuyến Tây Bắc.
Hắn thường kết thúc hành trình năm vào tháng Bảy hoặc Tám, quay về Tây Kinh, rồi từ đây trở về nhà.
Khoảng tháng Một hoặc Hai năm sau, hắn lại từ nhà đến Tây Kinh, xuất phát đi Tây Bắc.
Mỗi lần hắn về tới Tây Kinh, hắn đều có thói quen giết một người.”
Từ Tĩnh gật đầu:
“Đúng vậy.
Nếu hắn từ cổng Bắc quay về nhà, điều đó cho thấy quê hắn rất có khả năng nằm ở một trấn hoặc châu phía Bắc.”
Nàng tiếp tục:
“Việc tìm ra người phù hợp với những đặc điểm này, chắc hẳn không khó.”
Tất cả thương đội hoạt động ở Tây Kinh đều phải đăng ký tại Hành Thương Ty.
Các giấy thông hành cũng cần Hành Thương Ty đóng dấu.
Khi đăng ký, mỗi thương đội đều phải cung cấp thông tin đầy đủ về nhân sự trong đội.”
Nghe vậy, Từ Tĩnh không giấu được niềm vui, giọng nàng cũng mang theo sự phấn khởi:
“Vậy thì tốt quá.”
Tiêu Dật khẽ lắc đầu, nở một nụ cười nhẹ:
“Ta không ngờ nàng lại nhanh chóng tìm được điểm đột phá của vụ án này.
Đây là điều mà Đại Lý Tự đã tốn năm năm vẫn chưa làm được.”
Từ Tĩnh chỉ mỉm cười nhạt, đáp:
“Chỉ là ta may mắn thôi.”
Dù sao, quy luật hoạt động của thương đội không phải ai cũng rõ ràng.
Nhưng nếu Đại Lý Tự chịu bỏ thêm chút công sức, chưa chắc đã không phát hiện ra.
Hơn nữa, nàng biết rõ, quy luật của một kẻ giết người hàng loạt thường chỉ trở nên rõ ràng khi số lượng các vụ án đủ nhiều.
Những năm đầu, khi số vụ án chưa đủ, việc tìm ra quy luật cũng không phải dễ dàng.
Từ trong thành ra ngoại ô mất khá nhiều thời gian, xe ngựa đi suốt hơn nửa canh giờ mới tới được nơi phát hiện thi thể.
Đó là một khu rừng nhỏ dưới chân núi Pháp Môn Tự.
Tiêu Dật dẫn Từ Tĩnh đi sâu vào bên trong.
Gần một bụi cây rậm rạp, có hơn chục nha dịch đang đứng vây quanh. Ở giữa, một người đàn ông trung niên mặc quan phục màu đỏ thẫm vừa thấy Tiêu Dật liền bước tới, cung kính nói:
“Tiêu Thị Lang tới rồi.”
Ánh mắt ông ta thoáng dừng lại ở Từ Tĩnh, hơi ngạc nhiên hỏi:
“Vị này là…”
“Đây là Từ Tĩnh, ta đặc biệt mời nàng tới làm pháp y hỗ trợ.”
Tiêu Dật đáp nhẹ, như thể không nhìn thấy ánh mắt kinh ngạc của mọi người xung quanh, hỏi:
“Thi thể ở đâu?”
Diêu Thiếu Doãn nén lại sự tò mò, ra hiệu cho nha dịch tránh sang một bên, nói:
“Thi thể được giấu trong bụi cây kia.
Sáng nay, một nông dân đi hái thuốc trên núi đã phát hiện ra, ông ta sợ hãi bỏ chạy, lập tức đến Tây Kinh phủ nha báo án.
Khi ta đến đây, vừa nhìn qua đã biết vụ này chắc chắn liên quan đến vụ án của kẻ sát nhân mỉm cười.
Thánh thượng đã giao vụ án này cho Tiêu Thị Lang phụ trách, nhưng nếu có gì cần Tây Kinh phủ nha giúp đỡ, Tiêu Thị Lang cứ việc nói.”
Tiêu Dật gật đầu cảm ơn rồi tiến lại gần.
Từ Tĩnh theo sát phía sau.
Nhưng khi nhìn thấy thi thể nằm trong bụi cây, dù đã chuẩn bị tinh thần, nàng vẫn không khỏi hít sâu một hơi lạnh.
