Thẩm Huyện Lệnh lập tức hết giận. Nói đến rượu này, quả thực là không tồi chút nào. Nó nồng nhưng không gắt, uống vào miệng thơm lừng, lại mềm mại ngọt ngào, đúng là hảo t.ửu.
Ông bèn hỏi: "Thông gia, rượu nhà cô quả là không tồi, không biết cô mua ở đâu thế?"
Nghe vậy, Cố Xảo Xảo nói qua loa: "Hại, có lần đi phủ thành kéo hàng, ta thấy một lão trượng đang bán rượu. Thấy không tồi nên ta liền mua về. Thông gia nếu thích, nhà ta còn hai vò, lát nữa lúc đi ta sẽ gói cho người mang theo."
"Cái đó thì không cần, phủ thành cũng không xa. Cô nói cho ta biết lão trượng bán rượu ở đâu, lần sau ta đi phủ thành sẽ tự mua hai vò về."
Cố Xảo Xảo đâu dám để ông đi tìm. Rượu này căn bản không phải của thời đại này, mà là cô mua từ Hệ Thống Thương Thành.
Vốn dĩ Thương Thành không có quyền hạn giao dịch rượu bia, chẳng hiểu sao, loại rượu trắng này lại nằm trong khu gia vị, đoán chừng thường dùng để khử mùi tanh. Cô mua một chai nếm thử, thấy độ cồn cao hơn rượu trắng thời này, nhưng lại không bị gắt cổ, mà còn rẻ, nên cô quyết định dùng loại rượu này.
Nếu có người hỏi thì cô chỉ đành thoái thác mơ hồ. Cô cười gượng: "Ta cũng chỉ gặp được ông ấy có một lần. Sau này ta có đi tìm nhưng lại không thấy nữa."
Thẩm Huyện Lệnh lộ ra vẻ mặt đầy tiếc nuối.
Lần trước Cố Xảo Xảo nghe Tiết Cẩm Vi nói rằng Thẩm Huyện Lệnh rất thích uống rượu, ngày nào cũng phải dùng hai chén. Giờ thấy ông ấy lộ vẻ mặt đó, cô liền nói: "Ta thường xuyên đi lại phủ thành, biết đâu có lúc lại gặp được ông ấy. Đến lúc đó, ta sẽ giúp thông gia mang vài vò về. Lần này, cứ lấy tạm vài vò ở chỗ ta uống trước đã nhé."
Thẩm Huyện Lệnh nghe vậy, thấy ý này cũng không tồi nên liền gật đầu đồng ý.
Sau bữa ăn, Thẩm Huyện Lệnh ngồi lại một lát rồi đề nghị muốn xem xưởng làm việc của Cố Xảo Xảo. Cố Xảo Xảo để Lý Chính và Hồ lão đầu giúp trông nom khách khứa, còn cô cùng A Hải dẫn ba người nhà họ Thẩm đi về phía xưởng.
"Đây là xưởng làm Kẹo Mạch Nha, đã đi vào hoạt động rồi."
Cố Xảo Xảo vừa đi vừa giới thiệu cho ba người nhà họ Thẩm: "Chỗ này vốn dùng để rửa mạch nha, mấy gian phòng liền kề là dùng để cắt nhỏ, nấu cơm và trộn nguyên liệu. Hiện tại, công đoạn nấu kẹo thô ban đầu đều do Thạch Lý Thôn, Hà Tây Thôn và Hà Đông Thôn thực hiện. Thêm vào đó, do đợt trước chúng ta nấu nhiều nên vẫn còn dư khá nhiều, vì vậy mấy chỗ này tạm thời để trống."
Ba người Thẩm Huyện Lệnh nhìn theo hướng tay Cố Xảo Xảo chỉ, quả nhiên mấy gian phòng này không có người làm việc.
"Phía sau mấy gian phòng này là một phòng ủ mầm khá lớn, hiện tại cũng không cần dùng tới. Chúng ta đang dùng để chứa kẹo thô. Theo sản lượng hiện tại, số kẹo thô này có thể dùng thêm vài tháng. Thông gia, mời đi bên này. Khu này sẽ hơi nóng đấy."
Cố Xảo Xảo dẫn ba người nhà họ Thẩm đến phòng nấu kẹo: "Gian phòng này chuyên dùng để nấu kẹo. Hiện tại chúng ta sẽ nấu kẹo thô thành kẹo thành phẩm. Một phần làm trực tiếp thành kẹo mè khối, để nguội rồi đưa đến phòng làm nguội bên cạnh. Một phần được cắt thành khối, một phần khác đưa đến phòng kéo kẹo để kéo thành Chi Ma Cán (Kẹo mè que)."
Thẩm Huyện Lệnh nhìn mấy người đang bận rộn bên trong hỏi: "Chỉ với vài người này thôi, một tháng có thể làm ra vạn cân kẹo sao?"
"Làm sao có thể chứ. Hiện tại nhân công không nhiều, một là do bọn ta chia làm hai ca luân phiên làm việc. Hai là như đã nói, trước đó bọn ta đã nấu quá nhiều kẹo thô rồi, bây giờ đều trực tiếp gia công từ kẹo thô, nhờ vậy tiết kiệm được không ít công đoạn. Hồi đầu để kịp tiến độ, bọn ta phải dùng bốn, năm mươi người làm việc mỗi ngày cơ."
"Thông gia, mời đi bên này. Bên này đang xây xưởng làm Tương ớt và xưởng làm Đậu Bản Tương. Xưởng Tương ớt sắp xây xong rồi."
Tiết Cẩm Vi kỳ lạ hỏi: "Tương ớt thì ta biết rồi, chính là loại muội thường tặng chúng ta đó. Nhưng Đậu Bản Tương là thứ gì vậy?"
"Đậu Bản Tương cũng là một loại gia vị. Tương ớt thường dùng để làm món lạnh, còn Đậu Bản Tương cơ bản dùng cho các món nóng, và có thể dùng được trong nhiều trường hợp hơn. Ví dụ như kho thịt, xào thịt, xào rau, hay nấu các loại canh, lẩu đều có thể dùng."
"Nghe muội nói vậy, ta thật sự muốn nếm thử Đậu Bản Tương quá."
Cố Xảo Xảo bật cười: "Đậu Bản Tương phức tạp hơn Tương ớt, hiện giờ vẫn chưa làm ra được. Đợi làm xong, ta sẽ đưa cho tỷ nếm thử đầu tiên!"
Tiết Cẩm Vi cười, trêu chọc: "Muội nói xem cái đầu muội được cấu tạo thế nào mà lại có thể nghĩ ra được nhiều thứ để ăn và dùng đến vậy chứ!"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
"Haiz, cũng tại nghèo mà ra thôi. Năm ngoái có lần đậu tằm trong nhà bị mốc, Ta thấy tiếc nên thử làm xem sao, không ngờ hương vị lại khá ngon. Sau đó, Ta thấy có ớt nên nghĩ thử cho thêm vào. Chà, mùi vị đúng là tuyệt vời không chê vào đâu được!"
Cố Xảo Xảo giờ đây nói dối mặt không đỏ tim không đập, tùy tiện bịa ra, nắm chắc phần thắng, không hề thấy áp lực.
Tiết Cẩm Vi nghe xong, chỉ mong có ngay một hũ, mang về làm vài món ăn thử xem.
A Hải đứng một bên nghe, điên cuồng lục lọi trong đầu, không nhớ rõ Nương nó làm đậu tằm mốc rồi ăn là từ khi nào.
Đang mải suy nghĩ, Cố Xảo Xảo đã dẫn ba người nhà họ Thẩm đi xa.
Cố Xảo Xảo chỉ vào những người dân đang bận rộn trong sân: "Xưởng Tương Ớt vẫn chưa xây xong, nên tạm thời họ làm ở sân này. Mới bắt đầu thôi nên sản lượng không cao."
Thẩm Huyện Lệnh nhìn theo hướng Cố Xảo Xảo chỉ, nghi hoặc hỏi: "Vì sao những người làm kẹo lại ở trong nhà, còn những người làm ớt lại ở ngoài sân? Cô không sợ bị người khác học lỏm sao?"
Cố Xảo Xảo thầm nghĩ: Linh hồn của Tương Ớt là bột ngọt và bột nêm gà chỉ có ta mới có, ai có thể học lỏm được cơ chứ?
Nhưng ngoài mặt, cô cố tình tỏ ra bất đắc dĩ nói: "Cũng tại xưởng chưa xây xong, không còn cách nào khác. Chờ xưởng xây xong sẽ ổn thôi."
Thẩm Huyện Lệnh thầm nghĩ: Quả thực là vậy.
Ngay sau đó, Ngài lại chỉ vào từng giỏ lớn đặt trong sân, hỏi: "Những cái kia là gì?"
"Ồ, đó chính là Đậu Bản Tương (Tương đậu), cần phải ủ thêm một hai tháng nữa mới có thể dùng được."
Sau khi tham quan xưởng xong, Cố Xảo Xảo dẫn họ đi về phía nhà mới. Thẩm Huyện Lệnh ngước nhìn thấy một mảnh xanh tươi phía sau nhà, liền chỉ vào hỏi: "Cây gì kia?"
Cố Xảo Xảo nhìn theo: "Cây cao, treo đầy quả xanh dài là ớt, cây thấp là khoai lang."
"Khoai lang?"
"Vâng."
"Các người lấy khoai lang từ đâu ra thế?" Thẩm Huyện Lệnh khó hiểu hỏi.
"Là giống khoai lang triều đình ban phát từ ba năm trước, được truyền lại."
Cố Xảo Xảo nói vậy, Thẩm Huyện Lệnh cũng nhớ ra. Ba năm trước triều đình quả thực đã phát giống khoai lang cho vài phủ huyện, nhưng phần lớn là không được trồng hoặc bị thiên tai phá hủy. Không ngờ, thôn Hồ gia lại trồng được.
Nghe nói khoai lang này năng suất cực cao, không biết tình hình ở thôn Hồ gia ra sao.
Nghĩ vậy, Ngài liền hỏi: "Sản lượng thế nào?"
Cố Xảo Xảo lắc đầu: "bọn ta cũng không rõ."
Thấy Thẩm Huyện Lệnh vẻ mặt nghi hoặc, cô giải thích: "Thôn bọn ta cũng trồng từ ba năm trước, sau đó không thu hoạch nữa, cứ nghĩ là c.h.ế.t hết rồi. Mùa xuân năm nay, rau dại gần đây đều đã đào hết, bọn ta phải đi xa hơn một chút, vô tình phát hiện ra chỗ khoai lang trồng ba năm trước đã mọc thành một mảnh rất lớn. Thế là bọn ta đem về trồng lại trên đất nhà, năm nay vẫn chưa thu hoạch."
Thẩm Huyện Lệnh kinh ngạc: "Tức là các người không hề chăm sóc, cứ để nó tự sinh tự diệt, mà nó vẫn sống sót được ba năm sao?"
